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周嬷嬷僵着身子，嘴角也是僵硬的，艰难分开，从里头挤出破碎的话语来：“她已丧了命，该赎罪了……”
小万氏陡然噤了声，眼角上挑，目光冷厉地朝着她看过来，“所以我才留了她儿子一条命，给了他饭吃，将他养到了这般大，好叫他帮着燕淮那小畜生一道算计我！”
“他不过是被逼无奈。”周嬷嬷被她突然拔高了的音量震住，想着自己唯一的外孙子前几日坐着马车来田庄上寻自己时，笑眯眯的模样，不由心酸不已，慌忙反驳。
小万氏却被她回嘴的寥寥数字，给急红了眼。
周嬷嬷原先，是万家的下人。
小万氏出生后，万老夫人连一滴奶水也无，便是做母亲的有心想亲自喂养，也无能为力，后来便择了彼时奶水充沛的周嬷嬷来做她的乳母。
算起来，如意的娘同小万氏，也是自小一道长大的。
故而后头出了那样的事后，小万氏才会有种被人背叛后的绝望之感。
众叛亲离，无人可依，连身边最看重的婢女，也颠颠地越跑越远。
她是恨的。
从那一刻开始，她便日夜都恨着他们。
自她嫁入燕家做继室开始，她就有心要除掉如意母子，用以泄愤。
彼时周嬷嬷也跟着她，一道来了燕家。她的心思太过昭昭可见，周嬷嬷看着她长大，很快便察觉了异状。
周嬷嬷苦苦哀求，她的心便因为乳母的哀言，软化了。
她答应了周嬷嬷，会留下如意母子的命。
但次日一早，她便将周嬷嬷远远送走，命周嬷嬷留在田庄上，没有她的命令，永不能回成国公府来。
最初的那些日子，她也的确遵守着自己曾对人许下过的诺言。然而诺言是能让她的儿子成燕家的长子袭爵，还是能让她从此不必再在故去的长姐灵位前执妾礼？
什么承诺，都是空的！
唯有能紧紧握在手里的东西，才是真的！
“嬷嬷莫不是也觉得，那小畜生该继承燕家偌大的家业，该继承爵位？”小万氏深吸一口气，攥紧了身上覆着的被子一角。
周嬷嬷语塞，良久方低低道：“事情已成了定局，夫人还是放宽了心，好好将身子养好了才是。”
小万氏连连摇头：“我的儿子就要死了，她的儿子凭什么却能继承家业？这不公平！太不公平！”
“老天爷都看在眼里的夫人。凡事皆有因果，您再怨再恨，又有何用？”周嬷嬷看着她，想要透过那张苍白狰狞的妇人面孔看一看曾几何时。摇着纨扇，笑意轻浅的安静少女，但却怎么也无法看清楚。
一晃眼，已过了这么多年，可是谁也未能放下。
小万氏重重咳嗽起来：“你滚，你也滚吧！滚去护着你的外孙，莫要叫他落在我的手里！”
周嬷嬷腿脚僵直，站在原地足足过了半盏茶的工夫，方才转身掀帘而出，打发了几个粗壮的婆子进来守着。
不欢而散的场景。她早已遇见了千百次，但真的发生了，仍叫她心中苦涩。
若非为了如意，她是果真再不愿涉足燕、万两家所在的南城。
这里头，除了伤心外。便什么也留不下了。
老妪的身板在茫茫夜色里，愈发佝偻了。
……
而此刻坐落在北城的谢家大宅里，宋氏正揪着谢姝宁的耳朵痛斥：“我素日舍不得同你说一句重话，那是因为知道你自小便有分寸，做事稳当有主见，如今倒好，身子不适。你也瞒着我？悄悄让鹿孔来寻了卓妈妈，却不与我知会一声？”宋氏骂着骂着，眼眶一红，“你若真出了事，叫我如何活着？”
儿女就是她心头的肉，动一下都疼。
谢姝宁头一回见她生这般大的气。不由悄悄瞪了柳黄这实心眼的丫头一眼。
