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许久没有在晚上睡觉，难怪不习惯。
醒来时一身大汗，梦里记忆犹新，冲口而出，〃为什么回不去？根本没人知道我出来过！〃
谁？谁是质问我的人？
他的轮廓那么熟，我打一个冷战，会不会是母亲？
她在各式各样的噩梦中以强者的姿态出现，我永远是被害人，不得翻身。
为什么？
必须要见周博士，在她那里寻找答案。
来听电话的是她本人。〃今日时间都约满了，除非是午饭，你恐怕不愿意。〃
〃晚饭呢？〃
〃也约好朋友。〃
〃那只好改天。〃
〃不能在电话说吗？〃她很想帮我。
〃不〃
〃那么明天见。〃
〃好的。〃我非常惆怅。
有人敲门。
女侍捧人一大篮白色的花。
花篮直径约有一公尺，把女侍身体遮去一大半，香气扑鼻，任何女人都会为之吸引，篮里插着板子、剑兰、玫瑰、茉莉、百合、铃兰、蝴蝶兰。夜来香……密密麻麻，深深浅浅半透明的各式大小花瓣使我伸手接过，把面孔埋在里面。
我问女侍：〃谁送来的？〃声音很久没有这样温柔过。
〃是朱先生。〃
我呆住，他怎么知道我在这里？
连我自己都不晓得这里正确的地址，只知道这间郊外小旅舍布置优雅，风景恰人，许多人特地开车来喝咖啡，因为近我家别墅，我来过一两次，昨夜才摸得到地方。
接着又有人敲门，打扮明艳的少女一脸美丽的笑容：〃陈太太起来了吗，朱先生叫我来问一声，陈太太可否赏脸同他喝一杯咖啡。〃
我真的摸不着头脑。
〃告诉我，小姐，你是谁，朱先生又是谁？〃
〃我是本酒店的公关助理，朱先生是我老板这里的董事长。〃
〃原来如此。朱先生查注册部，才知道陈太太住了进来。〃她仍然满脸笑容。
我捧着花踌躇，缓缓把篮子放茶几上。
那位小姐似有无穷无尽的耐心，出来做事，真不容易，什么是分内，什么是分外，根本没有界限，讨口饭吃，至要紧听老板的命令。
不禁心酸起来，我的委屈，又何止这一点。
那个女孩试探地问：〃我怎么回复朱先生？〃
〃你同他说，给我二十分钟。〃
她松口气，我一答应，她得个彩，可以去复命。
篮中花令整间房间充满香气，我打开浴室门自顶至踵洗一遍。十年没约会过异性了，约会是古老的情调，渐渐不再流行。
现在要接触异性，最方便是到跳舞场去，一个人进去，两个人离开，同谁有什么关系。
约会，累赘而不切实际，劳神伤财，不过这也不算约会，他不过想再一次表示歉意。
昨日的衣服皱得像核桃壳里取出，我只得唤人将它拿去熨。
又没有化妆品，我一筹莫展坐在沙发上发愁。
刚在烦恼，女侍捧着盒子进来，软纸里是一套午间裙子，灰紫色。
我取出抖松，裙子撒开来。
即使亲自出去挑，也不会买到更好的。
这就不是道歉这么简单了。
我呆一会儿，穿上裙子，刚好合身，去拉开窗帘，发觉天在下微雨，一玻璃的珠光。
侍役在门外等。
我握着手袋，由他领我下去。
这间旅舍一向是情侣的好去处。
旅舍每处布置都富气氛，每转到一角，都有人向我鞠躬，然后急步向前报告。
在旁人眼中看来，一定是夸张而滑稽的吧，但我不是旁人，我很感动，良久没有这样被重视，这种排场使我跨出去的每一步都矜持起来，而我还不是一个没见过世面的无知少女。
耳边响起玛琳的叹息，〃这种老土的事要是做起来，还挺管用。〃
我为自己难过，一定是很寂寞了，不然不会沉醉起来，我一半清醒地为自己伤悲。
