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大厅中,正站着一位女子,身材高挑,面目清秀。平静的面容上挂着一丝淡到难以看见的笑意,明镜般的眼瞳里,隐约闪烁着慧黠的光芒,而完美的唇线则隐隐流露出嘲讽,仿佛嘲笑着世人不懂得探究天地间奥妙之事,只懂得追求表面,正巧和高挂在她身后的几个斗大的文墨——未识绮罗香,相互辉映。
循着视线,章旭曦不禁在心里暗暗复诵高挂在桑家大厅上这幅墨宝,并赞叹其中所蕴涵的苍劲力道。这几个字看起来文弱,实则有力,若不是深谙此道的人,恐怕还写不出来。
“您一定是桑绮罗姑娘。”勉强自己回神,章旭曦开口说道。“在下章旭曦,特来拜访桑公子。”他一边说,一边打量桑绮罗,发现她长得十分端庄秀丽,俨然就是一名清秀佳人。
“家兄不在。”桑绮罗自在地回话,并示意他坐下。“目前家中只剩下我和女仆,章公子恐怕要败兴而回了。”
表面上她的话说得很好听,实际上的意思却是:我哥哥今天不在家,我一个单身女子不宜见客,识相的就快滚。
桑绮罗漾开一个迷人的微笑,送客意图再明显不过,可惜就是有人决定装蒜到底,赖定她。
“无妨。”章旭曦无赖地回予一记微笑,屁股粘得更牢。“虽然在下见不到令见很可惜,但今日能见着绮罗姑娘,未尝不是一件收获。”
“章公子真会说话。”
这人的脸皮还真不是普通的厚哪。“我只是一个相当普通的女子,何德何能烦劳公子挂念?”
说这话的同时,两人一起绽开虚假的微笑,较劲的气息浓厚,桑家的大厅顿时弥漫阵阵的火药味。
“你知道吗?绮罗姑娘,你的芳名让我想起了一首诗。”章旭曦首先开战。
“哦,是吗?”
桑绮罗沉着以对。
“当然,呵呵。”
章旭曦打开折扇,脸上的笑容也跟着扩大。“蓬门未识绮罗香,拟托良媒益自伤——”
“谁爱风流高格调,共怜时世俭梳妆。”桑绮罗笑着打断他。“这是唐朝诗人秦韬玉的‘贫女’。除了绮罗两个字是巧合外,我看不出来我和这首诗有任何雷同之处。”
“桑姑娘说的是,这诗原是贫家女的自叹自怜,自然跟刚打赢两场官司的桑姑娘扯不上边。”桑绮罗推得巧妙,可章旭曦黏人的功夫也不是白练的,三两下就把箭头往桑绮罗身上射去,顺道暗讽她因这两桩官司捞了不少油水。
“章公子恐怕是弄错了,打赢官司的是家兄,和我一点关系也没有。”桑绮罗不慌不忙地拔掉身上的箭头,并给了他一记回马枪。“而且,我若没记错的话,家兄打赢的这两桩官司,好像都和章公子有关,对不对?”桑绮罗笑得香甜,谈笑之间便把他的糗事统统扯出来,气得他牙痒痒的。
“是在下无能。”可恶的女人,长得漂亮有什么用?不过是一朵会螫人的毒花。“正是因为在下连输了两场官司,百思不得其解,所以特来请益。”敢情她写的状纸有神鬼附身,否则怎么可能每战皆赢?
“好说,小女子在此代家兄谢过章公子,谢谢章公子错爱。”甭请教了,没良心的讼棍天地难容。“回头我定会告诉家兄章公子来过,请他登门道谢。”并劝他躲起来。
“不、不必麻烦,在下择日再访。”她会让她哥哥赴死才有鬼。
“既然如此,恕小女子不远送了。”算他聪明,她正打算将她老哥打包踢到荒漠去,没想到让他先一步识破。
“姑娘请留步,我一定会再来。”他就不信桑家这对兄妹不会露出狐狸尾巴,他发誓他一定是揭穿他们真面目的第一人!
