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不多久，一行人便走到了寿安堂。
进了前厅，许是里头的人闻声，便打发了春平出来迎人。谢姝宁抬起头的时候便看到春平正巧打起帘子，行了礼笑道：“六爷回来了，老太太正等着您呢。”
一句话，只问候了谢元茂一人。
谢姝宁抿着嘴，一声也不吭。
从他们进门的那一刻开始，祖母便没打算给他们好脸面。可偏生前世他们个个蠢笨，还真当这年轻的祖母是个心善慈和的。
进了门，谢姝宁便觉得有一股浓郁的香气扑面而来。
三尺阔，五尺高，螺钿描金大理石屏风前设有一张黑漆的香几，上头摆着只古铜兽炉，正散发出极浓郁的香气来。偏生如今天日冷，屋子里点着火盆，门上又有厚厚的帘子挡着，这味道乍然冒出来几乎能将人熏得背过气去。
“母亲，人接来了。”谢元茂将怀中抱着的谢姝宁放下，对三老太太恭敬地道。
“母亲。”宋氏也跟着唤了一声。
可三老太太像是不曾听见一般，只笑得慈爱，率先朝谢翊招招手，道：“这便是翊哥儿了吧？来，快来祖母身边坐。”
谢翊茫然回头，看了看宋氏又看看谢元茂，迟疑着不敢上前。
“翊哥儿走近了，叫母亲跟祖母好好瞧一瞧。”陈氏见状，便笑了起来，起身热络地招呼起来。且口称母亲，眨眼的工夫便似乎在无形中将初来乍到的宋氏给压制了下去。然而这会，明明连谁是正室都还尚未分出来，她算是哪门子的母亲！
谢姝宁看看宋氏，见她只是担忧地看着迟疑不肯上前的谢翊，心中暗叹一声。随即她便抓住谢元茂的手，后退一步，故意装傻充愣，用惶恐地眼神看着他道：“爹爹，这位姨娘怎么让哥哥叫她母亲？”
第006章 祖母
脆嫩的童音一出，三老太太面上带着的笑容便僵了一僵，不过旋即便又重新展颜。可是不知为何，此刻挂在她嘴角的那抹笑意瞧上去却丝毫没有欢喜的模样。
宋氏见状，知是谢姝宁年纪小不知事说错了话，不由惶恐，急忙要去拦她。
谢姝宁却不动声色地迈开短短的两条腿，躲开了宋氏的手。她知道宋氏胆小，今日入谢家，定然只求不出错、不惹麻烦，亦不让父亲夹在中间难做人便是。所以她今日是铁定不能指望宋氏的。
她佯作惶恐，贴近谢元茂，软软央他将自己抱起来：“爹爹，我怕。”
“母亲……”谢元茂望着三老太太骤然变幻的面色，心下不由叹息。他不敢将谢姝宁抱起来，只任由她紧紧贴着自己的裤管，低声冲着三老太太求饶般地唤了声。
三老太太闻言却只笑着，并不开口。倒是陈氏，却是一下子便觉得不快起来。
她本以为自己怕是要一辈子做个孀妇，可谁知谢元茂却还活着。然而福兮祸所伏，谢元茂在外头却早就已经成亲生子。她现如今也就只能仗着自己是三老太太的侄女撑一撑底气。谢元茂回来半年了，却不曾进过她的屋子，似是根本不愿承认她是他的妻室。好说歹说，到底是决定等他将人从江南接过来了再说。
可看着眼前的这一幕，陈氏突然有些慌乱起来。
然三老太太不开口，她这个做晚辈的更是不能开口。
主子们一点声音也无，几个下人更是连大气也不敢出。一屋子的人，便这么静谧了下来。
宋氏垂首，紧紧握着谢翊的手不动。谢元茂也只是嘴角翕动，不知该如何打破这一室寂静才好。唯有谢姝宁躲在自己故作慌张的面孔后，细细打量着三老太太跟陈氏。
此时的三老太太比她记忆里的那人还要来得年轻许多，甚至于眼角都还连一丝细纹也无。除了那稍显老气的穿戴跟用具，她看起来甚至能当陈氏的姐姐！
妖精似的老婆子！
谢姝宁在心底里咬着牙恶狠狠地骂了句。
