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西突大汗为表与本朝永结同盟的心意,不但送自己的幼子到上京来学习语言文化,数月之前,还主动派遣使者,提出欲将自己的爱女明敏公主送往本朝和亲。
据说,这个公主生得美艳罕俦,见者无不心醉,又通医道,时常下至牧帐间为患病牧民解除病痛,深得西突人的爱戴,称颂她是神山脚下的女神。现在西突大汗主动提出姻亲,这门亲事自然是要结的。看遍整个皇族,内阁最后把目光锁在了唐王身上,最后一致认定非他莫属了。萧琅遣使传信至北庭,唐王应承了下来。西突使者得回复后,欢喜离去,两国随后使节相互往来,最后议定,明年春时将公主送来上京,举行大婚典礼。
小皇帝萧桓的病情,仍旧没有多大起色,依旧缠绵病榻。他是名正言顺的皇位继承人,朝堂之上,自然不会有人对他的皇位提出异议。但是大臣们也开始忧心,渐渐有人上言,道自古以来,上位者预备储君,此举合乎天意,顺应人情,认为当今陛下亦应当立下储君,如此才能稳定人心。这一提议,很快便得到朝廷大多数大臣们的赞同。内阁首辅欧阳善对小皇帝萧桓自然忠心耿耿,却也清楚他如今健康勘忧,认同预先立下皇储才是明智之举。经过小半年的谋筹,最后,在首辅欧阳善和监国魏王殿下的共同提议下,决定立十岁的萧羚儿为皇太弟。唐王闻讯,遣使入朝力辞,朝臣却一致赞同,最后由钦天监择了黄道吉日,内阁草诏,公告天下。自此,萧羚儿开始接受皇位继承人的严格教导,欧阳善被封太傅,萧琅亦亲自担起教导之责。
“羚儿这个孩子,便如上河之水,决口为患,引导则为利。善加督教,他日后会是一个雄略帝王。”
在萧羚儿被立为皇太弟的当天,结束了在太庙的祭告仪式后,萧琅回来,对着绣春说了这样一句话。
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九月,秋高气爽,乐福小郡主萧齐儿九个月大的时候,魏王萧琅带了他的王妃,带了萧齐儿,再次一起回到了灵州。
王府的几个近身服侍侍女里,芳蓉并没有跟来。就在绣春动身前,她在征询过芳蓉本人的意愿之后,认她为义妹,派人去杭州,向苏家人提出了结亲之意。苏家人诚惶诚恐,立即应了下来。苏世明听说要让芳蓉和自己往后长久作伴,非常高兴。绣春替芳蓉准备了殷厚的嫁妆,选了个吉日,送嫁她至杭州。芳蓉与苏二少成婚后,女方温柔能干,男方虽天真烂漫,却是个贴心之人,夫妻恩爱甜蜜,第二年,便生了个聪明漂亮的儿子,苏家太太欣喜异常,对田家从前的悔婚不满早就抛开了,如今的这门亲事,她是满意得不得了。倒是苏景明,还时常记挂着李长缨,时不时会替他担心,怕他会被自己的田家表妹欺负。自然,这些都是后话了,在此便不细表。
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这一次的灵州之行,主要的目的,是为了寻找一种或许可以彻底解去萧家兄弟身上毒性的药。
林奇如今人虽还在北庭,但之前,与绣春一直有消息互通,探讨关于解毒的心得。因这种毒,毒种源于突厥国境内,萧琅便派人去向大汗问询。两国如今既要结为姻亲,大汗自然倾力相助,最后回复消息说,此毒确实无现成的对症解药,但明敏公主早年间,曾从一民间土郎中处偶尔访得过一事,说贺兰一猎户上山时,曾无意被那种罕见毒虫所咬,昏迷不醒,眼见就要丧命之时,同伴情急之下,摘了毒虫出没之处的一种草,嚼烂了敷他伤处,猎户渐渐竟苏醒了过来,性命也保存了下来,活了十多年后,这才死去。或许那种草药,能解这毒虫之毒也未必。只是时日太过长久,当年发现那种草药的地方,一时也难寻觅。
这无疑是一个绝好的消息。莫说唐王萧曜,便是萧琅,至今体内也仍残有余毒,隐患仍在。有朝一日,能替他彻底拔除余毒,这一直是绣春的一个心愿。现在知道有这样的线索,她又如何坐得住?催促萧琅把朝廷之事安顿好后,立刻便动身去往灵州。她要亲自去见下那位明敏公主,希望能找到她曾遇到过的土郎中,继而寻到解毒的良药。即便只有一分的希望,她也想要试一试。
到了灵州,绣春将齐儿交托给兰香等人后,自己与萧琅在西突使者的引领下,带了随从,立刻往西突牙帐而去。大汗亲自带了臣民,迎魏王夫妇于城池百里之外。入城安顿下来之后,绣春迫不及待地问起明敏公主,大汗面露歉色,说女儿数日之前恰动身去了位于天娑峰的圣殿,在为来年的人牲兴旺祈福祝祷,估摸还要十来天才能回。
边上的赞礼官忙解释,说公主年年这时候都会去圣殿,并非故意怠慢远道而来的魏王与王妃殿下,请他夫妇二人勿要见怪。
绣春凭了直觉,忽然觉得这个就要被送去和亲的明敏公主似乎有些意思。明知她和魏王过来就是为了找她,要寻为她即将要嫁的丈夫解毒,她却避而不见。虽然圣殿祈福也是个正当理由,但总给人生出别的想法。但或许,是知道了她也行医的缘故,对她的这种带了些轻慢的举动,她倒也没觉得不快,便道:“无妨。我亲自去圣殿便是。”
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天娑峰位于贺兰的延伸腹地,峰顶终年白雪皑皑,圣殿据说就在雪线下的半山侧。