两人同样轻蔑的眼神,登时在空中交战起来,谁也不让谁,可嘴巴里却还继续讲些虚伪的客套话。
“送客,萍儿。”微微一笑,桑绮罗一点也不意外他会死缠烂打。
“告辞。”
拱手作揖,章旭曦发誓非扯下她那张虚假的面具,让她后悔莫及不可。
两人短暂的会面,就在不怎么友善的气氛下结束,徒留桑绮罗淡淡的嘱咐声。
“萍儿,撒盐。”
对付妖魔鬼怪,最有效的就是这一招!
第二章
从来没有人敢指望妖魔可以一次打死的,桑绮罗自然也不例外。
距离她和章旭曦头一次会面后第三天,妖魔果然又准时上她家报到。只不过这回她哥哥没能及时跷头,被章旭曦逮个正着。
“早啊,桑兄。”
一大清早,天才微亮。桑致中就被他老妹派遣的仆人挖起床,睡眼惺松地出门避难。没想到,他人才走到门口,章旭曦宛如幽灵的身影就跟着飘进来,把他的睡意一古脑儿全吓光。
“章、章公子!咳咳……”桑致中嘴里正塞着仆人为他打包的馒头,却冷不防地被章旭曦这有礼的问候给吓得哽往,最后还是靠章旭曦的如来神掌才把那馒头拍进肚子里去。
“小心,别噎着了。”章旭曦神清气爽地拍着桑致中的背。“要不要我派人上街口买些豆浆,好给章公子配馒头吃呀?”活该,这就是躲他的结果。
“不、不必了……咳咳……”桑致中好不容易才将满嘴的馒头吞下去。“章公子一大清早便登门拜访,有何要事?”
流了一缸子泪的桑致中,终于从险些被噎死的惊吓中恢复,强装镇定地反问章旭曦。
只见章旭曦照例露出虚伪的笑容,有礼地拱手道;“在下特来请教桑兄有关于李振的事。”李振就是多年前那个遭方员外儿子打死的倒霉鬼。
“李……李振?”桑致中一时反应不过来,他认识这个人吗?呃……我好像不——”
“李振就是李吉的哥哥啊,大哥怎么给忘了?”
眼见桑致中就要露出马脚,两人后面突来传来一道轻柔的声音。
“就算是忙碌,大哥也不该把委托人的名字一下子忘掉,亏人家还特地登门道谢,感谢你帮他打赢了官司。”
桑绮罗柔美的身影,伴随着尚未完全散开的晨雾,翩然来到桑家的大门口,技巧十足地提醒她哥哥。
“李振……对,就是李振!”在他妹妹刻意的提醒下,桑致中总算想起来。
“他不就是李吉的哥哥嘛,好几年前枉死的那个。”哈哈,幸好他的反应快,要不然铁定被他妹妹的眼神给活宰了。
“没错,李振确实就是李吉的哥哥。”桑绮罗要笑不笑地瞟她哥哥一眼,无声地警告他小心点儿。
桑致中苦哈哈地傻笑,前有饿狼,后有猛虎,他是造了什么孽,一大清早就得接受这样的酷刑?
