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林绿有稀疏的人影晃动,在火场余烟微火荡漾下,看出有僧有道有俗,人影虽是稀疏,但以偌大的林缘还包括了林缘以外的山谷在内,那人影就不在少数,少说,也有百数十人之多。
还不只此,在微弱的月光照射下,眺望远处的山道官道小径上,隐约见到三三两两,有的乘骑,有的徒步,以各种不同的速度,在向亡魂林方向集中,其中有的有目的而来,也有的是看热闹而来的。
但不论有目的也好看热闹也好,几乎清一色都是武林江湖中人。
时间一分一秒的过去,火场已不再有火光,只余下淡淡的清烟随着微风飘送,那些未曾烧烬的树枝,大小长短不齐的孤立着,远远望去就像一遍广阔的墨剑林。
月坠星隐,呈现了一遍黎明前的黑暗,沉寂的火场虽然伸手不见五指,但听去噪音渐浓,显然在加强戒备或准备有所行动。
蓦地火场西北角暴响起一阵铃声,紧接铃声之后,响起唰唰的箭羽音,在箭矢声的同时有人发出一声凄厉无比垂死前的尖叫声,再后是西北角火把齐明。
火把丛中有人在嚷:“只剩下一口气,成了个箭垛。”
另一人问:“是谁?”
有人回答:“是武当上清宫玄清道长属下的醉道人,酒醉误触了警铃。”
正纷扰中蓦听东北角警铃大响,箭矢齐飞,这次箭矢较之西北角却少之又少,敢情东北角的大部份的伏桩闻警驰赴西北增援去了,闻警想回头已来不及了。
此刻天已破晓,警音中已发现一个撑着铁伞的人,自林缘的西北角,踏着树桩向对山疾驰,轻功了得,快逾电掣。
所有射出的箭矢,全部落向铁伞,都被斜弹了出去。
铁伞是顾剑南的独门兵刀,包围的人那有认不出,他正是他们要找的目标,一时间满山遍野警铃大作,喊杀之声响入云霄。
尾追的人自是追不上,但迎面而来的就没法躲过。
尽管震天狂喊:“截住撑铁伞的,他就是顾剑南。”
却人人都惧怕三分,不敢逼近。
可是他们并不明白撑铁伞的并不是顾剑南,而是丐帮帮主穷神萧无。
穷神照计划行事是要在天色大亮前逃出围困,不致露出马脚。
见前行有了拦阻,于是出手掷出一枚开路先锋百毒霹雳弹。
拦阻的人未防有这一着,当作普通暗器闪躲,这下可吃了大亏。
轰隆一声,爆焰所及,丈二以内无人幸免,哼也没有听到一声,一排倒下了十来个截击的伏桩。
其中有识货的,狂喊:“百毒霹雳弹!快退!”
穷神中了毒神龙雨的三无绝毒,以毒攻毒,百毒霹雳弹的毒烟,对他根本不起作用,借敌众闪避的一瞬,他穿毒而过,轻而易举的脱困而出,几个起落,已越过了一座峰头。
别说追,连影子也看不见一丁点,待少林、武当、崆峒等四大掌门连袂赶到,预备重演昆仑顶围攻顾明远的故技,已是迟了一步。
武当掌门玄清道长激动地道:“以我等此行六大门派的精英,尚不能围困住乳臭未干的顾剑南,传开出去,岂不成了笑话,贫僧主张追赶,三位掌门意下如何?”
少林掌门道:“此事宜于共同行动,稍候青城和峨嵋两位掌门如何?”
