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方悠然赶紧高举双手,“明白了、明日了!”看来,自在是深陷情关不可自拔了。“我跟你保证于书令绝不会被处斩,好不好?”但于书令能不能长命百岁,他可就不敢担保了,最近有一个人……唉!那霍小狐狸打从伤好后,就每夜往外跑,可惜她这回有兴趣的不是方府,改变成天牢了。
他还发现她不时向人探听于书令的消息,那模样儿不似想报恩,倒像怀有深仇大恨,欲与敌人同归于荆如果事情真演变到最坏的情况霍青莲对上于书令了……歉疚地瞧了弟弟一眼,他第一要顾全的定是霍青莲,至于于书令,只有请他自求多福啰。
方自在难掩兴奋之情地拉住方悠然的手。“你真的有办法救于书令?”
“如果于书令会成为咱未来亲家的话,我……勉为其难试试看。”方悠然一番调笑,逼红了方自在一张漆铜大脸。
“我告诉你,我跟于依人之间一点儿关系也没有。”顶多……瞧着她的泪,心头会酸酸的罢了。“况且,她可能是我未来的大嫂。”
“喂!先说清楚,不管于依人跟我之间有没有婚约,我对她都没兴趣,我已经有喜欢的人了。”
“霍青莲?”
方悠然拍拍手站起身。“废话,难不成是雷春花?对了,你调查她的来历调查得怎么样了?”
“哦!差点儿忘了,已经有眉目了。雷春花,雷家牧场的当家。”那结果吓了他一大跳,没想到外表粗鲁不文的女子却有此好本事,一肩扛起上百人的生计。有机会一定要向她请益一番,女子是如何在以男为尊的社会理闯出一片天来?
“女子当家!”方悠然大惊,瞧不出来雷春花有当家的能力,她是很豪爽、做人也义气,但缺乏当家所需的精明。
“她识马的能力在关外相当有名的,还有人称她为‘女伯乐’呢!”方自在难掩欣赏之情地说着。
“哦?”方悠然别具深意地长哼了声。难得眼高于顶的方自在如此夸赞一个女人,雷春花真有这么特殊?
“是真的。”方自在不悦地压低了声。经商天下,他从不以背景视人,对方的能力是他唯一在乎的,雷春花有这特质,她将名不见经传的雷家小牧场经营成人人传颂的奇迹所在,那番能力是值得人敬佩的。
“那她来方家的目的呢?”方悠然好奇这样一个女子,为何要委屈自己上方家认亲?
“那是因为雷家牧场近来遇到了一些麻烦,有一批马贼看中了雷家牧场里畜养的名驹,屡次骚扰,害得雷家牧场损失惨重,有破产之虞,我想她进京就是为了这原因吧!”方自在不免愤慨,做生意最怕碰上那种无赖、强盗,一个搞不好,恐怕一生心血都完了。“另外,我还查出爹娘确实曾在雷家牧场落脚过,所以雷春花那番说词应该可信。”
“既然如此,咱们也不好见死不救,你找些好手跟她回去,有任何需要迅速联络,方家要重振雷家收常”“知道了!”方自在颔首表示明白。“那……她跟你的婚约……”“自在,你再废话,我马上去钓于依人,看是你先追上她,还是我先把人弄到手?”方悠然不怀好意地咧咧嘴。
方自在脸色倏地胀红。“我说过我跟于依人之间毫无关系。”只是有些看不过去她的哀伤欲绝,但只要是男人都该有保护弱女子的英雄心不是吗?尤其是于依人这样娇柔的女子,身为一个顶天立地的男子汉大丈夫,岂能不加以照应?
“啧啧啧!”方悠然一颗头摇得像博浪鼓。“自在,你这口是心非的毛病什么时候才改啊?”
