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等五奶奶赶到王家大门外，只见三道门大开着，不少人提着水桶涌进去，顺着敞开的大门望去，只见火势已蔓延到外院，半空中浓烟笼罩，火光却是小了许多。
不多时，就瞧见一群丫头摸样的从西边角门涌出来，五奶奶也顾不得别的，忙跳下马车就朝角门去，却被一位围观的妇人拦住，以为她要进去，道：“我儿子也进去帮着灭火了，刚才出来说，里面烧的更厉害，这会子里面的人都在往外头逃，夫人可别进去！”
五奶奶一心担忧明珍和宪哥，谢了妇人的好意，走到西边角门。
出来只有十来个丫头，个个一脸惊魂未定，有些脸上还沾了烟灰，看起来极是狼狈。五奶奶快速扫一眼，不见明珍屋里的丫头，就抓着一位年纪略大的问：“你们大奶奶、哥儿呢？”
丫头茫然地摇摇头，看清五奶奶，才忙见了个礼，回道：“奴婢是院子里打扫的，管事嬷嬷只让奴婢们快些出来躲避，还不晓得其他的人怎么样了！”
话音才落，就瞧见两个壮实的婆子抬着一张藤椅出来，虽看不清藤椅上是什么人，倒是左右跟着的人是王夫人屋里的。火势没蔓延到外头，那些人便在距离垂花门不远的屋檐下停下来。
五奶奶忙赶过去，这才瞧见宪哥的乳娘牵着宪哥，急匆匆跑出来。宪哥大抵也吓坏了，脸色苍白，其他倒没怎么样，五奶奶松了口气，几步走过去一把搂住宪哥。又上上下下查看一番，问宪哥的乳娘：“可瞧见你们大奶奶没有？”
乳娘也吓得不轻，说话也不利索，摇头道：“老爷只吩咐奴婢好好护着哥儿，就带着人去灭火了。哥儿怕大奶奶有个三长两短，非要去寻大奶奶，奴婢拦不住跟着去时，大奶奶住的院子已经……陈五奶奶别着急，想必大奶奶也到了安全的地方！”
正说着，就有五奶奶身边的丫头寻来禀报：“大奶奶也出来了，在大门口呢！”
五奶奶忙赶着去，宪哥紧随其后。
明珍比起其他人更狼狈，头发散乱，裙摆还有火烧的痕迹，脸上沾了灰尘，还有不晓得被什么东西划伤的痕迹。
宪哥一见，眼眶一红，隐忍着眼泪只在眼眶里打转。
围观的百姓并没有进来，周围的来去匆匆的人也都忙着灭火，五奶奶忙拉着明珍寻了个角落，查看那些被烧了地方可烧伤了没有。幸亏，只是衣裳被毁了，身上倒是没有半点儿烧伤，可瞧着明珍的模样，再看看跟着明珍一块出来的这些丫头婆子，五奶奶冷声问道：“到底怎么回事？好端端怎么就走水了？！”
丫几个丫头婆子对望一眼，却是没人敢说话，只是垂着头。
明珍淡淡开口道：“不过是想着清明节将近，给我的宪哥烧些纸钱去。”
又抬头看着烟雾弥漫的上空，道：“他是王家真正的骨肉，我的亲儿子，王家不认，他在九泉之下也得不到安宁。五嫂，你看到了么？这就是他在喊冤！”
五奶奶见明珍和宪哥都好端端的，才松了口气，又听到明珍这般说，却是又气又心酸。
“你的宪哥在这里，都这么久了，你怎么还没清醒过来？！”五奶奶拉着宪哥走到明珍跟前，“看到没有，这个就是你的亲儿子宪哥，名儿是你自个儿取的，你怎么都忘了？！”
明珍收回目光，看了宪哥一眼，竟弯起嘴角，勾出一抹笑来，盯着宪哥的眼睛，道：“你大抵还记得，你自个儿说一说，你是不是我捡来的？”
宪哥不敢迎接明珍的目光，只把脑袋垂着。却气得五奶奶很想打明珍一耳光，倘或这一耳光能将她打清醒。可到底不忍心，明珍瘦而憔悴，同时神志不清。
“为什么不说话？你心里一直都明白不是么？你怕我，更怕又变成个没人要的孩子……”
