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透过雕花的红木窗棂，内宅里也有一位明珠，是明氏出身的八皇子妃。也是面容光灿不若常人，只是明氏一族，士大夫一族，日见衰老罢了。
“明珠暗投，自减光泽。”那个低语声继续道：“眼下十一皇子亲事未定，还有几位嫔妃娘娘面前的皇子们也是亲事未定，八殿下先置身于事外，依老奴来看，却是置身事外的好办法。”
听到这样的赞扬，八皇子心中有得色，面上却没有显露出来，还是掩饰一下：“我到了成亲的年纪，明氏乃系老臣，肯与我结亲，依六皇叔来看，倒是件好事情。”
久居皇陵的前朝六皇子，至今仍是为先皇后守陵，过着别人看来悠哉悠哉的田园生活，自己在皇陵外，甚至有一亩耕田，手扶耕犁以示农耕过。烛光一点与星光一点照在八皇子耳垂上，却是肥大的耳垂，是人一看就有福气的那种。
“十一弟是我同胞，我在母后面前力主订南平王的**，母后却不知道是何意，江公公，你可曾听说过母后谈起此事？”八皇子对面坐着的这个低语的人，声音若女声，却是一个太监。
江公公仍是压低声音道：“老奴不曾听说过，只知道皇后曾宣召南平王妃入宫过，不过依老奴愚见，南平王的这个**，是不会平白许人的。”声音虽然低，还是压得过烛芯燃烧的“劈啪”声，可以让八皇子听的清楚。
觉得自己不能松口气的八皇子还是有心于福慧郡主，订明氏之女是没有办法，想想南平王实在是可恨，把太上皇搬弄出来为自己许下这门亲事。
郑太后当政良久，已经是不管太上皇再见宠幸何人。太上皇日遂也并无新宠幸的人，就是有年青的宫女，也不过是一宵两宵就便遣去。宫室之中有一小小佛笼，听太上皇宫中的人说，倒是隔三差五，新果净水供上，为先皇后明氏祈福。
所以这亲事嘛，当然是一说就成。八皇子想一想为薄名所累，去岁水灾是我出京，今岁旱灾，又是我出京，不敢说我离开之际有人捧靴，万民伞倒是有几把，而且肯定不是我自己掏钱买的，唉，要立皇嗣属我其谁，郑太后虽然当政，却是事事尊重太上皇，太上皇追思先皇后，要扶持明氏，所以这明氏之女就落到我的宅中。这个中滋味，非是别人可以明白。
八皇子对南平王不无恼怒，做我的岳父难道不好，我若登基，你就是国丈，这太子太傅一个大好的官职，别人在争抢，几家老臣在太后面前险些群殴，只有两位异姓王婉言谢绝，年纪四十岁的新任靖海王在京里吃过几次亏，事事以老王为重，也是不肯就此应下来，这只说明这些人是不把太子属谁放在眼里。
想想这里就更让人不高兴，手中有兵权，眼中就无人。一旦立下皇嗣来，太子即是下任当今，这些狂傲的人，八皇子想想面色平如水的南平王和总是带着三分阴沉脸色的北平王，这两个人，其实混蛋之极。
八皇子的脸色让对面坐在绣龙锦榻上的江公公看在眼里，仍是柔媚的一声：“殿下不必担忧，民间有句俗语是，水到桥头自然直。虽然此时浩浩荡荡之水，看似不知所踪，最终流向哪里是一定的。殿下且宽心，皇嗣是迟早会定下来的，就象这水流入桥头自然就归纳了。”
虽然是不能放心，八皇子也是一副宽心的样子：“那是自然，论起来皇嗣属谁，父皇母后自然有青眼相加之人，只是我思孝顺，是想早些明白的好。”
