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第三章
是火的味道。
睡得很不安稳的嘲风，浅寐中，焦焚燃烧的气味隐约飘掠过他的鼻尖，分辨出那是什么味道後，他倏然睁开双眼，一骨碌地自地上的草席跃起，戒备地蹲屈著双腿、拱身仰首，俨然一副严阵以待的备战姿势。
破庙内安安静静的，偶尔传来一阵阵庙爷爷的打鼾声，睡在庙裏内院的喜乐依旧安睡著，奇＋shu网收集整理四下探看，除了门外泛著微红的天色有些古怪外，夜色如昔。
愈看愈觉得外头天色不对劲的嘲风，轻手轻脚地起身步出庙外，提气跃至庙檐上扬首四眺，在他顶上的天际，月儿十五，圆润莹亮，但色泽却血艳鲜红得慑人，他皱了皱眉，踮高了双脚眺向远方後，随即知晓了他会夜半惊醒的由来。
出事了。
由远方隐隐的火光可看出，某地正遭火焚之劫，风中零零飘散过来的火星味，隐约透露著某种令他熟悉不已的气味，而这份气味，在勾撩起他某种想念的记忆时，也在脑海裏提醒著他，久远以前被他镇封在人间之外的祝融，又再次跨越了人间的界限。
心下有股直想赶至受火劫之苦的现场镇退祝融肆虐的冲动，可就在他正想身随意动准备提起脚步之时，他又愕然止住脚步，猛然想起自己已不再是固守檐上的守护神兽，现在的他，不是神差、不是嘲风兽，他的名宇唤作嘲风，只是居住在凡间的一个凡人而已。
怔住脚步的他，寂然呆立在檐上，怅然的感觉兜头朝他罩下，在那一瞬间，他不知自己是若有所失，还是因此而松了口气。
默然无言的他抬起自己的双手，仔仔细细地看著它，十指可张可握，只要伸手探向天际，月光可从指隙间轻轻筛漏，而这副身躯，轻盈可自在由他行动，不必再受限於庙檐一角；除了人身之外，他还有了一张七彩兽面以外的脸庞。这些，皆是他从前不曾有过的，也是他一直所渴望的，若是要他抛弃目前所拥有的，再当回以往蹲踞在檐上的嘲风兽，他办不到。
可是他无法否认心头还是有份难以言喻的失落感，一直以来，他就是将责任扛在肩头上蹲踞著的，一下子要他摆脱这份浓重责任感，还真不是说放就能放，他总是要一再地告诉自己，他已经脱离檐上之兽的身分了，反正他这个守护的位子，神界迟早会找到帮手来取代，他又何需再和从前一样去为那些凡人的安危担心？目前的他只要坚守他的选择，安安分分地当个人间之人，不需再去为了那些责任感为人间日夜烦心。
稍稍拉回眺望远处的双眼，将目光挪至小庙不远处的大街小巷後，嘲风在檐上坐了下来，静静地看著寂静的大街在月光下的每一份光景。
来到人间的每一天，都是一个新的开始。这是他目前对人间最大的感想。
初到人间之时，他是个待在门缝外看门道的门外汉，他不知人间不是如他想像中那么简单的，自从有了个领他入门的喜乐後，他逐渐对人间和人生开始改观。
每天，喜乐会对他说很多话，对他说那些有关於人间的琐事，听她说，人生是一趟又甜又苦又酸又辣的旅程，问她为什么会有那么多的滋味，她答，因为这一生会遇见很多人，会发生许多不在预料内的事。
他听得都神往了。
失去希望後，他又有了一个新的「想像」可以揣捧在怀抱裏。但人间比他想像的还要复杂，真要体会人生，还得一步步慢慢来，因为，在人世间有太多太多的人，太多不同的人心和面貌，无法一统也无法一概而论，更找不出个模式或是规炬来，他若真想明白，还得一一的去见识过。
