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“其实我反应还是蛮快的，怎么会吃下去呢？看，一发现不对就吐出来了。不过这到底是什么啊？……啊，我知道了！！”
秋湫惊呼一声，捧着手里的“糖果”，对着光看了看，眼睛越瞪越大。
秀秀也捡起盒子里的另一枚糖果观察着，此刻抬起头望着秋湫。向小强也盯着秋湫，追问道：
“是什么？快说！”
秋湫很认真地看了一会儿，斩钉截铁地道：
“这是红宝石！”
“嗨……”向小强泄气了，嘲笑道，“……你家有这模样的红宝石？”
秋湫很认真地点点头：
“对，我家就有这模样的红宝石。”
向小强半信半疑的，正要继续嘲笑，秋湫开口说道：
“小强，秀秀，我告诉你们，这是红宝石原料，就是刚开采出来的样子，没经过切割琢磨过的。我们在珠宝店里见到的都是成品，这是半成品。”
向小强不笑了，表情慢慢的惊诧起来。秀秀一听，也很小心地把手中的“糖块”放下，生怕碰坏了。
秋湫很认真地捏起每一颗“糖果”，对着光仔细端详着，很快就判断出，五颗红色“糖果”全是红宝石原料。
“那蓝的和绿的呢？”秀秀急了，一种很不好的感觉传遍全身，仿佛这些不是宝石，而是炸弹，“还有白的呢？”
秋湫又仔细看了一遍其他的，有些把握不足：
“这两种原料我没见过，蓝的可能是蓝宝石，绿的可能是祖母绿。”
然后她突然小心捏起一颗白色“冰糖”，惊道：
“……啊，这白的我认识，你们知道这是什么？这是毛钻！”
“毛钻？”
“对，就是钻石原料，没切割加工过的！我家里就有一颗这样的！是毛钻，绝对没错！”
向小强和秀秀都很诧异，都问秋湫，她是怎么能认识这种原料宝石的。
秋湫继续说道：
“我小的时候，南京夫子庙那里有一家很大的银楼，我爸爸经常带我妈妈去那里，给她买首饰……后来，我妈妈去世了……就在第二年，是1929年，经济大萧条，那家银楼又刚刚进了一批宝石原料，资金全压住了，周转不开。银行又都紧缩银根，谁也不愿意往外贷款。那家银楼老板就找到我爸爸，求我爸爸放贷给他。
“当时我家的师爷劝我爸，这个时候一定要捂好自己的口袋，千万别往外放钱。但我爸爸跟那老板是老主顾了，又很熟，他又很豪爽，就没听师爷的，借了两万明洋给银楼。但谁也没料到，经济萧条越来越严重，各行各业都纷纷倒闭，谁也没钱买珠宝了。银楼是再也翻不过身来了，就破产了。法院查封资产，银楼剩下的资产有两笔最大，一笔是它的房产地产，另一笔就是那批宝石原料。
“我爸爸是最大的债主，那批宝石原料就判给他抵债。当时可以选择要实物，还是法院拍卖后要现款。因为经济萧条嘛，大家都想要现款，我爸爸也是。但他的师爷又第二次建议他，最好要宝石。我爸爸问为什么，师爷说，现在这种经济萧条的时候，珠宝卖不上价，还比不上繁荣时期的三分之一。而经济危机总会过去。现在既然不缺钱，就不如保留着宝石现货，待到几年后繁荣重新到来，这就是一笔大赚头。
“这次我爸爸听了他的，就接受了那批宝石原料。我那时候只有十三四岁，就很喜欢珠宝啦，经常缠着我爸爸要那些宝石原料玩。一共有五颗，四颗是红宝石，比较大，每个有核桃那么大，一刻是毛钻，就是钻石原料，有半个蚕豆那么大。……后来我不小心把一颗红宝石摔成了两半，我爸爸就发火了，锁起来再也不给我玩了，说是……嗯，等我长大了……嫁人的时候……嘿嘿，做嫁妆。”