只是一个微笑的江公公脸上俱是皱纹，却是几十岁的人，烛光在那面上皱纹上也留下阴影。房外响起更鼓声，江公公这就匆匆地站起来：“殿下请宽心，依老奴之见，前朝六皇子虽在皇陵居住不问世事，却是深得太上皇眷顾，殿下若是有心事，可以去他那里多多的讨教才是。”
这就躬身一礼：“老奴要进宫了，闲时再来领受殿下的好茶好点心。”
两扇房门轻轻打开，，这房里是贵如龙凤的八皇子，房外却是没有明显的护卫，江公公已经是蒙面披风，这就走出来左右机警的看一看。外面寒月白光照在回廊上，江公公这就垂首熟门熟路地离去。
八皇子宛若披衣而起，中夜感怀一样，在回廊下犹踱步一会儿，似在看月又在对霜，只到一角回廊有几点细细红光往这里来，才换上笑容，只是吟咏道：“月色如水，月色如水呀。。。。。。”似乎一个心绪不宁的人。
回廊中的细细红光渐行渐进，却是一排四个红灯笼，挑着灯笼的是四个二八年华的丫头，后面姗姗而来，面色苍白不时呵手的是明氏八皇子妃，离此尚且有十数步的时候，已经是接上话：“中夜已至，殿下何不回房去感叹，也温暖些。”
玉人冬夜相邀，八皇子从来是不冷淡也不过于热情，自成亲后，明氏岳家已经去见过太上皇一次，说八皇子相待冷漠，却为何来？此时八皇子只是淡淡道：“那就回房去吧。”转身走上几步，眼角仍是瞄上一瞄这才离开。
静夜无人之后，廊下刚才潜入的黑衣蒙面人沿着树梢再溜出这里，在长街之上也是翻墙疾行，别人过街要沿着下面路走，只有他是跳着墙头走，当然是比别人要快。行过三条街，就看到雪夜上一匹马不紧不慢地在雪地里走着，马上的江公公总是看着脚下雪地，年纪大了摔一下子可不是玩的。
一个骑马一个房脊上跟着，直到江公公行至皇宫前，这跟着的人才不顾瓦上冰雪寒冷，伏身在雪上，从上面看去是一目了然的一块黑。
江公公并没有从正门进去，此时宫门下钥，哪里还能进去，他是从一个小小侧门进去，行至门前击掌，这门就开了，江公公进去以前也是若有若无的眼角似乎要往身后瞄一下，也还是没有看，这就骑在马上进去。
“公公回来的恰是时候，这时辰点儿就要到了，皇上刚才还问起您，您这就快去吧。”应门的小太监低声地对江公公附耳道，两个人并上门一起往皇宫内院走去。
只过一条甬道，小太监只牵着马走开，江公公先回房去换过衣服，这就往皇帝宫中去，及至到了宫中，问上一句，却是皇上要一本书，已经找到。江公公这就释然，看着皇帝坐在灯下只是翻阅书籍，就没有过去。
江公公走进皇宫去，瓦上那黑衣人又卧于冰雪候上一会儿不见有人出来，这才转身在高檐房脊上如踏平地行走。
行至一处内宅，可以看到两个丫头出来泼净面的残水，这黑衣人再越过一层院落，这才跳下来，院中却是无人惊动，房中只有胖倌儿招呼一声：“快来看我的画儿如何？”
黑衣人解去黑衣露出面目来，却是施行。他自打帘子进到房中，胖倌儿面前摆着两幅画儿，自己正在看来看去：“这是我今天外面淘弄来的，看看有没有假的，要是没有假的，我就分三哥一幅。”
前半生以诈骗为生的施行，对这些古董字画也是精通的很，不然如何去骗人，看一看真假，胖倌儿这才告诉他：“母亲要你去。”
从前面多宝隔绕过去就是王妃房中，这是胖倌儿行走的便捷之径，却不是施行可以走的。还是出房再行到王妃房外的施行在房外先回一句：“施行求见王妃。”
绣着大花的金银线锦帘这就打起来，两个丫头笑脸迎人：“王妃刚才还在问呢。”在外面卧于雪中，檐下喝风的施行一进来觉得还是这样日子比较舒服。沈王妃房中温暖不是如春，而是如夏。