日日跟在喜乐的身後，他见识到了许多不曾在檐上看过的人等，他曾跟著喜乐走过商家小贩林立的货街，看著来自大江南北的商人们杂聚在街上，拉大了嗓音、叫红了脖子地一声声招徕著顾客，在他们之中，有高有矮，有著异於平时所见之人的轮廓，还操著不同的语言或口音，虽然他们的外观看起来截然不同，但脸上的笑容却是相同的，都是充满了阳光和活力，让人看了不知不觉地被感染了朝气蓬勃的感觉。
他也曾在前去乞食时不经意走过满是红袖招的花街，他记得那条空气中漾满了花粉和胭脂香气的大街，家家户户的门裏楼上，一个个艳丽又妖娆的女子，迎风吟唱著挑逗佣懒曲调，她们的眼特别媚，水汪汪的，像一潭潭流荡的水泽似的，套句经过路人所说的话，这叫烟视媚行，但他只觉得她们像是一朵朵垂著颈子有气无力的花儿，必须倚著墙才能站立。
愈是看得多，他愈是发现每件人事物，因为人心的缘故，在每个人眼中的评价皆不尽相同，他因此而无法克制地喜欢上人间，他不想离开这个对他来说，每一天都充满新鲜好奇的花花世界，因为他总是认为自己更了解人间一分时，却又觉得自己更懵懂了些；当他认为他看清楚了所谓人生时，可层层团团的疑惑，又会像云朵笼罩住他。这个人间，随时在变，时时刻刻都有著它不同的样貌，若是之前他会以桂花糖来形容它，那么，现在他会以百味杂陈来大略统述。
它像个密密麻麻塞满了宝物的百宝箱，令人眼花撩乱、目不暇给，他想，他可能得花上无数的时间才能将它看尽。
细微簌簌的声响忽地传至他敏锐的耳裏，他怔了怔，连忙竖起双耳倾听，他听见了许许多多隐匿在风中的足音，当他站起身眺向音源，意外地发现了在月下，许多鬼差正绕过了他所处的这座城镇，朝另一座比这裏大的城镇前行中。
夜风习习，留神细听的话，便可听见鬼魅们在风中低吟地传唱著，杀子一人，还子三千。
他是听说过阴界殿下合响遭皇甫迟剜心祭天之事，也听说过鬼后立誓复仇，但，那又如何？而今他的职责已不在，阴间的鬼差们是否会依鬼后之命来人间索命报仇，那些都已不是他能在乎之事了。
「嘲风？」喜乐带著睡意的声音自檐底下传来，打破了一夜的幽静。
嘲风收回了纷乱的思绪，回过神低首看著站在下方仰望著他的喜乐，看她找来了一座梯子搭上屋檐，一步步地拾阶爬上庙檐来。
「三更半夜你在看什么？」她小心地爬至他的身边坐下，颇好奇他大半夜的不睡，上房顶来做什么。
他想了很久，「我饿了。」
又饿？临睡前他不是才从庙爷爷那边拿了颗馒头来啃吗？
「我只剩两颗梅乾。」她轻声长叹，在袖裏摸索了一会，递了颗今天讨到的梅乾给他。「喏，一人一颗。」
嘲风随即面色一改，眉开眼笑地挨在她的身旁坐下，两指拈来梅乾後就张开了招牌大嘴想往嘴裏送。
「不是用吞的。」摸透他习性的喜乐，扬起手轻敲著他的额际指正，耐心地指导他正确的食用方式，「含著，别吞也别去嚼它。」
「酸酸的。」照她的话去做後，他皱紧了一张脸。
「吃了可以生津，也可以治胀气助消化。」她轻轻拍抚著整个人都缩成一团的他，顺抚著他的背脊直至他适应那股沁颊的酸味。
「我没有胀气。」愈吃愈觉得新鲜的嘲风，边说边咬起梅肉。
她百分百同意，「当然。」连木鱼、碗公都可以啃了，他哪有可能会消化不良？
「好吃。」吃出个中滋味後，他再度漾开了爽朗的笑容。
「你何时要走？」喜乐一手撑著面颊，偏首看著他孩子气的笑颜。
「不知道。」一时半刻间，他并没有离开的打算。
