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其实她跟他一样好强，桑绮罗承认。
童年时的阴影覆盖着她，使她不断地驱策自己，以期追上对方的脚步。只是，思念是否也在不知不觉中逐日加深？
桑绮罗还是不知道。
或许时间相隔太久，好多感觉都已混乱，就连心跳也不知道为何产生了。
脑中不自觉地回想起前些日子在狱中的偶然接触，当时那急促的心跳是她的，还是他的？她没有概念，更听不到萍儿说话。
“……”好烦呀，他真的喜欢她吗？
“小姐，有人……”
如果他真的喜欢她的话，她要如何回应？
“小姐，有人求见……”
如果她一口回绝他，自己会不会后悔？
“小姐，有人求见！”
又如果她告诉他，其实她注意他很久了，他会不会——
“小姐？！”
桑绮罗脑中的问答题，在萍儿几乎叫破了嗓子后遏然止住，她眨眨眼看向萍儿，只见她一脸无奈。
“小姐，有一个人等在外头很久了，您要不要见他？”萍儿第一次看见桑绮罗发呆得这么严重，猛替她担心。
“请他进来。”桑绮罗淡淡地一笑。真傻，人家又没说喜欢她，她在幻想些什么。
萍儿不放心地看了她一眼后，随即带求见的人人厅，她谎称桑致中不在，由她代为理解案情，对方踌躇了一阵子，才把整件案情托出。
事情的经过是这样的。
求助的人是一名富家公子，前些日子他因为出外游玩，行经州的郊外，见天黑，便找了一家客栈住下来。
这家客栈的掌柜相当亲切，时常送茶送水，殷勤得很。他见那地方的风景优美，客栈的服务又不错，于是便决定多住几天。
某日，隔壁房传来丝竹之声，富家公子忍不住好奇，便叫来掌柜问个仔细。结果掌柜告诉他说，隔壁住着王安抚史的家眷，个个貌美如花。
富家公子当场起了邪念，想一探究竟。这时掌柜要他附耳过去，说王安抚史正巧不在，他若有意寻欢，他可代为安排。
富商公子不疑有他，马上欣喜地答应。怎知他正和那些美妇玩得尽兴的时候，王安抚史突然回来，他连忙躲在床下，可还是被捉到。王安抚史当场就说要送他去官府治罪，经他一番苦苦哀求，和掌柜在一旁帮腔，王安抚史才答应饶了他，但代价是他身上所有的钱，和一纸悔过状。
富家公子回到家里，越想越不甘心，因为他回程的途中恰巧遇见另一个跟他同样落魄的公子，两人都被同样的手法骗了。他相信对方一定玩仙人跳，要不然不会陆续传出类似的传言。
听完了富家公子的自述，桑绮罗沉下眼来思考其中的蹊跷。一般来说，这种案子她不会接，因为富家公子自己活该，谁叫他起了非分之心，赔钱活该。只不过按照他的说法，这不像个案，而是一连串的预谋……
“小姐，这位公子说的那家客栈我也曾听人提过，大家都说那儿很怪，老是有人身无分文地离开。”萍儿补充说道。
这就是了！那间客栈一定存在着什么不可告人之事，只是缺乏证据，得靠她掀出来。
“这位公子您请先回去，我代家兄接下这一桩案子。”桑绮罗决心揭发这其中的阴谋，吓坏了女仆。
待客人走后，萍儿立刻大叫。
“小姐，您要考虑清楚啊！以前您接的那些案子，顶多只是口头上说说，可是这桩案子不同，很有可能您得亲自上阵，我看您还是不要接吧。”跟随桑绮罗多年，萍儿十分懂得她的心思，深怕她那股莫名的正义感会害了她。
“我知道你为我担心，萍儿，但这案子我非接不可。”桑绮罗顽固地摇头。“而且你说对了，这案子的确不能只是用嘴巴谈，这次我要亲自去查个清楚，好理清案情。”
