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马文有点感慨，说道：“吸血鬼也是一个生命过程。”
格瑞丝立刻说道：“当然啦，很多吸血鬼都把转变理解为浴火重生。”
格瑞丝想了想，又接着说道：“吸血鬼青年经过一定的培训，就可以外出执行任务了。吸血鬼青年没有分等级，一般由长老直接管理。等他们的实力和贡献达到了要求，而且年龄也到了，就可以晋升长老了。”
马文随即问道：“这要多久？”
格瑞丝回答道：“一百年吧。”
马文惊讶地说道：“一百年？那你至少有一百五十岁了。”
格瑞丝笑着说道：“对。马文，你就是做我的孙子，我都很吃亏的。”
马文有点吃惊，他知道格瑞丝的年龄很大，但没有想到有这么大。
格瑞丝又说道：“马文，吸血鬼长老的情况你就比较清楚了。长老要分等级，分成一代、二代和三代。一代长老有很多特权，控制着整个血族的命运。二代长老也有一些特权，不过他们永远也不能成为一代长老。三代长老可以通过晋升成为二代长老，但这种晋升后来演变成一代长老之间的权利斗争，由于争斗很厉害，后来这种晋升就取消了。不过如果二代长老出现意外的话，名额还是会补上去的。大多数吸血鬼只能做到三代长老，所以三代长老之间的年龄差异很大，实力差异也很大。”
马文想了想问道：“那西蒙怎么会带走四个二代长老？难道杜克的名额已经补上了？”
格瑞丝回答道：“还没有补上。这事我们也感到很奇怪，本来是每个一代长老对应四个二代长老的，但不知道为什么有个叫埃迪的二代长老突然支持西蒙，然后跟着西蒙一起离开了。”
马文想了一会儿，问道：“埃迪会不会有问题？幕后主使的事你们调查得怎么样了？”
格瑞丝回答道：“我们花了很多精力来调查这件事，不过没有得到有用的信息。我们现在认为杰弗瑞就是杀害杜克的幕后主使，至于鼓动那群吸血鬼的幕后主使是谁，我们就完全没有头绪了。埃迪我们也调查过了，没有找到任何证据。马文，这件事你不要在外面乱说。”
马文点点头，又问道：“开会的时候，维克多为什么不审问一下那个叛徒？”
格瑞丝解释道：“我们当然很想审问，不过审问的话，事情恐怕就很难和平解决了。”
马文想起那晚他被吓得半死，就问道：“如果当时打起来，我是不是就死定了？”
格瑞丝笑着说道：“你对我这么没有信心吗？我其实是很厉害的。”
马文有点意外，问道：“你真的有那么厉害？长老实力的差异有这么大？”
格瑞丝笑着说道：“其实我也没有这么厉害，不过这种差异还是很大的。长老的成长已经异常缓慢了，年龄差异已经不是很重要了，个体差异才是实力高低的关键。二代长老其实就是实力比较强的三代长老，但一代长老就不同了，公平决斗的话，二代长老、三代长老都打不过他们。”
马文疑惑地问道：“这是为什么？”
格瑞丝回答道：“一代长老都是身经百战的，他们本来就是那个时代强者，加上年龄又很大，实力自然就很可怕了。”
马文点点头说道：“维克多真是艺高人胆大，居然不怕西蒙他们联手对付他。”
格瑞丝缓缓地说道：“其实维克多这次也不是很冒险。”
马文立刻说道：“还不冒险？如果亨利当时不动手的话，很可能就打起来了。对了，那个亨利是谁？”
格瑞丝叹了口气，缓缓地说道：“亨利，他也是西蒙的养子，也是个二代长老。”
格瑞丝回过神来说道：“马文，你太小看维克多了。维克多同意他们一起离开，实际上就已经把西蒙和那帮追随者分化了。西蒙确实不愿当面杀死他的追随者，但是他的追随者肯定也不愿为一个叛徒送命。西蒙根本就不敢动，他没有把握有多少吸血鬼会站出来帮他，亨利杀了那个叛徒恰好是给了他一个台阶下。维克多真的很强大，如果真的打起来，他也不会吃亏的。”
马文笑着说道：“看来我是白担心了。”
格瑞丝笑着说道：“本来就是。你就是在那里睡觉都没事，谁让你东想西想，自己吓自己。”
马文有点尴尬，想了想问道：“格瑞丝，维克多到底有多厉害？你比他差多少？”
格瑞丝笑着说道：“马文，你知道的越多，脱离我们的机会就越小。你还想知道吗？”
马文问道：“我现在还有机会脱离你们吗？”
格瑞丝摇摇头，又说道：“维克多的实力与同龄的吸血鬼战士很接近，在一代长老中他可以排在前三位。”
马文问道：“吸血鬼战士是什么？”
格瑞丝犹豫了一下，问道：“马文，你知道我们分配转变名额的标准吗？”
马文想了想回答道：“这个我不清楚，我只知道你们会考虑助手对血族的贡献。”
格瑞丝说道：“其实根本就没有设标准，只要年龄合适、不是残废就行了。但是吸血鬼个体差异确实很明显，而且我们也可以看出一个人做吸血鬼的潜质，但我们却不把这种潜质作为选择的标准吗。马文，你知道这是为什么吗？”
马文想了一会儿，回答道：“血族长老很有智慧，他们认识到血族要长远发展，显然不能只靠蛮力，还要靠智慧。”
格瑞丝说道：“你说的不错，但还有一个重要原因，那就是我们现在不需要强大的吸血鬼了。现在血族的潜在敌人就是人类，一个吸血鬼婴儿都可以战胜一个强壮的人类，吸血鬼的个体差异已经没有意义了。”