「可不可以大概订个日期给我？」虽然几日相处下来，她是有点舍不得他这种只要吃到东西後，就会露出呆呆傻傻的笑容，可是她也必须得考量到某些现实的问题。
「你急著赶我走？」他有些伤心地瞅看著她，脸上的笑容转瞬间消失无踪。
「我快被你吃垮了。」她说得十分感慨。多亏这名大食客，现在她是每天几乎都泡在大街上工作，自小到大，她从没要饭要得如此辛苦过。
嘲风忙不迭地向她示诚，「我并没有吃很多，我有克制了。」换作从前的话，他连一整头山猪都可以直接吞下腹，哪会像现在一样乖乖的以碗来克制食量？
「是啊，你只是一口也不分给我。」托他之辐，她每天要来的饭全都让给他，而她自己则靠庙爷爷好心的救济她。
他马上作出决定，「明天起分你一半。」
「明天起你离开这裏如何？」治标不能治本哪。
「可是我喜欢你的手指头，我不离开你好不好？」他依依不舍地拉起她的小手，很留恋地看著时常啃咬的美丽小指。
喜乐听得头痛万分，「你少喜欢我一点好不好？」每次说不通他就摆出一副小孩子一赖皮模样，而她偏偏又是个超级心软的女人，啧，这只兽专会找她的罩门。
「你是我来到人间第一个喜欢的人。」她和燕吹笛他们不一样，不会把他给踢下山，反而好心的每天止他的饿，还让他渐渐认识了人间。
只可惜，喜乐听了并没有因此而心花怒放，或是心头暖洋洋的，依她看，只要是谁给他吃的，恐怕他谁都会喜欢。
她幽幽长长地叹了口气，「你不想家吗？」离家这么久，他总会思念他的家人吧？
「不想。」他毫不犹豫地应著，睑上的神情显得很僵硬。
「你家人待你不好吗？」听他答得那么快、那么不留情，喜乐霎时被他勾出一箩筐的担心。
他沉默了很久，两手十指紧紧交握著，不一会又松开，像是找不到一个可以令他安定的姿势，她的眉心跟随著他的动作，时而舒展、时而紧绷，如同飘萍起伏不定。
「我没有家人。」就在喜乐以为他不会开口对她说时，他寂寞的话音，悄悄逸进夜晚伴著花香味的空气裏。「你不是有八个兄弟？」若他真是神兽，她也没记错传说的话，那么不是龙生九子吗？其他的八子呢？
他落寞地摇著头，「我有千年没见过他们了。」
长久以来，他就是形单影只的一个人，在他因漫长无边的生命而备感孤寂之时，没人陪他解闷说笑话，也没有人会和他同处於同一座檐上陪陪他，当然，没有人关心他，也不会有人在乎他，他只是一座雕像，一座在人们眼中没有喜怒哀乐的兽形雕像，人们除了在朝他祈愿之外，自是不会贴进他的心房，问他到底需要些什么？
自他有记忆以来，他的世界，便一直是座孤城，一座，无法托诉，无人聆听心衷的寂寞堡垒。
「就……就当我没问吧。」见他整个人都弯下了身子，眼中写满了委屈之情，喜乐忙拍抚著他，「不愉快的事，就把它给忘了，不要想太多。」
他羡慕地看著她，「庙爷爷是你的家人吗？」
「不是。」她笑了笑，「他是这裏的庙祝，大概在我十岁的时候，他收养了我，自此以後我就把他视为自己的亲人。」
「这座庙怎会这么破败？」嘲风点了点头，转头四顾了一会，把梗在他心头很久的疑问一进问出。
说到这一点，就轮到喜乐开始喟叹。
「近年来，时局不是很稳定，因此百姓们更是仰赖神明上苍。」她垂下头盯著檐上映著月光的粼粼屋檐，「以往百姓常来这上香求神，可自皇城裏出现了个名叫皇辅迟的国师後，大部分的百姓就抛弃了原本的信仰，全心全意地相信超那名听说是法力无边的国师，我们这裏就渐渐变得门前冷落车马稀了。」
皇辅迟？听见耳熟的名字後，嘲风顿时张大了双眼。
「你听过皇辅迟这个