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再困住他们呢?让他们去吧……”石砥中心里沉重无比,默然地望着这衰老瘦弱的老人,他不敢说话,以免打断这老人的联想。
天山神鹰叹了口气道:“你将我那支短笛拿来。”
石砥中愕然道:“你不是放在袖中吗?”
天山神鹰移动着颤抖的手,自袖中掏出短笛,摆在唇上吹了起来。
幽清凄楚的一丝微音颤抖,似是细流如泪呜咽而过,含着悲悼的音韵回绕着阴暗的茅屋,不住地回荡,回荡……石砥中听到笛声里似是含有生死诀别,悲泣互诉的意思,他仅倾听了一下,便沉浸于低幽的音韵之中,整个心灵都绕着笛音回旋……泪水两行,自他眼眶流下,缓缓落在脸上,又滑落襟上。
良久,笛声一断,天山神鹰那微弱的沙哑声音响起。
他轻声道:“孩子,你又哭什么?快去,替我出屋外去看看,那些鹰儿是不是都走了?”
石砥中擦了擦眼泪,依言走出屋外,只见茅屋顶上栖息着那只灰鹰,其他苍鹰都盘旋于屋顶的空中,回旋飞舞,似是不忍离去。
他说道:“师祖,还没有走!”
笛声响起,一连几个连音,高耸入云,尖锐刺耳……空中鹰群“呱呱”叫了几声,又在低空回旋了两匝方始振翅远飞而去。
石砥中只觉心中波潮汹涌,遏止不住激动的情绪,他道:“象这等扁毛畜牲也有感情,不忍离开主人而去,非要示以决裂之情,方始依依不舍而去。”
他垂下头来,缓缓地行进屋里。
天山神鹰老泪纵横,将短笛递给石砥中道:“你将这个拿去吧,我也没有东西可送给你……”他摩挲着光滑的笛身,哑声道:“这短笛随我四十余年,你抚笛当念及我一生的如此下抄…”他两眼睁得老大道:“见到你爹时,就说我对不起他……”石砥中还没答话,身后风声一响,他急忙回过头来,只见那只灰色的大鹰低掠进来。
天山神鹰苦笑道:“大灰,大灰,你又何必如此,走吧!”
那只大鹰低鸣一声,摇了摇翅。
天山神鹰脸上泛红,颤声道:“徒孙,我……我死了不要……”他艰难地道:“不要移动我……就让我躺在这里……”他急促喘了两口气,话声低弱。终至不可闻,眼角挂着两串泪珠,便瞑目死去。
石砥中只觉心痛如绞,不禁放声痛哭起来。
那只灰鹰悲鸣三声,掠州屋外。
石砥中默然哀悼了一下,只听茅屋外,鹰鸣怨苦,绕屋不歇。
他手拿短笛,也跃出屋外,只见那只灰鹰绕空打转,悲鸣不已。
他叹道:“鹰呀!鹰呀!你是痛哭主人的死吗?不要再如此了,你去吧!”