言外之音是说:分肥天灵上人藏珍之事,不得抛开任何一方。
玄清急道:“敌踪稍纵即逝,贫僧先行一步,诸位随后跟上。”
声落正要举步,少林掌门大明禅师,闪身拦住去路,道:“道兄不可造次,免生误会。”
玄清道长和大明禅师私交甚厚,且玄清一向视大明禅师为他的靠山,别人的话可以不听,大明禅师的话他是非听不可。
虽然他心里一百个不高兴,也不能不点头听命。
六大门派掌门以武当掌门玄清对顾剑南父子仇恨最深,若不是顾明远父子闯进武当识破他的阴谋,带走了玄天道长保存的天灵上人藏珍图,他就不会像今天这样如鲠在喉,坐卧难安,而且他还可独得天灵上人的藏珍,可期登上武林至尊的宝座。是以他欲置顾剑南父子于死地,比任何人都迫切。
好在等的时间并不多,已远远看出青城、峨嵋两位掌门正奔向这边而来。
四位掌门不约而同向青城、峨嵋掌门一招手,意思是叫二人赶紧跟上,也就不再等待,就像比赛脚程似的,一同迈开大步,将轻功施展到极限,跟踪追去。
后随的青城、峨嵋两位掌门和前行的四位掌门,起步时虽然只相距一箭之地,但要想缩短一尺,也无法办到,因为彼此功力不相上下,又都将轻功施展到了极限,正如同赛跑,起步稍慢就大吃其亏。
翻过一个山头又一个山头,前行的四位掌门突然在前面峰头上停住了。
这才给尾随的青城、峨嵋两位掌门跟上的机会。
追及已是丈许之地,走在稍前的青城掌门气喘嘘嘘的高声喊道:“怎不走,发现了什么?”
就这一问话间,未等对方回话,两人已先后的到达峰头,不用回答是怎么回事,两人也已看清了。
原来对过山头上平撑着一柄铁伞,在刚升起的太阳光照射下,伞骨反射出闪闪的光芒,集六大掌门的江湖经验,自不难辨出正是铁伞尊者的遗物,也就是顾剑南的随身兵刃。
奇怪的是伞在却不见物主。
集六大掌门的智慧,竟猜不透这是要的什么花枪。
六位掌门一同参商,认为物主绝不会离得太远,可能是在布署某种陷阱。
为了谨慎小心起见,六位掌门人分散开来,采取包围之势,互相呼应慢慢向铁伞的位置包围接近。
当他们下到山谷,再往对过山头放铁伞的位置奔去时,奇迹出现了,山脊的背面靠近铁伞处,突然升起一男一女。
六位掌门不约而同都楞住了。
那一男一女似乎没有看见分布在山腰的六位掌门,只把注意力集中在铁伞上。
只听女的道:“祈白,你看,这伞不就是我那师兄铁伞尊者赠给顾剑南的铁伞吗?”
她说着弯腰拾起铁伞,把它收拢后,交到祈白的手中,又道:“剑南这孩子恁地大意,怎把随身兵刃随便乱抛,你暂时替他保管,等他找来,我要好好教训他一顿。”说完看也不看六大掌门一眼,竟自携手落下山脊。
听她讲话的口气,就知男的是血屠人魔祈白,女的是苦海离乱人靳素素。
这对武林奇人的突然出没,真使六大掌门摸不着头脑。
血屠人魔祈白的厉害,二年前在昆仑顶小天池旁,六大掌门已领教过,再加上高深莫测的苦海离乱人靳素素,如真话不投机动起手来,心知准讨不到好,是以六人楞在当地,竟无一人敢出头。
祈白夫妇走后,六大掌门人集聚在山头参酌,觉得事有蹊跷,认为祈白夫妇的露面绝非偶然,果真祈白夫妇插手其间,那事情就更难办了。
少林掌门大明禅师感慨的道:“得收手时且收手,依贫道愚见,适可而止,就此罢手为上策。”
峨嵋、崆峒、青城、昆仑四位掌门也都有同感,一齐附和道:“就照大明禅师的意思办。”
唯独武当掌门玄清有难言之隐,沉声道:“既然诸位掌门都存有明哲保身之意,贫道也不好勉强,这样说来,那么联盟之事也就此废止了,是也不是?”
