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方自在不耐甩开他的手。“废话少说，你到底想装傻充楞到几时？”
方悠然为了躲避麻烦，藉御林苑中的意外，谎称受伤严重、恐有成痴之虞；他打着如意算盘，认为自己要是痴呆了，皇上就算再不舍，也非得放他离开不可。
只可惜人算不如天算，皇上还是给他封了王，一心只期待他有康复的一天。
该死！全给那乌鸦张铁嘴说中了，今日已是这个月最后一天，他还是封侯拜相了。唉，可怜他悲惨的命运喂！
“到皇上对我死心为止吧！”
方自在头痛地按着额角。“若皇上一辈子不死心呢？”方悠然装呆不过三日，皇上已派了八回慰问团前来探视，每次都把家里吵得差点翻过去，他怀疑自己还能忍受多久？
“不可能，皇上日理万机，哪有那么多时间陪我玩？假以时日，他一定会死心的。”
“你的时日是多久呢？”
“也许一月，也许一年，我怎么知道？”方悠然是从不去想那么久远的事的，他向来是及时行乐的人。
方自在咬牙狞笑。“你要我们无限期陪你玩？”他已经开始考虑弑兄了，只要能得回他往日的清静，他绝对不会手下留情。
“不会无限期啦！”方悠然转着灵动的眼珠子。“我想过了，再过几日便以长期修养为由躲迸某问深山古刹里，等我休息够了，自会找个地方玩去，你不必太担心我。”
“我才不会担心你！”恶狠的声音硬从方自在齿缝挤出。“我只烦恼会不会被你连累？”他不懂，当官有什么不好？是拘束些，但只要日子久了，终会习惯。方家人天生没有清闲的命，他都认了，大哥为何还要拼死反抗？明知那根本是不可能实现的梦，放弃不是轻松多了。
方悠然大笑揽上弟弟的肩。“自在，承认你尊敬、羡慕我这个大哥又不丢脸，咱们是兄弟嘛！你不喜欢我、喜欢谁呢？”
方自在朝天翻个白眼。“我告诉你，你的鬼主意从来没有成功过，你为什么不认命呢？你若再闯祸，休想我会帮你。”推开无赖兄长，他气冲冲地出了屋子。
“我哪会这么倒霉，次次都失败？”方悠然轻耸肩，走过去倒了杯茶润喉。他啊！才不懂得“认命”二字如何写呢？“不过自在也真是的，脾气越来越坏，一点儿都不符合他‘自在’之名。”要他说，人生不过半百，快乐最重要，汲汲营营非他本性，闲云野鹤才是他的想望，为了不枉费走这一遭，他绝不妥协。
第二章
“不好了、不好了——”大清早的，方府就像给雷劈了，吵得几乎翻过去。
“搞什么鬼啊？”方悠然眯着惺松睡眼，颠颠倒倒地走向喧哗的大厅。
宏伟气派的大厅里，三女一男分踞四方对峙着。
方悠然自屏风内一瞄到弟弟自在火冒三千丈的怒容，立刻脚下一顿，躲到屏风之后，他有个不大好的预感，前头的纷争似乎与他有关。
“你们有什么证据可以证明你们是家兄的未婚妻？”方自在暗暗抚着袖中的匕首，若眼前三名女子真是方悠然在外闯下的风流祸……等着瞧，他若不把祸首给阉了，他就不姓方。
“哇！”藏匿一旁的方悠然一听前头三位姑娘都自称是他的未婚妻，吓得磕睡虫飞尽，跌翻了屏风，连滚带爬地摔进大厅。
“大哥！”搞什么鬼，这么快就想自掀底牌啦？方自在一箭步冲过去扶住他，压低音量问：“你想开了，不再装傻充楞？”
方悠然拉下他的衣领，以无比认真的语气低声说道：“我发誓绝对不认识那三个女人。”
“那人家为什么会找上门来？”方自在磨着牙。
“那就得问她们了！”方悠然轻耸肩。“反正与我无关。”“哦？”对于方悠然的人格，方自在连半分信心都不屑给。
