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泰莎不能辩驳这样的话。如果她回答“不”，那就意味着她对宗介失去了信心。
马度卡斯看着屏幕，继续说。
“如果你从安全的角度去想的话，他们做的太过头了。即使我们是一个为生存而战斗的组织，我们也不是那些街头的小混混。武力的使用必须是有计划有安排的，而且要用绅士的方法。这种野蛮的斗殴——”
“战争即不文明也不绅士，不是吗？”
马度卡斯对泰莎一反常态的话感到惊讶。
“我想我说的太粗鲁了。”
“……不。您说的很对，舰长。”他回答说，一时间，他的眼睛里流露出悲伤和怜悯。
＇强弩＇所有的信息都被传送了过来。机师的心跳和呼吸频率，心电图，热传感标准，AS的外表温度和曲解，AI的状态，“AL”，等等……所有一切都被记录下来，技术部长官蕾明准尉一直都在检查。
如果他知道他正在被当作一只实验室的小白鼠对待，他会怎么想？
他会怎么看待这样对待他的人。
他会恨她的。
只是过了一天，但是她觉得他离自己越来越远了。
比美丽达岛到东京还要遥远。
（巴尼……）
那个男孩的脸闪过了她的脑海。
我是在责备自己吗？你死了，对未来的路感到迷惑，我被他吸引了。你留下的那台机甲救了我们很多次，我不知道怎样才能表达我的感激。但同时，那台机甲的存在，对我和他造成了隔阂。那条我无法逾越的隔阂。
为什么在那场事故中他会成为＇强弩＇的驾驶员？为什么不是别人呢？
有好一会儿，她沉浸在这种思绪中。
泰莎注意到了马度卡斯不满意的神情。
“……LAMBDA系统不会在日常训练中工作。机师在战斗中的精神状况和在平常的训练时是大不相同的。你知道的非常清楚，不是吗？马度卡斯先生。”
“我当然知道。我在福克兰学过。”
泰莎记起来在80年代的福克兰战争（整理插嘴：我想这应该说的是英阿马岛战争）中，马度卡斯曾担任英国海军核攻击潜艇的副指挥。
“舰长，我说＇我不明白＇是指为什么我们要这么大费周章地去测试这样一台机体。临到头时你也不知道它有什么作用的武器不是武器。我们能不能不依赖这台机体来制定计划？武器系统的可靠性才是必须的——不是创新也不是破坏性的力量。”
“你是说＇强弩＇具有破坏性？”
“是的，我说了。我不喜欢那台机器。”
她听出话里带着诙谐的讽刺。泰莎意识到马度卡斯不欣赏宗介，但是她也意识到，他和宗介对＇强弩＇都有同样的评价。
“相良宗介也这么觉得……那就是问题所在。”
进攻，防守，进攻，防守。黑与白的身影和森林交织在一起，天空中充斥着雷鸣和闪电。一阵狂风造访，卷起树叶翩翩起舞。
“太可怕了。你的战斗方式太可怕了，”克鲁佐说道。
“可怕？”
“象个锡制的玩偶。笨拙而且——”
他跑到宗介的盲区，朝他的后舱门踢去。宗介跑起来，向他的对手冲去。
“傲慢——”
依靠自己的平衡性，M9在空中一个回旋踢。他的刀得到回旋的速度，用这加速划过了＇强弩＇的左肩。他失去了两个羽状雷达中的一个，还弄坏了震动吸收装置。
“……还不够灵活。”
他单手倒立，象一阵旋风一样踢去。右脚紧接在左脚后面。他从一边攻击到了＇强弩＇的颈部，使后者蹒跚向后倒去。
“……！”
M9稳稳地站在地上，＇强弩＇向后倒去，白烟从它的肩膀部位冒出。
“怎么样？如果你用M9型的AS，我希望你至少能做到这个程度。”
“吹嘘杂耍？”
“哦？”