“绮罗姑娘,大清早就得起床监督令兄的行动,想来也真委屈你了。”讨厌的婆娘,他才刚要套话,便出场搅和,真是可恶至极。
“一点也不。”桑绮罗笑得甜美。“倒是章公子不辞辛苦,天一亮即驱车赶到寒舍来,死缠烂打的精神,才真的是令人佩服。”
无视于桑致中痛苦的挣扎,两人便当着他的面交起手来,害他直想夺门而出。
“你们慢聊,我先离开……”他早听萍儿说过他俩交手的情形,没想到竟是如此壮烈。
“桑兄请留步。”想溜?没那么容易。
章旭曦边瞪桑绮罗边留人。
“在下接连几天登门拜访,今天好不容易才见到桑兄本人,现下没谈两句桑尼就要离开,不免有未尽礼数之疑。”
“章公子说的是。”想玩?她就陪他玩。
桑绮罗的眼珠子亦是转向章旭曦。
“反正遇都遇见了,大哥不妨留下来听听章公子的高论,相信他对此案一定有独到的见解,才会打输了官司。”
两人的炮火,在桑绮罗有意提起章旭曦的失败下,达到最猛烈的地步。只不过挨打的人都不是他们,而是逃命不成的桑致中。
“既然你们都坚持,那咱们就进去聊聊吧……”
桑致中沿着炮火的空隙,好不容易摸进大厅。屁股还没能坐稳,章旭曦又丢来一个问题。
“墙壁上那幅题字想必是出自于桑兄之手,在下真是万分佩服。”章旭曦接过萍儿递过来的茶,开头便来上这么一句。
“哪幅题字……”桑致中原本是一头雾水,直到顺着章旭曦的眼光看过去,才恍然大悟。
“哦!你是说那幅‘未识绮罗香’啊!”他摇摇手。“章公子误会了,那些个字不是我写的,是绮罗。”他生平最讨厌练字,要不是他老妹拿他的生活费威胁他非得提笔誊写状纸不可,他才懒得动笔。
“原来是出自绮罗姑娘,在下失礼了。”章旭曦十分乐见怒火在桑绮罗的眼底升起,从他开口询问此事,她的脸色就没好过,真个是大快人心。
章旭曦笑吟吟地打开折扇,得意地扇风,桑致中仍是丈二金刚摸不着头脑,搞不懂他在笑什么,只有桑绮罗知道他为什么笑得那么愉快。
打从三天前见章旭曦凝视那幅题字开始,她便一直有个不好的预感,怕他会拿这几个字大做文章。如今果然验证,他不是真心欣赏她费心写出来的笔墨,而是确定是否为她的字迹。
他一定是想,之前她哥哥写的那几份状纸,必是她代为捉刀提笔。只可惜,他错了。那些状纸的确是她写的没错,但没留下任何一点证据。因为早在接下家业之初,她便已设想过这个问题,所以每回在确定她哥哥誊写无误之后,便立刻将她所写的原稿烧掉,他想用这点掀她的底,恐怕是要失望了。
“章公子实在太客气了,区区一幅不起眼的笔墨,不值得您如此美言。”定下心后,桑绮罗照例绽开甜美的微笑。“更何况,我相信您贵为‘金陵第一讼师’,所写出来的墨宝,必定强过小女子的劣作好几倍,又怎敢劳您挂心呢?”
两人笑呵呵,一个猛摇扇子,一个猛攒罗帕抿嘴,看得一旁的桑致中胆战心惊。
真可怕,所谓披着人皮的野兽互斗,指的大概就是这种状况。粗俗人有粗俗人的斗法,可念过书的人激战的程度,丝毫不下市场边互扯头发的摊贩,差别只在于包装。
他暗地里庆幸没他的事,正想放下心,捧起茶就口,没想到章旭曦突然又道——
“桑兄,在下想听听您对李振一案的看法。”哼哼,好个舌尖口利的婆娘,先不同你在题字上做文章,看我怎么从另一个地方损你。
“我晓得了。你想知道我对李振一案的看——噗!”桑致中到口的茶硬是因这突然的脑筋急转弯而喷了出来,不但弄湿了衣衫,模样更是狼狈不堪。
“桑兄小心,别呛着了。”章旭曦好心的拍拍桑致中的背。呵呵,他就知道这招有效。
“谢、谢谢。”迟早会被他给害死。“你、你刚刚说什么?”这章旭曦怎么老趁着他吃东西的时候出手攻击。
“我只是问你对李振一案的看法。”章旭曦不怕重复。他就不信一个连委托人名字都记不住的人,还能有什么看法。
“李振,呢……”桑致中反射性地看向他妹妹。不是他想长他人志气,灭自己威风,而是他只懂得照稿誊写,至于写过的内容早就忘光了,只好靠他妹妹提醒。
“我说大哥,你不觉得李振死得很冤枉吗?”桑绮罗立刻机警地起个头。“原本他也只是个挑豆腐四处兜卖的小贩,却因方少爷白吃不给钱而遭活活打死,成了多年孤魂野鬼。要不是他弟弟恰巧也让同一个人欺侮,把这桩陈年旧案掀了出来,我看枉死的李振,恐怕永远都无法沉冤得雪。”
她面露哀伤,演技十足的提醒她哥哥那颗猪脑袋,桑致中果然在她严厉的目光下想起一切。
“妹妹说的是,妹妹说的是!李振那家伙真是死有余