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正德皇帝为嘉奖其对朝廷忠心耿耿，便恩准此事，任其为权同判司农寺，即日上任。朝后，皇帝亲召其入垂拱殿议政，中途赐宴，交谈甚欢。
当晚，垂拱殿烛火幽幽。正德皇帝稳稳地坐在垂拱殿长案后的龙椅上，良久合上面前的卷宗，低垂着眼，拿起手边的一只玉盏慢慢地把玩着，脸上喜怒不辨。
“御史台向来在朕的掌控之中，任命权也始终由朕把握，原本以为是个聪明人，好好得呆在御史中丞的位上，朕，也不会动他，如今看来，倒坐不住了。”
伴随正德皇帝多年的宦官王进如一言不发地立在一边，面色平静，仿若未曾听闻。
在一声声的春雷中终于迎来和佑十七年的春天，南方旱灾平稳的度过了，御史中丞兼权同判司农寺因在各地粮食的余缺调剂上立下大功，被陟为枢密都承旨。于此同时朝廷又封民间在此次旱灾中放弃己利，主动供粮的两家商家为皇商。
纳翠居中。
颜秉初抱着手炉，腿上搭着小毛毯，正捧着一卷野史看得津津有味，忽然鼻尖嗅到一阵鲜香诱人之味，急忙抬头，原来是映月带着觅青在堂屋里摆饭。
“姑娘尝尝这道三鲜汤，”映月小心地揭了斗彩莲花大瓷碗上的盖子，香味顿时浓郁了起来，她拿起甜白瓷的小碗替她舀了小半碗，“小心烫，这可是觅青做的。”
颜秉初连连喝了好几口，夸道，“真鲜，觅青的手艺不错。”
觅青有些羞涩，抿着嘴笑道，“奴婢听映月姐姐说姑娘这几日胃口不大好，吃什么都觉着淡，才想起来有这道汤，说起来，还是映月姐姐在一旁指点着才能做成，倒不全是奴婢一人做的。”
这丫头倒是一点也不贪功。
便笑着又夸了她几句，见她脸上红晕更甚，便扯了话题道，“这汤里是哪三鲜？”
“放了冬菇丝，干虾和鸡肉脯，”说起这个来，觅青虽仍然还有些拘谨，渐渐褪了羞涩，“这个季节没有鲜肥的螃蟹，等到了季节，奴婢再给姑娘做时，将鸡肉脯换成螃蟹，味道就更美了。”
颜秉初笑着听她说完，拿帕子擦了擦嘴，问道，“这汤做了多少？”
映月听问，便明白了，笑道，“姑娘放心吧，夫人的正院，大爷的凝直院，三爷的淳清苑统统都有份，奴婢们心里清楚着呢，姑娘不愿吃独食的。”
颜秉初摸了摸鼻子，她原本是想问大哥的院子里送没送，毕竟曾因旱灾延后了一个月的春闱临近，想到颜秉宁要在一个小格子里待上三天三夜，冷饭冷水的，之前身体不养壮点儿怎么行，没想到，这些丫鬟，一个比一个想的周到。
正巧，文柏进屋，净了手伺候她用饭。
“嗯，”她点点头对映月和觅青笑道，“忙了半天，你们也去吃饭吧，这天气毕竟还冷，饭菜凉了倒不好了。”
吃了饭，歇了中觉起来，便有人报杜府的三娘子来了。
两人自从上回大闹了一场说开之后，因为知道彼此的那些小心思，仿佛又更亲密了一些。
颜秉初端坐在案几边，看着杜瑶掀了帘子进来，面上精神奕奕，不同往日所见带着一抹憔悴。
颜秉初隔案替她倒茶，一面抬眼打量她，“有什么事，如此开心？”
杜瑶接过杯子，捧在手中，嗯了一声，声音欢快甜蜜，“他来京里了，遣人偷偷送了书信给我。”
颜秉初讶异地睁大眼睛望着她，倒忘了手里还提着茶壶替自己斟水，结果还是杜瑶叫了一声，才手忙脚乱地拿帕子抹了桌前溢出来的那摊水。
“你惊讶什么”杜瑶无奈笑道。
“我难道不该惊讶么？”颜秉初歪着头认真问道，“这可是千里寻妻？”
“呸尽胡扯看我不羞你”杜瑶红了脸，啐了她一口，起身就要伸手挠她。
“嗳嗳”颜秉初急忙躲闪，嘴里依旧说道，“我说得难道有错么？要不然他上京做什么？”
