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的身高显得更为突出。
“骊琴在神山侍奉祖神，不知道族长驾临，今见族人在建新窑，才知族长有变，却不知道来了贵宾，还请族长见谅！”数米之外，骊琴已经躬身拜倒。
“呵呵！我族所需锡锭近日大增，为免骊山族奔波劳苦，故与族中长老相商，拟与骊山族共建骊山城，由太昊骑兵在此建仓，负责锡锭运输。却是未得族长允可，元齐冒昧了！”我连忙上前扶起骊琴。
这番没有了上次的焦虑惊惶，骊琴显得从容淡定，更少了些女儿态，多了作为一族之长的端庄。
“太昊族便如我骊山族宗族一般，太昊族长但有所命，骊山族无有不从，何况是对骊山族有百世之利的大事，骊琴在此再谢过太昊族大恩！”言罢竟跪了下去，慌得我再扶一次。
这一来一往，耗了半天也没有进帐篷，长老们都已经出来，看到我去扶骊琴，面色都有些不愉，我看在眼里，也不好多言，知机地侧身，让开骊琴进帐的通道。
“承太昊族长高义，如今我族也将有城池可以为族人容身，此后千秋万世，再不虑族人为猛兽所伤了！”大长老将最新的情况向骊琴作了通报，其他长老将已经在建的砖窑和瓦窑进度也向骊琴作了汇报。
“骊山族已经欠太昊族长如此之多，如今还要帮骊山建城建房，骊琴实在不知道如何报答——”族中长老闻言全都色变。接下来的话却让他们放下心来，“只是上次到太昊时，在宗庙得尝粟饭美味，知道太昊族人只要春播夏耘，秋收冬藏，不需要日劳作，便可得终年饱食无忧，比姜氏宗族所传黍更好许多。骊琴如今本应有所报，却不得不厚颜请太昊族向我族传授此技。以免我族人始终不得不驱赶牲畜，在丛林猛兽窥视下偷生！”
这时的骊琴，再没有半分儿女之态，所言均是站在骊山族万世功利的角度。向我这个太昊族长要求族人可能得到的最大好处。我在心里叹了口气，知道和骊琴终是无缘，也罢——只好与骊山族长谈外交与工作了。不过此行也有些冥冥中地不可测意味，我在对自己说，我要去建设一个可靠的锡锭供应基地，将骊山族建成太昊的一个牢不可破的联盟部族，为青铜时代奠定一个良好的基础。可是当骊琴的话中流露出一种淡定。当骊山族长老们表现出异乎寻常和紧张，我心里却还是有一丝失落。
难道来此之前，我竟真的没有从心里放下骊琴？
我摇摇头，把这个念头斩断。
“这个不是问题，今年开春之际，太昊城将送来足够播种2000亩地的种子，请族长带族人从近日开始，就开垦好土地。一切不明之处。均可从我太昊匠人处获知！”
帐篷内地诸长老和骊琴均喜形于色，看来，只要和太昊族保持并加强眼下的关系，以后骊山族的日子就好过了。
“若得如此。骊山族将奉太昊族为尊，永不变更！太昊族长对骊山族若有所命，骊山族将遵行不悖！”骊琴和诸长老从跪坐中长身而起，向我拜倒。
“太昊族中事务烦多，不便在骊山久留，我明日便要动身，幸而族长返回族中，可以共商大计，如今再无意外，我也可以放心离开了！”
既然没有什么需要我再牵挂的，我也没有必要在骊山族久留。
“哦——这个——族长何不在骊山族多留些时日，也方便指导我族建城？”大长老对要不要出言留我似乎颇费些踌躇，才找到一个合理地理由。骊琴没有说话，却双目直视我，看我如何作答。
“北方有强族进入大河流域，如今将与公孙氏和姜氏冲突，我须早日作好准备，希望骊山族不需要卷入这次冲突，安心建城。我也只是为万一之需，回去作些准备，他日有暇，一定再访骊山族！”
