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秦氏早就午睡起来，这会子正含饴弄孙，教衍哥玩九连环。小孩子一般对玩物只有三分热度，玩过了觉得无趣，也就丢开手另寻好玩的事物。偏衍哥性子倔强，莲蓉就忍不住笑道：“本来吃了午饭，夫人是怕衍哥立即睡了不消化，就寻了个这九连环出来，等衍哥午睡起来，竟又惦记着。”
明玉见了礼，朝衍哥望去，只见衍哥坐在榻上，将九连环搁在跟前，低着小脑袋，蹙着小眉头认认真真地盯着九连环，根本没留意到别的。
秦氏慈爱地看了他一眼，又将目光落到楚云飞身上，微笑道：“这性子和云哥如出一辙，云哥怕是不记得了，小时候也是这般不服输的。”
因午饭后，秦氏让莲蓉寻了这个九连环出来，又亲自解了一回让衍哥看，然后又让衍哥去解，本不指望他多感兴趣，他那小手抓起九连环就沉甸甸的，可衍哥的小脑袋里偏就想出了别的法子，他指挥莲蓉解，可惜试了两次没成功，这会子正在琢磨是哪里做的不对。
楚云飞上前见了礼，也不打搅正在埋头钻研的衍哥，在秦氏下首坐下。就和秦氏说起话来。
“今儿儿子先去营地看了看，倒是离城里不远，来回骑马加紧些也就半个多时辰。募捐时，每日里回来倒也使得，等募捐结束，就有些难了。”
楚云飞才征战回来不久，秦氏听了哪有不失望的，只是一闪就道：“毕竟公差要紧，你已走到这一步了。”
楚云飞满是歉疚，秦氏见衍哥愁眉苦脸，本想着指点指点，哪知她才伸手过去，衍哥立即就道：“衍哥自己来，奶奶已教过衍哥一回了。”
这个年纪要解开九连环确实是有些为难他了，可难得他能对一件事这么认真，秦氏摇摇头，笑着提醒道：“你爹爹回来了。”
衍哥“呀”一声，抬头四处张望，这才留意到楚云飞，忙喊了一声爹，歪着脑袋想了半晌，试着问道：“爹爹的拳头是不是很厉害？”
大伙都不明白他为什么突然问这个问题，这个问题还真有些不好说，楚云飞是练过的，拳头自然不是一般人能比得上。但到底多厉害，却没人见过。
楚云飞扬扬眉：“衍哥想试试？”
衍哥忙不迭地摇头，费力地抓起九连环，道：“衍哥就想问，爹爹的拳头能把它打碎么？”
秦氏听了，愣了愣笑道：“这九连环可不是一般东西做的，就是锋利的刀也砍不断的。”
衍哥失望地叹了口气，道：“衍哥试过了，摔不烂，既然爹爹的拳头也不管用，衍哥就只有像奶奶那样解开了。”
感情他钻研了半天，就钻研出这么个法子来？这回大家伙都没忍住，皆笑了起来。秦氏摸了摸他的头笑道：“赶明儿叫人重新给你买个小一些的，你自个儿慢慢学着解开。”
衍哥闪烁着大眼睛，问道：“小一些就更容易解开么？”
秦氏摇头，耐心和他解释：“小一些只是轻巧些，也要用同样的法子才能解开。”
“那就不用换了，衍哥就用这个。”说罢又埋头摆弄起来，摆弄一回，忽然又仰头问楚云飞，“爹爹能解开么？”
楚云飞这回毫不犹豫地点了点头，衍哥眼前一亮，笑道：“我只让奶奶教我一回，却没说不能让爹爹再教一回，嘿嘿，嘿嘿……”
众人忍不住又笑起来，一片笑声中，楚云飞把衍哥抱在怀里，拿着九连环，慢慢儿教衍哥。等楚云飞解开后，衍哥眼里已满是佩服，整个小脸都在发光。面对这样的纯真的目光，楚云飞也满是骄傲地笑起来。
秦氏瞧着，不禁摇头，却连眉梢都带着笑意，道：“一个大人竟和孩子较劲。”
楚云飞却道：“儿子可没将衍哥看成孩子。”
衍哥听了，立即挺起胸膛，道：“衍哥不是一两岁的孩子了！”