正巧宋氏瞧见了，忍不住又骂：“你瞪她做什么！要不是柳黄来告诉我，我还不知呢！”话毕，她便让桂妈妈取了赏银来，给柳黄塞了满满一手才喊了停。吓得柳黄连谢恩的话都不会说了，只呆愣愣看看谢姝宁又看看卓妈妈。
谢姝宁苦笑：“娘亲赏你的，还不快收起来！”
柳黄这才急巴巴地冲宋氏谢恩。
先前鹿孔来寻卓妈妈，避开了宋氏，动静又小，谁也没发现问题。谢大奶奶一行人又都还未回来，原本一切都安置妥当了。
谁知柳黄这丫头在潇湘馆里左等右等，不见卓妈妈带人回来，心慌意乱之下忍不住就去告诉了宋氏。
结果便有了这会的一出。
宋氏又训了她几句，耳中又听着月白一叠声地解释谢姝宁身子无恙，这才渐渐软了语气。
就在这时，外头跌跌撞撞跑进来个小丫鬟，大喘着气道：“太太，四少爷跟五少爷回来了！”
宋氏大惊，旋即满面喜色地道：“人可是已入了府？”
小丫鬟缓过一口气，重重摇头：“还不曾，是五少爷跟前的小厮大贵先骑了马回来报信的，约莫半个时辰，就该到府外了！”
谢姝宁也惊喜不已，连忙问：“朱大贵人在何处？”
说来，朱大贵是她屋子里大丫鬟朱砂的哥哥，当年会跟着谢翊南下，也是得了她的提拔。
“在门房上吃茶，过会还得返程去迎一迎二位少爷。”小丫鬟细细解释着。
谢姝宁闻言，便熄了要先在哥哥回来之前，私下问一问朱大贵他们在书院近况的念头。
宋氏惊喜过后，也重新镇定下来，立即打发了人去检查谢琛跟谢翊的住所，又要赶谢姝宁回潇湘馆去。
第237章 兄弟
左右谢翊二人还有约莫半个时辰才能到家，她此刻就算耗在这，也是见不着人的，倒不如真的先回潇湘馆去。
方才玉紫悄悄来同她说，图兰已经回来了。
她正好趁着这段空隙，去问一问图兰都打探到了些什么。
因而当母亲提出要她回房去，近些日子好好静养，不要出门走动，她也是一一低眉顺眼地应了，领着受了罚的卓妈妈并柳黄几个，一道出了正房，往她自己的潇湘馆而去。
柳黄接了赏钱，却像是银子烧得慌，浑身不得劲，一路上都是惴惴不安的，小声问谢姝宁：“小姐，您是不是生奴婢的气了？”
她是担忧极了，又恐卓妈妈路上出了差池所以才耽搁了时辰久久未归，想寻个人商量下，偏生当时玉紫被谢姝宁跟冬至一道打发去了田庄上，给云詹师徒送冬日的衣物，图兰也不在，她思来想去，只能是直接去见了宋氏，说了卓妈妈亲自去接谢姝宁的事。
好在没等宋氏发话派人大张旗鼓地去寻他们，谢姝宁一行人便回了谢家来。
谢姝宁幽幽叹口气，瞥她一眼：“罚你回头将这些赏银分一半出来给玉紫几个买花戴。”
柳黄一愣，旋即笑了起来，忙不迭地谢恩。
这件事便算是掀过了。
进了潇湘馆的门，图兰已在那候着了。
卓妈妈立即有眼色地将人都给打发了出去，自己去了门外守着，只留下谢姝宁跟图兰主仆二人在里头说话。
谢姝宁开门见山问起了图兰燕家的事，率先问了温雪萝的安危。
倒不是她在为温雪萝着想，担忧她的死活，她只是觉得这件事十分不对劲，小万氏也十分不对劲。故而温雪萝是死是活，很关键。
图兰抱着剑站着，用已经日渐纯熟了的西越语飞快地道：“万家大小姐的赏梅宴散了之后。赴宴的众人便都各自四散而去，温家的人并没有任何异常，有人亲眼瞧见，温家二小姐。一并上了马车，回温府去了。剩余的几家人，亦没有任何奇怪的地方，皆好好地回去了。”
谢姝宁吃着茶，怔了一怔，抬头看她，小声问道：“你怀里的剑，是哪来的？”
图兰会武，且武功不错，可因为她是女子。图兰对外也不是她的侍卫，而是贴身伺候她的婢女，素日出入内院，不能佩剑。
因而图兰也一直都没有剑。
