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不远的将来访问达尔兰地，如果这位‘正在走向国王一方’的公主成为诺曼帝国未来的皇后，那将是对我们的一个致命打击。”
“尽管玛丽安娜太后正竭尽全力地训练她的女儿，但留给她的时间也并不充裕。”斯塔伦斯说道，“我相信当皇太子到访之后，他很有可能会重新考虑他的决定。而且，依照卞卡公主目前这样的脾气禀性，要让她接受政治婚姻，恐怕也不是一件简单的事情。”
红衣大主教的眉毛轻轻一扬。
“她很倔强，并容易对一些事情产生逆反。另外，巴雷西国王虽然理性，但却骄傲。如果公主坚决反对这桩婚事，他是很难接受用一个女人来求取安逸这样的屈辱的。”
“假如诺曼的皇太子并不打算重新考虑他的决定呢，伯爵？”
“那么，公主的倔强和国王的骄傲将很可能给达尔兰地带来空前巨大的压力，甚至是诺曼帝国的铁蹄——那是我非常不愿意看到的场面。”斯塔伦斯轻轻皱起了眉头。
法利亚没有说话。
“整件事情变得非常复杂，大人，”斯塔伦斯继续说道，“我想我需要一段时间进行仔细权衡。”
“当然，伯爵。”法利亚说道，“不过看上去问题的焦点都集中在卞卡公主身上。我的意思是，如果她一个月前没能苏醒过来，事情现在或许会变得简单许多——我们不必担心她的记忆会给我们带来麻烦，不必担心因为政治联姻令巴雷西国王的统治得以进一步加强，也不必担心因为公主的倔强和国王的骄傲使得王国陷入可能的战争……我们需要做的就只是重新寻找另一把武器。”
斯塔伦斯微微抽搐了一下，卞卡纯洁而亮丽的笑脸突然浮现在他眼前。“我暂时不想杀她，大人。”他面无表情地说道。
法利亚看了他一会儿，既而点了点头，“或许她还有一些用处吧，谁知道呢？黛丽尔小姐还好吗？”
斯塔伦斯抬起头，阴沉的目光射向法利亚，“您最好不要伤害她，大人。”
“不会的，我的儿子。”大主教微微一笑，“当初那么做只是避免狠心的公主从其它渠道知晓你们的事情——那样黛丽尔小姐的命运可能就不仅仅是被迫进入闵拉卡修道院那么简单了，同时还会令您陷入更大的麻烦。事实上，公主原谅了您，而黛丽尔小姐也并没有成为一名修女。我希望您能够理解我的苦心。”
斯塔伦斯没有说话，只是向大主教微微欠了欠身。
“布拉里先生前两天派人送来了一封密函，”大主教选择了其它话题，“他对于选址赫德堡进行四月大阅兵感到担忧。我想您还需要对这件事多加关注，统领大人。如果国王准备对海军动手的话，我们就需要尽早开辟一些其它渠道以补给西部的需要，另外，还要规避由此引发的不必要的麻烦。”
“我一直在关注这件事情。”斯塔伦斯看了看墙角的落地钟，“到目前为止，还看不出巴雷西国王会采取什么确切的，或者激烈的行动。不过，我会非常留心的。”
“我很高兴听到您这么说，统领大人。”大主教说道，“哦，您的公主可能随时会完成这次祈祷，我想我们现在最好等候在颂经堂门外。”
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颂经堂外，斯塔伦斯的脸色变得越来越难看。距离他和大主教再次回到这里已经又过去了半个多小时了。“大主教大人，您认为祈祷需要这么长时间吗？”他似乎预感到什么事情已经发生。
大主教的神情也突然有些异样，“颂经堂的侧门，伯爵，您在那里安排了卫兵吗？”对于公主在梵卡露斯宫种种古怪和任性的行为，法利亚早有耳闻。
