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同时,民怨沸腾的山*西的农民见到王嘉胤的义军到来,纷纷加入其中,使得王嘉胤进入山*西的两万流寇瞬间翻了五倍,人数飙升上了十万,李自成、张献忠等人在流寇中也崭露头角,实力猛增。
二月底!黄龙山里盘踞了几年没什么动静的朱元璋,也终于动了!
不动则已,一动就是兵分两路,一路由许人杰领军,带领着白水王二、映山红、狮子狗等首领,进击宜川,向宜川的士绅地主们“收税”。另一路则朱元璋自己领军,带领马小天、苗美、飞山虎、大红狼等首领,进击洛川,目的也是收税,留守山寨的工作照例交给拼命三郎负责。
经过长达数年的培养,朱元璋手下的几名头领们都开始慢慢地找到了自己的位置。像拼命三郎,很清楚自己的长处不在于进攻,而在于防御。他也专注地学习防御方面的知识,现在驻守山寨的重任,已经是舍他其谁。
而王二,则苦练武艺,将自己锻炼成一名先锋大将即可,那些兵法什么的他听不懂,也不太想听。有些书友可能会认为,王二这种猛将有个屁用啊?用个小计谋就可以轻松干掉,其实这种看法是片面的。
其实,猛将自有猛将的用处。举个例子,你伏下一百名杀手,然后用计将一个猛将引诱到杀手们的包围圈,但是这个猛将实在太猛了,他居然将这一百名杀手全部打倒,再扬长而去,那你的诱敌之计还有个屁用?
放在军阵中也是一样,你用什么围点打援、什么诱敌深入、什么两面夹击、什么背水一战……管你什么计,如果你碰上了一名绝世的猛将,能在不可能的逆境中单枪匹马为自己的军队杀开一条血路,那就玩什么计谋都是白搭!
这就是猛将的效果!上一世的朱元璋,手里就有一张这样的牌,那个人的名字叫做常遇春,平生百战,身先士卒,常冒枪林弹雨冲杀敌阵,席卷幽燕如入无人之境!为朱元璋建立大明皇朝立下汗马功劳。这一世朱元璋手里没有常遇春,只有王二,现在的他比起常遇春来还远远不如,但若假以时日,给他许多锻炼的机会,也未尝不能望其项背。
至于许人杰,则成了朱元璋分兵两路必备的一名重要将领,除了朱元璋之外,他是山寨里唯一一个懂得行军扎营变阵用计谋的将领,这种人物十分宝贵,所谓千军易得,一将难求,这可不是说着玩的。如果没有许人杰的话,山寨的声势就很难再扩大了,因为军队每一次出击,都必须由朱元璋来领军,那他以后就不用干别的事,光是出征就得把他累死。
所以朱元璋很用心地培养他,将来山寨的声势还会再扩大,许人杰的担子会越来越重。
这一次兵分两路,朱元璋也仔细地计算过了头领们的实力,给两只军队安排的将领在战斗力,基本上来说是一样的,许人杰那边指挥能力比自己差,所以给了他战斗力最彪悍的王二。而自己这只军队里也安排了一个勇猛的苗美,以备不时之需。
至于士兵,朱元璋也把比较精锐的老一队和老二队给了许人杰,保证那一只军队的战斗力,另外还给他配了六百老兵,六百新兵,以老带新,保证战力。
朱元璋这一边,则以马小天那三十几名心腹作为核心,辅以苗美手下那两百个亡命之徒,外加六百老兵,六百新兵。
洛川不是第一次来了,这个平坦的县城,和上一次来的时候相差仿佛,还是一片荒凉的状态,不过今年的春天,情形似乎比去年要好上那么一点点,田野间可以看到几丝嫩绿,原来是野草冒头了……
“咦?朱八哥,您看……田野间居然有野草长出来。”马小天惊呼了起来:“这……咱们多少年没见过这样的情形了?”