方自在猛然一甩袖,大踏步离开“擎天楼”。
“哈哈哈——”余下方悠然的狂笑声响彻云霄。
又是一个沉闷、凄凉的夜。
西厢房,一条纤细得像风一吹就会飘走的身影霎时闪出房门,出了方府,朝天牢方向行去。
这是第十夜了,霍青莲夜探天牢,没了“黑风寨”那帮兄弟,天下之大仅剩她一人,连考虑行凶后撤退的路线都不用,她只需找着天牢严密守卫间的空档,闯进天牢,一剑杀了于书令,今生最后一件任务便了,她可以安心入黄泉与爹娘相聚了。
蹲踞在天牢门外,她默数着那交替中的守卫,共三班、每班二十人,整座天牢共有六十人在防守,这样的兵力不算多,但也不少了。
可最麻烦的是,他们每三个时辰交换班一次,并非一次换完,是一班接着一班更替;也就是说当其中一班在做交接的时候,还有另外两班迅速递补了这空档,让天牢永远有如铜墙铁壁般稳固。加上这些守卫的巡视又异常严谨,丝毫不打马虎眼儿,让她的行刺计划至今仍停摆在统筹阶段,难以付诸实行。
“该死!”她愤怒地握紧剑柄。不晓得是哪个王八蛋想出这样周延的巡逻方法,害她已在这里浪费十个夜晚了。
霍青莲不知道那王八蛋就是每夜不言不语跟在她身后的方悠然!
今晚,他也照例远远跟着她,暗地保护她。
对于她的一举一动,他不过问,也不制止。他很清楚,越聪明的人,一旦钻进牛角尖,越难以自拔;这时候千万不能逼迫她,否则后果堪虑,只有让她自己慢慢想通了。
霍青莲耐心地在天牢外等候着,一个时辰、两个时辰……只想找到一点儿破绽,攻入天牢,一剑杀掉于书令,为父母报仇。
但守卫实在太森严了,眼看四更已过、五更将至,天就要亮了,再找不到空隙,今夜又要白跑一遭,她实在不甘心。
拾起一颗石子,打向远方的围墙,她想,引开一、两个守卫,也许就能寻着进天牢的空档了。
果然,两名守卫好快地跑向了围墙。霍青莲看准了空隙,身如电闪直往天牢里闯。
“不行,那些守卫没这么好骗的。”强将手下无弱兵,他方悠然是什么样的人物,会训练出一堆脓包吗?
可惜霍青莲并未理会他。天牢门就在跟前了,她怎么可能舍得下?加紧脚步往前冲,眼看着大门在即,再一步她便可闯进天牢。
突然!两枝利箭无声无息地射了过来。
她吓了一大跳,急忙煞住脚步一个后空翻,在不容发之际闪过了利箭;但她这一莽撞却已惊动了守卫,一班二十名士兵迅速围了过来。
连喘口气都来不及,霍青莲才站稳脚步就被包围了;二十个土兵、分三层包围网,有拿剑的、持刀的、掌棍的,还有神射手,排成一个严谨的阵式。
霍青莲握紧了手中的长剑,有个预感,今晚怕是无法全身而退了。
“拿下她!”一名像是侍卫首领的人喊了声。
层层包围网立刻启动,刀剑合并、木棍暗抽、神射手则认真戒备着,以防万一。
霍青莲武功再强也只有一人,再加上对方严阵以待,不过半个时辰,她已被攻得毫无还手之力。
方悠然晚了一步来不及阻止她妄动,眼见她深陷包围网,忍不住恨起自己的聪明绝顶,没事儿弄个如此完美的阵式出来做什么呢?
这下可好,眼睁睁看着霍青莲危机重重,他却想不出破阵的方法。“该死、该死,这颗聪明过了头的脑袋,这下闯大祸啦!”