比起陈氏，她更加痛恨三老太太。
光线并不明亮的室内，三老太太的肤色显得极白极薄，隐约间还有种剔透。上头连一点斑也不见，皮肤绷得紧紧的，叫人看不透年纪，也断然不会想到这已经是个做祖母的人。她微笑着，却仍叫人觉得她神情沉郁，眼神更是叫人忍不住心惊的锐利。
谢姝宁看着，眼中不由闪过一丝戾气来。
难怪前世他们母子三人在三老太太面前连还手之力也无，这样一个喜怒不形于色的人，母亲如何能敌？
后宅之中，本就硝烟弥漫，再加上母亲后来又渐渐失了父亲的心，情况自然也就愈发的差了。说起来，她当时也的确是太过年幼，以至于连最基本的要点都给忽视了。
虽说后宅是女人的战场，可男人却才是这场战争中最重要的兵器。
谁先得到了谢元茂的心，谁就能是赢家。
而他们，先是母亲不知怎地便失了父亲的心，变得日日郁郁寡欢，便是偶尔的笑也带着凄凄的苦涩。她性子烈，觉得母亲会变成如此，皆是陈氏的错，有一日见到了尚在襁褓中的幼妹谢姝敏，愤怒地上前去抓她的脸，生生在她额上留了道口子。
也正是因为这么一出，后来谢姝敏才会铁了心要毁她的容貌，方能泄愤。
现在想来，谢姝宁却是一点也想不起，自己当初是如何对众星捧月般的妹妹动手的。她彼时尚不过六岁，年幼不提，气力自然更是不足。她如何能在乳母、一众丫鬟婆子的看守下突破重围，在谢姝敏额上抓出了口子来？
可不论如何，这一下令他们母子三人被父亲彻彻底底地厌恶上了。
祖母更是借着这件事，要将她送到田庄里去修身养性。
母亲自然是不肯答应，她还这般小，就这样被送到田庄上去，谁知会长成什么模样，又是不是还有命能平安长大。可祖母发了话，陈氏又日日抱着谢姝敏啼哭不止，惹得长房都被惊动了，母亲如何还能挡得住？何况那时，正室之位也已经落在了陈氏头上。她小小年纪，便成了要祸害嫡妹的恶毒之人。母亲自然也就成了那背后怂恿幼女害人的毒妇，自身都难保！
听说，她被送上马车的那一日，母亲抱着桂妈妈哭到了半夜，中途还呕了血。直至启明星冒头才沉沉睡去后，第二日便再没能醒过来。
寒气从地砖上侵袭上来，谢姝宁抓着谢元茂裤管的手在轻轻打颤。
她怕。
怕极了。
她是压垮母亲的最后一根稻草，这个认知，在母亲去世后的许多年里都一直死死纠缠着她不放。哪怕桂妈妈拼了命地告诉她，那不是她的错，她年纪小，只是被人给害了。可是她仍旧觉得这一切都是自己的错。
若不是她，母亲也许就不会那么快离开人世，哥哥也就不会那么轻易地被歹人害死。
修剪得圆润光洁的指甲在谢元茂青色的裤管上泛出莹莹的光来。谢姝宁冷眼盯着自己的手看，只觉得此刻被自己抓在手中的不是父亲的裤管，而是三老太太跟陈氏姑侄两人。
这一次，她绝不会再任人宰割！
“好了。”良久，三老太太终于笑着道，“一路舟车劳顿，又是这般天寒地冻的时候，想必都累了。如今既见过了，那便先下去歇着吧。”
只是她的笑，落在谢姝宁眼中，也笑得那般冷。
三老太太笑的时候，只嘴角微微一弯，弧度极小，笑意极寡淡。
可是只这么一个笑，却叫谢元茂长松了一口气。
他忙看了宋氏一眼，一边道：“明日一早，儿子再带孩子们来给母亲请安。”
三老太太将暖炉拢进袖中，“罢了，现如今天日冷，孩子们又是打南边过来的，早上怕是起不来，倒不如叫他们多睡些的好。”说着，她突然打量了宋氏一眼，道：“瞧着便是个身子单薄的，南边的人不禁冻，好好顾着些身子才是。”
宋氏闻言，受宠若惊，只知点头道谢。