“是啊,今年山里也比较暖。”苗美在旁边补充道:“有几个老农都说要今年的年景会比较好呢……该不会是真的吧?”
苗美一边说着,一边抬头看了看天,天空中居然有云,虽不多,但能看到云在这大旱年头里就是一件很稀罕的事情。
朱元璋皱起了眉头,仔细回想起来:咦?今年会是个好年头吗?让我想想……上辈子……可惜,上辈子经历了太多的事,看过了太多的历史变迁,要想准确地记住某一年是不是风调雨顺的好年,未免太强人所难,他的脑袋又不是电脑。
朱元璋只好放弃回忆这么久远的事儿。
“老天爷的事儿,咱们别管,管不了。”他挥了挥手道:“赶紧收税才是正事儿。”
正说到这里,前方的斥候跑回来了一个,大声报道:“朱八哥,咱们在前面发现一个村子,叫做罗村,人口还挺不少的,起码三百号人,村子里的人穷得已经掀不开锅了,咱们表明了身份之后,他们都说愿意加入咱们的山寨。”
朱元璋点了点头,这种举村要求加入山寨的情况,很常见,这次出山他就已经收了两村人了,于是挥手道:“好,那我们就去罗村,将他们收编进来。”
军队跟着斥候的指引,向着罗村缓缓行去!
果然,入眼的,是一个破败的小村,村子周边的田地全都荒芜着,地上开着干裂的口子,这样的景色这几年大家都看得腻味了,甚至已经不会为此感到伤心难过。
村口站着一大群面黄肌瘦的村民,他们每一个人都衣衫褴褛,双目无神。
见到朱元璋的军队到来,村民们的眼中闪过了一抹害怕的神情,不管白水朱八的名声有多好,但他终究是一个山贼,普通的平民百姓,哪有不怕山贼的道理?而且,不到走投无路的那一天,也不会有人愿意加入山贼的队伍中去。
马小天在朱元璋的授意下,走到这群百姓的面前,大声道:“听说你们愿意加入咱们的山寨,是吗?”
穷人们沉默了一阵子,过了好一会儿,才有一个老头走了出来,用颤抖的语气问道:“大王,您管饭不?”
“管!”马小天大声道:“只要入了咱们的寨子,就是一家兄弟,兄弟的肚子,咱们当然是要管的。”
“那……我……我们愿意加入……”老头儿颤颤地说完这句话,老泪纵横流下,显然,加入山贼实非他所愿,但人是必须要吃饭才能活的,老天爷不给他们饭吃,朝廷还要加收税赋逼他们去死,不加入山贼可怎么活啊?
“我们……愿意加入……”后面的村民跪了一地。
“嗯!”朱元璋挥了挥手道:“小天,你去清点人数,再拿几袋粮食出来,让他们吃一顿,吃饱之后,派人领他们去山寨,别耽搁了咱们的正事儿。”
“是!”马小天应了一声,向着村民们走了过去。
他这一步迈出去,突然就“咦”了一声,侧头去看苗美、飞山虎大红狼这几个头领,问道:“好像有什么东西滴到了我脸上……谁的唾沫星子溅过来了么?”
“我们都没说话,哪来的唾沫星子?”苗美奇道。
“咦?我脸上也溅了一滴水……谁在吐口水?”飞山虎也叫了起来。
几乎就在同一时间,朱元璋身后的军阵,突然发生了一阵波动,不少士兵都叫了起来:“啊?有水滴到我脸上?”
“怎么了?怎么突然有水滴下来?”
“不可能吧?”
“这是……这是……”
“雨!”
无数个声音,在惊呼了一堆乱七八糟的话语之后,全都变成了同一个字:“雨!”
“雨!”
“下雨了!”
噗通、噗通、噗通……一瞬间,不知道有多少双膝盖跪倒在了地面上,不知道有多少士兵泪流满面,激动、狂喜、惊叹、在这大旱之年,居然能碰上一场春雨,还有什么比这更让人心怀激荡?
