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“官兵开炮了！”朱元璋叹了口气：“许人杰，要败了！”
秋叶陪坐在朱元璋的身边，为他倒了一杯茶，送到他的嘴边道：“相公，你早就预料到许人杰要败，此时又何必为了这场战败而挂怀呢？”
朱元璋摇了摇头：“我担心的并不是胜败，而是……许人杰会死撑还是会下令撤退！”他认真地道：“在这个时候，就可以看到一个大将的器量。如果他是一个有价值的将领，在这时候就会果断撤退，以保全实力。如果他选择死守三号分寨，那么……就算他能侥幸活着回来，我也会放弃他，不会再将他视为值得培养的将才。”
“相公……”秋叶奇道：“我是女人，不太懂打仗。但是……我听说书先生讲故事时说过，文死谏，武死战，这才是值得尊重的人啊！为什么在你嘴里，撤退反而是有器量？”
“文死谏，武死战确实可以表现一个人的气节。”朱元璋淡淡地道：“但是气节不等于器量，真正能成大器的人，能屈能伸，不因胜利而得意忘形，也不会因失败而意志消沉，所谓胜则谦虚，败则优雅！要成名将，不败上几场又怎么行？”
朱元璋的神思飘远：“汉高祖刘邦面对楚霸王项羽，屡战屡败，屡败屡战，最后得了天下。刘玄德犹如丧家之犬，飘泊半生，最后却终成大业……这便是器量。”
“原来如此！”秋叶笑了：“我也听过一个故事呢，咱们大明的太祖皇帝也打过败仗，据说他被陈友谅打败受了伤，是大脚马皇后背着他逃出重围，后来他重振军队，就打败了陈友谅……这就是相公说的器量吗？”
朱元璋微微一笑，不置可否。
这时王二从山道上跑了过来，有点气急败坏地对朱元璋道：“朱八哥，三号分寨那边炮声轰轰，还有啪啪啪的火铳声传过来……我想带着兄弟们过去增援，请您下令吧。”
“我没有资格下令！”朱元璋摇头道：“这一仗的总指挥是许人杰，不是我！你看好三号分寨那边，如果升起烽火，就是他下令叫你去增援，如果烽火未起，你就要乖乖听令，绝对不可擅自出击。”
“这……这真是急死人了！”王二跳了跳脚：“要是许人杰这家伙胡乱指挥怎么办？要是他忘了点起烽火怎么办？我真是急死了……”
他正说到这里，秋叶突然指着远处叫了起来：“快看那边的山道……三号分寨的守兵撤回来了……”
朱元璋和王二同时偏头看去，两三里外的山道上，乱七八糟地撤回来一大群守兵，很明显，他们是才从三号分寨上撤下来的，居然隔得很远看不清这些人的表情，但从他们慌张的动作，混乱的阵形上可以看出来，他们撤得非常狼狈。
“呼！”朱元璋松了口气，心中甚感安慰：许人杰选择了撤退，保全了实力！他的器量，值得期待。
二二五、怕什么？我有办法！
山道上密密麻麻挤满了撤退回来的士兵，他们被大炮和火铳吓破了胆，撤退得全无章法，弓兵、矛兵全都挤在一起，推推攘攘，不时有人摔倒，好在黄龙山寨的士兵还不至于惊慌得从战友的身上踩过去，摔倒的人会很快被扶起，加入撤退的队伍之中。
王二看着山道上撤回来的士兵们，惊得直叫：“哎呀，三号分寨的人撤回来了？为什么？顶不住官兵的话，应该点起烽火，让我去帮忙啊，为何直接就撤退了？”
他一边惊叫，一边跳了起来：“不行，我要带兄弟冲下山去，把三号分寨夺回来。”
朱元璋赶紧伸手，在他肩上一下压，手腕上微微用劲：“别乱跑，我再提醒你一次，你接到的命令是留守主寨，如果没得到命令就跑出寨子，就是有违军令。”