次日早起，我和骑兵们收好帐篷，骊琴率族中长老，特意到山坡下的草地上为我们送行，新的一批锡锭已经装入骑兵们的皮囊中，现在每匹马背都沉甸甸的。
“骊山族别无他事可以太昊族效劳，只有这炼锡之事，请太昊族长放心，我族将竭心尽力，保证太昊所需。”这是临行前骊琴和诸长老给我的承诺。
离开骊山族，收拾情怀，我带着骑兵们向东南直进，数天后到达由族建墙的山口。
“族长，要不要到大方城去看一下？”骑兵班长看到我对那段墙出神，在旁边提醒我。
“这样——叫十名骑兵把锡锭分给其他骑兵，快速送回太昊宗庙，交给风余。这十个人跟我到大方城去一趟。”既然这里到大方城不过两天地脚程，以后也不一定能常来，倒不如趁便去看一看。
两天后如期抵达大方城。
还在数里之外，大方城的城墙已经赫然在目，在前方的平野之中，本来不算太高大的大方城就显得有些突兀雄伟了。到达的时候刚好是中午时分，城墙背后已经可以看到袅袅炊烟，看来大方城的厨房应该已经繁忙起来了吧。
数里之内，稀稀疏疏地可以看到不断有由族人乘牛车或步行出入大方城，不过满载而入的是牲畜和黍、粟，载出的就是盐或其他农具等太昊产品了。途中居然还让我见到几位从大方城中喝喝得醺醺然地长老，在牛车上哼哼叽叽，乐不可支，看来这一年由族也是年丰岁稔，收获颇丰。
进入城中，住房建设正在如火如荼，宗庙建筑地主体已经成形，风极正在指挥紧张的施工。
“族长来了？！”忙晕了头的风极不相信地看着我在大方城宗庙的广场上下马。
族中地匠人们已经停下手中的活计，欢呼起来。
消息传到忙活的厨房，梅梅也从里面冲出来。
“元方呢？那小子跑哪里去了？”要在平时，这小子是跑得最快的。
梅梅的脸上，笑容一下子僵住，风极也是一阵干咳，不敢作答。
第二百零九章 … 南蛮现身
什么！到苗族那边去了？”
这小子！真是不知道天高地厚！
自上次姜由在黎族宗庙“和平调解”后，由族已经分为了黎、由、苗三族，关系复杂，其中黎族是姜由的嫡系，还留在石头城的黎族人相当一部分已经迁往牛神山，仍有十来个黎族小部，近1500人留在了石头城内。由族在大方城方圆五十里内的部族，是在大战后仍愿意祭祀牛神那一部分，也有数千人规模，与黎族乃至整个姜氏都是若即若离的状态，我建大方城的初衷，不能不说有稳定这一带部族的想法在内。
而南迁的由族人，自称为苗族，却是我最难以把握的一群。他们约有17个部族，数千人之众，与姜氏绝对的合不拢，不然就不会明目张胆地放弃祭祀牛神了。但这些苗族人却又并没有真正地与由族诸部一刀两断，仍然是你祭你的，我祭我的，并不妨碍双方部族私下往来。从大方城出去的盐，我敢肯定其中一部分经过长途运输，最终到达了南方的苗族帐蓬内。
但由于姜由对我的尊崇态度，以及我在双方大战中的立场问题，南迁的这些部族中，有的长老对我的观感并不是很好，虽然肯定在战时和战后我都给了他们一些物资和医疗上的支持，却并不能改变我站在姜由一边的事实，甚至从某种程度上讲，我和苗族人是敌非友。
在这种情况下，元方竟然到苗族地盘上去！
“什么时候走的？哪些人一起？”我怒急交加，却仍知道得了解具体情况才好作区处。
“有我们族里的20名骑兵——还有一些是由族战士，跟苗族那边关系一向很好的——”梅梅一见我的狂燥样，吓得话都说不下去了。可是她地话却给我不少安慰：有20名骑兵同行！至少也可以保证元方的平安。
