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李宏业拉了急于离开的李宏运一把。小声地说：“刚刚你二哥两口子也找我借钱来着，我没答应他们，因为他们借的太多了，我不好全都答应。但我答应借给你的一百两银子一定会借给你的，只是现在不能让你拿走，等我们回老家的时候再给你送家里去。另外这事以后别乱说，让你二哥知道就不好了！”
李宏运郑重地点点头：“大哥放心，我一定不会乱说的。”
李宏业拍拍他的肩膀：“嗯，你是什么人我最清楚了，咋会不放心？只是交代你一声罢了。”又勉励他：“好好干，等生意做好了到时请我喝酒啊！”
“一定！一定！”李宏运乐呵呵地走了，找到罗氏把李宏业给他说的话一五一十地说了一遍，罗氏既高兴又惊讶，没想到二哥二嫂也找大哥借银子，不过大哥借不借给他们不关自家的事，只要大哥愿意借给自家就行！把书芬往李宏运怀里一塞：“你领妞儿玩会儿！我去找大侄女唠唠！”
李宏运接过了书芬，让她骑到自己的脖子上坐高高，还一抖一抖的，逗得小书芬“咯咯咯”地笑。罗氏瞄了他们一眼，嘱咐一声：“小心点！别玩得太疯了！”然后转身去找书玉了。
书玉这会儿正在房里歇着，脑子里想着姚承明这会儿在干吗呢？自从那次两人见面争吵又和好之后，这一两个月都没再见过面，她一直忙着研究制作火锅汤底，研制成功后又忙着做保密措施，等“天然居”的生意暂停了又开始接管家事，是一茬接着一茬地忙，真没时间去想念姚承明；只是在点墨给青梅送信转交给自己时，让点墨帮着带回去几句关心的话或者几个调理身体的养生菜谱，别的就没有做什么了。而姚承明的信里也不像以前那样满篇都是倾诉的情意，而是简单几笔，讲了讲他现在读什么书、做什么文章，最后都会加上一句“相信我！等着我！”，常常让书玉感动地热泪盈眶。这个她决定托付终身的男子正在一点一点地努力，为了她而努力！
“咚、咚、咚”，轻轻的敲门声忽然响起，书玉从沉思中惊醒，还以为是青梅进来禀报什么事情，躺在床上也没起身，就那么随意地说：“进来吧！”然后就见罗氏一边推门进来一边笑着说：“大侄女，这会儿歇着呢！真是不好意思，打扰你了！”
当着长辈的面，书玉怎敢怠慢？赶忙从床上起来，理了理压皱的衣衫，给罗氏见了礼，并请罗氏坐下。书玉笑着问：“四婶怎么有空来我这里坐坐啊？”
罗氏坐下后，诚恳地说：“大侄女，我知道我嫁给你四叔时你们一家人就搬到了城里，咱们平时打交道的时候不多，我有事想找你帮忙也不知道怎么开口。不过我这人一向不会说好听的话，也不会说曲里拐弯的话，就是有啥说啥，今天我找你是向你取真经来了！”
“取真经？取什么真经？”书玉一头雾水，疑惑地问，同时还在思索着自己这里有什么真经能让这个不常打交道的四婶来取。
罗氏伸手抿了抿耳边的碎发，不好意思地说：“取开饭馆做生意的真经！我在家里也听说了，你们家在城里开了个叫‘天然居’的大饭馆，生意可好了！我呢，娘家爹爹曾经做过大厨，虽然没把手艺全部传给我，可我好歹也跟着学了个皮毛，自问厨艺还行，就想着在镇上也开个小饭馆挣点银子，一是改善生活，二是攒些银子将来好盖房子，一直住着你们家的房子，我和你四叔心里都过意不去！”
书玉安慰她道：“四婶说的哪里话？我们老家的房子搁那儿放着不也是放着吗？你们住着还能帮着修整修整，要是没人住，说不定现在早不成样子了！说起来我们家还得感谢你们呢！”