“不行呀，小姐。”萍儿拼命摇头。“您刚刚没听那分子说了吗？上当的都是男人，您又不是男人，就算您真的去到那间客栈也于事无补。”多增添危险罢了。
萍儿说得有理，上当的都是男人，所以她才必须——
“我决定女扮男装。”
桑绮罗这一番决定让萍儿当场傻了眼。
“你说的对，我若不是男的，就查不到事情的真相，所以我决定女扮男装，把案情查清楚。”
桑绮罗向来说到做到，当天晚上她便换上萍儿为她修改好的男装，拖着桑致中频频询问假扮男人该注意些什么，一直磨到大亮，才放她哥哥上床睡觉。
桑绮罗万万没想到，在她忙着打包行李的同一时间，凤刘公路那头的章旭曦，也在收拾包袱。原来是那富家公子不放心，一连找了两个高手帮他复仇。
原本章旭曦并不想接下这个案子，可他一想到或许可以因此扭转桑绮罗对他的印象，顿时斗志高昂，有兴趣了起来。
他从没忘记桑绮罗说过的话，她肯定他的聪明才智，但厌恶他是非不分的个性。
好吧，他改。为了得到伊人芳心，他决心痛改前非，好好闯出一番“正义”的事业让她对他刮目相看，首先就要破了这个案子。
怀着跟桑绮罗同样的决心，章旭曦当场背上包袱，往富家公子所说的客栈行去。
夏季就要过去，炽热的空气很快就会消失，取而代之的是吹起带着凉意的秋风。
究竟，他们会和往常一样对立，或是破例携手合作，谁也不敢断言。
第七章
“怀临客栈”是一栋两层楼的建筑，就和所有明式建筑一样，以回廊连接形成一个方正的格局，中间是内院，外墙漆上白色的漆，看起来没什么特别。
身着白袍，头戴黑色的方巾，桑绮罗尽可能地抬头挺胸，表现出正常男子的模样。为了不让人识破她是个女的，她特别请萍儿帮她画了个大粗眉，衣服内衬也多缝了好几层，热得她满头大汗。“掌柜的，订房。”她特意压低声音，以免泄底。只见店掌柜不疑有他地回问。
“公子，您一个人呀？”店掌柜仔细打量桑绮罗，看似无心，其实是在评估他身上的衣服，以决定他是不是肥羊。
“嗯，一个人。”桑绮罗特意抖了抖袖子，让他看清上头精致的刺绣。“我奇＋shu网收集整理单身外出游玩，没带伴儿。”
“公子您真是好兴致，敢问贵姓？”店掌柜相当满意他所看见和听见的，单看他的衣着，绣满银杏图案的外袍一看就知道是上好的绸缎，恐怕价值不菲。更何况他又单身无伴，是只大肥羊。
“敝姓罗，祖籍落在太原，是太原人氏。”同样的，桑绮罗亦十分欣喜店掌柜贪婪的眼神，她敢打赌，要不了多久他就会对她下手。
“原来是打太原来的罗公子，小的有礼了。”
互相打躬作揖后，店掌柜亲切地为桑绮罗带路，将她安置在一间上好的客房。
“有什么需要请尽管吩咐，小的一定尽力办到。”
店掌柜说完这句意味深长的话后便退了出去，桑绮罗平静地点点头，待他走后马上东摸西碰，看看房间有什么不一样的地方。
没有！
这房间很正常，跟一般的房间没什么不同，看来只好等到晚上，再观察动静。
桑绮罗决定。
是夜。
皎洁的月光洒落在窗棂，“怀临客栈”内一片宁静，唯独二楼最靠近西角的厢房隐约传出欢乐之声，吸引好奇之人一探究竟。
毫无疑问地，桑绮罗即是那个好奇的人。这会儿她的脚正踮得老高，悄悄地摸到传出声响的厢房，试图弄清里头的状况。
她偷偷地摸到门口蹲下，里头正巧传来一阵女子的淫笑声，而且笑声不只出自一人，让桑绮罗更加好奇。