房中坐着的一个丫头掩口笑看着施行身上的锦衣，却打门帘的丫头道：“给施先生宽件衣服，免得他出门要生病。”
两个打门帘的丫头过来相帮，引着施行去到小小侧间中，解去里面一件锦袄，重新再着外衣这才引着往王妃房中来。
中间的榻上，却是南平王和王妃都在，朱宣看着施行进来先问上一句：“辛苦了，这大冷的天儿也要出去。明儿起更是冷，倒是在家里吧，不用再出去了。”听的沈王妃也是一笑。
施行这就行一礼道：“正要回王爷，倒象是形踪被发现一样，正要在家里呆上几天。”八皇子只是徘徊于廊下，施行虽然是没有明显看出来，却也要心生警惕，这是他多年行走江湖的警惕心，有点儿异样就要想上一想。
再把今天晚上听到的话告诉王爷，朱宣只是一晒，江公公是皇上身边近侍，皇上身边虽然是没有十常侍，却也有人在背后里说过四常侍，有四个亲信的太监，这江公公就是其中之一，听起来也为八皇子所拉拢。
南平王用心听的却是八皇子对待明氏八皇子妃的态度，果然是如外面说的一样不冷又不热，照理说这位八皇子也是京中走马章台的一位有名人物之一，自许风流早有，明氏八皇子妃也是容貌出众，就这么不得他欢心？
好名的南平王时常会摆弄一下自己的名声，所以对于八皇子这样的手段还是要放在心中。细细听过以后才命施行回去休息：“在家里多呆些日子不要出去吧。你的案子前天转到京里刑部来了，”全仗着袁杰往下压，而八皇子被睿儿弄死三个从人，当然自己家里更是要小心才是。
看着施行这就躬身退出去，朱宣先来看榻上的女儿福慧，并没有睡着，只是一直乖巧，就醒着的时候也是多不说话，听到哥哥姐姐父母说话才会“啊、啊”数声。南平王抱起女儿在怀中轻轻拍几下，才对妙姐儿道：“八皇子一日不生下孩子，我是一日不放心才是。”
看看我的福慧，小小面孔只得一点儿大，鼻子眼睛都是晶莹，就这么被人天天惦着，朱宣伏下身子在女儿小手上亲上一口，做父亲的看的是笑口常开：“福慧又长大了，小手抓上一下，比先有力气的多。”
妙姐儿一声嗤笑，似在笑话朱宣的话，又似在笑语朱宣做父亲的这些许憨态，耳中刚才听的是阴险事，手中做的却是玉堂富贵的一个活计，妙姐儿含笑道：“八殿下真是好福气，这些人为他子嗣要上心，今儿白天我见高阳，还在关心这件事情呢。”
朱宣继续对着女儿乐，就问道：“你是如何说的？”妙姐儿微笑道：“女眷们说话，当然是家长里短，成亲数月没有身子，该如何说就如何说才是。”对着朱宣这就俏皮一下：“难道我会说明氏在太上皇面前告状的事情吗？”
这位八殿下先时明言要与南平王结亲，事情不偕娶了别人，就是一副不以为意的样子。妙姐儿放下手中针指，也来看看女儿的可爱面孔，为她掖一掖衣领儿，与朱宣相视而笑。
“表哥，你今年更胜似往年。”妙姐儿这是真心的夸奖，不过这夸奖的背后一句话嘛，却是对着朱宣只是憨笑，今年更胜似往年，所以才有人总是惦着福慧。
朱宣觉得这样的话可以听着乐，至于防范是走出这道房门的事情：“惦着的人也是白惦着，十一皇子也要求聘，这也罢了吧。妙姐儿？”朱宣对着妻子突然道：“福慧让她招赘如何？”
妙姐儿面容嫣然：“等孩子大了再说吧，让女儿招赘，儿子们要怎么想？”女儿嫁妆是带出去，招赘在家里就是全然地使用花费不同。妙姐儿心想，我可是要有四个媳妇呢，这偏心的名儿不可以再回重。
听的明白的朱宣才不把儿子如何想，媳妇如