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他对十四格格很满意，自己离开大明两个多月，没发现十四格格一点的不轨举动，反而尽心尽力地为自己支撑人民卫队，把权柄看的牢牢的，一点没给那帮虎视眈眈的外臣空子。在海外的两个多月中，自己全靠她才及时掌握了国内的情况。好几次关键时候，都是十四格格的密电，才让自己躲开危险，或者抓住机会。
自己曾赋予了秀秀“专折密奏”之权，让她监视十四格格的不轨行为。可是这期间，秀秀一次也没有“告状”。
十四格格毫无疑问，是非常称职的。
向小强望着十四格格的后脑，看她不时地回头跟大家说笑，发现她已经隐隐地成了自己这些心腹的“领导”了。……不过，自己走的时候就是把权力交给她的，这不正是自己希望的吗？
十四格格的才能、十四格格的忠诚，已经屡次证明了。现在，也总算有了一个既忠心、又能替自己处理纷杂事务的人了。
向小强脑中盘算着，回头就可以把十四格格提升出来，让她担任自己的副手，成为人民卫队副司令，具体分管情报和宣传。还要再提起一个副司令来，分管军事。
……
回到司令部后，向小强立刻召开了会议，手下心腹全部参加。
最初见面的欢欣气氛过去后，会议室内有了个短暂的沉寂。大家都低着头，不时瞥着向小强，好像都有什么话想说。
几分钟后，十四格格环视众人一圈，然后低头轻轻摆弄着钢笔，带头说道：
“大人，现在我们面临最严重的问题，就是陛下可能下嫁暹逻王子这件事。……大人，不知您怎么看？”
她没有抬头，而只是目光穿过发梢，一双美目盯着向小强。
向小强也望着十四格格。自己最初见到她的时候，她还是飒爽的短发。但是到大明来后，几个月的时间，长发已经柔顺地披在双肩，完全没有了当初满清格格、特务头子的感觉，相反看上去就像个性情温驯的江南小姐。
看到向小强没回答，反而是有些“痴痴”地望着自己，十四格格淡淡一笑，略低了低头，手里的钢笔轻轻捣着纸张，好像在提醒他：大家都在等着你呢！
“咳咳！喔……”向小强缓过神来，清咳两声，沉吟着道，“……不错，这个问题是很严重。陛下一旦离开大明，那么我们人民卫队将是他们的个目标。我，还有我们在座的所有人，要么被他们设法清洗掉，要么至少也会被赶得远远的，可以说是打回原形。……因此，摆在我们面前的要务，就是阻止陛下下嫁暹逻。……说起来很可气，在这个关头，我们人民卫队本来有很多更重要的事要做的，现在不得不跟那些大臣斗法！……赵芳，……”
听到向小强直呼其名，好几个人都望着他，又望着十四格格，好像都听出了点什么。
十四格格抬起头来，有些意外地望着他。随即嘴角微微一翘，眼角露出一点戏虐地不满，好像在说：还真不把自己当外人，现在就敢直呼本公主名讳啦？
向小强也瞥了她一眼，又轻咳了一声，继续说道：
“赵芳，这些日子想必你们也有了一些想法了。你可以代表大家说说。”
十四格格点点头，右手翻着面前的资料，左手轻轻把额前一缕发梢拂到耳后，然后抬头清声说道：
“大人，是这样的，我们大家认为呢，目前对我们有利的条件很多。首先陛下自己显然不愿意下嫁暹逻。为什么呢？”
她说到这里，不经意地抬眼瞥了一下向小强，向小强仿佛被电了一下似的，很不自然地在椅子里挪动着屁股。但是十四格格又是嘴角微微翘了一下，放过了他，继续说道：