他老远看见我便站起来。
我没有说话。
事情比他想象中容易，抑或同他想象中一样？
他也没说话。
目光非常炙热，找对象燃烧，我正在尽情自怜，如冰水般扑灭这两股火。
太早了，白天的思维不能集中，我有点恍惚。
侍者将威士忌加冰放我面前。
他有什么意图，他知道多少？
经过昨夜那一幕，再胡涂的人也知道国维与我之间有不可弥补的裂痕。
他想怎么样，是很明显的事，不必周博士来分析。
我叹口气，喝完酒，站起来离去。
他没有叫住我，可能不记得我的名字，可能同情我，认为应当给我更多的时间考虑。
侍役同我说：〃陈太太，你的房间换过了。〃
我抬起头，〃不必，我这就走。〃
〃朱先生吩咐的。〃
他给我一间套房，可以看见海，露台的长窗敞开着，沙滩上尚有外籍年青男女在嬉笑追逐，并不怕冷，也不怕细雨。
几时我也跳进浪里，一直游出去游出去。
天与水都是灰色的，海鸥点点白，欠缺明媚，多一份气质，不大像东南亚的海滩。
他给我这样一间房间，是要我留下来。
转身，看到衣柜，更是一怔，粉红色丝垫衣桇上挂满今季的衣裳，下一层放着皮鞋与手袋，抽屉里是内衣袜子。
我走入浴间，丝袍搭在椅子上，拖鞋放在梳妆台前，一切都准备好了。
噫，陈宅不留人，自有留人处，这里有人把我当公主一般看待。
从一双手转到另一双手，一些女人过了一生。
那篮花搁在会客室中央，继续发散香气。
我靠在露台的长富门框上，纳罕今晚是否会有月亮，但今日的白昼不讨人嫌。
我换上自己的旧衣，轻轻带上门离去。
侍役守在门口，一见我，立刻去通风。
我走到门口，朱二已迎出来。
我客观地打量他，真不愧是个英俊的男人，面孔线条硬朗，高大、强壮，修饰得十分漂亮，意大利西装、薄底平鞋。
他是如今少数漂亮的男性化的男人，也许是先入为主，他总给我一种略为不正派的感觉。
他没说什么，只是送我到停车湾。说送，也不正确，他堕后许多，约有数十步之遥。
但我可以觉察到他的目光紧紧追随我。
他双手插在口袋里，维持沉默。
侍者侍候我上车。
他站在那里不动，车子驶出去许久，在倒后镜里，还看到越缩越小的他，站在喷水池前。
车子拐弯，他才不见。
我略感震荡。
有一种乖巧的孩子，从不讨大人的厌，有什么要求，总以目光暗示，静静站一角等待，这种原始的态度常常无往不利，想不到一个成年男人亦懂得这个秘诀。
家变得空洞简陋，没有什么值得留恋。
国维已经出去，女佣在收拾他的房间。
书桌上多一大叠书，我看了数眼，什么易经浅释，天象凶吉。
国维就差没有组团出发去寻求长生不老之药。快了。
雨还在下。
气温陡然下降，娇怯的女士已可作瑟缩状，如有名贵皮裘，也可搭肩上。
但我忽然想游泳。
我学会游泳，不过是早两年的事，不是忽然致力运动，而是怕遇溺。
周博士说得对，我的恐惧实在太多。
她说过一个故事给我听。
〃一个仆人，到巴格达的市场去趁墟，在那里，看见死神朝他装鬼脸，他吓得魂不附体，赶返家中，求主人赐他一匹马，往麦加方向逃去。〃
〃主人看着仆人向麦加飞驰，实在不服气，亲身到市场去，见到死神，问他：'你为何吓唬我的仆人？'〃
〃死神回答：'我没有唬吓他，我只是作了个诧异的反应——他怎么会在巴格达出现？因为今夜，他与我在麦加有约。'〃
听得我寒毛全部竖起来。
连忙问：〃这个故事寓意何在？〃
周博士微笑，〃躲不过的。〃
我泄气。
〃豁达一点，〃她说，〃有时候弄巧反拙。〃