“大侄女，你们一家人心善，我再说啥就显得咱们生分了。不过，我是真想开个饭馆，你看你书扬弟弟过两年也该启蒙了，家里光靠种地，交了杂税剩下的粮食除了自家吃就剩不了多少，根本攒不起银子来，我就想着还是做点小生意比较好，可我没别的本事，就是厨房里的活能做一做，又没有做其他生意的经验，只能先向你讨教讨教了。”顿了顿，罗氏又说：“你也别有顾虑，我不和你做一样的生意，就卖些一般的家常饭菜就行。张镇那地方来往的有钱人也不多，大部分都是跟我们一样的平头百姓，我准备做他们的生意！”
书玉没想到罗氏想岔了，“扑哧”一笑：“四婶婶，您还真是个直爽的人！我家在城里开饭馆做生意，您在镇上开饭馆做生意，就是卖一样的饭菜，隔着这么远的路，您也抢不了我家的生意啊！”罗氏也跟着笑了：“都是我想多了！”
“嗯，要说开饭馆做生意，我也只是比您早那么几年做这门生意，经验谈不上多丰富，但我可以把我的一些想法和你说说，您要觉得有道理您就听听，至于能不能照着做您再看情况吧！”书玉先给罗氏打了预防针，别对自己抱的期望太大，有些事说起来容易做起来却不容易，还是根据实际情况判断做与不做吧。
书玉就和罗氏交谈了起来，不管她开的饭馆针对哪个顾客群，最开始都得保证一点：饭菜新颖，味美价廉，这样才能吸引顾客上门，她的饭馆也才能立稳脚跟，有立足之地，以后有什么改进的再根据情况而定。罗氏听了觉得很有理，向书玉道谢了一番就离去了。
看着罗氏的背影消失在门口，书玉心想：“四叔和四婶婶都是不错的，最起码从没想过占自家的便宜，也许可以多帮他们一些，以后书扬长大了，也能和书文、书浩互相帮衬着，这样的人才算是一家人呢！不像二叔家的人，只想占便宜不想吃亏，以后还是少来往比较好！”
八十三 菜谱惹的祸
姚家。正房厅堂。
严氏端坐在上首的交椅里，手里拿着一张写满娟秀小字的纸，威严地盯着跪在地上半天一直低头不吭声的点墨，贴身丫环黄莺肃立在她身后。
“你还不肯说实话吗？这张菜谱到底是哪里来的？”严氏的声音很冷冽，像是冬夜里的凛冽朔风，身体已跪的有些麻木的点墨听了之后也禁不住地打颤。
“你若想着你不说是为了少爷好，那你就错了，少爷年轻不懂事，犯了错误也属正常，你作为贴身下人就该提醒他不要做那些于礼不合的事，若是少爷不清醒就该早点告诉我；而你这个恶奴，不说拦着少爷，反而还遮着掩着替人行方便，令少爷的声誉受损，如今事情露馅了还不肯说实话，我今天就是当着少爷的面打杀了你他也没办法阻拦，更别说把你赶出大门发卖了事！”严氏的声音更冷了，像是一把尖利的刀子，扎破了点墨心里最后的一点幻想。
“夫人饶命啊！小的错了，您大慈大悲，饶过小的这一次吧，小的以后再也不敢了！”点墨“砰砰砰”地磕头不止，希望这样做可以让严氏心软，饶他一次，千万别把他赶出去。
他是个无父无母的孤儿，小时候寄居在远房的一个表叔家里，凶悍的表婶嫌他是个累赘，对他非打即骂，从没让他吃过饱饭穿过暖衣，小小年纪还要干很多活，受尽虐待和折磨；年龄大点又被表婶卖到大户人家为奴，跟着那家的少爷进学堂当了个小跟班，虽然有幸认识了几个字却没少被那家的少爷欺负，经常鼻青脸肿的。身上更是青一块紫一块，有一次被那家的少爷当作赌注输给了张绍武，张绍武身边不缺人就把他给了表哥姚承明，姚承明因为家里的境况一直是孤身一人，身边没个跟班跑腿的书童使唤。
