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。虽然对方的驱逐舰更快,但四艘驱逐舰是绝不敢来追两艘轻巡洋舰的。
……
爪哇号舰长兼舰队司令站在指挥室里,拿着望远镜望着外面暴风雨前夕,灰蒙蒙的天空。看看左边,又看看右边,越看越觉得透不过气来。渐渐的,一种毛骨悚然的感觉从后背升起来。
天色阴沉,海上波涛比较大,能见度不高。他总有种感觉,觉得敌人巨大的战列巡洋舰会冷不丁的,从某块灰色的阴云下出现在自己面前似的。
“放侦察机。”
他扭头吩咐道。
“可是,长官,”大副望着外面灰色起伏的大海,面露难色,“现在这种海况,水上飞机起飞太危险了!”
“我知道,我知道……”舰长烦躁地挥挥手,又拿着望远镜心神不安地扫视了一圈,再次命令道,“放侦察机。”
大副只得遵命,重复道:
“是,长官!放侦察机!”
爪哇级轻巡洋舰,每艘都配备两架水上侦察机。两到三架水上飞机,这也是一般巡洋舰和战列舰的普遍配备。
舰后部的起吊机“咔咔”地转动,水兵们正在固定一架水上飞机,准备放下去。
突然,舰桥上一名观测手高喊道:
“目标飞机!方位33!距离4米!”
所有的望远镜都望向了那个方向,右舷前部的所有防空枪炮也都转动,瞄准了那个方向。
右前方的远处天际,有一个小黑点,并不高,速度也不快,离海面并不远,正在慢慢变大。
那是一架水上侦察机。
几个观测员举着望远镜一阵辨认,认为那不是本国的水上飞机样式。
舰长认为很可能是明国的。如果是明国的,那就应该来自那支战列巡洋舰分舰队。
而这种舰载侦察机一般航程都不大,一旦发现了对方的水上飞机,那就意味着对方的舰队就在附近了。
爪哇号全舰立刻响起了尖利的战斗警报,开始加快航速,舰尾后顿时拖出长长的白痕。舰上的信号灯不停闪烁着,很快,苏腊巴亚号也全舰响起战斗警报。
黑点越来越大,不用望远镜也能清楚地看到轮廓了,天空中开始响起“嗡嗡”的声音。那架水上飞机快速地从爪哇号头顶几十米处掠过去了,舰桥上的人仰着脖子看,机翼下青龙纹样清晰可见,照相机的闪光灯把每个人都闪了一下。
大副问舰长道:“长官,我们是否应该把它打下来?”
舰长抓着胸前的望远镜,犹豫着:
“我们……我们还没有正式宣战。我们不能承担首先挑起战争的责任。”
大副急道:“长官,那我们要是遇到敌人的战列巡洋舰怎么办?也等着他们先向我们开火?”
大副这句话明显说动了舰长。两艘荷兰轻巡洋舰如果遭遇到大明的战列巡洋舰,唯一生还的希望,就是首先打出一排鱼雷,然后再来一轮齐射,接着拔腿就跑。如果等对方先开火,那就等于把生命交给上帝了。34毫米炮弹只要挨一枚,对这六千多吨的轻巡洋舰都是致命的。
舰长头上的汗珠滚下来,命令道:“好吧,我们把它打下来。开火吧。”
明军的水上侦察机速度慢,此时还没飞远,掠过了爪哇号,此刻正在向苏腊巴亚号飞去,想给它也拍一张相,这时突然两艘轻巡洋舰的全身都喷出火舌,大小口径火炮一齐开火,海域上一片怒吼,侦察机的周围迅速布满了黑云。
水上飞机的开敞式座舱里,三名明军机组成员戴着风镜、围着围巾,周围黑色的爆炸烟团不断掠过,弹片叮叮当当打在机翼和机身上。最后面的机枪手突然仰面躺在座位上不动了,额头上插着一块弹片,满脸鲜血。观测手紧紧缩在座舱里,驾驶员猛地扳动操纵杆,笨重的水上飞机慢慢斜过机身,试图躲避,脱离这片空域。
但是太晚了,一大团爆炸就在机头前方,机头发动机窜出火苗,驾驶员胸前、手上全是火。他惨叫着自己扑打,一边大喊着:
“快跳伞!快跳伞!”
