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五十名穿着簇新探索队员制式服装的青年男女整齐严肃地排列成五行，站在通向舰内的走道入口前，目光企盼地望着飞船，见它开启船门，放下踏板，立时掌声四起，发出高昂的欢呼，来迎接他们心目中的英雄前辈们。
二十三名队员走下踏板，目光有些湿润，人活到这样的时刻也算值得了，他们举手回应着致意，也整齐地排列在居雷舰长的身后，向青年男女们走去。
五十名青年男女中站在中央一行前端的女孩立即上前一步，抬手止住众人的欢叫掌声，然后朗声说：“报告！本舰所属新进队员男二十一名，女二十九名，共五十名全部在场，另有十名随队医护人员、十名轮机手待命中不在行列。”
她看居雷舰长点头，又说：“请舰长为新舰命名致词。”说完退回原位。
林锟带着二十三名队员也在新队员旁分成三行排列站定。
居雷舰长沉稳着神色，目光一一掠过五十名新队员的脸上，略微停顿才说：“我是居雷，很荣幸能由联邦手中接下这一艘超级新星舰，各位队员，我们的任务就是探索，向人类未知的世界迈进，因此，我将此新舰命名为‘探进号’……”
众人立即发出欢呼，振臂齐口同声高叫：“探进！探进！探进！”
三声“探进！”回响在舰内，流荡久久才消歇下来。
居雷舰长点头露出一丝笑意，朗声说：“现在时机非常，第三舰队指挥官史考特·罗曼先生正在等待我们出发前往人工星会合，庆祝活动暂且保留到事情结束之后，为了掌握时间，我不想说太多闲话，新进队员与前辈们必须一起努力，先尽快地将‘发现号’修复，现在由林锟队长带领大家互相介绍认识，然后分配职责，一个小时之后开始工作，解散！”
众人又是一声欢呼，林锟这才领着二十三名老队员与新队员兴高采烈的介绍交谈，整个队型刹时变成一窝乱。
那一名出列报告的女孩却在几句话后退出来，走向居雷舰长身前说：“舰长，由我带你参观新舰吧？”
居雷舰长笑着点头，与她并肩走进走道入口，问她：“你的名字是……？”
“叫我芙蕾。”女孩展现笑容，十分美丽：“是史考特指挥官的女儿。”
居雷舰长一怔，说：“哦？令尊知道你在这舰上吗？”
芙蕾点头说：“知道，是他分派我到这里学习的。”
居雷舰长点头，心想：“难怪这老家伙劈头便说了一大堆好听的话，又派七艘‘宇航’级联邦战舰护航，原来是因为她，这不是丢了一个烫手山芋给我？老家伙自己不敢管自己的女儿，把她丢给我照顾，万一出了差错，责任就要我来负了……这老狐狸！”
他心理骂了一遍，却不好说出口，看着芙蕾亮丽的脸蛋笑容，暗自叹了口气，对她说：“走吧，我们到舰桥去。”
又是四十六个小时过去，有了新舰带来的充足新零件材料，“发现号”终于焕然一新，完全修复了，功能也有了提升。
而联邦也在这时来了通知，人工星即将穿过“多普”星群，经过之后便是离开罗姆中立区星域，进入联邦的范围，但正在进行停火和平条约谈判的“坞林索”、“雅里”、“扎克”三星的代表突然离去，恐怕他们三方都派出战舰进行拦截人工星的行动，一场大战是难以避免了。
居雷舰长坐在新舰“探进号”舰桥的舰长座位上沉思着，两天下来他已经大致熟悉这个联邦最新的超级星舰，情绪也稳定下来，他注视着舰桥内活动的十七人，有三分之二是新的队员，有着一份新鲜的感触。
屏幕上开启画面，林锟的影像显现在上面，笑着说：“舰长，这样子见面似乎有点不太习惯。”