姚承明本想拒绝表弟的好意，后来见他可怜就收下了他，还给他起名叫点墨。虽然姚承明的性子冷淡些，待他却还不错。不仅不打骂他，还让他跟着多识了些字，后来见他诚实勤快为人低调，就把他当成了心腹，什么事情都让他去做，自然也少不了他的好处。他觉得老天爷终于开了眼。让他能遇上个好主人，不再过那种非人的日子，所以他很珍惜现在的幸福生活。不想失去现在的一切，天知道他离开这里又会被卖给谁，经受怎样的痛苦折磨？况且他听姚承明说过和李小姐的事夫人可能不会同意，可也没说一定不同意，现在既然让夫人知道了，与其一直瞒着不如说个清楚，说不定夫人就同意少爷和李小姐的事了呢，那少爷和李小姐也不用再偷偷摸摸地见面、传递东西了。
点墨就把他知道的姚承明和李小姐之间的事情说了，严氏越听脸色越黑，怪不得儿子不肯结亲。原来是想娶那个低微的官差之女！那个叫李书玉的女子有什么好的，既不是出身名门的大家闺秀。家里又没有良田千亩家财万贯，父亲只是个低微的小官差，家里做个饭馆生意罢了，既无权也无势，和地位低下的小商户有何区别？哼，以为勾着她的儿子就可以明媒正娶地嫁进姚家吗？别做梦了！有她在一天。就绝不许那样没出身没地位的女子做姚家的正经媳妇！
本想快刀斩乱麻，让姚承明断了和书玉的联系，可听到点墨说的，严氏知道自己的儿子怕是动了真情，再加上过了年儿子就要参加春闱，这个时候逼着儿子斩断情丝的话恐怕适得其反，到时连累得儿子中不了进士就更是得不偿失了！看来这事还是得从长计议。
仔细思虑了一番，严氏淡淡地对点墨说：“少爷如今要刻苦用功，别拿今天的事打扰了少爷，知道吗？”“小的知道，绝不会扰了少爷的读书大事。”点墨赶紧应道。
顿了顿，严氏又严厉地告诫点墨：“以后少爷再让你传递什么口信或东西你都要先给我说清楚，那边有什么动静也要先报给我，不准再瞒着我，否则后果怎样你该知道的。记住了吗？”
点墨又磕了几个头：“小的明白，夫人说的事情小的都记住了，再不敢瞒着夫人了！”
“退下吧！”严氏挥挥手，点墨站起身子，一瘸一拐地离开了，额头早已红肿一片。
丫环黄莺忙端起桌上的茶托，试了试茶杯的温度，觉得正合适，就双手捧到严氏面前，娇滴滴地说：“夫人，审了半天您也口渴了，奴婢特地给您准备的茶水，您润润嗓子吧！”
严氏接过了茶托，拿起茶盖轻轻撇了撇，然后喝了两口，放在了手边，对着黄莺说：“你这个丫头，一向是个乖巧伶俐的，少爷做的这些事幸亏你发现的早，要不晚了更不好收拾！等下去管家那里领个上等赏封，你这次立下的功劳不小，我不会亏待你的！”
黄莺喜上心头，却没敢露出什么愉悦的表情，低着头谢过严氏的赏：“夫人言重了！这都是奴婢应该做的，是奴婢的本分。”
“嗯。少爷那边有什么动静你以后也多关注一些，有什么不对劲的地方早点告诉我，只是有关少爷的事你得烂在肚子里，让我知道你在外头嚼舌根子，毁坏少爷的名誉，我一样饶不了你！”严氏的语气不似刚才平静，陡然狠厉了几分。
黄莺一哆嗦，忙跪了下去，发誓道：“夫人放心，奴婢绝不敢在外面乱说，否则让奴婢天打雷劈、不得好死！”
严氏看看她的神色不似作伪，让她起身，吩咐了几句让她下去了，严氏一个人留在厅堂里，思量起城里哪些大户人家有和姚承明相匹配的闺秀，之前媒人上门时倒是没少提过，不过姚承明坚持等中了进士有了官职再结亲，她原本以为是儿子的眼光高，看不上县城里的这些大家闺秀，打算以后在京城或者郡上结亲的，就没怎么留意那些人选，现在知道实情了，自然要先下手为强，先挑出一个最合适的人选出来，等姚承明中了进士就