那只灰鹰长鸣一声,直冲云霄,陡然直泻而下。
石砥中愕然不知这鹰为何如此,却已见那只大鹰如同陨石坠地,撞死在茅屋前的一块大石上。
鲜血溅起,羽毛散落,石砥中亲眼目睹这灰鹰壮烈自杀殉主的一幕情景,有似巨锤重击心头,久久未能使心境平复下来。
他木然地站在茅屋之前,阳光投在他修长的身躯上,把影子拖在地上,愈拖愈短……日将正午,他也没有移动身子,不知不觉中,他的泪水已沾满了衣襟,脸上的泪被微风吹干了,又是两行挂了下来……久久,他叹了口气,走上前去,捧起那鹰尸,走进茅屋里。
他将室内炉火灭了,把鹰尸放在坑边,默默哀悼道:“师祖,安息吧!我一定要替你报仇。”
他望了望室内最后一眼,走出屋外,立在茅屋前大石之上。
他聚气凝神,双掌一合,倏然脸孔红晕,缓缓地一挥而出。
“轰卤一声巨响,宏阔沉重的佛门般若真气击在茅屋上,立刻便塌了下来。
灰沙泥块溅起老高,又落了下去,刹时成了一座大坟。
石砥中俯下身来,只见大鹰撞上的那块巨石,上面碧血点点,鲜艳夺目。
他伸右手食指,聚劲于指尖之上,刻了几个字:“神鹰及其故主之墓。”
他轻轻拍了拍手,将巨石拂了下,举手一挥,深埋土里的石块齐着泥面而断,飞落大石之上。
石砥中立起身来,仰望悠悠苍天,只见云片飘荡,碧蓝的穹苍,太阳已将行至中央。
他轻叹口气,走到溪水边将长剑拾起,朝岛中而去。
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一路上丛草蔓蔓,椰树高耸,石砥中心中只觉郁闷难禁,几欲挥剑,将那些椰树都斩的干净。
思绪纷乱中,他突地想到了金戈之事,暗忖道:“刚才师祖不让我说话,竟然忘了问他关于大漠鹏城中之事,不知他是否已经找到解破金戈上文字之法……”就在忖思之际,眼前突地出现了一座高峰,苍翠的山峦,浮现在白云之中,看不见峰顶。
他精神一振,知道这峰峦之中,必是那千毒郎君所言之镜湖了。
马上便可看见自己的父亲,他心神有点紧张,脚下一加劲,有如行云流水,飞快地行入山地。
眼前两座屏风似的石壁,中间一条羊肠小道,回旋着深入山里。
他毫不犹疑地踏上那条道路,循着小径,步履如飞跃去。
路上峻险难行,愈行愈狭,时而断崖一片,时而石梯千级,一直往山谷里深入。
山中渐渐阴寒,仰望白云缭绕,山腰之上一片茫茫,山腰之下苔鲜滑溜,真个险绝无比。
石砥中侧首一看,只见一块石梁竖在道旁,上面刻着两个斗大的字:“镜湖”。旁边还有一行小字,都是用朱红色的颜料涂上的,非常醒目。
他吟道:“来人止步,行前一步即是死亡之途。”
他冷哼一声,大步跨前,朝斜坡下跃去。
陡直的山道,回行若羊肠,他越过两座峭直的石壁,来到一个深谷之前。
谷深莫测,一眼望下去,只见云雾缭绕,看不见底。
在谷上横着一条宽仅尺余的石梁,自这边直达对面山崖,架在这宽逾十丈的深谷上,显得惊险万状,好象山风一吹便会坠下。
石砥中走近谷边,略为打量了一下四周地形,只见对面崖上也架着十条石梁,直通另外一座山崖。
茫茫的云雾里,可看到远处一线白光闪烁,看来是飞泉自山顶泻下,虽然听不到水声,但可忖知那山泉定是深入谷里的。
他忖道:“这儿大概是最惊险之处,石梁还不止一座,若是不能越过,便不能达到那镜湖,眼见那山泉泻下之处,一定是镜湖……”他思索飞转,继续忖道:“但是我若不能一口气直达对岸,只要对面山崖埋伏有人,朝石梁一击,这仅尺余宽的石梁便将断去,我一定会坠入深谷之中……”一阵山风自谷里吹起,呼呼急啸,吹到他身上阴寒刺骨,直把衣袂吹得哗哗作响。
他暗忖道:“象这阵强风,若是骤然吹来,站在千丈深谷之上,都可能被吹得坠落谷里,何况……”他细细地想道:“这条石梁宽约十丈左右,我必须借力两次,方能跃过去,现在若是我先走过三丈,仅须借力一次便可安然越过,这下希望埋伏在崖后的那人认为我必须借力三次以上才能越过,那我就可不怕他中途将石梁打断。”
他忖思之际,已缓缓行上石梁,脚下踏着细碎的步子,装出一副战战兢兢的样子,好象害怕一失足便会掉落谷中。
仅一会儿,他已行到约一半之处,山风呼啸,石梁竟然微微摇动。
他心中暗自颤惊,忖道:“这果然是天险,生死完全系于一发之间……”就在他忖思之际,前面山崖边,果然现出一条大汉来。
那大汉一身黑色劲装,满脸虬髯,手持一根熟铜棍,望着石砥中哈哈大笑道:“你这小子天堂有路尔不去,偏闯到这里来送死,现在让你前进不得,后退也不得!”