林锟也回到“发现号”坐镇指挥，他得知女儿平安后，脸上恢复了笑容，也开始与居雷说笑。
居雷舰长笑了笑，说：“阿锟您也收收性子，马上要做舰长的人，得有些架子才行。”
不错，他本是副队长的职位，但队员们都称呼他为队长，如今负起指挥一艘星舰，等到事情结束后，他便是“发现号”的正式舰长，而居雷舰长则高升为指挥官，指挥“探进号”与“发现号”百多名探索队员，一切只待人工星之事处理完毕，回到联邦后便进行晋级仪式。
林锟尴尬地一笑：“实在是有点不习惯，对了，‘发现号’的调整完结，全员都已就位待命，第三舰队护航各舰也已准备妥当。”
居雷舰长心神一定，点头说：“那就走吧！谢一夫，发讯号通知各舰与史考特指挥官，薛泊山，各区能量提升至百分之八十，芙蕾，方向人工星，速度……就四级吧！”
芙蕾坐在新舰操控座位，她是负责新舰的掌舵者，回应一声：“速度四级，目标人工星，启动！”
九艘星舰不分先后的转变位置，向着人工星－－即将引爆的大战场出发了……
第十四章 开赴主战场
“探索日志2314。84代号5，林锟代舰长报告，经过十数小时的航行，‘发现号’等九艘星舰与史考特·罗曼指挥官所属舰队终于会合，加上第二舰队的加入，在人工星周遭已然布列了二十一艘大小战舰，等待着敌人的到来，另外，居雷舰长、史考特指挥官与第二舰队指挥官杜强尼三人，曾在‘雷夫亚号’星舰会议室里秘密进行过一次交谈，内容不得而知，猜想是对人工星的处置吧？咳！电脑……这件事请不加入记录……报告结束。”
关闭日志记录器，林锟手指指腹徐缓地轻抚着冰凉的桌面，眼睛凝注着浏览窗口外蒙的景色，那是宇宙星空的景致。
经过一天半，沉重的“发现号”代舰长身份，林锟还不太能够适应，往日单纯受命带领一队人员随处搜索的岁月仍在眼前飘漾，而今一舰的指挥权握在手中，才知道这工作真不简单，外表清闲，内心的压力却绝非人眼所见所想的轻松。
像是这每日固定的探索报告，他就颇觉得别扭，报告起来零零落落地难以顺利，真不是人干的，反而与敌人异形打打杀杀还比较容易些。
摇摇头，林锟视线移回桌前的通讯器，心想：“从前居雷舰长就是这样子看着通讯器中的我，在向他报告事项吧？那时我又是怎样子的？”
林锟笑了笑，心神一转，却停留在三个小时前见到女儿时的情景，她的身旁多了一个长发微笑的年青男子，像是个跟屁虫一般的盯随在阿娟的身侧，心里就感到不是味儿。
那是眼看着女儿走到哪儿，他便跟着走到哪里，那一股子依恋之情恁谁也看得出来，自己这刚养大的女儿莫不是变成青年的保母吗？看他模样真有些稚气。
由史考特的介绍，这个青年里欧斯就是人工星上仅存的“外侨”了，想到这个名词，林锟带了点啼笑皆非的表情，自从地球千年前异变之后，人类屡经整合繁衍，汇结成联邦体制，早就没有“国家”这个规束阻碍人类统合的族群分别，当然“外侨”这个名词也徒留在词典内，偶尔由古籍或历史记录上提到一、二次，谁知如今用在那里欧斯身上，倒还颇为合适。
对联邦来说，“梦想之乡”岂不正是一个外地么？
对于人类能活上几百岁的事，林锟是敢想不敢相信的事，就凭联邦现在的科技医学能力，当然能够活上近两百岁是不成问题的，然而要如影像中诸葛龙、徐娟等人那般面目一如青年少艾，活力十足的形像，这就万万办不到了。
依赖药物科技能延缓人类的自然衰老速度，却不能完全停止，除非那人已死，否则怎么永保如新呢？这一点林锟不懂，联邦也没有人懂。