“唉呀，你怎就是不信任我呢？”方悠然几乎要跳脚了。他除了爱玩点儿，没其他恶性吧？为何弟弟老是疑他？
“无风不起浪，你若没干坏事，人家姑娘也是要脸皮的。怎会大咧咧地上门找丈夫？”
方悠然忍不住摇头。严谨认真的自在哪能理解人心的曲曲折折？他瞧这三名女子是误信了谣言，以为他傻了、好欺负，便各怀鬼胎登门寻事，至于她们的目的何在？那可得好好问问啦！
“碍…阿碍…”’抖着手、歪着一张嘴；他半淌着口涎走进大厅。“你们……是谁啊？爹娘不在家喔！”
—旁的方自在满腹笑气差点喷出。没亲眼看见，他都不知道兄长竟有此装傻充愣的本事，装得还真像个——白痴！
厅里最高壮的女子上前一步，雄伟的体魄竟与长身挺立的方悠然不相上下。
“这位小哥，我不是来找方老爷、方夫人的，我叫雷春花，来找方悠然。”她自怀中掏出了一块玉佩。
方自在利眼一瞥，愕声叫道：“是娘随身携带的‘彩凤于飞’。”
“对啦！对啦！”自称雷春花的女子露出尴尬的笑容。“半年前我在关外救了一对差点儿饿死的夫妻，又借了二十两银子给他们，那夫人好高兴，说希望我给她当儿媳妇，然后夫人就给了我这块玉，叫我上京来找她儿子方悠然。”
“啊！”方悠然左脚绊到右脚差点跌了个狗吃屎。不会吧？那对一天到晚游山玩水、不顾家业的爹娘，竞因二十两就将他给贱卖了！他有那么便宜吗？
方自在一直忍着笑，幸亏娘亲卖的不是他。
方悠然悄把眼神投向最角落、垂首发抖的娇小女子。若说雷春花是头壮硕的熊，这花颜惨淡的小姑娘该是只快被吓死的小老鼠吧！
小姑娘不停地扭着手里的丝绢儿，怯怯的嗓音断断续续似虫鸣。“我……我叫于依人……那个……我从小就跟悠然哥哥订亲……是曾爷爷和方家曾祖订的，所以……”“明白了。”方自在一挥手打断那教人听得难过的结巴。如果是三代前订下的亲事，依方家人淡泊、贪玩的天性是不可能记得住的，是非曲直只有留待日后慢慢调查了。
方悠然闭上眼，搜寻着脑海里那一闪而过的灵感。这于依人他似乎在哪里见过？不是最近，该是五、六年前的事了……啊！是她，于书令的千金。
方、于两家素无交情，他不信曾爷爷会无聊到随便找个人指腹为婚，其中必然另有隐情，才会令得这娇弱胆小的于千金上门寻夫。
这件事儿他记下了，回头让人查去，名门闺秀最是难缠，他可惹不起，最好速速解决这桩麻烦事儿，他才可以睡个安稳觉。
厅里三名姑娘已有两个露了身份，方悠然将目光转向那端座椅上、姿态万分怡然的女子。
是她！那日他在算命摊前遇见的姑娘，怎么她也是他的未婚妻之一？
霍青莲素手抚平了裙摆的绉褶，徐徐起身。“小女子霍青莲。半年多前与方老爷、夫人相识于九连山，曾共游过一段时日，临分离时，方老爷送我这块玉，希望能订下我为方家长媳，我本不允，受不过老爷苦苦哀求。才勉为其难答应了，却想不到夫君已另有两名未婚妻。看来这桩婚事还是得请方老爷回来从长计议才好。”事实是，她打劫了方家老爷、夫人，玉佩便是那时抢下的。那对老夫妻后来会差点饿死关外，大概就是捭拜她所赐吧！
好个厉害女子！三言两语便将自己身价抬高一倍以上，让人想随意打发她走都不行。方悠然不由得对她另眼相看；寻思片刻，他确定这桩麻烦事儿非短期内可以解决，暗对弟弟递过去一抹眼神，示意他先留下三名女子，日后再做计较。
方自在接到讯息，深吸口气，还是想试探她们一下。“三位姑娘看见了，这是家兄方悠然，日前因一场意外而成痴呆，你们还愿意嫁予他为妻？”