“可是……可是……”王二大急。
“别急！跟我来吧，咱们一起去山寨门口等着许人杰和拼命三郎退上山来，问问他们三号分寨究竟发生了什么。”
朱元璋拉着王二，向着山寨的大门口走去，只见寨门口已经堆满了士兵，这些士兵都是归属于王二手下，负责留守主寨的，他们和朱元璋、王二一样，看到了三号分寨的兄弟们撤回来，大伙儿都吓了一跳，想尽快知道分寨那边发生了什么事情，于是全都堆到了寨门边上。
人群里还混着映山红，马小天等头领，众人的脖子都伸得长长的，眺望着分寨那边的情形。
“究竟怎么回事啊？”
“这么快就失守了？”
“以拼命三郎大哥的防守能力，没道理这么快就失守啊……”
“大元帅为什么没有点燃烽火叫我们去增援了？”
低沉的议论声在人群中间回响着，士兵们的情绪显得不太好，士气极为低迷。
不过人群中也有些比较冷静的人，并没有和别的人一样陷入恐慌之中。几个小头目在大声叫唤道：“别顾着堆在寨门口，负责箭楼的守兵，回你们的防御位置去，万一官兵占了三号分寨就立即向咱们这里进兵怎么办？”
“哦，对，三号分寨已经丢了，可别再丢了主寨，士兵快，快回位置上去……”
一群士兵慌慌张张从人群里挤出来，爬回了箭楼上面。
朱元璋皱了皱眉头，其实，官兵是不可能立即进军主寨的。因为他们占据了三号分寨之后，需要一定的时间来休整，不可能立即顺势攻过来，士兵们就算不在箭楼上问题也不大。但是这些守兵“擅自离开自己的位置”来看热闹，却是一只精锐的军队绝不允许的事情。
以朱元璋平时对士兵们的训练情况来说，一般不会发生这种情况，现在居然就发生了，看来他们是因为三号分寨失守的事情动摇了士兵们的内心，使这些家伙忘记了一只军队最重要的东西就是纪律。
这也是无可奈何的事，虽然训练了好几年，但他们也有人性的弱点，如果一路连胜，就可以保持着战力，一旦打一场败仗，内心就不再像以前那么稳定。这也是自古以来的农民起义军都要面对的问题，起义之初，由于人多势众，又打了朝廷一个措手不及，所以不论是哪一只起义军，在初期往往可以取得一定的战果，但一旦朝廷开始认真，起义军往往就要吃大败仗，一场败仗就足以使一只起义军的士气完全崩溃。
山寨门口混乱了一阵子，好一会儿之后，三号分寨撤回来的士兵终于陆陆续续跑上来了，跑得最快的十几个人一进主寨的寨门，立即累得软倒在了地上，这也难怪，他们从三号分寨那边一路撒腿跑过来，四里山路，后半段又全是爬山，体力当然难支。
这十几人刚一进寨，就立即软倒在地，叫道：“太可怕了……火铳和大炮……太可怕了……简直无敌啊……咱们完了……守不住，绝对守不住的……”
朱元璋皱起了眉头，对马小天吩咐道：“带人把他们抬到后面去，别让他们在这里乱嚷嚷。”
这十几人刚刚抬走，后面又陆陆续续跑上来近百人，和前面那十几人一样，这些人也累得吁吁直喘，他们嘴里也喊道：“官兵大炮火铳好厉害……三号分寨只一会儿就被攻落了……”
“住口，别乱说话！”王二冲了上去，几个重拳打在乱嚷嚷的人脸上，将他们揍倒在地，然后也吩咐道：“老一队、老二队的人过来，把这些家伙拖到一边去。”
就这样连接着迎完了所有的败兵之后，到最后一波撤回来的人里，终于看到了许人杰和拼命三郎的身影，两人都显得非常狼狈，衣服和裤子上沾满了泥灰，满头都是汗水，而且两人的神情都非常沮丧，一副灰心丧气的样子。