谢姝宁暗暗叹息，母亲素日被舅舅护得太好了些，一辈子不曾吃过苦头、不曾试过看人脸色过日子，如今到了谢家，却是一切都颠倒了过来，倒叫母亲手足无措了。
只是她毕竟年纪小，话不宜多说，只能点到即止。她方才说陈氏的那句话已是极出格的，这会也就真的只能装作害怕的模样，黏着父亲不动了。
可三老太太忍得住，陈氏却没有那般好定性。
第007章 交锋
陈氏死命绞着手中的一面帕子，嘴角翕动，似是忍了许久才终于将口里的话给重新了咽了下去，转而换了副泪盈盈的模样望向谢元茂。旋即也不等谢元茂作何反应，她便悄悄别过头去抹掉了眼角的泪水，起身来道：“原先定下了将东边的海棠院给妹妹住，只是昨日里下了场大雪，院子里污了大片，如今怕是住不得。倒是芝兰斋那边未被雨雪侵到，老爷您看这……”
谢姝宁听着便差点笑出声来。
玉茗院也好，芝兰斋也罢，左右这些个地方便是再好，布置得再如何舒适体贴也是无用的！
这两处地方都不算差，可是位置却偏僻，离正房远不提，离父亲在内院的书房也远。陈氏打的一手好算盘，想要将他们同父亲分得远远的，她岂能让陈氏如愿！
前世母亲便是孤苦一人死在了芝兰斋中，谢姝宁只要想起来便觉得喉间干涩，手脚发凉。
于是她便咬着唇轻声问谢元茂道：“爹爹，你说住哪儿好？”
谢元茂没料到她会问自己，不由微怔。
“爹爹，若是我们住在芝兰斋，你可是同我们一道住？”见他不语，谢姝宁便仰着头，用可怜巴巴地眼神望着他又道。
谢元茂扯了扯嘴角，无奈地看她一眼，终是狠下决心对三老太太道：“母亲，孩子怕生，芝兰斋地方又偏了些，倒不如就让他们先在玉茗院住下吧。”
谢姝宁松了一口气，好在这会的父亲心底里还是向着他们的。
可陈氏的一颗心却因为谢元茂的这句话生生揪了起来。先前明明都说定了，且让宋氏母子三人住在海棠院，她说院子污了暂时住不得要换芝兰斋也并非胡说，可谢元茂此刻却突然提出要让宋氏母子三人住到玉茗院去，这岂不是打她的脸？
玉茗院可是正房！
陈氏只觉得自己心口一抽一抽的疼。
她是捧着谢元茂的牌位进的门，打从一开始便是谢元茂的正头娘子，一直住在正房，可这会谢元茂这般说，其中的意思岂不是要她搬出正房去？分明她才该是正室！
谢姝宁悄悄打量着陈氏面上的神色变幻，满心冷然。
这场正室之争，说起来可还真是难以定夺。
论起来，陈氏捧着牌位嫁进谢家做的谢家妇时，父亲还未同母亲成婚。这般算起来，似乎便该是陈氏为大，母亲为小。当初谢家人便也是用的这个理由，将他们母子三人打进了泥潭里。
可陈氏虽然自小便是被当做父亲的妻室教养的，但跟父亲却并没有立下婚约。彼时成亲一事，亦未曾经过父亲的口，这得怎么算？而母亲，却未能经过谢家人的承认。
这场棋局中，陈氏同母亲下成了僵局。
如今要看的，不过是谁的棋风更加霸道而已！
谢姝宁暗暗握紧了小拳头。从正门进，入驻正房，都不过只是个开始罢了。这一次，她定要势如破竹，将母亲的正室之位一举拿下！她定要护住母亲跟哥哥！
她知道陈氏的性子，父亲既然这般说了，她便是再不愿意，也会主动让出正房的位置来。从头至尾，陈氏在父亲心中便一直都是个可怜人，所以父亲后来才会觉得母亲才是恶妇。不擅弄虚作假的母亲，自然是比不得喜装白莲的陈氏。
“爹爹……”谢姝宁暗自冷嗤一声，面上却愈发张惶起来，唤了谢元茂一声。
“老六。”话音落，三老太太便斜眼睨了她一眼，倏忽便收回了视线，道，“你可是想好了？”
谢元茂有些迟疑。
谢姝宁的高祖父原是汴京人士，直至年近不惑才迁