雷春花率先点头。“我答应过的事绝不会反悔。”
“我……烈女不事二夫，我……我也不走……”于依人结结巴巴地开口。
霍青莲只把眼神朝方悠然方向一瞟，那呆愣的脸孔上分明镶了两只精光闪烁的眼，天底下有哪个白痴目光会如此犀利？方悠然那套小把戏骗骗笨蛋还行，想骗她？再回山修练个几年吧！
“惟恐方老爷回来寻不着人，我还是留下好了。”
方自在没辙，只得唤来管家带三位姑娘入内室休息。
方悠然在霍青莲行经他身侧时，仔细望了她一眼。这女人不仅聪明，而且似狐般狡猾，一言一行莫不抬高了自己身价，教人错以为她才是他方悠然明媒正娶的正妻。瞧瞧，雷春花和于依人在她面前都自动矮了一截，也不敢行在她前头，两人皆垂首跟随在后，执礼既恭且敬。
霍青莲，这女人不简单啊！不知是何出身？有此气质、有此机智，她定非寻常的深闺千金。
“大哥。”见三位姑娘已离去，方自在拍拍他的肩。
“嘘！”方悠然比了个喋声的手势，两兄弟避入卧室。
阖上门，方自在坐立难安地在室内踱着方步。“这下可该如何是好？你欺君犯上已是一大麻烦，现在又跑来三个女人……唉！你什么时候才要恢复正常啊？”
“别急！”方悠然领着弟弟坐到几案边，倒了杯凉茶给他压惊。“雷春花和于依人都不成问题，真正麻烦的只有霍青莲。”
“怎么说？难不成大哥已有法子赶走雷春花和于依人？”
方悠然轻松地灌了口凉茶。“立时赶走是没办法，不过我大概能够猜出她们来访的目的。”
“你知道？”方自在失控地捉住哥哥的手。“怎么看出来的？她们究竟有何目的？”
“别紧张。”方悠然拉开他的手，顺道喂了他一口凉茶以消火。“我不认识雷春花，不过瞧她局促的模样和一身的狼狈，该是历尽千辛万苦才来到这里。依照常理推断，一位姑娘家来投靠未婚夫，总会希望给夫婿留下好印象，所以不管手头再拮据，都会稍做打扮再登门拜访。但你回想一下雷春花的样子，她全身上下有哪点像是来履行婚约的？”
方自在沉吟片刻。“是不见雷春花有半丝见夫婿的羞怯貌，反而像……”他十指在桌上敲着，找不出一句适当的形容词。
“来借钱的。”方悠然替他解决了烦恼。
方自在一击掌。“是啊！就像来借钱的。”
方悠然颔首。“没错，而且据我观察，这种事儿雷春花还是第一回做，所以才会处处显得局促、难堪。自在，我瞧她不像坏人，又有娘的‘彩风于飞’做凭证，她救过爹娘该是事实，她若有困难不妨帮她一把，你就让人上关外查一查她的来历吧！”
“好，那于依人和霍青莲呢？”
“若我没记错，于依人该是于书令的千金，我本来也不明白她因何来冒充我的未婚妻，凭她一介书令千金的身份是没必要这么做的，不过进房后我突然想起我腿上这箭伤就是于书令误伤的，我猜她大概是为她爹而来。你让人上于府瞧瞧，皇上是不是因我这伤而为难于书令，才会令得于千金不借自毁名节来求助于我？”
方自在冷眼一瞥。“果然是你闯的祸。”
“兄弟，这是无妄之灾，凡人无法挡的，你何妨说它是天意？”方悠然笑着安慰他这神经紧张到快崩溃的弟弟。
“那霍青莲呢？”方自在神色微凛。“瞧她自信满满的样子，似乎真是爹为你订下的未婚妻，你想怎么做？要娶她吗？”
“哈哈哈……”方悠然不禁放声大笑。那小母狐狸果然了得，连自在都给她骗了去，可见她的道行有多，论奸诈狡猾，她与他不相上下啊！“霍青莲的事就交给我吧！我负责摸清她的底。”
方自