她伸长脖子，想借着未关紧的门缝观看里面的情形，怎知探啊探的，竟撞到一个人的头——
“哎呀！”着实被撞疼了，桑绮罗不由得叫了一声，随后连忙用手捂紧嘴。
至于另一个倒霉鬼的情形也差不多。好不容易他才找到了一个绝佳的偷窥位置，怎料有人半路插队不说，还把他撞得眼冒金星。
章旭曦揉揉被撞疼了的脸，正想看看是哪个缺德的家伙抢他的位置时，未料却见到一张熟悉的面孔。
桑绮罗！她怎么也在这儿，而且还把自己画成一张大花脸，穿得跟被打肿的男人似的？
章旭曦不可思议地盯着桑绮罗，桑绮罗也愕然不已地回瞪着他。章旭曦！他不是应该待在城里，怎么这会儿会跑来这里和她凑热闹？
两个人同时愣住，谁也不想先回神，省得解释。
他们互相打量彼此，章旭曦脑中思绪飞快地运转，试图赢得先机。依她的穿着打扮来看，她大概想女扮男装，以自己为饵，引诱对方上当。这点和他的想法差不多，他原本的用意也是如此。差只差在他本来就是男的，而她，却是个差劲的变装大师，把自个儿搞得四不像。
强迫自己忍住笑意，章旭曦实在很想告诉她，她的眉毛画得太粗太浓了．活像两条叠在一起的毛毛虫。而且她皮肤的颜色也涂得太黑，没有人的皮肤会黑到像被炭火烤过一样。
可到最后，他决定什么事都不说。
她想女扮男装？好啊！他就陪她玩，顺便发泄之前受的鸟气。
他率先打破沉默。
“这位公子，你头上的方巾掉了。”章旭曦尽可能正经八百地提醒桑绮罗，她这才如梦初醒，连忙扶正。
“谢谢公子的提醒。”桑绮罗尽可能低下头，回避他的眼神。
“不必客气。”
想逃？章旭曦笑呵呵。
“敢问公子贵姓，你看起来颇为面熟，很像我的一个旧识。”他状似无心地问桑绮罗，让她又是一阵慌乱。
“敝……敝姓罗。”阿弥陀佛，可别认出她啊。“咱们不可能认识，我老家在太原，并无交集。”
“说的也是。”章旭曦刻意点头，顺着她玩下去。“我的旧识不可能像个夜贼似的躲在人家门口偷听，她行事一向光明磊落，高风亮节，令人望尘莫及。”
他特意讽刺桑绮罗。这要是在平常，她肯定会反讽回去，可今天情况特殊，她只能暂且隐忍，草草打发。
“你的那位朋友可真是今人敬佩。”混蛋家伙，竟然挑这个时候讽刺她。“我先回房了．你慢看……”
“等一等！”章旭曦连忙拉住桑绮罗的手臂。“不瞒罗兄说，在下名叫章旭曦，是金陵城有名的讼师。”
他介绍自己也就罢了．还特意强调“有名”就怕人家不知道。“幸会……”果然是个货真价实的自大狂，对陌生人都这么嚣张。
“看罗兄的模样，一定也是捕快或讼师之举的，和在下一样，前来探索这个案子。”
桑绮罗没想到章旭曦竟会把此行的目的明白道出，不禁愕然回道：“对……”然后又察觉到自己失言连忙补充说：“呃，我是说，我的确是对这个案子有兴趣，可我不是什么捕快或讼师，只是一个普通人。”
“无妨。”她是普通人才怪。“既然罗兄也对这个案子有兴趣，那咱们不如到我的房间坐下来讨论讨论，顺道喝杯酒吧！”
章旭曦才说完话，便不由分说地拉着桑绮罗就跑。她虽气不过，可又不能大叫，免得打草惊蛇，只得眼睁睁地看着自己被绑架。“小二，给我打壶上等的金华酒来！”
章旭曦一将她拉入房内便高喊小二上酒，此酒又称东阳酒，是费县生产的名酒，明代的士子人人都爱喝，唯独桑绮罗不爱。
事实上，她只要一闻到酒味就会开始头晕。明代饮酒的风气很盛，酒就像日常生活必需品一样不可缺少，男女老少都爱喝也都能喝。
“章、章兄！