护卫队统领听罢，一下子推开了紧闭的颂经堂大门。整个颂经堂空荡荡的，椅子上扔着公主的裙子和发冠，却哪里还能找到她的人影。
“包围大教堂！快！”斯塔伦斯一个手势，护卫队“哗”地一下分散开来，“大主教大人，我需要您的帮助！”
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此时的公主正穿着从花匠儿子那里弄到的衣服游荡在达尔兰地王国的大街上，她蓄谋了两天的“飞毛腿”计划成功了——为此，她还专门研究了一下圣比阳大教堂的地形图。自由多美好啊！田园摸了摸揣在口袋里的从贝拉尔那骗来的钱币，又紧了紧戴在头上盖住长发的帽子，今天一定要玩个痛快，不知道以后要多长时间才能再出来了！
没有现代都市的浮躁和喧嚣，车水马龙的王国首府呈现出一派繁华而安谐的景象。走在中世纪建筑群中，与那些自顾自忙碌的古代路人擦肩而过，田园仿佛置身于一部经典的影片里。她会在一个市民们感觉很普通的街心雕塑前研究很久，也会笑吟吟地看完一位母亲如何训斥昨晚一夜未归的儿子，她在贩卖各种手工制品的集市里足足逛了三个小时，还兴致勃勃地观看了一位吟游诗人在街边的表演……完全沉浸在兴奋和好奇中的她，早已把从颂经堂侧门遛出去后可能给斯塔伦斯和自己带来的麻烦抛到了九霄云外。
下午四点多钟，从早上就开始酝酿的大雨如期而至，田园跑进了一座名叫奥伦巴的中世纪酒馆。
酒馆里摆放着十几张原木桌子，上面放有各式古香古色的酒具和容器。橡木做成的墙板上，挂着造型独特的金属饰品和散发着淡淡清香的植物标本——这让田园想起了她在都柏林看到的那些保留着中世纪文化的老式酒馆，其中位于下桥街的铜头酒馆竟始于1198年。
酒馆里坐着不少人，大部分看上去都彼此熟识。他们相互打着招呼，三五成群地聊着天。穿着漂亮裙子的女服务员穿梭在人群之间，一边递送着酒水小吃一边与客人们开着玩笑。一个衣着整洁的小女孩笑吟吟地坐在门口看着她的小狗在雨地上玩耍，田园猜想她可能是酒馆老板的女儿。
找了一个靠窗的小角落坐了下来，田园要了一大杯啤酒和几叠小吃，一边感受着“中世纪酒吧”的浪漫情调一边津津有味地听人们闲谈。
“嘿，知道吗？”临桌的一个人一边喝着啤酒一边对他的朋友们说，“听说国王要下令禁止希波克拉斯特了！”
“真的吗？”他的朋友说，“那真是太糟糕了！为什么要禁止这么有趣的活动呢？！”
“前段时间坎比亚索市的乱子好像再次惹恼了我们的行政大臣，”旁边一个人耸耸肩，“他对这项活动一直感到头疼。”
“不过我听说的消息并不是这样。我的一个朋友是希波克拉斯特的忠实爱好者，他昨天告诉我，国王好象只是准备给这项活动定立一些规则。”
“真的吗？这倒是个相当不错的主意！”
“哦，明斯顿先生！”其中一个人向站在一边跟几个人低声说话的酒馆老板叫道，“您是个见多识广的人！国王不会禁止希波克拉斯特的，是不是？”
“似乎是这样！”被称作明斯顿先生的酒馆老板回答道，然后带着围拢在他身边的几个朋友向酒馆的后门走去。
“明斯顿先生说的没错。”隔壁的一个酒客走向讨论希波克拉斯特的人们，“过不了多久就会颁布全新的希波克拉斯特赛制，那将使这项运动朝着有益的方向发展。亲王在筹备这件事情，据说那个伟大的提议是卞卡公主发起的，她甚至给出了许多具体的建议，而那些建议是非常有创造性的！”
“真想不到！公主一向是那么痛恨这项活动！”
“你们不知道吧，”有人压低了声音说道，“公主失忆之后做了很多匪夷所思的事情。我是听王宫里的人说的。”
