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“听着，小筑。”我转个话题说：“我不累，也不想休息；不过，我想我需要好好清洗一番，请你帮我准备一些沐浴的用品。还有，我不是什么公主！”
“是，公主！”她大声答应，快步走出去。
过一会，她又匆匆进来，后头跟着几个较为年长的宫女。
“公主，”她说：“都准备好了，请公主随小筑来！”
“我说我不是——”
算了！有理也说不通，随她喊去。我看看那几个约莫十几来岁的宫女，略为迟疑的问道：“她们……”
小筑嫣然一笑，答道：“她们都是来侍候公主入浴的。”
“侍候我入浴？”我以为我听错了。开什么玩笑！洗个澡也要人侍候，那不什么都被看光了？
光是想就让我觉得难堪不自在，我连忙摇手，抢到前头出去说：“不必了！我自己洗就可以，不需要别人侍候。你告诉我浴室——嗯，浴池在什么地方？”
“公主，你别害臊，请随小筑来吧！”小筑掩嘴一笑，走到我前头带路。
浴池是椭圆形，清澈的池水平滑得像一面古镜。小茿在池旁围起帘幕，半透明的黄纱，若隐若现的；其余的宫女则往池中洒着花朵。
我赶不走她们，只得让她们在帘幕外待着，与她们断续地谈话，大概知道了宫中一些情况。
王宫原是宗将王府扩建而成，比原来的王府大了两倍有余。宗将王府本就气势恢宏，扩建为王宫后，更加壮阔。
在长公主授意下，原所有的殿名都改称为“宫”。上王居“长安宫”，王太后居“长生宫”，王后掌“长青宫”，贵妃谢娘娘管理“长春宫”，上王嫡姊长公主则与王太后同居“长生宫”，至于上王义妹银香公主则居“长乐宫”。
王宫内几乎所有的地方都加色润饰过，唯独这“云舞殿”，上王不许它有任何改变，也不准任何人宿居，即使是王后与长公主也不例外。
此外，除了王后与谢贵妃外，上王不纳嫔妃，亦不顾女色；虽然后宫多的是王太后与长公主作主召选进宫的佳丽，他却从不曾临幸，总是独守“云舞殿”，漫夜思念着银舞公主，以致至今仍无子嗣。
王太后和长公主——尤其是长公主——把一切怪罪在银舞公主身上，指斥她是妖女转世，即使回天了还遗下妖术蛊惑上王；对银舞公主深恶痛绝。
王后温婉贤淑，谢娘娘亦贤慧柔顺，王太后年事已高亦不怎么问事，是以实际上是由长公主在掌管后宫，握有绝大的权势。宫中所有的人，没有人敢得罪她。她与丽春公主，一表一里，统理了整个后宫。丽春公主原是上王的表亲，极获长公主的信赖，经其向太后游说，太后侍赐封她为丽春公主，亦居于“长生宫”内。
“不过，公主，”一位宫女好心安慰我。“你不必担心，上王如此宠爱你，绝不会让你受委屈。”
“是啊，公主！”另一名宫女说道：“上王不准任何人接近‘云舞殿’，连王后和长公主都不例外。长公主多次向太后央求要这座‘云舞殿’，都被上王一口回绝呢！”
“还有，据说银香公主本是侍候银舞公主的一名小宫女，银舞公主回天失踪后，上王日夜思念，爱屋及乌，待其如亲，更封她为公主。想想看，本只是一名小小的宫女，只因为曾侍候银舞公主，就一跃上枝头，成为公主——可见上王有多爱银舞公主！”言下极其羡慕，但不知是羡慕成为公主的宫女，还是那个什么银舞公主。
“公主，您果真是银舞公主吧？适才奴婢们听侍候‘长春宫’的宫女们议论纷纷说上王带银舞公主回宫了。‘云舞殿’是上王特地为公主备留的宫殿，连王后和长公主都不许进呃！上王对你如此深情厚爱，您一定就是银舞公主！”