果真是对父子，连脾气也这么像。明玉上前来：“该洗手吃饭了。”
莲蓉已领着丫头端着水进来，楚云飞将衍哥放在地上，父子两便一同过去洗了手，其乐融融吃了晚饭，晚饭后，衍哥继续和九连环较劲。莲蓉等丫头没事也在他跟前凑趣儿，明玉、秦氏、楚云飞坐着一边吃茶一边说话。
“虽说过两天就发告示，却也不知募捐是否顺利。”秦氏想了想又道，“即便营地距离城里不算远，你这样来回奔波也不好。等募捐完了，要回来就更不能够了。”
这却也是事实，营地里的人无论官或普通士兵，都不能擅自随意离开营地。
“不晓得营地在什么地方？”明玉问道。
楚云飞便说了营地地点，却没想到距离秦家的庄子很近！这个近当然是两者相较而来的，楚云飞从营地回城里来骑马来回半个多时辰，到那庄子却只需两盏茶的功夫。便是以后不能日日回来，至少近了很多。
明玉就和秦氏、楚云飞商议：“不如让人把庄子上的房舍修一修，咱们搬过去？”
城里的住处本来是租来的，虽然想过把秦家的旧宅买回来，可眼下却还没个头绪。那廖夫人一家原本租住着，却不想去年，廖大人外任，一家子都跟着去了任上，如今那宅子空着，听陈明贤韩氏说，廖家搬走后，根本就没人再来过。廖夫人晓得四太太与秦氏的关系，临走时，把欠下的租金并租契，一并交给陈明贤两口子。
虽想过，舅老爷有可能已不在人世了，但宅子的房契地契却无处可寻，仍旧是在舅老爷名下。
想到娘家已无人，秦氏眼底闪过一抹黯然，明玉正暗自后悔不该提起这话，秦氏轻轻一叹，笑着点头道：“这样也使得，城里住着固然便宜些，城外却也难得清静。”
又说了一会子修葺房舍的事，那边与九连环较劲的衍哥，又开始和瞌睡较劲，结果瞌睡更甚一筹。云妈妈还没养好，莲蓉忙打发人去预备热水，明玉从柜子里找了他的衣裳出来，抱着他去洗了澡，还没放在床上，他便沉甸甸地睡了。
看的楚云飞一个劲儿地摇头，秦氏道：“你们也下去歇着吧。”
两口子见了礼退出来，走到半路上，楚云飞忽地道：“等他略大些，就让他去营地！”
明玉怎么听着都有股子咬牙的味儿，想帮着衍哥说两句，楚云飞却又问道：“今儿家里有没有什么人来？”
下午明玉就想清楚了，这会子楚云飞再问，明玉心里更是肯定，那日遇见的就是王志远。虽然有些不愿提起，但也必须得说。
至始至终她也不曾见过那姓王的，即便那时王志远会寻陈明贤说话，也跟着陈明贤到过四房内宅，只是，那姓王的只要一到陈家，三太太必然嚷嚷的所有人都晓得，既然晓得，自当回避。
可是……
“你所见的那幅画轴，确实是七姐姐的手笔，但在那之前，我见过另一幅十分相似的。可却出自男人手笔。”明玉声音有些低，她还记得当那幅画被拿出来时，那一刻的惊慌失措。
光线很暗，看不清楚云飞的神情，却能感觉到他身上散发出来的寒气。他是心思细腻的男人，自然晓得明玉说得另外一幅画轴是谁的手笔。
“后来呢？”楚云飞虽尽量让自己的声音平静，却仍旧有咬牙的味儿。
“那幅画自是被陈老太太毁了，七姐姐擅长丹青，更擅长临摹，便是家里那些珍藏的古董字画，她也能临摹的分毫不差。”当然古董字画的价值并非临摹的好就能替代，古董的价值本身在于年代久远。不过那幅画是新的，所以，之前也不能断定那一幅到底是不是明珍模仿了姓王的。如今……明玉吐了一口气，定定地道，“这两日王家总打发人来。”
说完这话，两人已走到屋子外，门敞开着，屋里的灯光映着楚云飞紧紧握着的拳头。明玉朝他脸上望去，只见他脸上布满阴霾，那双经历过三年战场洗礼的眸子，凌厉而凶狠，彷如被激怒的狼。