杜瑶垂下手扶着案几，小声道，“你不知道？吴家因为这次旱灾获封皇商，自然是要进京来啦”
啊，颜秉初恍然大悟。
“那，你母亲知不知道？”踌躇半晌，颜秉初轻声问道。
杜瑶垂下眼睫，微微摇了摇头，“我，我没敢告诉她。”
看来，杜瑶是惧了她杜夫人。在她看来，皇商真是个大大的好差事，红楼里的薛家不是也是一介皇商跻身四大家族的么？更何况，以她看来，现在的大宋商贾虽不算太高贵，但也并不如史上那几个朝代低贱，太祖皇帝也曾说，“多积金，市田宅以遗子孙，歌儿舞女以享天年”以博民富。
颜秉初张了张口，刚想说话，突然又闭紧了嘴巴，这件事，说起来，既然人家并没有求她帮忙开解之类，真不好表现得太过热切，这毕竟是两个人之间的事情，她只听听算了。
“有什么打算么？”她想了想，挑了一个还算中规中矩的问题。
“我想再等两年，反正先这么耗着，”杜瑶笑笑，“我年纪还不算太大，子瑞也说会一直等我的。”
子瑞是吴飞的字。
颜秉初看着面前少女的娇俏容颜，心里微微叹了一口气。
“啊，对了，”杜瑶面色突然有些严肃起来，“你在京里时间比我久，也在学里念书，你，有没有见过我的二姐？”
“怎么？”颜秉初心里一动，想起宫中淑妃生辰宴上的一道人影，“听你这么说，你二姐早早就来京里了？”
杜瑶面上显出几分迟疑，落在颜秉初眼里，她心里便肯定了八九分，便开口道，“曾在宫中见过一人，十分相像，但我也不是很确定。”
“宫中？”
第一一零章温情
“嗯”，颜秉初点头，见她惊诧，只好又急忙重复了一遍，“不过不太肯定。”
“肯定不会，她怎么会进宫？”杜瑶连忙摇头，想了想，略有些迟疑道，“不过……也说不准……你是在哪见着的？”
“在淑妃娘娘的生辰宴上，”颜秉初扣了扣桌面，有些不确定，“可能是我看错了，你家二姐虽是庶出，再怎么也不可能……”
杜瑶怔了怔，微微苦笑着摇摇头，“我原来听你说在宫中见到她，想着以她现在的身份怎么可能在宫中行走。现在你这句话，让我觉得，你看到的必定是我二姐姐无疑了。”
颜秉初诧异，问道，“难道……真的是在……太乐署？”
最后三个字尽管含糊不清地在她嘴里过了一遍，杜瑶仍是听清了，知道她既是疑惑，又是想维护着她的脸面，怕自己难堪。心下微微一暖，笑了一笑，这笑到最后仍是有些苦涩，“父亲那么疼爱二姐姐，但她仍是做了那样的决定，最后父亲一怒之下同她断绝关系，这一回进京，连姨娘都没有带着。”
颜秉初实在有些不解，难道杜萱不明白这一入太乐署，虽是顶着天家的名头，但也只是听着好听，同样是贱籍啊，一个好好的大家小姐，为什么会做出这种决定呢？
杜瑶见她面色茫然，便握了握她的手，“虽然我也不知道她是为什么，但听你说在宫中见过她，她，过得好不好？”
好不好？颜秉初想起那道舞起来稍嫌僵硬的身影，人数明明不是很多的舞蹈，她习得半生不熟地都能占得一席之位，“我想，过得很好吧”颜秉初忍不住道，“你别担心，我想宫里一定有人帮她的。”
“谁？”杜瑶讶异道。
颜秉初怔了一怔，再想了想确实觉得有些疑惑，能在宫里帮到她的，应该有些势力，她轻声问道“你爹真的和她断绝关系了？是不是暗地里偷偷帮她？”
要不然，一个十来岁的美貌女孩子独自在宫里，真是太危险了。深宫的不见天日里，几乎人人都有一张面具，隐藏着内心，尔虞我诈，明哲保身，句句话里打着机锋，你骗我，我哄你，那个爱装着柔弱的小姑娘是怎么在宫中熬过来的？