几名宫女七嘴八舌，说得我昏昏欲睡。我快快梳洗干净，穿好衣服离开。
沿途走过，感觉气氛大不相同，宫中上下似乎都处在兴奋欢乐中，四处弥漫着一股喜悦的气氛。
“发生什么事了？”我好奇地问。
小筑过步去探问，小跑步回来，喘着气语带兴奋的说：“公主，适才‘太卜’来报，昨夜候星气观得天上发生‘五星联珠’的吉象，宫里上下现在全为这个消息感到兴奋！”
“哦……”我点点头。
“五星联珠”意指金、木、水、火、土五行星排成一线，古来被视为明君在位的吉兆。她们为此感到兴奋，可想而知。
但我并没有她们那么兴奋。
永恒的星空照耀过古希腊、罗马，照耀过古埃及、巴比伦，照耀过春秋战国、秦汉隋唐——昭耀到二十世纪，一切的神话都破灭了，碎裂成龟甲上的一则卜辞，只是失传了的传奇。
严奇不久就赶来，脸带喜气，洋溢着一身愉悦与丰采；但他并不多话，来了只是静静伴我坐着，看着我，眉梢间掩不住阵阵喜悦的春风。
这样静静相对一会，殿外传来宏亮的宣告：“太后驾到……”
那声音拖得很长，尾声刚歇，就有一大簇人进来。
所有的人早先跪在两旁候着，严奇也拉着我站在殿宇中等侍。等那一大簇人进殿在上位或坐或立都定后，立即上前。向当中坐正大位、四平八稳、宝相威严、十足贵气的老夫人跪拜请安。
我正立殿心，定眼看着前坐那簇人。那神态威仪的老夫人，自必是太后了。太后下首一左一右生了两位气质温婉、韵致成熟的贵妇；更下首则是两名神态骄慢，气焰十足的贵妇；另外还有一名较为活泼年轻的秀丽女子。四下则围开一列的侍女、宦官。
我打量她们的同时，她们也以疑惑的眼光审视我。
“银舞，来——”严奇回头牵着我的手上前说：“母后，她就是银舞，您还记得吧？”而后转头对我说：“银舞，快向太后请安！”
我微微鞠躬表示问候，随即挺直站着。
“放肆！还不跪下！”太后次右下首那名神气骄慢的贵妇朝我喝斥。
我把眼光转向她，不动，也不说话。
天地之间，我只跪拜父母双亲；不跪天也不跪地，连鬼神也不拜。
“太放肆了！太后，长公主，王宫内院之中，岂容如此刁蛮之人撒野！”另外那名盛气凌人的贵妇加油喝斥。
“你们两人都住口！”太后挥手喝止她们，对我说：“银舞公主，你还记得本宫吧？”
我仔细打量她，微微蹙额，然后缓缓摇头，目光触及下首各女子，仍然想不起什么。当我视线接触到太后左下首那名气质温婉的贵妇时，脑中一抹模糊的印象快速闪过，不觉把视线停在她身上。
“你想起我了吗？杨——银舞公主？本宫——我是嫣红啊！你忘了吗？”那贵妇面露喜色，声音中带着期待。
“公主——”那名年轻秀丽的少女扑向我。“我是香儿啊！怎么你连我也忘了！”
嫣红？香儿？我交替看着她们，许多破碎的印象一古脑儿涌上来，搅乱成一团。
不！不！我什么也不知道——“哼！我看她根本是冒充的！”长公主悻悻道。
“王姊，不许你胡说！”严奇愁眉斜削如剑，声音中含有认真的严肃。“设若银舞是假，何以会在她出现之时，天上发生‘五星联珠’吉兆？”
“本宫那里胡说了？倘若她真是那什么银舞公主，怎么可能容貌仍如七年前，丝毫都没有改变？而且对这里、对这所有的一切丝毫没有印象？”
“银舞是天人下凡，自然不同于一般俗世脂粉。至于她失忆之事，本王相信，她慢慢就会想起一切，不劳王姊费心！”