观测手正要往外爬,这时飞机凌空爆炸,三人全部被火球吞没。
“全部停火。……给国内发报:爪哇号分舰队在巴韦安岛西南5海里处,击落一架明军侦察机。”
爪哇号舰长下完命令,仰头看着空中犹自拖着黑烟纷落的飞机残骸,和海面上飘起的淡烟。周围海域又变得一片寂静。
“好了,”他脸色惨白,喃喃地道,“战争开始了。”
……
西北方向十海里外,大明的战列舰分舰队排成环形队形,拖着七条白痕,正在向东南行进。
共工号战列巡洋舰位列正中,乐毅号和吴起号轻巡洋舰分别在它前后,四艘驱逐舰在舰队的最外围,压住四角。
七艘军舰的舰桥指挥室里,舰队司令和舰长们刚刚听到了无线电传回的、十海里外的声音。
共工号舰桥指挥室里,绘图参谋们正在海图桌上标注遭遇的大致位置。
分舰队司令抱着膀子在旁边冷眼观看,突然命令道:
“全舰队转向西南,新航向24,航速提到25节。我们要抄到他们的前面,抢占有利阵位。他们速度快,我们要迎着他们的头打。”
“是,全舰队转向,新航向24,航速提到25节!”
然后分舰队司令对舰长说道:
“给司令部发报:我军一架水上侦察机被荷兰军舰击落。荷军首先开始了战争行为,我们如果遇到荷兰军舰,将进行还击。”
电报迅速发出去了。
十分钟后,南京大明zf向记者们宣布:十分钟前,荷兰海军首先开始战争行动,在爪哇海击落了大明一架侦察机。
几乎在同时,荷兰zf也向新闻界宣布:十分钟前,明军一架有武装的侦察机,侵入荷属东印度领海上空,对荷兰军舰进行反复拍照、挑衅,被荷兰皇家海军舰队击落。
……
雅加达,乌云低垂,一片闷热,远处雷声滚滚,空气潮湿的快要滴出水来。向小强正坐在电扇前梳理最近几份电报,坐在电台旁、戴着耳机的秋湫,突然抓过纸笔,快速写下什么。向小强坐直了身子,望着她严肃的表情,知道一定来了最重要的消息。
秀秀放下笔,唰地撕下电文纸,也不翻译,直接交给向小强。
“明码?”向小强有些奇怪。
“明码,”秋湫脸色有点发白,“确切说是通电。”
向小强低头看着,突然放下电文纸,说道:“秋湫,赶快让他们收拾所有文件,你也收拾一下东西。我们马上走。”
秋湫立刻跑出房间,整条走廊挨个拍门喊人了。不一会儿,整条走廊充满了脚步声,向小强代表团的所有人都动起来了。
“秋湫!”向小强头伸到走廊上,喊着,“让宋先生给德国领事馆打电话!说我们马上就到!”
一个警卫从楼下跑上来,气喘吁吁地说:
“大人,德国领事馆的车已经到楼下了,来接我们了!”
“好好!”向小强心中大喜,悬着的心顿时放下,“真够意思!这才叫会办事啊!”
