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到被人认为完全成熟后才被付诸实施的，所谓引发战争的突发事件只是一个借口而已。德兰特和雷特两个国家就好象两只肉食的猛兽一样互相盯着对方，之所以没有打起来，就是因为两者都没有一口吞对方的把握。
“回去吧！”皇帝离开了这个地方，向外面走去，卫兵跟在他的身后。
……
“有什么新的情况吗？”皇帝坐在宝座上，问下面的书记官，虽然这句话是每次开始处理公事前必说的，但是从他说话的语气就可以听出来他的心情现在相当的烦躁。马扎罗平原上的大惨败对尼古拉的打击非常大，这打击不仅仅是因为惨败本身，还有那导致这场失败的奇怪原因。一支可能是亡灵的部队突然出现在战场上，给了联军致命的打击，然后就去向不明——这份报告听起来简直像童话，但是却又是无法回避的现实。从现有的情况分析，维克多可能和亡灵巫师有联系！
去亡灵岛的那些冒险者没有任何回音，但是这是预料之中的事情，虽然他们是比武大会的优胜者，是很强的勇士，但是去那个地方生还的机会还是太小了，无论多么的勇猛和强大，一旦碰上那死者的大军，也没有幸免的可能……
“根据我们传来的情报，迪科已经派出了大军去讨伐半兽人，现在前线战况不明，但是从远征军的规模上分析，迪科已经不可能对我们北方的边境造成什么威胁，所以削减驻军的计划得以顺利实施……”书记官的话被突然进来了一个卫兵打断了。
“报告陛下，去年比武大会的优胜者已经回来了，现在正在外面等待……”
“什么？”尼古拉差不多站了起来，但是马上又恢复了常态，这真是一个令人意外的消息。
“他们现在就在外面吗？”
“是的，陛下，外务大臣正在接见他们！”
太好了，尼古拉由于兴奋，搓了一下手，虽然现在的气温根本没有搓手取暖的必要，
“替我通知那个老家伙，叫他尽快回来见我！”那些冒险者应该会带来一些有用的消息的……
“等一下，”在那个卫兵出去前，尼古拉突然叫住了他，“那些冒险者的人数有没有什么变化……有没有少了几个？”
“少了一个，他们好象本来是六个人，现在只剩下五个了……我记得还有一个身为召唤士的小女孩的！”
“是吗！很好，下去吧！”皇帝挥了一下手，卫兵出去了。
只少了一个小女孩吗？看来有点不对呢！没有关系，那个狡猾的老家伙会帮我分辨清楚他们有没有撒谎的……
……
“你是说，亡灵巫师的首领——那个叫什么沃夫的，打算和人类和平相处？”这个老头看着面前的列夫，脸上清楚的写着“我不相信”四个大字。像这种老奸巨滑的家伙一般是不会相信人的，实际上，当这个老家伙看到冒险者们几乎完整无缺的回来的时候（虽然少了一个，但是那是个小孩），他就已经打定主意不轻易相信他们了。
“……是的！”列夫回答。虽然冒险者们在事先就为这次的问答做了准备，把整个故事作了一个归纳总结概括压缩处理整顿……但是依然听起来像编造的，因为这个故事涉及到的那个僵尸法师实在让人无法相信——除了亲眼看到他的冒险者外！
“我们要求获得我们的酬劳，包括我们原先的奖品！”金在列夫后面说，此刻的魔法师没有平时的冷静，因为他急切的想得到那本魔法书——这种心情对于此刻的金来说是自然的，但是却被满腹狐疑的外务大臣看成了另外一种意思。
“所以亡灵巫师招待了你们，让你们好吃好喝好睡，然后客客气气的把你们给送离岛……对了，一定还有几个不服气的亡灵巫师来追杀你们，然后被你们给击退……是不是？”
外务大臣话里面讽刺的口吻显露无疑，但是他所说的和实际上发生的事情却相差无几。
“你是不是不相信？”列夫有点受不了了，看着外务大臣的脸的时候，他总要强行压住想要一拳打过去的冲动。
“是！”这个老头破天荒的作出了一个肯定的回答，在这个职位上这么多年，他的答复从来都是摸棱两可的。在他现在的心里，他认定冒险者的话是真假各掺一半，那些关于黑暗骑士，关于有人向亡灵巫师提供武器和盔甲的事情应该有一部分是真的，但是关于那个僵尸法师，关于他们在亡灵岛上的情况；应该是编造出来的。这些人没有像他们说的那样深入亡灵岛，最多只在岛的外侧徘徊了一整子，大概隔远观察过神殿或者凑巧看到亡灵巫师在举行什么仪式。
“你……”这句直截了当的话呛的列夫说不出话来，老头的脸上露出了胜利的神色。
“确实，反正是不可能有人到那个鬼地方去确认各位的英雄事迹，所以故事编的越离奇越好——对不对？”外务大臣毫不客气的说道。他说话的态度就好象是一个聪明人向一个傻瓜指出他编的故事里面有多少破绽一样。
“你说什么？”魏上前一步，虽然冒险者们一开始就商量好，只让列夫一个人开口交涉，以免又中了什么圈套，但是这个老头的话让魏忍不住了，事实上，每个人都已经怒形于色了，如果这么不相信人的话，一开始就不应该把这种无法校对的任务交给他们，这种怀疑实际上就是一种侮辱。
外务大臣后退了一步，看起来像是被魏的样子给吓到了，他向两边一看，旁边的卫兵都用自己手里面的长戟作了一个警戒的姿势，防止这个剑士作出什么冲动的事情来，卫兵们的这个举动让老头安心了一点，他重新挺直了腰板，同时魏也被列夫给拉到了身后。