落英恰好从屋里出来，猛然瞧见这样的楚云飞，吓得脸色一白。明玉朝她打了个眼色，落英会意，不多时，落翘、菊影、菊香等皆低着头轻手轻脚退了出去。
明玉是以下定决心，她望着楚云飞一字一顿道：“我不想作坐以待毙的羔羊，直到有朝一日，还要祸及家人！”
楚云飞低头迎上明玉以意已决的眸子，脸色逐渐缓和下来。
陈家四房，四老爷是个不成材的人，但因着四太太的关系，四房子女皆生活在一个相对稳定安逸的环境里。没有姊妹争宠而互相算计，也没有奴才下人敢为难庶出。四老爷的姨娘妾侍不少，即便得四老爷宠爱，却也不敢在四太太跟前恃宠而骄。这里头固然有陈老太太的作用，但明玉却记得，在她记事的时候，陈老太太对四老爷还抱着几分希望的时候，并非完全站在四太太身后，支持四太太所有行事，可情况却未曾有什么不同。那个时候她还不大懂，如今回想那些不安分，想算计四太太的人最后得了什么结果，她就明白了。
明玉到了一碗茶送到楚云飞手里，又给自个儿到了一杯，然后挨着楚云飞坐下来。楚云飞脸色已恢复平常，吃了一口茶，扭头盯着明玉。
明玉略垂了眉眼，光洁的额头在灯光下如羊脂玉散发柔美的光，长而密的睫毛在眼眶下打了阴影，她的眼睛似是隐在阴影里，可却同样发着光。便是这么静静地坐着，穿着极是普通的家常服，也自成一道叫人错不开眼的风景。
那日他在四太太跟前誓言坦坦地承诺要护她一世……楚云飞轻轻吐了一口气，正欲说话，明玉却率先开口。
这天夜里，夫妻两说了差不多一个时辰的话，三更天方安歇了。隔天早上，楚云飞同样卯时不到就起床，明玉也在他起身穿衣服醒过来，虽然休息的时间比往常少了许多，却觉得浑身轻松。
楚云飞穿好衣裳，扭头朝她一笑道：“这会子时辰早，你再睡会儿吧。”
但明玉已没有了睡意，虽然觉得浑身轻松，却难免还有些忐忑，她盯着楚云飞迟疑着问道：“你会不会觉得我心狠了些？”
比不得明玉的忐忑，楚云飞回答十分果断：“在战场上，有一时心软，就有可能全军覆灭。”
道理她明白，可对于她来说，有这样的想法毕竟是第一次，还是在楚云飞面前。
楚云飞走过来，在床边坐下，盯着明玉，微笑道：“其他的事儿你不必管了，我只需晓得你的意思就够了。我们本不想招惹他们，可既然被惹毛了，就没有任由欺凌的道理。再说，你的法子算不得恨，不做亏心事，不怕鬼敲门。”
但在这之前，他却不能轻易放过那个想打他妻子主意的人！楚云飞眼里闪过一抹冷光。
明玉垂了眉眼，昨儿下午也是这般想的，别说这几年，自从出了明珠诬陷的事以后，别说招惹谁，她更是处处忍让。她并不后悔自个儿的打算，她只是怕自己突然这般，会让楚云飞有什么想法。
既然没有，明玉掀开被子，笑道：“横竖我也睡不着，陪你去晨练吧。”
楚云飞的目光却不知何时已向下移去，明玉顺着她的目光望去，方察觉到自个儿中衣带子散了，里面绣着海棠的红色小衣竟大半都露在外头。她脸上一热，低头整理衣裳，却忽地眼前一暗，楚云飞低浅喃喃之语传来：“晨练也不必非得去院子里……”
说着，一只手已阻止了她准备系衣裳带子的举动，另一只手轻轻一挑，质地丝滑的中衣顺着她柔滑的肩膀滑下去。虽然是八月，晨起到底有些凉，可这样的凉意不过转瞬，楚云飞整个身子倾斜下来，明玉这单薄的身量如何招架得住楚云飞精壮的体魄？虽然是在床上，心里明白跌下去也不会疼，可双手却本能地立即抱住楚云飞的脖子，整个人都朝他贴了上去。
楚云飞嘴角勾起一抹笑，对妻子的配