她疑惑地盯着图兰抱着的那柄长剑看了又看，剑鞘已经有了些微陈旧的痕迹。显然并非新得来的。
“哦，是奴婢抢来的。”图兰循着她的目光低头看了几眼，一派正气凛然地告诉她，“不是偷来的，是奴婢抢来的！”
“……”谢姝宁差点将口中的茶水给喷了出来，讪讪然将手中的茶盅给搁到了一旁的案上，“抢跟偷。其实差别并不大……”
图兰吃惊极了：“偷东西不对，凭实力抢来的难道也不对？”
她自小在沙漠上长大，日子清苦又艰辛，见惯了沙漠上被抢的商旅，出没于沙海来去无踪的强盗，刀口舔血的刀客……于她而言。凭实力抢来的东西，并没有错。
因为付出了努力，所以得来的手段，也就显得合适了。
“抢来的也是不对的。”谢姝宁无力扶额，一时半会也不知该如何给她解释这件事。只得将这件事丢给卓妈妈去做，眼下当务之急还是先弄清楚这柄剑，究竟是哪里来的才是。
她不懂武，却在云詹先生那见过兵书，甚至还有所谓江湖流传的兵器谱。
自然，真假难辨，虽不明白，却也足够叫人觉得十分厉害。
她慢慢的，也对兵器，有了几分了解。
所以图兰拔剑的那一瞬间，她不由被震住了。
精钢打造的剑，只从剑鞘里露出了一截，那道寒光便已极逼人，泛着幽蓝的光芒。
“可奴婢不舍得还人了。”图兰痴痴盯着那一截剑身看，说着依依不舍的话。
谢姝宁则不由正色起来，这样的剑，可不是谁都能拥有的，“这剑，是你从谁那得来的？”
“铮——”的一声，剑重归于鞘。
图兰大大咧咧地说：“是那个叫吉祥的护卫的。”
谢姝宁面色一变，霍地站起身来：“你抢了吉祥的剑？”
图兰的武功很不错，可要想打过吉祥，还是颇有难度的才是。上回她也是胜之不武，吉祥浑身是伤，所以才不是她的对手，这一次，竟然还被她给夺了剑！
谢姝宁下意识忘了这剑是抢来的还是偷来的，只立即扑上前去上上下下摸着图兰的胳膊肩膀，心急如焚地问道：“受伤了不曾？”
“没有没有！小姐你别着急！”图兰见状，连忙丢开了剑，惭愧地摸了摸头，“奴婢好着呢！”
谢姝宁闻言松了一口气，这才有了精神骂人。
“好端端的你要他的剑做什么？不过一柄精钢锻造的破剑，你若想要，我给你买上十把，也是眼也不眨！”谢姝宁皱着眉头，“旁的没有，本小姐最不缺的就是银子！”
能用银子解决的事，那就都不是个事。
图兰傻笑：“奴婢原先也没想要剑……”
谢姝宁又气又笑，摆摆手让她赶紧把事情的来龙去脉先给说清楚了。
图兰就气愤地道：“奴婢去打探事情的时候，不慎撞见了他，他就骂骂咧咧地说要寻奴婢报仇。您说，奴婢是偷了他的肉吃还是杀了他的骆驼，他就要找奴婢报仇？奴婢就也气了，跟他打了起来。可奴婢记挂着回来禀报，不敢真同他打下去，便撒谎喊了声世子，趁他不备一把抢了剑便跑了。”
“就……就这样？”谢姝宁词穷。
图兰重重点头，旋即问道：“那这剑，要不要还？”
因谢姝宁说抢是不好的，那她就知错能改。
图兰想的简单，谢姝宁却想的复杂得多了，这个时候去还剑。指不定吉祥会下何种杀手。她想了想还是道：“既如此，就先将剑给留着吧。”
图兰听了，就真的高高兴兴将剑给留下了。
晚些时候，谢翊归了府。谢姝宁便暂且顾不得旁的，急急去上房见了许久未见的双生哥哥。
谢翊身量拔高了许多，这会已比她高出大半个头，瘦高瘦高的，因为个子高了，便显得愈发瘦。
宋氏见了唏嘘不已，忙问他学院里课业可是极为紧张？
谢翊一边性子不改，同谢姝宁挤眉弄眼地笑了笑，这才正正经经回起了母亲的问题。
趁着空隙，谢姝宁同谢琛攀谈起来。
四少爷谢琛是嗣子。最早是跟着陈氏