小妮子讲完了。向小强听的意犹未尽，轻呼了一口气，没想到自己老丈人还给秋湫准备了这么一份嫁妆，自己还会有这样一笔意外收入。秀秀则是一边听，一边看着桌上的这盒“糖果”，渐渐的冷汗流下来了。
向小强有些贪婪地问道：
“秋湫，那你的那些嫁妆，现在值多少钱了？”
秋湫笑吟吟地道：
“去年我爸爸找人来估价，那几块宝石原料已经不低于六万明洋了。……这几年经济只是好了一点，还远没到繁荣呢。”
向小强啧啧称奇，秋湫老爸只是听了那个师爷一个建议，六年时间，本钱就翻了三倍。看来那个师爷有些本事。
……六万明洋值多少钱？等于三十一公斤黄金。按后世的金价折算，差不多人民币七百多万。
秋湫继续打量这十八颗宝石原料，估摸着说道：
“这些没有我家的红宝石大，但是颜色却好得多……特别是这三颗毛钻，每一刻都比我家里的那颗大。加在一起……比我家里的那些值钱是肯定了的。十几万明洋吧，也许？”
向小强真正紧张了，把玉花骢的经理如何留下的礼物，说了一遍。三个人面面相觑。过了片刻，向小强吩咐道：
“去请辽阳公主来。”
……
十四格格听了几个人的讲述，又拿起那些宝石看了一遍，蹙眉道：
“这几种宝石，我都懂一点，但没接触过原料。不过一般来说，原料价值成品的一半到三分之二。如果秋湫没看走眼，这些真是宝石的话，那单单从大小和颜色来看，总价不会低于二十万明洋。假如里面没有大的裂纹和杂质的话。”
然后她看见了一旁的竹篾包，问道：
“这就是他们送来的茶叶？”
“是啊，”向小强说道，“里面不会夹着支票吧？”
十四格格没说话，很小心地拆开一点，捧出第一块茶饼，轻轻揭开包装纸，看嵌在黝黑茶饼里的陈旧标签，又细心地嗅着味道，眯着眼睛，像个品酒师一样鉴别着。
“人家不必夹支票了，”十四格格又小心地放下，瞅着向小强，嘴角露出幸灾乐祸的笑，“这一包古董级普洱茶，陈放近百年了，也值两三万明洋吧。……当然，呵呵，不能和那一盒糖果比啦……”
向小强很狼狈，双手在屁股上下意识地摩擦着，嘴上仍然道：
“不会吧……你怎么知道……”
十四格格脸上显出一丝黯淡，幽幽地说：
“我阿玛有几块不同的普洱茶饼，我经常泡一点来喝……那几饼茶的样子和味道，我都清晰地记得，其中一块就是这种。……北方不产茶叶，茶叶在我们那边很贵的，要靠外国公司从大明贩运，价格通常翻倍。这种极品茶更是如此。我说两三万明洋，还是在我们那里的半价。”
向小强和秋湫秀秀，又是面面相觑。
这二十几万明洋的东西，再加上那两辆防弹车，总共将近30万了。十四格格作为大明朝册封的公主，一年收入也只有75万而已。这个玉花骢公司，也太大手笔了。
但是他们算盘打得很到位，一辆军车两三千明洋，而向小强至少是打算采购几万辆的。这就是几千万明洋的生意。就算不全给一家公司，玉花骢可能分到的也不少了。和这么大的订单比起来，几十万明洋无疑是九牛一毛。而在玉花骢看来，对向小强这种地位、财富的人来说，几十万明洋已经是极大的诱惑了，是可以铤而走险的数目。
不错，向小强不久前还为了50万明洋，到北清玩命来着。但那只是他的第一桶金。人可以为了第一桶金玩命，但之后就不会了。特别是向小强现在，掌握了巨大的权利、几乎“垄断”了女皇、还有近乎无限财富的“矿产计划”……这二三十万能让他的心动一下，却远不够收买他。
十四格格沉吟道：