青城掌门余山隐接口道:“这个自然,请放心,我青城绝不染指天灵上人的藏珍,只要你玄清道长能由顾剑南手里夺回藏珍,习就不世的武功,到时我青城愿尊你为武林至尊。”
声落发出一阵讥讽似的哈哈大笑。
玄清道长脸色铁青,正要反唇相讥,大明禅师见势态严重,出面解围道:“请两位都不要动意气,且听贫僧一言。”
略顿道:“我们六大门派结盟,并不专为了天灵上人的藏珍,且藏珍之事只是传说,究竟藏珍中有无天灵上人的武功秘笈,谁也不能肯定,就算是有了武功秘笈,高明到什么程度也是一个谜,即是天下无敌,得者的体能不见得就适合修习,就算是适合修习,也必须耗费一段相当长的时间……”昆仑掌门截住大明禅师的话头,推崇的道:“大明禅师讲的对极了,大家何必急在一时。”
大明禅师接下去道:“历代出现不少武功秘笈,细推敲内涵,无一不是积几个门派之长而去其短,综合演练而成,如各位真能屏弃门户之私,一点也不藏私的把本门绝学贡献出来,集我六大门派的绝学融合于一炉,不见得就逊过天灵上人的武功,且比新学少摸黑路,练习起来,省时省力,事半而功倍。”
崆峒乌道人接口道:“禅师这个设想,可算空前绝后的创举!好虽好,但牵涉太广,以你我掌门人身份,怕也作不了主。”
大明禅师道:“事在人为,拿出愚公栘山的精神,何事不可为。”
玄清冷冷的道:“谁也保证不了谁不藏私。”
久久未发一语的峨嵋掌门接口道:“这倒不难,各门各派,有些什么压箱底的绝学,是瞒不过众人耳目的,怕的是说归说做归做,心口不一致。”
玄清道:“门户之见,根深蒂固,要想破除怕是徒劳无功,反增困扰,依愚见,依以照原定计划,夺回天灵上人的藏珍,俟机除掉顾明远父子,比较来得直接了当,轻而易举。”
昆仑掌门玉真子一听又提到天灵上人藏珍,心里老大不高兴,没好气的道:“玄清道友,请别再提藏珍好吧,我等五大门派已被你武当拖累够了。”
玄清冷笑道:“以道长在武林道上身份之高,说这话,不怕有失身份?”
大明禅师又做和事佬,劝阻道:“好哪!过去的不必再提了,仍本一往同舟共济的精神,彼此忍让忍让吧!”略顿道:“适才贫僧创议之事,非三言两语就能决定的,容后从长计议。”
他又望向玄清道:“玄清道长,容贫僧说句公平话,结盟虽基于利害,一个愿打一个愿挨,在人情上你多多少少也应对盟友表示一点感激之意,别忘了虚怀是美德。”
少林大明禅师语重心长的几句话,玄清也被感动,低声应道:“谨受教!”
大明禅师接道:“诸位盟友,贫僧有一言,不知当讲不当讲?”
五位掌门同声应道:“有话请当面讲。”
大明禅师侃侃而谈道:“目下武林危机四伏,一个处理不当,浩劫即随,岭南幽客朴摩天野心勃勃,梦寐都在想爬上武林至尊宝座,康藏的丹珠活佛借题入侵中土,苗疆的毒神龙雨和金缕宫狼狈为奸,一向被公认为武林砥柱的我六大门派反而居危楼不自警醒,把重点指向武林后辈,如仍不即早回头,将何以对天下武林交代。”
玄清心里不是滋味,辩护似的截口道:“贫道认为没有错,一是避重就轻,一是坐收渔利。”
青城掌门余山隐顶了一句道:“何谓避重就轻?”
玄清道:“你是明知故问。”
青城掌门余山隐毫不示弱紧追着道:“就算是明知故问,也希望由你口中说出一篇大道理。”
玄清眼一瞪,正要发作,却又想起刚才大明禅师规劝之言,顿改厉色为和颜的道:“所谓避重就轻,是说我六大门派忽然把箭头指向朴摩天、丹珠活佛、毒神龙雨任何一方,将必激起他们彼此间化敌为友联手对我,有成为我六大门派强敌的可能,倒不如指向抵抗力薄弱的顾剑南,先夺回天灵上人的藏珍,修习到天灵上人的无上武功,产生吓阻作用,消弭浩劫于无形。”
青城掌门余山隐接口道:“颇有道理,听来好像没有带一丁点私心,再请问何谓坐收渔利?”
玄