他话落棍起,便往石梁上砸去。
石砥中身形倏然急冲,似是强矢离弦,朝对岸跃去。
轰然一声,石梁一折两断,朝谷底坠去,石砥中如同飞絮,飘在空中。
那大汉脸上笑容一敛,眼见石砥中轻功卓绝,如同一支急矢,射将过来。
他大喝一声,铜棍横扫而出,带起一阵急劲的风声,朝石砥中捣去。
石砥中一跃六丈,即将落下,眼前铜棍已迅捷如电地扫将过来。
他低喝一声,整个身子斜飞而出,绕开一个半弧,避开那急劲的一棍。
“呛!”一道剑弧闪出,石砥中拔剑出鞘在一刹那里,平剑搭在那根铜棍之上。
借着这些微之力,他已唤了口气,飞跃上崖。
剑光一闪,回剑绕射,他一剑排出,斜斜削在那大汉背上。
血影迸现,那大汉惨叫一声,坠落深谷之中。
惨叫之声传来,久久未歇……
石砥中脸色凝重,深吸两口气,平抑住汹涌的心潮,向前走了几步,便又来到一座石梁之前。
他一眼望去,只见对面山头,一条飞瀑流泻而下,隐隐传来一阵水珠迸溅之声。
石梁一条,横架在深谷之上,对面崖上有了一阵细碎的人声。
石砥中只见这道石梁仅八丈余长,纵然较刚才那条为细,但也有七寸余宽,足可急行过去。
他一听人声,倏地脑中灵光一现,一个念头泛上心头,他忖道:“莫不是对面之人因为久未见人来到这深谷之中,而且刚才石条又有人把守,以致疏于看管,现在一听惨叫之声,赶快自休息之处赶了来……”这念头有如电光石火掠过脑际,他立即决定冒险一试,趁对面之人还未赶到石梁处,便以迅雷不及掩耳之势跃过去。
他深吸一口气,急速冲上那条石梁,一跃五丈,势如流星飞泻,电光掠空,仅一个起落便踏上对岸。
弓弦急响,密密的长箭,疾射而来。
石砥中双足如同钉在崖上,左掌一挥,一股气劲撞去。
掌一出手,立即身随剑走,飞跃而起,激射而去。
那密密的箭网,被石砥中狂飚排空拍出,撞得坠落地上。
那一排劲装大汉,还未及射出第二次箭,便见石砥中仗剑自空飞降,恍如天神,凛凛生威。
刹时之间,石砥中怒睁双目,大喝一声,剑式疾行。光华辉耀,惨叫声里,血影洒出……石砥中毫未停顿,朝深谷里奔去。
地上躺着七个大汉,每人眉心都被剑尖击中。鲜血正自缓缓流向脸上。
傍依山壁,两幢砖房,石砥中跃了过去,略一查看,便已知道这是刚才那些大汉歇息之所。
屋中尚还留着一些散乱的衣服,和几个仍在昏睡的女人。
石砥中低哼一声,只见一座铁索桥自屋旁横架于峡谷之上,对面之处,丛树杂生,一条瀑布自山顶泻下。
水声淙淙,他的目光自瀑布移向山腰的一幢绿厦之上。
他忖道:“那绿色的大屋,必是灭神岛主所居之处。不知那飞瀑流泻何处,是否就是镜瑚?”
忖思之际,他已迈开脚步,跨到铁索桥上。
仅一个起落,便已踏上对岸,就在他脚步方一站稳,自丛树之间,窜来一条满生逆鳞,红舌吐出的大蛇。
蛇行如飞,带着咻咻之声,急射而至。
石砥中双眉一轩,长剑方待挥起,那条大蛇轻叫一声,忙不迭地窜走,仿佛遇见什么克星似的。
石砥中微微一愣,不知这大蛇为何会害怕自己,他耸了耸肩,向着丛树走去。
他才走了两步,只觉一股阴寒的空气直逼上来,较之刚才立足之处,仿佛夏冬之别,骤然之间,不由打了个喷嚏。
他一惊之下,立即便觉怀中一股暖意慢慢升起,遍布全身,立时,他想起身上的红火宝戒来。
他惊忖道:“象我现在之功力,而且身上还带着这南方之火所凝成之宝石,还会觉得寒侵骨髓,冷不堪言,若是寻常练