“……原因很显然，暹逻那个地方气候湿热难忍、生活上也不习惯、语言不通，而且远离中土，就算普通女子尚不愿意嫁过去，何况陛下？而且陛下是大明女皇，嫁过去不管带不带女皇身份，总之南京的权力肯定是要丢给内阁那帮大臣的。陛下的权力欲虽然不是很强，但毕竟也是人，一般人看着手中的权力被别人拿去，总会不舒服的。”
这倒是真的。向小强微微点头。他知道如果朱佑榕对权力真的一点不在乎，就不会沈荣轩和自己搞新年政变了。……不过很显然，向小强看出来，十四格格分析朱佑榕的时候，明显是参考了她自己的感觉的。十四格格可是个权力欲很强的人。
他微微一笑，继续听十四格格讲话。
十四格格继续说道：
“但问题是现在陛下完全了解下嫁暹逻这件事，对大明帝国的巨大好处。……说实在的，这件事如果真办成了，对我们大明的好处真的是太大了，要是抛开我们的利益来看的话。……而偏偏陛下又是个愿意为国为民牺牲个人的人。这一点我们大家都有体会。南京保卫战的时候，陛下宁可冒着被俘的危险，也要为了南京老百姓留下来。现如今，她完全能为了大明得到更大的利益，牺牲掉自己的个人利益。”
在座的几个人都相互瞥两眼，轻咳两声，暗暗笑着。向小强也看出来了，跟肚子疼他们对视一眼，微微一笑。
十四格格什么时候也开始变得那么媚俗了，提到陛下的时候，嘴巴甜得好像吃过糖一样。
她好像一点没发觉，又皱着眉头，继续说着：
“但现在麻烦在哪儿呢？事情不像我们原先想象的那么简单了。我们原先觉得，只要把那些大臣的通盘计划，找人在报纸上写出来，或者干脆找人透给暹逻王室，这事儿自然就吹了。……但现在显然他们抢在我们前边了，而且做得还挺漂亮……就在五月份，可能是中旬，也可能是上旬，暹逻王子就要来南京求亲。而且很明确，就是向陛下求亲。”
向小强吓了一跳，这消息可是他次听到。
“你说什么？”他盯着十四格格，惊道，“我怎么不知道？”
十四格格低下头，看着资料轻声说：
“这是今天早上刚来的情报。”
向小强眯着眼睛打量着她，慢慢点起了头：
“唔……今早来的？那没什么了，继续说吧。”
十四格格咬着唇，飞快地瞥了他一眼，低着头，淡淡地说道：
“显然是东厂……还是什么人的，反正是他们在暹逻的人，把陛下‘意属’暹逻王子的消息传过去了。于是，暹逻王子就来求亲了。这样一来，就不是我们大明要下嫁女皇，而是他们暹逻主动上门求亲，请求迎娶陛下。这样我们即使透露给报界，可信性也大打折扣了。”
向小强一敲桌子，奇道：
“暹逻王室难道都是傻子？看不出来这里头有阴谋？”
十四格格没有回答。肚子疼看看众人，哼了一声道：
“现在暹逻老国王已经病得很厉害，国内大多事务都是这个王储在做主。我觉得可能有两个原因：要么是王储早就爱上了陛下，听到这个消息被狂喜冲昏头脑了；要么是他自恃精明干练，有了解陛下是个什么性格的人，认为把陛下娶过去之后，有把握把陛下攥在他手心里，不怕大明的什么‘阴谋’。更大的可能，是这两方面原因都有。”
他说完，在座的几个人都纷纷点头赞同。
十四格格这时候补充道：
“子腾的分析很精到。但我觉得还有一条：根据以往资料，暹逻这个王储和他父亲不一样，他父亲是个坚定的民族主义者，一生都致力于保持暹逻的独立。在他这一朝，暹逻虽然仍是大明的藩属，但他为了抵消大明的影响，跟西边英国、东边法国的联系都增强了不少。