“上王，你——”长公主气得发抖，口不择言说：“什么‘五星联珠’！别以为本宫不知！她一个月前于绿石村伴紫红妖星出现，明明是个妖女！为何你如此维护她——”
“王姊！”严奇大叫一声，额上青筋暴起，显然是真的动怒了。“你若敢再恶意中伤银舞一句，休怪本主对你不客气！”
“上——”长公主被喝声猛然惊呆了，张着嘴半天说不出话来，好一会才猛然清醒，哇一声向太后哭诉道：“太后，您要为玉堂作主！上王竟然为一名妖……斥骂我……”
不知是不是因为哽咽的关系，那句“妖女”被含在喉咙里，模模糊糊的，并不清晰。
太后脸色凝重，挥手摒退左右，殿中只剩下王室一家。
“皇儿，”她说道：“你王姊纵有不是，你也不该为了一名女子，在宫女和宦臣面前如此大声责骂她！”
“儿臣知错。”严奇低头认错，但神情倔强，态度固执，丝毫没有可乘的软弱或通融。
“你这种态度，像是认错吗？”太后怒极，声音变得严厉起来。
“儿臣不敢。儿臣但望王姊自重，莫再口出恶言，对银舞不敬。如此，儿臣愿意向王姊道歉——”
“住口！”太后怒焰更甚，气得发抖说：“堂堂一国之君，竟为了区区一名女子说出如此轻率的话！玉堂！传哀家的旨意，将银舞这妖女驱逐出宫，不许她再谗惑上王！”
“是！母后！”长公主得意地领旨。“来人啊——”
“且慢！”严奇大声制止。
“你敢违抗本宫的旨意？”太后怒极，神色显得阴沉。
“儿臣不敢。儿臣只是——”
“住口！”
“太后，”下首坐着，一直保持沉默的贵妃鼓起勇气开口说：“依臣妾所知，银舞公主并不是——”
“住口！谁敢为她说话，一样驱逐出宫！”
这声令下，没人敢再说话，全都噤若寒蝉。严奇走到我身前，护着我，沉声道：“谁敢动她一丝一毫，本王绝不轻饶！”
“你——你好啊！上王——”太后气得站起来。“看你是要她还是依我——如果你硬要将这妖女留在宫内，只要她在的一天，你就别来见我！来啊！摆驾回宫！”
太后拂袖而去，一团怒焰烧向我。贵妃和银香公主临走而回头依依看我一眼，神情颇是担忧。
“银舞，你别担心，我绝不会让他们将你赶出宫。有我在，没人敢对你轻举妄动！”严奇轻轻围住我，不断柔声安慰作承诺。
“你为什么要这么做？”我不明白，他为什么要待我到这种程度，不惜与他母后翻脸？
“我发誓为你做任何事——任何事！只要是为了你，我什么都愿意去做！”
“可是……为什么？”
究竟是为什么？他要做到这种程度？我迷惘了……
※※※
第8章
风声呼啸过无际的黑暗；新月倒勾，斜挂在边陲的山空。
晴日如镜的这片湖，阴风吹吼下，波涛暗涌，自湖心深处一直不断卷涌推拱到湖畔，惊涛裂岸，拍岸碎浪。
我静立在楼阁前，离湖畔不远；深沉的黑，浓浓将我包围。
微湿，微冷，感觉陷在真空。
这处湖泊和这幢楼阁，曾屡屡出现在我的幻影中，而今驻立在这当中，独矗在这黑冥中，它会对我的遭遇，释解出什么镜头？
它是否曾于某段我已遗忘的生命中，扮演过我命运分际的转捩角色？
掉陷入这不可思议的遥远古代后，我总隐隐有种感觉——只要来到了这湖畔、这楼阁，一切的答案就会浮现，我就能明了所有的疑惑与不可思议——包括平空消失的那一段时间与记忆。
而今我来了，独自在这黑暗中，我该以什么样的姿态等待所有的答案？
阴风飒飒。我回头朝黑暗望了一眼。
黑暗深处会有追兵围来吗？
我离开王宫时，惊碎了墙上的夜光，引起了墙头枝桠一阵骚动。不过，所有的人都已沉睡，天地间只有我映在墙头的一帧孤影。
王宫守卫