马文问道：“以前不是这样的？”
格瑞丝回答道：“不是。以前我们把潜质和控制力作为选择标准，但有段时间我们遇到了强大的敌人，于是就把潜质作为唯一的选择标准，吸血鬼战士就诞生了。吸血鬼战士是为战斗而生，他们成长速度非常快，实力非常强大，但有一个致命的缺陷，就是控制力太差，经常失控。后来敌人没有了，血族就禁止培育吸血鬼战士了，又开始把控制力作为主要的选择标准。再后来镇定剂的效果已经很好了，血族就基本上不设选择标准了。维克多是个特例，他的潜质和控制力都很好，他不是吸血鬼战士，但是实力接近吸血鬼战士。”
马文随即问道：“那现在又有可能出现吸血鬼战士了？”
格瑞丝摇头说道：“不会。吸血鬼战士的培育方法很特别，但是确实有可能碰到有这种潜质的人。”
马文又问道：“现在血族还有吸血鬼战士吗？”
格瑞丝犹豫了一下，回答道：“还有，不过数量很少。”
马文立刻问道：“当初维克多想把西蒙他们全部杀掉，打算动用的那几个人就是吸血鬼战士？”
格瑞丝点点头，又提醒道：“马文，这是血族机密，你不要再打听了。”
马文点点头，又问道：“那个强大的敌人是谁？”
格瑞丝立刻说道：“这个你更不能知道，而且也没有必要知道，反正他们都已经灭绝了。”
第二十章
第二十章
过了一会儿，马文想起格瑞丝还没有谈正事，于是问道：“格瑞丝，你今天找我有什么事？”
格瑞丝回答道：“其实也没什么，维克多想了解一下你想做什么样的工作。”
马文有点困惑，一时不知道该说些什么。
格瑞丝解释道：“你现在是在为维克多工作，但工作也分很多种，你想做哪种？”
马文问道：“格瑞丝，能不能给我点建议？你认为这里有什么工作适合我？”
格瑞丝笑着问道：“那你以前想做什么？”
马文有点感慨，回答道：“我一直都想过简单的生活，找份工作，娶妻生子。”
格瑞丝点点头，问道：“你想不想做实验室工作？”
马文惊讶地问道：“你们这里还有实验室？”
格瑞丝回答道：“我们这里有个研究所，以前关闭了，现在打算重新成立，需要人手，你有没有兴趣过去？”
马文问道：“那具体研究什么？”
格瑞丝回答道：“种类很多，有生物类的，你去也算专业对口。”
马文想了想问道：“研究所是归谁管？那里的吸血鬼对人类友好吗？”
马文不擅长交际，幸好他遇上了格瑞丝，不然就麻烦了。现在要换老板了，他当然要先问清楚了。
格瑞丝笑着说道：“马文，你也太胆小了吧。这个你可以放心，我不会害你的，你的上司对人类非常友好，去了你就知道了。”
马文犹豫了一会儿，说道：“好，我去。对了，我什么时候过去？”
格瑞丝回答道：“就后天吧。”
马文看着格瑞丝，真诚地说道：“格瑞丝，感谢你照顾我这么久。”
格瑞丝笑着问道：“你就是这么感谢人的？”
马文尴尬地笑了笑，不知道该怎么回答。
又过了一会儿，马文问道：“格瑞丝，成立研究所跟西蒙的事有关吗？”
格瑞丝回答道：“确实有点关系，西蒙他们的离开给我们造成了很大的负面影响，维克多正在想办法补救。”
马文问道：“对了，埃迪离开了，这里就少了一个二代长老，会补上吗？”
格瑞丝回答道：“当然要补上了。二代长老的数量现在都是由各个联盟成员自己决定的，维克多他们决定这次晋升九名二代长老，这样每个一代长老就对应五个二代长老。”
马文问道：“格瑞丝，那你有没有机会？维克多会不会提拔你？”
格瑞丝问道：“马文，你对这些事也感兴趣？”
马文笑着说道：“你要是升官了，我也可以沾点光。”
格瑞丝说道：“那你要失望了，我已经放弃这个机会了。”
马文惊讶地问道：“为什么？难道二代长老只是个虚名吗？”
格瑞丝回答道：“当然不是，二代长老确实有不少特权，不过我没什么兴趣。”
马文笑着说道：“这样也好，不会招人忌妒。”
又过了一会儿，马文想起象棋的事，就问道：“格瑞丝，小镇有没有发生过盗窃事件？”
格瑞丝有点意外，说道：“你丢东西了？这里很少发生这种事，钱财对这里的人来说没有什么意义，除非是一些很奇特的东西，毕竟这里还是有人喜欢搞收藏。对了，你到底丢了什么？”
马文回答道：“其实也没什么，就是朋友送给我的纪念品。对了，我这里还有谁来过？”
格瑞丝想了想，回答道：“除了我，平时没有人会来这里的。杜克出事后，西蒙应该派人来过，坎蒂也是从这里把你带走的，但他们不会拿你东西。”
马文想一会儿，问道：“我和那颗牙齿有关，这件事不会有很多人知道吧？”
格瑞丝回答道：“知道这事的人很少，不大可能泄露出去的。不过有些长老知道牙齿的事，很可能猜出了你的身份。对了，你到底丢了什么贵重东西？”
马文怕连累到丹尼，决定不问了，于是笑着说道：“东西不贵重，只是一副象棋。我是担心我的祖辈得罪过谁，现在他要找我麻烦。”
格瑞丝笑着说道：“你放心好了。即使真的有这么一个人，他现在应该都是长老了，他是不会跟你计较的。”
马文说道：“看来是我多虑了。”
马文还是感到很奇怪，怎么会有人偷走象棋？难道象棋里还