看到朱元璋、王二等留守的头领站在寨门口。许人杰和拼命三郎几乎同时跪倒在地，大哭道：“兄弟们，我们对不起你们……打输了，三号分寨，没了！”
王二刷地一下闪身上去，伸手抓住了拼命三郎的肩膀，用力摇晃：“三郎兄弟，你们在搞什么名堂？三号分寨只半天就陷落了，你们怎么这么不争气？就算要输，无论如何也要守个三五天才输啊……”
拼命三郎满面惭愧，不敢接口。
王二又抓住许人杰的肩膀，用力摇晃：“大元帅，你怎么不点燃烽火叫我增援？如果我带着留守主寨的一千名兄弟赶来增援，应该不会这么快就打输吧？到底怎么回事？”
许人杰也低下了头，愧不敢言。
“你们两人楞着做什么？说点话啊！”王二大怒，左窜右跳，只差挥起拳头来打人了：“这是咱们自揭竿起义来的第一次战败，你们这两个不争气的家伙。朱八哥……你把指挥权交给大元帅这家伙，真是交错了……要是您在指挥，现在咱们早就把官兵打回姥姥家去了。”
王二暴跳如雷地发泄了一通，朱元璋没有制止他，许人杰和拼命三郎低着头不敢反驳他，直到王二闹够了，许人杰才苦涩地道：“朱八哥、王二哥……我没用，我真是个废物……请您收回我的指挥权吧……我……我不是官兵的对手，我还够得学呢。”
“别自怨自艾了，先说说怎败的吧！”朱元璋等着许人杰说出了“收回指挥权”这句话之后，才站了出来，刚才他之所以一直没出声，就是因为许人杰还没说这句话，他不想主动跳出来剥夺了许人杰的指挥地位，否则会严重伤害这个有培养前途的将领。但是他自己提出来之后，朱元璋再借着话头出来问询，那就不会有问题了。
听到朱元璋的语气还算平静，许人杰心头的惊惧倒是压下了几分，他吞了口唾液，急促地道：“大炮……火铳……神机营一出手，我军的士气就彻底崩溃了……士兵们完全失去了战意，连命令也不再听从……我……我完全不知道该怎么办！”
听到许人杰叙说败战经过，委顿在寨门边上的败兵们，也开始向着这里围聚了过来，他们已经深切地体会到了神机营的可怕，只要一想到还要与神机营作战，全身就颤抖个不停。他们这种恐惧懦弱的样子，配合上许人杰的话语，仿佛一把利刃，穿刺进了所有士兵的心中，影响了主寨里留守的士兵，整个寨子的士气，都开始动摇起来。
“赢不了！”
“咱们赢不了神机营！”
“赢不了官兵啊！”
“火铳和大炮真的太厉害了……”
士兵们开始低声嚷嚷起来，消极的情绪在不停地蔓延。
“朱八哥，我对不起您……我觉得在那种情况下已经不可能再进行战斗，就下令撤退了……把三号分寨拱手让给了敌人，是我的责任，我来给兄弟们一个交待！”许人杰突然从腰间抽出一把刀，对着自己的手臂猛地切了下去。
“当！”一声轻脆的声音响起，许人杰手上的刀被朱元璋架住了，原来就在他抽刀的一瞬间，朱元璋也同时拔出了腰刀，阻止了他自残的行动。
“怎么？都怕了官兵了？怕得连自己的手臂都不想要了？”朱元璋冷笑了起来：“就不想将功补过？”
“将功补过？”许人杰楞了楞：“我……刚才撤回来的路上，我一直绞尽脑汁思考，但是想了许久，还是没有想到对付神机营的办法……”
“是啊，赢不了啊！”
“和那种东西，没有办法打啊！”
“其实这一次的败仗也不能怪大元帅头领，而是咱们对大炮和火铳完全没招！听到炮声和铳声就想逃跑……这怎么打？”
“赢不了啊！”
周围的士兵又开始议论了起来，恐惧爬满了所有败兵的脸庞。
“怕什么？大元帅没有办法，可是我有！”朱元璋将身子一振，朗声对着周围所有的士兵道：“你们在怕什么？不过