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蜡烛还燃着，灯芯劈啪作响，红彤彤的蜡油，蜿蜒而下。
她像是一只虎视眈眈的兽，盯着猎物靠近。
可燕淮却在两步开外停下了脚步，束手抱胸，面无表情地看着她。
小万氏愣了下，忍不住急了，用话激他，道：“怎么，你是怕了我不成？”
话音落，见燕淮依旧站在那，不动如山，她不禁有些疑惑起来，手指轻颤，鬓边散发被风一吹，黏在了生了汗的面上。
“你娘死的时候，你尚不足两岁，许多事怕是都早就不记得了吧？”她的手，已经握住了烛台，“她至始至终都没正眼瞧过你！还有你那个一出世就没了气的妹妹。她更是连问都不曾问起过……你怕是连自己曾有过妹妹也不知……你娘心中无你，你爹心里难道便有你？他亦从未正眼看过你！这么多年来，是我含辛茹苦将你养育成人！你如今，竟敢将我软禁在府里。同畜生有何区别？”
说话间，她的气息渐渐平复下来，不看眼神，倒真像个再正常不过的人。
口中问出的话，亦是这般不平。
燕淮忽然笑了，笑得俯下身去，抱着肚子放声大笑。
小万氏唬了一跳，猛地抬起一手来伸出手指直直指着他：“你笑什么？”
燕淮不言语，只笑个不停。
冷寂的佛堂里只有他的笑声，绕着横梁盘旋不去。
小万氏面色陡变。怒斥：“别笑了！别笑了！不准再笑了——”话音未落，她抓住烛台就要往燕淮身上扑。
然而二人之间相距两步，她一个手无缚鸡之力的羸弱妇人，焉能如愿碰到燕淮。
恍惚间，只是一眨眼的工夫。站在那捧腹大笑的少年便从她眼前消失了，身形极快。
等到小万氏察觉，已是来不及，她手持烛台踉跄着朝地上扑了下去，烛台坠地，发出“哐当”一声巨响，上头燃着的蜡烛转瞬间摔在地上断成了几截。火苗微弱。挣扎着燃着。
小万氏发出一声痛呼。
原是烛台坠地的刹那，蜡油泼洒，滚到了她面上发上。
好在上头积蓄的蜡油并不多，只烫到了她的左边脸颊靠近下颌的那一块地方。
但蜡油极烫，倏忽便在她苍白的肤色上烫出了几粒鼓鼓的泡。
她颤巍巍地伸手去摸，疼得厉害。无处发泄便又似溺水之人在水中挣扎起浮，扬起脖子，用仇恨的目光四处搜寻起燕淮的身影来。
一扭头，她的视线里便多出了一抹绛紫色。
刺眼得很。
她忍着疼痛，对他怒目而视。嘴角翕翕，因牵动了下颌处的烫伤，疼得不敢立即开口痛骂。
在她仇视的目光里，紫衣少年的笑声渐渐止住了。
他迈开步子走近，蹲下身子，带着悲悯之色看着她。
小万氏瞧见，迷迷糊糊忘了疼。
这是怜悯？
是怜悯？！
他算什么东西，也敢用这样的眼神看她？
当即，一阵汹涌的怒意涌上她的心头，她扬手便要去扇燕淮的脸。
可手指尖尖还没探出去两寸，她的手腕便被擒住了，卡得死死的，叫她动弹不得。
她咬着牙，胡乱叫骂起来，披头散发活像个市井泼妇，“小畜生，你是不是想打我是不是？你也配站在我跟前？你娘连给我提鞋都不配，你也不过就是只畜生，锦衣玉食供着养大的狗东西罢了！早知如此，我合该将你养在马厩里猪圈里！”
燕淮听着，却始终神情自若，仿佛根本听不见她的话。
小万氏骂了一会，有些力竭，语气情不自禁软和了下来。
就在这时，她听见一直像个哑巴似的不开口不说话的燕淮，低声道：“母亲，我一直以为你什么都知道，原来，也有你全然不知的事呀……”
尾音拖得长长的，似长叹了一声。
小万氏不由噤声，神色匆匆变幻。
“我妹妹，活得好好的，活得比你好。”