“阿珍！”五奶奶厉声打断明珍的话，冷冷质问，“你要宪哥说什么？他是你的亲儿子，你要你的亲儿子不认你这个娘么！”
“他不是，五嫂，我根本没疯！我的宪哥早就化作一抹黄土，今天这火就是他不能认祖归宗的怒火！他虽然是个孩子，可他曾经也是有血有肉的，他那么乖巧，被病痛折磨也不哭不闹，可，除了我没有人愿意认同他！”
明珍复又望着漫天浓烟，凄然道：“五嫂，他是七月半出生的孩子，但他也有魂魄。否则，这火怎么可能烧得这样的厉害？他一个人在九泉之下，他那么小，他害怕，他要有人去陪他。”
五奶奶心里一震，抓住明珍的肩膀使劲摇晃：“你的宪哥就在你身边，他年纪也小，他也需要你这个娘，你怎能这般狠心？！”
不知不觉，周围已有人停下来观望，明珍却笑起来，凄然的笑声仿佛穿透了浓烟，笑着道：“我就是个狠心的娘，我亲自将我的儿子埋了！都怪我，他死了反而不能认祖归宗，只能做个孤魂野鬼。”
明珍的模样，看起来的确不正常，而停下来观望的这些人，其中也有临近王家的两户中的下人，或许不大认得明珍，却认得明珍跟前的宪哥，那是王老爷的孙子。
可王家大奶奶却说不是，还说起这些胡话。一时之间，不知情的忍不住低声议论起来。
五奶奶身边的嬷嬷察觉，忙将这些人撵走，又走过来禀报五奶奶知晓。五奶奶四处瞧了瞧，拉着明珍去了临近一件堆放杂物的屋子里。
才进去，外头却异常喧哗起来，隐隐约约听到有人喊道：“王家的库房被烧了，里面好些金银物件散落一地……”
用过午饭，明玉才回到屋里准备午睡，菊影就跑进来禀报：“……大奶奶住的院子，王家的库房，王夫人住的院子都没能幸免，被烧去的古董字画不知几何，只单单散落的金银珠宝也不少，听那些目睹的说，几乎每一间被烧毁的屋子，都能瞧见这些东西！”
大伙听得愣了愣，落翘脱口道：“王家去岁冬天为买药材，散尽家财，如何还有这许多？”
香桃倒是之前就听说许多围观的老百姓也去帮着灭火，琢磨着道：“那王家岂不是乱套了，那些帮忙灭火的，随手就能捡了去！”
菊影摇头：“后来官差也赶去帮着灭火了，偷偷藏起来的有，想必也不多。”
这些都不是关键，王家散尽家财，方将声名挽回一些。虽所有人心里都明白，这话虚虚实实不见得有几分真。但一场大火，却将王家家财败露出来，这话就更假了，连一分真也没有。
“火势灭了没有？王家有没有人受伤？”明玉问道。
“主子们倒都没受伤，王夫人病的厉害，宪哥是个孩子，王大奶奶又……想必也是为了先救人，才耽搁了灭火。”菊影道，“五奶奶很快就赶去了，王家烧成这模样，五奶奶好像把宪哥和王大奶奶都接走了。这会子，王家的下人忙着收拾。”
落翘忍不住道：“瘟疫王家逃过了，这么大的火也没把王家的人怎么样！他家做了哪么些伤天害理的事，怎么命就这般硬！”
这话让落英也由不得暗暗点头，道：“王家人可不是命硬才有这样的胆子么？那姓王的害得清清白白的姑娘出嫁做姑子，不过在刑狱司关了些日子，王家人怎么这般好运？！”
但王家的好运也差不多快到头了。
香桃低声询问明玉：“倘或七姑奶奶在五奶奶哪儿，姑奶奶要不要打发人去看看？”
明珍倒罢了，与明玉早就是老死不相往来，但五奶奶哪儿……
明玉点点头，朝香桃道：“你去看看吧，若没在五奶奶哪儿就罢了。”
香桃应下，收拾收拾就让门上的人安排马车，赶去五奶奶哪儿。
王家走水失火，不到晚上就传开了，秦氏也得知了此事。虽晓得明玉和明珍之间有些磕磕绊绊，也略问了一句。