“如果我是你，我早就结束了。”
“我看你的嘴巴还很有力气……好啊，我会如你所愿的。”
＇强弩＇小跑起来，径直朝对手冲去。克鲁佐蹲下身子躲了过去，同时想要袭击＇强弩＇。最后一刻，宗介侧过身子跳了起来，闪开了他的攻击。
宗介说那些话，是因为他有些着急了。
克鲁佐很强。而且还不是普通的强。他感到他的动作里面有一种平衡，就象水流一样。因为他不会被任何事物所吸引，所以他能看穿假象。而且——如果宗介有一丝疏忽的话，克鲁佐的流水就会变成汹涌的急流冲破他的防线。
克鲁佐没有停止攻击，继续说：
“你能不能别说那些废话，给我认真些打？在欧洲，象你这样口才的士兵到处都是。如果在SAS攻击部队的话，你就是那种升不上去的家伙。”
“你在SAS？”
SAS。英国特种部队，以最好的工作效率和成功率著称。宗介想知道，为什么他这个非洲裔法国人会叫克鲁佐，但是——
“那种事情对我没有任何意义。”
一阵轰鸣声和剧烈的冲击向宗介袭来。克鲁佐的短刀刺进了＇强弩＇的腹部。
“——但是在那之前，你该先担心一下自己。那个懦夫马卡兰正在等着你呢。”
“……！！”
AI开始用急快的频率报告受伤程度。
虽然在AI的报告中没有提到，但是似乎空调系统也发生了故障。金属融化的气味正渗透进原本密闭的驾驶舱。
“怎么了？”
又一次猛烈的攻击。
“你在看什么地方？”
又一次凶狠的撞击。
“你是不是在想什么……！？”
克鲁佐用膝盖从侧面撞向摇摇晃晃的AS。8吨重的AS向后滑了出去倒在地上。
AI尖锐的警告声消失了。装甲，肌肉和关节都吱吱作响。
（这样下去，我会……）
宗介想不出怎样才能躲避这一次又一次的攻击，并且给对手造成伤害。
“我想我告诉过你要认真点！！”
M9一跃到空中，手举过头顶抽出小刀，俯冲向＇强弩＇，仿佛一直凶狠的猎鹰扑向猎物一般。
只差一丝的空隙，克鲁佐就要刺进＇强弩＇的身体了。这时宗介斜地里猛地抽出小刀，把＇深红之刃＇一刀劈成了两半。
一瞬间，＇强弩＇从躺在地面的的姿势用背部力量纵身跃到了空中。这个动作被称为＇JACKKNIFE＇。因为这个动作模仿了甲虫的翻身，AS可以不借助手脚的力量迅速恢复到站立状态。
＇强弩＇用人类难以达到的速度，马上恢复了平衡同时举起了小刀。
然而，当宗介发现的时候，M9突然低下身子，猫在＇强弩＇的胸口下方。他重心下移，突然翻转过来——宗介警惕地注视着这奇怪的举动——
“！？”
＇强弩＇被拉向前方。
只是一秒钟，宗介感到一股水平的重力。接着是一次剧烈的冲击，＇强弩＇被一种看不见的力量朝后面扔去。
8吨重的AS穿过了树林，撞到了许多树木。它背部着地，被一团烟雾和尘土包围了起来——白烟从那里冒了出来，＇强弩＇无力地躺在那里。
“不……”
不可能。刚才的攻击。
他头晕目眩，身体因撞击失去了知觉。这不是普通的攻击；有一些他不熟悉的东西在里面。
难道那台机体里有……？
M9的一双眼睛直直地盯着他。
“……那不可能，”宗介喘着气说。
那台黑色的M9不可能装备了LAMBDA系统。＇秘银＇拥有的机体中只有唯一一台装备了LAMBDA系统，那就是这台＇强弩＇。他仿佛抓住了救命稻草一般。一件未知的武器正面对着他，而且他还不愿意承认——
“站起来，相良，”克鲁佐说，“使出你机器的全部力量来。你还不明白吗？全部力量。如果你不干的话，下回就是你的死期。”