“如果这是在我们那边，我可以清楚地告诉你，现在该怎么办。可是我对大明的潜规则不太了解。但是，我总觉得玉花骢公司只来了一次，不到一天就下了这么大本钱，似乎有点太……迫切了。”
秀秀也连连点头，望着向小强。向小强也沉吟片刻，问秀秀道：
“然而……你对我说过，在大明搞这些事情是有很大风险的？弄不好就是身败名裂？”
秀秀急道：
“对啊，哪有双方不经过几回合的试探，就这样上来就送的？如果是在北……”
她望了一眼十四格格，继续说道：
“……如果是在北清，只要送，一百个官里面，有一百个敢收，根本没人管，所以他可以不用考虑，送就是……但是在大明，大部分官都不敢收。送的人会担心官员告发。一旦告发，那就会全部罚没，而且罚没的钱里，会有很大一部分奖励给告发的官员。退一步说，即使这个官员很想收，他也要担心是不是有人设局搞他，万一落入圈套，被人拿住把柄，那他就完了。所以说，双方不经过充分了解、反复试探，是不敢这样交易的。”
十四格格看了一眼秀秀，也点点头，对向小强说，差不多是这样。
嗯，向小强明白了。这种事，一方是偷偷摸摸的搞，一边是光明正大的搞。虽然两边都有，但程度大不一样。
他站了起来，盯着桌上这些价值不菲的东西，摸着下巴，一字一字地说：
“也就是说，有人想设局搞我。……是谁呢？秀秀！”
秀秀吓了一大跳，脸都吓白了，喃喃地道：
“大人，不……不是我啊……”
“没说是你，”向小强横了她一眼，哧道，“你去，让保安队给我暗查一下玉花骢公司！”
秀秀连忙跑去了，过了一会儿，肚子疼跟着她一块儿回来了。肚子疼已经听秀秀说了经过，吩咐下去秘密调查，然后也来到了司令办公室。
现在人民卫队几大智囊聚集到一起了。秋湫也插不上什么话，就在旁边给他们倒茶。
大家一致认为，肯定有人在利用玉花骢公司给向小强设圈套，想搞向小强。向小强提出几个问题：第一，以他现在的地位，仅仅受贿这条罪名，能扳得倒他吗？
几个人连同秋湫，都诧异的看着向小强。
“怎么扳不倒？”肚子疼瞪大了眼睛，“扳不到还有那么多人为政敌设局吗？”
向小强看着大家的表情，才明白，原来在如今的大明，这条罪名也是扳得倒人的。他一贯的经验，只要官场上不失势，腐…败这种罪名是很难让人下马的。
十四格格补充道：
“现在也不一定了，子腾说的是政变前，现在是政变后。现在很多权利都脱离监督了……向大人毕竟深得陛下信任。陛下要是想保大人的话，还是没人动得了大人。但是经过这么一闹，肯定会大大损坏大人在陛下心中的形象。而这个，是大人目前最大的依仗，最让别人眼红的。这也可能就是对方的目的。甚至如果这一次不奏效，对方还会设局，再陷害大人第二次、第三次。至于最后能否定罪并不重要，重要的是掀起轩然大…波，把大人搞臭。无论是在人民那里，还是在陛下那里。”
几个人纷纷点头，很是赞同她的分析。向小强又提出第二个疑问：对方就不怕他收到礼物后，直接告发吗？这样，他们不但会损失几十万明洋，还会受到处罚，订单也会彻底泡汤。
十四格格又分析道：
“对方一没有送现钞，二没有送金银，三没送支票，而是送的这两样奇怪的东西……这两种东西身价高昂，但一般人却不认得。普洱茶不必说了，就是这些‘糖果’，要不是秋湫家里有同样的，她认得的话，我们这些人全凑到一起，又有谁知道这就是红宝石、蓝宝石、钻石呢？当然很快就会发现不是糖果，但究竟是什么，一时半会儿搞不清楚的。因此，短时间内也就很难想到告发。”
秀