不过，想起杜大人的五品文官，颜秉初又有些不确定了，五品，区区位列中等官秩，真的有这个能力将手伸到宫里么？这京城里，就连父亲的三品官位也不显眼。
杜瑶显然很是茫然，一双眼睛朦朦然望着颜秉初似是不解。
颜秉初动了动嘴，最终还是叹了一口气，什么也没有说。
最终还是在她临走前嘱咐了一句，“你，也不要想多，好好在家养着，身上都没有几两肉了。”
杜瑶微笑着点点头。
当年那个性子活泼天真的小姑娘终于一去不复返了，经过这几年的大事小事，她也变成一个脸上写满心事的大姑娘，颜秉初在二门看着她在马车里，冲着自己摇了摇手，才放下车帘，缓缓遮住了她秀气柔软的侧脸。
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凝直院外，一个小胖团子正蹲在地上，一动也不动，奶娘丫鬟不近不远地站在一边。
颜秉初远远地看见了便有些好奇，同文柏比了手势，示意她噤声，走近时便放轻了脚步，悄悄绕到他身后，同看见她欲行礼的下人摆了摆手。
团子好哥儿面前摆着一只小瓷瓶，插着一枝艳色妍姿，含苞待放的红杏，而好哥儿的两只小肉手作双手合十状，嘴巴里念念有词。
颜秉初也不打扰他，笑眯眯地站在一边看着他念了约莫半刻钟，真是虔诚至极。
见他站起身不念了，颜秉初笑着喊了一声“好哥儿”
“姑姑”好哥儿转头，顿时一把扑将过来，刚刚还是板着严肃的包子脸此时眉开眼笑，他抱着颜秉初的腿，吃力地扬着头看她，“姑姑，好哥儿想你啦”
颜秉初笑着蹲下身，拍了拍他刚刚蹲在地上沾了些灰的衣服下摆，顺便勾了他的小鼻子，“小马屁精想姑姑怎么不去姑姑院子里找姑姑玩？”
“好哥儿不是故意的”好哥儿皱了皱鼻子，伸出一只白嫩嫩的小肥爪，“小叔说，这几天要天天拿着这枚钱对着这个样子的花花闭着眼睛念好久，这样爹爹娘亲，阿爷阿婆，还有姑姑小叔才会高兴”
颜秉初好笑地看向他手心，是一枚刻着‘状元及第’的大花钱，背面刻着一头鹿和一株兰草，象征福禄和君子之德，平日都是作为玩赏馈赠之用。
“那我们好哥儿刚刚在念得什么啊？”颜秉初掏出帕子擦了擦他的小手，柔声问道。
“中了，中了……”好哥儿闭起眼睛，合起手掌念给她听。
想必是颜秉君不耐烦带着小孩子玩闹，想出来诓他的，颜秉初微微一笑，命人捡了地上的瓷瓶，牵着他的手，踏进了凝直院。
郑氏此刻在春水堂听婆子们回事，院子里静悄悄的，颜秉初牵着好哥儿慢慢地往书房走，果然，尽管才经过会试，颜秉宁依旧不骄不躁地坐在桌前静心看书。
“大哥”颜秉初轻轻扣了扣敞开的门扇。
颜秉宁抬头，见是自家妹妹，唇角微微上扬，“妹妹怎么来了？快进来。”一眼又见颜秉初的身后钻出一个头顶着一个小揪的包子脸，微微板了脸，严肃唤他，“好哥儿，过来。”唇角虽抿得紧紧的，一双墨玉眼里却分明是一片柔和。
颜秉初扑哧一笑，推了推腻在她身边的好哥儿道，“好哥儿快去，爹爹喊你呢”
好哥儿抬头，看了看一脸笑意的姑姑，又看了看板着脸的爹爹，乌溜溜的大眼一转，一把抱住颜秉初的大腿，“姑姑，爹爹凶好哥儿不敢”
颜秉初扁扁嘴，拉着好哥儿在屋里找了一个座位坐下，“大哥也忒凶，亏咱们好哥儿这几天一直拿着花钱，对着杏花念叨‘中了，中了’呢喏”
颜秉宁愕然，接过颜秉初递来的花钱，翻看一眼，忍不住笑了，“谁哄着好哥儿的？”
毕竟是哥哥，一眼就看出了，含着笑意问道“君儿？”
颜秉初笑而不言，颜秉宁终于板不了一张脸，笑着朝好哥儿招了招手，抱他坐在膝上，“我们好哥儿真懂事。”
好哥儿乐呵呵地笑。
颜秉初坐了一会便要告辞，颜秉宁送到书房外，