＇强弩＇站了起来。膝盖摇摇晃晃，肩膀低垂。宗介自身的损伤在机体的动作中反映了出来。
（没办法，我只能用……）
LAMBDA系统。这台机体拥有的奇异未知的力量曾带给他伤害。在这种情况下，他没有别的选择，只能依赖它。
但是，他真的可以使用吗？这台机体不会再次背叛他吗？这场打斗会不会很荒谬？干脆放弃，逃离战场算了，这也许是个好主意？
“过来。”
“……”
他深深吸了口气。鼓阻劲歪斜着站了起来，面对克鲁佐。
M9用震颤大地的力量向他逼近。
＇强弩＇挥舞着右拳，仿佛在画一把弓箭。
力量的象征。他把所有的破坏性力量集中到一点上——
（来吧……！）
他松开了拳头。克鲁佐移动了。
下一瞬间，＇强弩＇象离弦的箭一样，被向前扔了出去。那是一股剧烈冲击击中了后舱门，震晕了宗介。天空和大地变的模糊不清，树木景象在混乱中旋转起来。他撞向地面的那一刻，一切都变的黑暗，他感到眼冒金星。
AI不停地报告损伤，到处都充斥着警报的声音，但是宗介什么也听不到。
“你真弱。没用。”克鲁佐说，“除了象条狗一样还能做什么。”
“……”
情况太不好了。
当他意识到这一点的时候，宗介陷入了深深的黑暗中。
“看来已经结束了，”马度卡斯说，扶了扶他深蓝色的帽子。他摘掉了他的墨镜，用手背揉了揉眼睛。房间里面太热了。
“就如我所想的一样。什么都没有发生。他证明了他的无能。”
“我们不能得出这样的结论……蕾明小姐。评估呢？”泰莎问道，叫来技术部的长官，诺拉·蕾明少尉。她打开笔记本电脑，坐在泰莎旁边，展示M9和＇强弩＇的资料，注视着指挥官，冷静地回道：
“没有超出Berildaob岛战斗的程度。TAROS侦测出通常的脑电波——咖玛波，但是他们的数值非常低。核心模块状态量子波的影响要素在光谱区域不断变换。从脑丘圆柱轴的N极朝邻近E区的15块移动。在P区的42块接近90度有分离现象。”
“朝蓝色的区域。”
“是的。现在看这个。两块地方在这里……他们是连接的。可能性是存在的，但是要触发它很困难。”
“……在防御的动作中，N区是＋0或者40对吗？我想知道这和＇秘银＇的假设有没有联系。”
“这还未经证实。但是让我感到困扰的是——”
马度卡斯无聊地看着泰莎和蕾明在3D影象前相互讨论，因为他对谈话的内容一点也不能理解。他猜想可能是某种生物科技的大脑研究，但是再深一层的内容他就说不清了。他拥有好几个学位，但是这个谈话超出了他的学识范围。
蕾明是MIT的精英。她没有任何军事工作的经历，但是由于＇强弩＇失去了它的开发者，泰莎把她找了来。蕾明不是“泰蕾莎·泰丝塔罗纱”，但是她也被看作是一个天才。至今为止，她从无数的精英中脱颖而出，包括那些熟悉AS和ECS的工程师。
有很长一端时间，马度卡斯不欣赏那些年轻人制造的新型武器。不仅仅是那不可靠的LAMBDA系统。ARMSLAVES，ECS系统，钯冷却核反应堆，Danaan的主AI，TAROS，SCE，EMFC……所有这一切。
在20年前——马度卡斯还年轻的时候，他从没有预料到这些新型设备的进入。那个时代，他们才刚刚开始使用电脑控制的导弹和战斗机——象电脑一样。象“巨大的机器人”和“看不见的装备”这样的东西只是说说，出于战士的自尊对此抱有不信任感。大众流行的游戏，“侵略者游戏”，只是在屏幕上移动一个亮点就能取悦大家。
马度卡斯曾指挥的核攻击潜艇仍是世界上最好的战船之一。然而，和Tuath