小万氏吃惊地抬起头来，厉声断喝：“不可能！我亲耳听见接生婆说孩子一落地就没气了！”
虽已是十数年前的事，可那一日的事，她此刻想来，仍历历在目。
大万氏生燕淮时，便艰难，落下了病，身子一直断断续续不曾痊愈。
大抵也正是因为如此，她在病中怀上了另一个孩子，结果生产时难产血崩，止也止不住，死在了产床上。
她断气的时候，孩子还在腹中。
产婆当机立断，剖开了她的肚子将孩子取了出来。
可那孩子，已然浑身青紫，死在了娘胎里。
小万氏牢牢记得那一日，记得自己听到她们母女双亡时，有多欣慰。
可是十几年后，燕淮却当着她的面说，那孩子还活着，她焉能相信！可念头一转，她忽然懵了下。
昔年她乃是未嫁之身。不得入产房陪同，亦不曾亲眼见过孩子的尸体。
难道——
真的还活着？
念头一起，小万氏立觉心潮起伏，浑身颤栗。满头大汗。
“父亲到死都瞒着你，母亲，他从一开始，便没信过你。”燕淮松了手，“你若不说，我倒还真不知道，原来至始至终，他都提防着你。”
小万氏面如土色，心跳如擂鼓，强自辩白：“你胡说。是你在胡说，人死不能复生，那孩子分明是死了没错……”
燕淮站起身，居高临下地看着她，笑了声：“倒不如。您去地底下亲自问问父亲，这事是真是假？”
小万氏蓦地抬头朝他看去，目光如炬，熊熊燃烧。
这是她方才送他的话，要他去地底下问大万氏，如今他生生将这话送还给了她。
小万氏心头震动。
若那孩子一直还活着，那她这一生。岂非就是个笑话？
小万氏重重咳嗽起来，一口血呕在了地上。
耳畔有脚步声远去，她吃力地循声望去，只瞧见一抹绛紫色的衣摆擦过门扉，消失不见。
她身子一僵，颓然俯首。磕在了地上，口中喃喃：“菩萨……菩萨……”
与此同时，出了佛堂阔步远去的燕淮，并没有回正房去，而是直接去了成国公府的西北角。
西北角只有一处院子。名为宁安堂，是燕娴亲自取的名。
燕霖被送离京都，小万氏被软禁，万家没了声息后，燕淮便将燕娴给接回了府。
于燕娴而言，成国公府却并不是她的家。
她活了十三年，却从没有在国公府里住过一日。
她知道，她有母亲，只是母亲不在了；她也有父亲，只是一年也见不到几回；她还有兄弟，只可惜从未逢面。
从出生的那一日开始，她就不是个正常孩子。
她一个人住在宁安堂里，身边依旧只留一个哑婆婆，除燕淮跟吉祥如意外，谁也不见。
燕淮派去的护卫，也只能悄悄地守在宁安堂四处，却不敢叫她瞧见。
走进宁安堂，燕淮的脚步就会不由自主放到最轻。
可饶是如此，里头的人，依旧能在第一时刻察觉到他的到来。
紧闭的房门“吱呀”一声被打开来，阴暗里缓缓驶出来一辆轮椅，轮椅上坐着一个老妪，头发稀疏斑白。
燕淮迎了上去，“身子可好？”
轮椅上坐着的老妪抬起头来，衰老的眉眼依稀还带着年轻时的秀美清丽。
她笑了笑，道：“好得很，倒是哥哥，怎么这会来了？可是没见着那位小姐？还是……”她微收了笑意，“还是去见了母亲？”
声音却犹如黄鹂鸣叫，清脆悦耳，又带着些许倦怠的慵懒。
燕淮走至她身后，将轮椅推了出来：“你若笨一些，想必身子也能好一些。”
燕娴哈哈一笑，摇头道：“慧极必伤倒是有理，只我生来便是如此，人已极丑，再不聪慧些，活着作甚？”
她爱笑，鲜少露出痛苦之色，便是偶尔身上疼极，亦总是笑着自己忍受。
轮椅推到了院子里，停在树下，绿荫遮蔽。
燕娴吃力地抬头看了看天空，深深吸了一口气：“天气真好，若能铺了席子在地上睡一觉，必定美哉。”
燕淮站在她身旁，静静听着，心里涌上一阵酸涩。