“哦，经您这么一说我突然想起来了！”另一个人说道，“今天看到公主的队列了吗？她坐在马车里，居然还向人们微笑致意呢！以前那个傲慢的王族对普通老百姓是多么不屑一顾啊！上帝，她笑起来可真美！”
啊，居然有人在议论我！坐在角落里的田园美孜孜地想着，我是个名人了，呵呵！
正说话间，一个一身雨水的人突然跑了进来，“嘿，各位！街上来了大批王家护卫队的骑兵！”他气喘吁吁地大声叫道，“听说还有人看见了国王！”
酒馆里的人听了以后都面面相觑，不知道发生了什么重大的事情，于是很多人跑到了门口，田园也决定出去看看热闹。
远处，一队身着制服的王家护卫队骑兵在大雨中快速奔来，混杂在人群当中的田园下意识地把帽子向下压了压，哦，可能是来抓我的。她想，我得回去了吗？可我的夜生活还没开始呢！
正当她想溜回酒馆的时候，一直坐在门口的小女孩突然大叫一声，“卡尔！快回来！”女孩一边叫一边跑到马路中间去捉她的小狗。
“危险！快回来！”站在门口的人们纷纷大声喊了起来，闻讯而来的酒馆老板则变了脸色，“爱丽斯！上帝！请让让！”他一边说着一边挤进堵在前面的人群里。
小爱丽斯抱起到处乱跑的小狗，傻呆呆地看着眼前翻腾的马蹄和飞溅的水花，吓的“哇”地一声哭了起来。就在人群发出惊呼的同时，一个身材瘦小的年轻人已经冲了过去。他一把抱住小爱丽斯，与此同时，马队已飞奔而至。
跑在最前面的骑士正是王家护卫队统领斯塔伦斯伯爵。看到奋不顾身的年轻人和被他搂进怀里的孩子，他用力提起驷缰，黑色的战马一声嘶鸣，从年轻人身上跃了过去，后面的骑兵也急忙纷纷闪开，人们焦急地看着被凌乱的马蹄和模糊的水光团团包围的年轻人——他伏在地上，也不知是死是活。
斯塔伦斯拨回马头，骑兵沿两侧散开，酒馆老板明斯顿先生已冲上前去。年轻人缓缓坐了起来，小爱丽斯大哭着扑进了父亲的怀里，围观的人们都长吁了一口气。
“我的上帝！”斯塔伦斯目瞪口呆地看着跪坐在雨地里的年轻人，他脸色惨白，几缕栗色长发从帽子里垂散下来。“公主殿下！”斯塔伦斯慌忙跳下马，飞步朝她跑去——那个差点丧生于他的马蹄之下的年轻人竟然就是在圣比阳大教堂消失的卞卡菲尔拉法公主！
“国王陛下到！”随着卫兵洪亮的传报声，国王的白马已飞奔而至。
“上帝，卞卡……”国王勒住丝缰，迅速从马上跳下来，蹲下身，扶住了不住颤抖的田园。
斯塔伦斯默默退向一旁，护卫队的骑兵整齐地跳下战马。
卞卡公主虚弱地靠进国王的怀里，帽子从她的头上掉了下来，流瀑般的栗色卷发飘然垂落，既而迅速被雨水打湿了。在场的所有人都呆若木鸡地看着眼前这不可思议的一幕。
“卞卡，你还好吗？”国王轻理了一下散乱在田园眼前的发缕，温柔的声音里饱含着紧张和焦虑。
“哦，陛下。”田园看着那张近在咫尺的英俊面孔和一双海水般蔚蓝的眼睛，终于放下心来，“我没事儿，”她微笑了一下，“我还好……”说着，她头一歪，整个人滑入了国王的臂弯。小狗卡尔摇着尾巴跑到她的身边，一边用力舔着她垂下来的手一边“汪汪”地叫着。
第三节 黑衣骑士队
梵卡露斯宫。
田园靠坐在床上，所有王室成员都聚集在她的卧房里。
“公主殿下没有受伤，太后陛下，”在为田园做了仔细检查之后，阿尔卡医官转向玛丽安娜太后，“殿下确实只是因为惊吓过度而导致了短暂的昏迷。只要安心调养两天，很快就可以康复了。”
“哦，真是谢天谢地！”贝拉尔大声说道。
“谢谢您，阿尔卡先生。”田园笑呵呵地对阿尔卡说，原本苍白的脸孔已经恢复了血色，“我说了我只是吓晕了而已，嘻嘻。”
“好吧，先生。”太后看了女儿一