一行人收拾好东西,在饭店二楼走廊上集中,准备下去。这时楼梯上一阵脚步声,几个带着大檐帽的人上来了。
向小强后退了两步,秋湫脸色一白,抢先当在他身前。
上来四个欧洲人,穿着军官制服,看样子好象是宪兵。为首的宪兵少校上前一步,对着向小强冷冷地说了一句什么。旁边一个宪兵军官翻译道:
“向小强阁下,鉴于我们两国已经处于战争状态,我们不得不对您和您的代表团,暂时进行保护性扣留。请您跟我们走,车子就在下面。”
向小强和其他人脸上顿时变色,相互看着。
这时楼梯里又传来一阵脚步声,走廊里又上来三个人。
为首的是一个瘦高个,五十多岁,穿着外交官的黑礼服,眼眶上单片眼镜反着光。两个金发的德国军官,戴着卐字臂章,分列两侧。
中间的高瘦老头气还没喘匀,就对向小强微微一鞠躬,然后转身用荷兰语,对宪兵少校说道:
“少校先生,我是第三帝国驻雅加达领事,劳伦茨…冯…纽伦贝格,这两位是我国国防军驻雅加达第一武官,和第二武官。”
两个戴纳粹臂章的德军军官皮鞋跟“咔”地一碰,也微微欠身。荷兰的宪兵少校下意识后退半步,眯着眼睛打量着他们,又打量着向小强,开始警惕起来。
纽伦贝格领事紧接着质问道:
“向小强先生和夫人是我的朋友,也是我的客人,受我之邀,正要到我那里做客,你们为什么要逮捕他?”
宪兵少校高声道:
“领事先生!这里是雅加达,是荷兰领地!我们在自己的领地上逮捕谁不逮捕谁,您没有权利过问!再说我们也不是逮捕,而是暂时保护,会在合适的时机将他们遣送出境的!请您让开!”
向小强看是时机了,一不做二不休,对自己的四个警卫使了个眼色。
一秒钟后,四个宪兵军官发现,他们每人的胸前都顶了一支盒子枪。
德国领事和武官也大惊失色,他们接到国内命令,一定要把大明代表团接到领事馆保护起来的,本来他们看这架势都不抱希望了,没想到这个大明钦差居然这么彪悍。
向小强缴了他们的枪,让人把他们关在一间屋内。然后一行人提着行李、电台,和三个德国外交官一起下楼。
楼下一个班的荷兰宪兵在卡车上,等着他们的长官带人出来。刚才长官们刚进去,路边的三辆小轿车里立刻跑出来两个德国军官,还有一个穿礼服的,也跟着上楼了。现在,只看见几个华人跟着那三个人出来,分别钻进三辆小轿车里,小轿车还挂的外交牌照。
等三辆小轿车一溜烟开走了,自己长官还没下来,卡车里的宪兵们才意识到应该上去看看。
等他们把自己的长官从房间里放出来时,已经晚了。三辆外交牌照的轿车已经飞速开远,追不上了。
德国领事馆里,向小强感激地拥抱了纽伦贝格领事,又拥抱了那两个戴卐字臂章的纳粹军官,嘴里说着唯一会说的德语感谢话:
“当克!当克!Very当克!”
纽伦贝格领事和两个武官也都红光满面,明显的也是兴高采烈。他们完成了zf交付的重要任务。身为外交官,他们知道这是为德国和大明的关系,有力地推进了一把。
领事的妻子也出来欢迎秋湫,和她亲切地拥抱了两下。
向小强代表团的成员回忆着刚才的惊险一幕,个个也都乐得合不拢嘴。宋如海笑呵呵地翻译着领事的话:
“……你们可以把这里当作自己家一样,在这里,你们的生命、自由、活动全都有了保障。钦差大人可以像先前那样随心所欲,掌控外面的局势。我可以自豪地说,在雅加达,除了总督府,德国领事馆就是最安全的地方……”
是啊,德国就在荷兰的边上,两国接壤,而且比它强大倍,特别是最近开始不怎么鸟英法了。如果说荷兰还敢跟大明叫一下板的话,它是绝不敢跟德国叫板的。
住在这里,即使外面打得热火朝天,自己的生命、行动自由都能得到完全保障,还能继续呆在事件的中心,把握一切。
……
爪哇号舰桥的观测手高声喊道:
“前方目标军舰!方位27!距离米!……又一艘军舰!方位……”
舰长在望远镜里看到,远处灰色的海天模糊处,出现了几个淡灰色的身影。中间那个最大,只有一个烟囱,剪影一看就不是巡洋舰。前后各一艘稍小点的身影,各有两个烟囱。
很快,又隐约现出了两个更小的身影,应该是驱逐舰。
目前数出来的,一共是