可是这小子竟然在建城最紧要的关头，擅自带着20名骑兵到苗族去！看我不打断他的腿！
“我们走！”大叫一声，身后的10骑连马都没下，直接就扭头向南，向城门冲去。
近晚的时候，已经到了由族聚居区的边缘，已经难得见到村子。半日的狂奔让我冷静下来，找到最近地一个村子，让族长的长老们惊吓不小。
“太昊族长驾临敝村，不知道有什么吩咐？”村长直接就跪伏到地面。
“我要到苗族那边去一下，不知道有没有人可以给我们带个路”
村长吓得汗都出来了，姜由自苗族南迁后，对苗部族诸部颇有疥蒂，尽管不曾明说，但接触过姜由的长老们却都心知肚明。太昊族长此来，不问别的，单问苗族的事情，怎么可以轻易作答？！
我见到他们吱唔，略一思忖，大概知道一点原委。不由得苦笑：“我不是姜氏族长，不必忌讳，能不能找个人给我带下路？”
村人见我诚意拳拳，才放下心来。找来一个小伙子，个子瘦小，却极为机灵，一看就是那种不安份的的人，估计曾往苗族多次了。
“亏得族长叫我——前面再也去不得了！”那小子见面就一惊一咋的。
“怎么去不得？不是还有由族人卖盐过去么？”我一笑，让村中长老和族人都有点挂不住了。
“我不是那意思——白天是去得的，晚上却去不得。要是人多还好，像族长您这么点人，恐怕一晚不下马，也找不到个安歇处！”小伙子一边比划一边介绍“过了这个丘陵，就是大平原，可这丘陵上近来有数只大虎出没，我们都不敢再去，白天也要数十人才敢过，或者像族长这样一群人全骑马，不然白天人少了也是过不去地。”
呵呵！竟然遇到了景阳岗！
“行！就依你！明天你就带我们过去！”
“好嘞！”他爽快地答应下来。
晚上在村中住下。上次我过来巡察由族诸部时，也没有到过这么偏远的地方，这里距离大方城已经近80公里了，平时间赶路不急的情况下，这样远的路得走一天半，今天一时心急，大半天就到了，人固然乏得要死，马也累得不轻，一歇下来，才知道已经超过了平时的赶路水平。
周围十里内再无一个村子，从我一路来看到的情况判断，这已经是最南边地少数几个村子之一了，应该跟苗族的关系算比较密切的部族，正好可以跟他们打听一下苗族的情形。
“这个——这个——那个——”村长和长老们都开不了口，一直不停地送上烤肉，却答不了我地问题。最后还是那个小伙子说出了一点靠谱的东西。
“太昊族长问的是那些苗民么？——这个我还知道一点点！”这个小子适时地插了嘴，我也正等着他参加进来，以免对着一群开不了口的“领导”。
“好啊！你知道些什么？能不能给我讲一下他们的事？讲得好我给你盐！”
“姜林！——有什么话就说！太昊族长等回话呢！”大长老喝斥了一声。
这个叫姜林的小伙子听到有盐，一下子来了精神头，咂咂嘴，开始向我们讲他所了解的苗族人地情况。
“去年苗族人刚过去的时候，还打了一仗呢！”姜林一开始就让我感到失望，打了一仗谁不知道！
也许看我没有什么反应，姜林补充道：“——是跟南方的蛮族打了一仗！”
蛮族！怎么会有蛮族？
这下子我的兴趣来了。
姜林更来劲了：“由族诸部刚过去的时候，以为那里是无主之地，可是后来从南方来了一批蛮人，几乎全是裸身的，长得很古怪，就和由族打了起来 ”
呵呵！他们眼里的蛮人，大概跟我第一眼见到的大元人相差不会太远吧！
“结果呢？”我好奇地问道。
“当然是由族人打赢了！——不然就没有现在的苗族了！”姜林的表情古怪而夸张，被大