“但是他的儿子，也就是现在的储君，却是个坚定的亲明派，中学、大学都是在大明受的教育，也曾长期在大明游历过。可能在他看来，借着一桩婚姻跟大明的联系更加密切，对暹逻并不是坏事，而是好事。何况子腾也说了，很多外国王子都对陛下很倾慕的。他大概也不在其中。
“我们甚至可以这样猜想：即使他完全看透了大明的‘阴谋’，也不以为这是阴谋。可能在他看来，自己的儿子既继承暹罗王位、又继承大明王位，甚至合并两国，都不是什么不可接受的事。”
……
她一段话说完，其他人立刻窃窃私语起来，都觉得十四格格的分析才是真正到位的。也是唯一能解释的通的。肚子疼讪讪地望着十四格格，挠头一笑。十四格格也呵呵一笑，摆摆手。
向小强用手掌遮住了脸，郁闷地长出一口气。
现在倒好，阴谋变阳谋了。日。
第六卷 厉兵秣马 第2集 炼锋号冲锋枪
“向大人，您别难为我好吗？真的不行……”
上午八点半，紫禁城内。
奉天殿前安静的广场上，只回荡着女孩子的细声哀求，和一个男子的粗声粗气的怒斥。
午门和奉天门之间的内御河上有五座汉白玉石桥，现在每一座上面都堵着一个宫女，中间的一座桥上，一个小宫女打躬作揖的赔不是，都快哭出来了。
向小强气得七窍生烟，在汉白玉桥上原地转圈，人家小姑娘堵着桥不让过，自己总不能把人家掀下河吧？
“有没有搞错！”向小强一拳打在汉白玉小狮子上，打得拳头生疼，但也不敢在人家女孩面前揉，只是疼的咧嘴，压着嗓子问道，“本司令今天刚回大明，都没顾上跟部下见见面，就赶着来见陛下，陛下怎么可能不见我！……你说实话，到底陛下不见我，还是宫里的某某人害怕我进去，授意你们在这拦我？”
小宫女一怔，立刻举起三根手指，张嘴就说：
“皇天在上，后土在下，我黄小桔对天发誓：今天陛下的确是、百分之百是、百分之一万是，不想见到向大人……跟我小桔子一点关系也没有……如果我小桔子真是被向大人口中的‘某某人’授意，才拦住向大人不让进的，那就让我肠穿肚烂、天打雷劈、出门被车撞……”
脆生生的毒誓回荡在安静的宫墙内，向小强受不了了，赶忙止住她：
“好了好了……算我倒霉，我信你，行了吧？……我日！”
两边四座御河桥上，四个小宫女表情麻木地看着黄小桔发毒誓，丝毫不以为意，好像黄小桔发毒誓跟吃饭一样正常的。
黄小桔还一副可怜相：
“行了吧？相信了吧？……向大人，您就可怜可怜婢子吧……”
向小强欲哭无泪，有气没处撒。自己身高七尺、戎装佩剑、中将军衔双肩扛、朱雀勋章胸前佩，却站在这里快把一个小姑娘快“欺负”哭了……
旁边的四个小宫女漠然地望着自己，更远处，一排站岗的禁卫军也望着自己。向小强转脸瞥了他们一眼，那些禁卫军马上别过脸，目不斜视。现在禁卫军也是人民卫队编制了，那些人还都是自己手下的兵。
“陛下不见我，”向小强说道，“那好，我现在不跟你说，你把宫里更高负责的人叫来！我要亲口问他！”
黄小桔往边上一指，轻轻说道：
“那大人跟我来吧，我带您去见她。”
向小强气不打一处来，仰着脑袋就说道：
“什么人？你让他到这儿来见我！”
这时候，外交大臣提着公文包，带着两个官员一边谈一边走过来。他们突然都看到了向小强，向小强也看到了他们。
几个人看到向小强这副样子，站在桥上跟一个小宫女拉拉扯扯的，目光都很古怪。大臣扶着眼镜，远远的上下打量了他一下，没说话，径直从桥上走过去了。那座桥上的小宫女立刻让开道路，低头躬身侍立一旁。后边那两个官员估计也是外交部的，一个人低下头装没看见