“叩!”霍青莲挨了一记闷棍,手中长剑被击落,只剩只拳可以御敌。
“青莲——”方悠然目眦欲裂,再也顾不了许多,纵身一跃跳入了阵式中。毕竟是自己设计出来的阵式,他虽然破不了,却还能在里头游走自如。
霍青莲被他圈在怀里,茫茫然地任他带着她东逃西窜。
她不知道该做什么反应?除了杀于书令,她已经想不出生命中还有什么是值得她去争取的。方悠然要救她,便让他救,但天命若注定她今晚得死在这里,她也无所谓。
懒得去想方悠然因何出现;也懒得去想他夜夜的默默跟随有何意义……把心掏空,将自己变成一个活死人,便不会再有伤痛的感觉出现。
这便是现在活得毫无意义,也打算死得没啥儿价值的霍青莲。
方悠然也明白她帮不了自己的忙,所以他只是守着她,不发一语,静待突围的时机。
半个时辰后,围攻他们的土兵终于失去耐性,不再想逮活口了。
那领导者挥手要持刀、剑、棍的人退下,神射手迅速组成一张天罗地网,利箭如雨般朝方悠然与霍青莲方向倾泻而下。
方悠然唇上勾起一抹诡笑,他等这时机已等得太久。包围网密实的时候是无法可破,但对方一心急,破绽立现。
“我说青莲妹子,或许你觉得自己是死是活都无所谓,不过小生、在下、我,正当盛年,尚未娶妻,上有高堂、下有幼弟,还不想死,所以麻烦你暂且放机灵点儿,别再害我变成你的挡箭牌好吗?”
她微眯的眼,隐射出两道寒光。“没人要你救我,你大可自己逃。”
“可是我想救你啊!”他嘻皮笑脸的。
“问题是我不想让你救。”她撇开头,真不想看到他;他的一举一动都充满了怪异,教她……想不在意都难。
“这是不是表示,你要我再受一次像前回那般重的伤?”他像在说笑话。
她却浑身一颤。那日,“黑风寨”兄弟的剑穿透他的身、点中了她的心,好像就把他的一言一行刻印进地体内了,她可以不在乎自己的死活,却无法眼睁睁看着他丧命。
几枝羽箭带着破风声袭来,方悠然抱着她左闪右避躲了开去。
“想清楚了没?”他是有能力突破重围,但得在她不扯他后腿的前提下。
沉吟片刻,霍青莲几不可见地点了点头,杀于书令日后还有机会,今朝就先以保住方悠然的性命为优先。
“好,那就抱紧我了。”他在如雨般急下的飞箭中奔走着。“准备突围。”一声大喝,他脱下外袍、旋成一面盾牌,飞箭遇上布盾,竟一一被弹了开去,将众守卫吓了一大跳。
方悠然就利用这机会护着霍青莲脱出重围。“走——”“敌人跑了,快追!”二十名守卫紧追不舍。
霍青莲拍拍他紧圈住她腰肢的手臂。“你放手,我自己跑。”
“不行,你一定会故意跑得很慢,以便引开追兵,让我逃跑。”方悠然摇摇头,不仅没松开手,反而将她护得更紧。
霍青莲瞪大眼。为什么他总能猜中她的心思?
“什么猜不猜的?你的心思都写在脸上了,根本连猜都不必,我只消瞄一眼便看穿了。”他自大得不可一世。
霍青莲错愕地张开了嘴。又一次被他看透心思了,这家伙是鬼吗?
“低头!”耳畔接收到利箭的破空声,他赶紧压低她的脑袋,岂料利箭却擦过了他的手臂,带起一溜血珠。
“啊!”他伤口上的血喷溅到她脸上,血色立刻自她娇颜褪去,她惊慌的双肩微颤。
“别怕、别怕,我没事……”方悠然低声安抚她。
她抿紧了唇,水雾在眼眶中打转;鲜血让她忆起了过往,一家死绝的惨烈、被伙伴背弃的痛楚……一波波朝她涌至,几乎淹没了她。
方悠然发觉她挂在他臂上的身子越来越虚软,心头大骇,急忙横抱起她,提足了功力往前奔。
那些守卫们的轻功不如他,终于在追了盏茶时间后,失去了他两人的身影。
方悠然抱着她迅速躲回方府。
她在作噩梦,汗水将她的前额都给濡湿了,她紧咬的唇也渗出一点血丝,双拳在床板上捶得发青……但她依然不哭不喊。
为什么要把自己压抑得那么辛苦?方悠然心疼地抚上霍青莲冰冷汗湿的颈。
“你到底有什么痛苦?不能告诉我吗?”
他平常不是这么爱管闲事的,却莫名其妙地放不下