可是诸葛龙、徐娟等人的传奇事迹，他是知道的，探索队的历史中，这几位占有相当大的份量，虽然不是创始人，却是重要的转捩点，熟悉探索队发展故事的人没有不曾听过的，但怎知竟然在如此离奇的情境下，得知他们的消息。
当林锟看着黑碑中的白影时，连站都站不住。
在参谋部那些老骨头也有几个是一百八、九十岁的老人，都已垂垂老朽，只霸着那官衔不肯下来，当他们听闻此事，个个激动万分地叫嚷开来，大手笔的派来两个舰队，一共二十艘星舰来护卫这个人工星球，这真是联邦历史上少有的举动，就是着名的“十四星战役”、“移民战争”也没有一次动用到二十艘星舰来防守一颗星球的，万一打起来，二十艘星舰足以轰掉五个地球大的行星。
因此，可以明白青年里欧斯的身价十分贵重了，使林锟硬是吞下涌到口腔的不满气话－－便是说了也等于对牛弹琴，眼睁睁地看着里欧斯坐在宝贝女儿身边，一付好奇表情地啜饮果汁饮料。
林锟也曾藉几次端杯就口的动作仔细观察过这个年青人，似乎有点与众不同的地方，但一时之间倒也说不出所以然来，总之里欧斯的确是个人类没错，人品还算好的，唯独语言上尚有待加强，不能问出详细的资料，令他端不起女方家长的架子，真是遗憾。
原本留在晶体中的教学资料全都转移至星舰的电脑存档了，资料传至各星舰电脑上，以防万一，由史考特指定林锟女儿负责学习，并指导里欧斯联邦的语言，（奇*书*网^。^整*理*提*供）她在人工星内已开始陪着他学过，现在自然该继续下去，将来回到太空站后，参谋部的老骨头还会来询问他呢！
必须将里欧斯教会到能对答的程度，或者林娟也应可以翻译才行。
以时间来说，想要将这新的语言制作成翻译机具使用，如今恐怕来不及了，留待以后再说。
舰长舱门开启了，打断了林锟漫无目地的胡想，转头望去，是舒玛走了进来。
“在想什么？”舒玛轻声问，伸手环着他的颈项。
林锟亲昵地回抱，与她接吻，舔着唇说：“没什么，人一静下来就胡思乱想。”
舒玛娇笑着抚摸他的脸颊：“都要做舰长的人了，还这么不安份？”
林锟笑了笑，握住她的手亲了亲说：“还没当上，做不得准的，要回到太空站，双喜临门一起办。”
脸色微微泛起红晕，舒玛紧握住他的手：“你真的……？”
林锟亲了一下她的鼻尖，反问：“你不愿意吗？”
舒玛带着激奋与羞涩，投入他的怀中，口中说：“难道你不怕阿娟她反对？”
“有什么好反对的。”林锟撇撇唇角，脑海中浮起里欧斯的脸：“她人也成年了，也该论及婚嫁，找到个好对象便结婚，难道要我这做父亲的守活寡？”
“啐！什么话？”舒玛掩住他的口，嗔骂：“狗嘴里敢乱说，老娘就罚你跪一整天。”
林锟吃吃地笑着，手里揽得紧紧地，刚想温存一番，通讯器却不识相的响了起来，两人赶紧分开。
抬手在通话器的按钮上轻点，屏幕一闪，是帕马：“队长……呃，不，舰长，联邦方面有通知，罗姆中立区外围发现‘坞林索’星、‘雅里’星、‘扎克’星，三星各自有舰队在集结情形，看来是要不顾停战谈判而冲进中立区，估计目标是人工星，约有十个小时就会赶到。”
“知道了。”林锟沉下脸色，敌人终于来攻了：“居雷舰长那里有没有讯息？”
帕马点头说：“有一份布署图和指示，对了，依照目前的速度，人工星再十六个小时就能脱出罗姆中立区的范围，进入联邦星域。”
林锟点头关闭了通讯器，他明白帕马的意思，一出中立区，联邦就有权全力攻击进犯的敌舰了。
联邦的边防当然布有