我不响，手臂枕在头下。
〃你老给我一种不必睡不必吃的感觉。〃
我朝她笑一笑。
〃最近在练习白天活动？〃
我点点头。
〃这是好现象。〃她说，〃童年时的不快，也最好忘记它。〃
如果能够忘记，就不会在噩梦中看见母亲。
〃你愿意申诉童年的不快？〃
〃你不知道我的事？〃我问。
〃我这个人没有好奇心，你说多少，我知多少。〃
我很钦佩。
朱二也是个不问不讲的人。
我忽然红了脸。
怕明察秋毫的周博士看出来，别转面孔。
〃令堂可是葬在本市？〃周博士说。
〃不。她在一个遥远的地方去世，事隔良久，我才辗转得到消息。〃
残忍的婶婶得意非凡地把我拉至一旁，留神地盯着我表情，告诉我：〃你妈死了，死在外国，那男人抛弃她，听说她是吃了药死的。〃
她们恨她，也连带恨她的女儿，没有几个成年人，会得顾住儿童弱小的心灵。
我再小也知道这些大人的意图。只是淡淡地。
她们诧异，又说：〃这孩子，倒是真像她母亲，全无亲情，只有自己，没有别人，听见妈死了，一滴眼泪也没流。〃
连带我也恨母亲，因为她不争气，连累我折堕，抬不起头来。
在心底下，很深很深的一角，婶母们妒忌母亲有私奔的机会。到底是难得的，有男人肯诱她走，结局如何，已不重要。总比她们好，叔伯一直把妻子当旧家私，任由发霉变型，他们用不着，由得她们丢在那里随岁月黯淡，旁的男人自然更不会去看她们。
印象中，婶妹们身上都发散着一股怪味，照说也全是不用进厨房的少奶奶，但是头发气味像揩台布。
而母亲的头发，我记得，总发散清香。
母亲死了，父亲的气略平，把我自外婆家领回去，轮到我看后母的面色。
〃外婆也不喜欢我。〃我同周博士说。
这样没头没脑的一句话，不知她是否听得懂。
我说下去：〃老人十分要面子，生了不争气的女儿，觉得丢人，念佛的人不一定有同情心，她怕女儿堕落变坏女人，倒不是为了怕女儿吃苦，而是怕自身无颜见亲友，〃我苦笑，〃每个人的出发点都是为自己。母亲是个得不到母爱的苦孩子，她的女儿也同一命运，有时真不忍怪她，她未曾得到过的东西，如何转让他人？〃
周博士沉默地听。
〃好几次在梦中，见到自己捧着花去扫墓，明知没有墓，明知不可能。〃
周博士恻然，给我一杯酒。
我问：〃你猜她有没有高兴过？〃
过很久，周博士才说：〃我猜有。〃
〃有也就算了。〃
〃你有没有高兴过？〃
〃有，国维追求我的时候，把我带着全世界走，月亮是挖不下来的，其他一切，应有尽有。〃
周博士学我的口气说：〃那也就算了。〃
也没有名分。
年轻女孩不在乎名分，没有名分更觉浪漫。
也不怕牺牲，牺牲越多越见伟大。
愚不可及是不是，所以男人喜欢年轻的女孩，青春固然可爱，更可爱的是无知。
国维一直选择极之年轻的女友。
当年我吸引他，自然为着同一原因。
〃陷入沉思里去了？〃
我叹口气，〃只有在你这里，才敢往回想。〃
周博士说了句很有深意的话：〃希望在我这里，你还敢往前想。〃
我笑，〃太奢望了。〃
〃你还很年轻，很多人似你这般年纪尚未离开学堂迈向社会，你怎么老扮演历尽沧桑一妇人。〃
我开始得太早。
我害怕青春一过难有作为，所以早早打冲锋，没想到一切成为茶蘑之后，人家尚未开始。
但当时那个环境，又不允许我不跟着国维，我已无路可走。
〃你还可振作。〃
我微笑，周博士真是社会的栋梁兼明灯，她完全光明，与她对比的是我完全黑暗。
渐渐