这里,就是当地人认为能与天神交通的地方。
绣春下了车,与萧琅立于山脚通往其上的石阶之下,仰望日头之下山巅巍峨雪峰,心中油然生出敬畏之意时,忽然听到身后传来一阵疾驰马蹄之声,回头望去。
已是深秋,广袤的原野之上,草木败黄连天,绵延看不到尽头。七八个人,骑于马上,正朝这方向疾速而来。渐渐靠近,看得清楚,当头的是个十七八岁的猎装少女。
这少女容色出众,十分抢眼。乌黑的浓密秀发结成一条长辫垂至腰下,发顶压缀一圈琉璃珠,此外别无装饰。身穿孔雀蓝猎袍,系一条绣锦腰带,脚下踏双黑色皮靴,马侧箭囊里斜插了十来只的羽箭,手中马鞭柄端,垂下一道长长的璎珞流苏,端坐在马上,目光笔直望着前方。
陪伺的西突官员急忙迎了上去,朝马上少女见礼,大声道:“公主,大兴国魏王殿下与王妃到了,就在那里——”以手指引。
这少女看向前方,见一行车马随众之中,并肩立了一双璧人般的年轻男女,华贵逼人,秋日艳阳之下,宛若熠熠生辉的发光体。
她没料到这对亲王夫妇竟会亲自寻自己到了这里,面露微微诧异之色,随即下马,朝着前方走去,到了近前,朝着对方照自己的礼节行礼。
绣春仔细打量了下这个明敏公主。见她此刻对着自己和萧琅,态度颇是恭敬,但靠得近了,愈发能感觉到她眉眼里隐着的那种冷意——总给她一种感觉,这个未来的唐王王妃,似乎对即将到来的那场婚事并不满意,继而连带着,也不大欢迎自己这一行人的到来了。
“公主,我与殿下这次过来的目的,想必你也知道。唐王殿下战场上不慎受了毒伤,至今余毒未尽,我听说你通医理,从前也认识个或许能寻到解毒圣药的郎中,所以想请你帮个忙,可否找到那个郎中?”绣春道,说完,朝她微微一笑,补了一句,“我从前也从医。”
明敏望着她,再次露出讶色。
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确实和绣春猜测的一样,这个年轻的异族公主,对于自己即将到来的那场婚事,并不情愿。她深爱自己从小长大的这片天苍野茫天地,习惯了仰头便能见到与天空交接的皑皑雪峰。现在要她远离家园,去嫁一个素未谋面的男人,她从心底里感到抗拒。却又无法推却——她是这片天地里的公主,大汗的女儿,享着何等的荣耀,就要承担着同等的责任。
她接受了自己父汗的这个决定,但是心里的抗拒,却始终没有消除,这才故意在上国亲王夫妇到来的前几天,用去圣殿祈福的借口离开。明知道自己的这个举动很无谓,甚至可能会触怒对方。但她就是不想见任何与南边那个陌生国度有关的任何人,更何况,这次来的,还是她要嫁的那个男人的家人,他们是为他来寻解药的……
现在突然就这样地见到了他们。这一对地位尊贵的亲王夫妇,看起来好像与自己原先想象中有所不同,而且,这个王妃,她竟然说她从前也是医者……
明敏忽然觉得心里生出了一丝亲切之感,终于露出丝笑,道:“殿下,王妃,先前我未在城中恭迎二位,还望恕罪。你们想找的人,我知道在哪里。山上有行宫,请殿下王妃在此停歇一夜,明日我便带你们去。”
绣春与萧琅对望一眼,惊喜不已,没想到进展会这么顺利。
上山的时候,诺敏一直望着行在山道前的这对亲王夫妇背影。魏王一直牵着他王妃的手,一步步往上而去,丝毫不避旁人目光,两人欣赏着山道两侧的秋景之时,不断交头接耳,虽然听不到他们在说什么,但亲昵之情,却是溢于言表。
她怔怔望着,心中忽然生出了一丝感慨。
自己就要嫁的那个男人,是这个魏王殿下的兄长。这个魏王,看起来是这样的风光霁月,宛若一个神仙般的人物。不知道他的那个兄长,到底是怎样的一个人?往后等待着她的,又会是什么样的际遇?
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傍晚之时,建于圣殿侧旁的山中行宫沐浴在了金红色的夕照之中。绣春和萧琅并肩立于一处峰顶,目送夕阳慢慢西沉。
往南眺望而去,视线的尽头无穷之处,就是他们来的方向。
“真美啊——”
当贺兰雪峰之顶的霞光,也终于收尽了最后的一道余晖之后,绣春长长地叹息了一声。
萧琅的目光从方才俯瞰的脚下平川上收回,落到了她的脸上,凝视着她那张仿佛还沾染了夕阳余光的面庞,低声和道:“是,真美。”
绣春把头靠在他怀里,闭上了眼睛,继续道:“殿下,我们一定能寻到药,你和二殿下也一定能痊愈的。”
萧琅微微一笑,收紧了抱住她腰身的一边臂膀,“是的,都会好起来的。咱们也会永远在一起,等到老了,头发白了,我也还会像现在这样,陪在你的身边。”
绣春睁开了眼,抬脸看向他。见他正望着自己,眼眸里带了温柔的笑意。
“萧琅,我爱你。”
她再次喃喃地道。
他笑了起来,低头,轻轻亲吻住了她甜蜜的唇。
萧琅爱陈绣春,陈绣春也爱着萧琅。萧琅会用一辈子的时间陪伴着陈绣春,直到两人都慢慢老去。
这世上,还有什么比这更美的童话?
作者有话要说:谢谢
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正文到此结束了。后头计划会写两个番外。一个是唐王的,一个是魏王嫁女、中年得子。
谢谢大家。