“你能为你们刚才说的东西提供什么证据吗？”老头又给自己换上了一副笑脸，变化的速度之快让对面的人差不多接受不了，他恢复了原来的老练圆滑的态度，这种态度和笑容比刚才那种直截了当的方式更加危险，就如同一头毒蛇用毒牙咬人前先要缩成一团，装出一副和平的样子。大陆上的形势已经和这些冒险者们出发的时候完全不同了，起码是德兰特已经完全不同了。因为预计到和雷特帝国发生大规模的战争，所以必须集中所有能动员的财力物力，先前允诺给冒险者们的3000个魔法水晶币对于现在的国库来说，是一个很大的负担，这笔巨款简直可以造一个规格齐全的要塞了。这样一笔钱能节约下来，一定可以让尼古拉龙心大悦，也可以让他的地位更加稳固。
※ ※ ※
“证据……”这可以算是一个刁难的问题了，因为根本就不可能有什么证据，他们没有物证，人证又不可能有，就算有也会被推翻，他们总不能带个亡灵巫师回来向这个老头证明吧！
“我们的证据就是没有证据能否认我们的话！”列夫的脑子转的很快，这个回答也可以说是无懈可击了。没有什么东西可以证明他们的话，但是同样的，也没有什么能否定他们的话。
外务大臣的笑意更加浓了，笑的让和他面对面的列夫开始感到不舒服，“真是对不起，但是这样的证据是不能够的，我在亡灵岛可没有看到你们哦！”
“你在亡灵岛？你怎么可能去亡灵岛……”
“我为什么不能去亡灵岛？我可是刚刚从那里回来啊……你能证明我没有去过吗？年轻人，你也应该已经知道了，这次要你们去亡灵岛的原因，也就是魔兽突然大规模出现的异常事件，在过了四个月后就突然的停止了，像出现一样突然销声匿迹了，已经出现的魔兽在各地猎人的猎杀下已经基本上被控制住了，所以你们就趁这个机会回来领功……”外务大臣慢慢的说，他脸上的的表情依旧在笑，但是语气中讽刺的意味也越来越浓，列夫要拼尽全力才能压抑住一拳打在这头老狐狸的脸上的冲动。
“够了！你这样说是什么意思！”在前面的列夫还能勉强忍住，但是后面的贝汉却忍不住了，冒着生命危险的这趟旅程就这样被无情的抹消了，他已经感到这个老东西根本就没有诚意，他实际上就在刁难他们。
“我的意思是——我希望你们能拿出一点证据，否则的话，我只能把你们当成骗子……”下面的话被打断了，因为有人无论如何都忍不下去了，贝汉的拳头虽然没有魏的力气，但是依旧把这个臭老头的身体给打飞了出去——留下两个带血的大牙。这一拳真是痛快，但是短暂的痛快过后大家马上就要面对现实了——卫兵们冲了上来，一场本来普通的接见变成了一场小小的遭遇战。到了现在，冒险者们当然不可能等着被逮捕，天知道那个老头会来什么阴招，再说贝汉的行动实际上是大家共同的想法，每个人都想在那个臭老头脸上揍上一拳。
魔法师前冲，魏断后，一群人开始向外面突围，那些卫兵大部分都在比武大会上看到这群人的实力，并不敢逼的太近，所以采用了一边追击一边去找援兵的战术，而冒险者也不想大开杀戒，大家退出这个房间，用最快的速度向皇宫的侧门撤退。
“大人！您没有事吧！”在几乎所有人都从这个房间消失以后，剩下的一个卫兵把躺在地上，满口是血的老头给扶起来。
“没事……”掉了牙以后，说话都不怎么清楚了，但是老头的脸上的得意之色却掩饰不住，他的计划成功了，这群年轻人掉进了他的陷阱里面。其实，就和列夫说的一样，没有证据能否认他们的话，只要冒险者坚持下去，老头也不能怎么样，起码原来属于他们的奖品是不可能逃掉的，最多在奖金的金额方面进行一点磋商——事实上，依照皇帝的性格，很可能像预先说的一样拿出3000个魔法水晶币。但是现在，什么都没有了，为了防止受到暗算报复，冒险者不可能乖乖的因为殴打大臣的罪名被逮捕，一切都和这个老头想的一模一样。
“唯一付出的代价只有这两颗牙！”老头摸摸嘴巴，有点恨恨的想，虽然他打算要挨上一拳，但是却没有想到对方打的这样重，不过，这也值了！
警铃大作，几乎每个地方都有士兵冲出来，让人怀疑这是个早就布置好的陷阱，冒险者们已经被完全包围了，没有空隙可以钻，唯一可以安慰的是冲出来的只是普通的士兵，没有魔法师。
“怎么办！”列夫大声说，宫门那一边的人数最多，看样子是冲不出去了，而且有一批弓箭手开始向这里过来，增强了这一面的防御，但是在这里不动或者回头的话只是送死。
“大家靠近过来！”金把手放到自己的胸口，没有想到这么快就要用上它了。
……
在皇宫深处，皇帝听完了刚才发生的骚乱的报告。
“这就是全部的过程吗？”尼古拉问下面的那个报信的人。
“是的！”
“哼！真是个狡猾的老头！亏他能想出这种主意！”皇帝马上得出了结论，这充分说明他对自己的能干的部下的了解是多么的深，“不过也算了！反正背负骂名的不会是我——那个老头被这么多人在背后诅咒，应该不会在意多上几个！哈哈哈……你下去吧，对了，通知那个老头一声，叫他早点来见我！”
……
“这里是哪里？”列夫一边喘气一边问，在他们周围的景物就在一眨眼马上改变，刚刚还是皇宫里面，四周是全副武装的卫兵包围着，现在却在一个郊外普通的山坡上，这个地方盗贼没有来过。
“距离德兰特城大约一天半路程