老天爷素来不长眼，这样好的姑娘，为何却不能长命百岁。
第271章 主意
燕娴的病是从娘胎里带出来的，未老先衰，无药可治。
当年大万氏诞下了长子后，身子骨大为不佳，几乎成了个药罐子。这事，府里的人都知道。因而谁也没有想到，大万氏竟然会在病中，怀上了燕娴。
以她当时的身体状况来看，这是极为冒险的事。
可她的身子，想必也是无力再承受流掉这个孩子所带来的伤害。
生也不对，不要她，亦有危险。
时至今日，大万氏跟燕景都已经故去，当年府里的老人也都几乎消失了个精光，已无人知晓当年究竟发生了什么事。但最后，大万氏终归留下了腹中男女不明的孩子。
这一年，燕淮还在咿呀学语，堪堪会喊几声父亲母亲。
因为太过年幼，他对当年大万氏怀孕的事，毫无印象。长大后，也无人告诉过他。大抵是昔年燕景在府里下过封口的命令，他那素来什么都敢拣了说给他听的乳娘，也对大万氏身故一事，绝口不提。
热孝里，小万氏便进了门，美名其曰，代替长姐照料年幼的他。
他如今想来，燕娴应正是赶在小万氏嫁进燕家做填房之前，便被燕景悄无声息地送出了门的。
这一去，便是十数年。
直到燕景临终之际，叮嘱吉祥转告于他，燕淮才知，原来自己还有个同母的妹妹，活在人世。
二人从未逢面，谁也不知对方的长相。燕淮自小对生母没有印象，因而未去见她之前，一直在暗暗地想，自己的妹妹是否生得同生母大万氏相像，又是否同自己相像。
据乳娘的话说，他生得同生母颇有几分神似。
可当他真的见到了燕娴，心中震颤无以言表。
眼前的人分明是个老妪，又如何会是他嫡亲的妹妹？
不论是花白的头发。还是手背上隐隐出现的褐色老年斑，抑或是她面上一道道的皱纹，都叫人骇然。甚至于，她比之那些官宦人家保养得宜的老太太。也是相去甚远。
燕淮愣在当场。
燕娴却睁着双清澈如泉的眼睛朝他望了过来，甜甜唤了声“哥哥”。
说不出的怪异跟不搭调。
燕淮瞧着，反倒蓦地松了一口气。
垂垂老矣的人，眼神多半是浑浊的，眸中没有光彩。可燕娴眼神极清亮，极纯澈。
燕淮顿时明白过来，眼前这人，的确是他那饱经波折的妹妹。
俩人一别十数年，在父母皆亡后，方才相遇。但搁在燕娴眼中。似乎这并没有什么值得叫人怅然的。于她而言，能见到他，此生便足矣。她见过了父亲，亦见过了兄长，唯独没有见过母亲。可母亲早在她还未出世之前，便已经离开了人世。她这一生，只要还活着，都是没有法子见到她的。
所以她早在刚刚懂事的年纪，便知道，自己这世能见到父兄，便是极好。
怨天尤人。不会让她少痛上些，也不会让她的病痊愈，更不会让她去世了的母亲死而复生。
艰难的短暂人生里，她在黑暗中，摒弃了泪水，学会了笑。
她的笑容总是格外明媚。笑颜绽开的这一瞬间，甚至会叫人忘了她此刻的容颜，是属于老迈二字的。
燕淮在心底里暗暗叹了一声，面上亦露出笑意来，“等秋风起了。景致更好，到时候我带你去西山看红叶。”
燕娴摇了摇头：“西山太远，我去不了。”
她活得太明白，明白什么是自己能做到的可以做的，亦明白什么是自己无能为力的。
“不怕，哥哥背着你上山去看红叶。”燕淮眼眶微红，不敢叫她瞧见，“再不济，我们乘了马车在山脚下寻个好视野遥遥地看，也别有一番滋味。”
燕娴闻言，忽然抬手按在了他的手上，笑吟吟道：“哥哥莫不是想请那位小姐一道去看红叶？”
燕淮低头，看一眼她干瘦的手背，有些气闷，面上笑意渐渐难以维系。
他忽然道：“我上回同你提过的那位大夫，医术十分高明，连