明珍的确被五奶奶接了回去，香桃回道：“王家后宅几乎被烧了个干净，根本没法子住人，只有外院还有些完好无损的屋子，因王夫人不便移动，因此直接了王大奶奶、宪哥去五奶奶哪儿暂住，五奶奶他们也是租来的宅子，本来也不算宽敞的。”
多得人也未必住得下。
秦氏叹了一声，微微蹙着眉头：“火势怎么这样厉害？”
落翘却是忍不住，道：“外头都说这火很是蹊跷呢！”
秦氏疑惑地看了落翘一眼，却没追问这个问题，只是问道：“最后是如何灭了火的？”
“王家紧挨着的两户，瞧着王家火势这般大，唯恐殃及自家，忙安排了下人帮着灭火。说起来烧成这样也是怪王家自个儿，王家起先不许外人进去，后来瞧着火势控制不住，才开了门允许外人帮忙。去的人多了，合力将周围的火势灭了，因此才没殃及两边的人家。”香桃将从五奶奶哪里得知的详细情况说出来。
“京都到底不比南边，就是春天湿润些，比起南边也算干燥，咱们也要注意着。”秦氏最后叮嘱道。
隔了一夜，仍旧不少百姓跑去王家外头看王家烧成了什么模样。人多少不得议论，有关昨儿大火灭了后在废墟里瞧见金银财物的话，自然也被人们惦记着。
“……传言素来是极可怕的，本来没多少，却越传越多，如今街坊流传的话，已经是王家满地金银珠宝了！”
香桃说完由不得摇摇头：“据说昨儿还有百姓乔装打扮成王家的下人，帮着去刨财物，什么拳头大的夜明珠，拇指大珠圆玉润的珍珠一整箱一整箱散落一地，被烧毁的古董名画残骸，其他金银珠宝更是数不胜数。”
明玉对着精致理了理发鬓，道：“老百姓有多少认得古董字画的？”
香桃道：“所以传言才可怕。”
正说着，楚云飞牵着衍哥的手从外头进来，明玉也已收拾妥当，楚云飞却迟疑：“今儿虽没下雨，城外的路却不大好走，你留在家里，我们去就成了。”
明玉去过外祖的墓地，但清明节还是第一次：“实在不好走，我回来就是了，今儿是带着衍哥第一次去。”
衍哥好长时间没跟着奶奶、爹爹、娘亲一块出门，昨晚就开始期待，明玉摸了摸他的头朝楚云飞笑道：“那条路倒也平顺，山路也休整过了。”
衍哥接着道：“娘亲要是走不动，爹爹就抱着娘亲上山，反正爹爹又不是没抱过娘亲，衍哥都瞧见过呢！”
明玉只觉脸颊一热，这个口无遮掩的衍哥！
偏衍哥不知死活又睁着一双清澈无辜的眼睛问：“娘亲怎么脸红了？是不是不舒服？”
明玉不自在地咳嗽一声，楚云飞笑道：“那就一起去吧！”
出门时太阳已出来，照着熙熙攘攘热闹的街市，出城的马车很多，无需吩咐速度也快不起来。行走的慢，反倒把百姓议论王家之事听了满耳朵。
安排了三辆马车，秦氏和衍哥、云妈妈坐了一辆，前面有阿阳开道，楚云飞也放弃骑马，将香桃等服侍的挤去另一辆马车，用他的话说，当初明玉怀衍哥时，他没在身边照料，如今要补偿明玉。
只是……
“垫了垫子，坐着哪里不舒服？”明玉只要稍稍一抬头，就要碰上车顶了。
“万一跌倒了我来不及扶你，衍哥倒要说我不会照顾人了。”
明玉挣扎未果，只得放弃。恰好马车外传来人们议论声，之前大多听得的仍旧是说王家的财物，这会子却变了，说起那火势的蹊跷。
“……王家大爷入狱，说是害死了一个人，其实是一对母子。前儿王家上空火势冲天，浓烟滚滚，远远儿瞧着，那浓烟竟像个孩子模样呢！”
又有人道：“可不是呢，今儿一早还听说王家大奶奶疯疯癫癫，连自个儿的亲儿子也认不得，反说亲儿子已经死了。但大伙分明瞧着，王大奶奶的亲儿子就在她跟前，你们说这事怪不怪？哪有母亲认不得儿子的？”
随着马车缓缓前行，后面的说话声隐隐