还能勉强站着没有跪下去的,只有寥寥几人。
朱元璋长叹一声,抬起头来看着天空:“今年,还真是个好年头啊?这么关键的事,我怎么就没记住呢?这下……原定好的扩张计划,又要被打乱了呢。”
他将眼光放平,看向对面村口站立的那一群百姓,那些贫穷的百姓,本来已经下定决心加入朱元璋的山寨,但是……当他们看到雨水滴落下来之后,当他们从初遇春雨的震惊之后醒过来之后,他们无一例外地,向后退了一步……
这一步,退了不到一米远,但是朱元璋知道,他们的心,已经退离山寨万水千山……这些人,已不能为他所用了!
一九三、天时差点又有何惧
雨点一滴一滴从天空中飘撒下来,撒落在干涸的大地上……
如果将这个场景放在烟雨江南,再配上几声滴咚声,也许会是一幅充满了诗情画意的场面。但在这个荒凉而又悲惨的小村庄前,一群衣衫褴褛的难民和一群山贼对视之间,这小雨洒落下来,慢慢地滋润着已经坏死的土地,就显得有点凄凉了。
村民们没说话,但是,朱元璋从他们的脸上,眼中,微微颤抖的腿上,看到了“拒绝”两个字,不到一柱香时间之前,他们还愿意加入山寨,但是此时,他们已经不愿意了!
下雨了!今年也许会是个好年头,也许种下去的种子,会开花结果,变成果实……到那时,这些穷人又可以播种庄稼,然后拿出其中大部份交给官府,然后他们就可以继续过着贫穷但是快乐的日子,他们不需要再去做贼,可以光明正大地对别人说:“我身家清白,祖上三代为农……”
只要有活下去的机会,他们不会铤而走险,踏上造反这条不归路。
但是他们现在又有点怕,因为刚刚才答应了入伙山寨,现在如果反悔,面前这位山大王,会不会将他们全部杀掉呢?
不安的情绪,在村民们中间蔓延,有好几个人甚至用很小的声音嘀咕道:“都怪村长,他非要答应去投什么贼,现在下雨了,后悔了吧?只是不知道现在后悔还来不来得及……”
“肯定来不及了吧……”
“现在如果反悔不跟着这些山贼走,铁定会为山大王杀掉的……”
村民们颇有些悲观,雨点打在脸上的喜悦感,又被恐惧给吞没,每一个人都用不安的眼睛,紧紧地盯着朱元璋,想看他会有什么样的表情。
很遗憾,朱元璋的脸上什么表情也没有,不怒,不喜,不悲……看不出一丝情绪的波动,村民们只好不安地等着他说话。
朱元璋的手,缓缓地举了起来,从这群村民的眼前拂过,像是在驱赶着什么似的:“回去!我的山寨不需要你们……你们还是回家种田去吧。”
“啊?”村民们惊呼出声,呼声叫带着三分惊喜,七分不敢相信。太好了!这位山大王主动不要咱们,这可不能算咱们食言!年轻的村民欢喜得差点跳了起来,只有老于事故的村长,对着朱元璋深深的拜了下去:“朱八大王,您……真的是个好人……小老儿……拜谢您的大恩……”
“不用谢我,是我不要你们的,不是你们反悔。”朱元璋拂了拂手。
“是!”老村长的眼中带着复杂的感情,他从地上拜了起来,再次对着朱元璋行了个礼,才带着村民们缩回了村子里。
朱元璋看着这个贫穷的小村,心中微叹,他并不怪这些村民出尔反尔。经历过一世浮沉的他,比所有人更懂得人心的细微之处,如果他一怒杀死这些出尔反尔的村民,不会带给他任何好处,反而会给他落个残暴不仁的名声。或者他强行把这些村民卷上山寨,但是得到他们的人,却得不到他们的心,这样的属下,不要也罢!
他现在担心的事,可不是眼前这几百个村民,而是担心留守在山寨里的人,陡然碰上这样的一场雨,会发生怎样的变化呢