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胡飞事后回想,却出了一身冷汗,心中更恨胡鹏。
本来胡家身为皇商,难免要跟朝中重臣应酬,但父亲在时,分寸一直把握得还不错,并未牵扯太深。结果胡鹏一接手,便自作聪明,说不定日后胡家的家业就要毁在他手中了!
想必经过这一番谈话,路二叔不会再来找他打探消息了吧?就算再来,他也没什么秘闻可提供了。之前一年里,他服侍生病的父亲,对外头的事不大关心,知道的消息大多旧了,没什么用处。说到底,这种事是做不长久的,庆国侯府的人想要知道皇商圈子内的最新消息,还是应该找正经皇商才是。
胡飞又想到自己在路二叔提点下做成的几桩生意,银子很容易就到手了,事情也非常顺利,似乎以后也没什么可担心的,但他却在怀疑,一旦自己没法再为路二叔提供消息,这些帮助是不是会不再有呢?到时候,自己除了几十两银子之外,还得到了什么?
当初决定从中人做起,白手起家,就是为了将来能出人头地,把胡鹏打败,但如果他习惯了别人的“帮助”,不再努力,恐怕会渐渐丧失奋发向上的斗智。到了那一天,自己还哪里有脸面说,要靠自己的努力将胡鹏踩在脚下?!
胡飞下了决心,将自己手头的中人生意解决完后,便不再接新的了,每日只是留在家里,帮魏公魏婶做些木工活,甚至还学着如何烧水做饭。
路二叔心有所觉,面上不显,心里却盘算开了。最近因有胡二少的情报,大少爷在侯爷跟前立了不少功劳,不但侯爷越发看重他,连靖王爷都对他刮目相看了,太太那边已经起了警惕之心,暂时还是收敛些好。这胡二少到底是立了功的,把他逼得太急,反倒不美。
于是他也不再跟胡飞提起那些传闻,闲聊时,只说说哪里出产的布好,哪里的鸡鸭肥美,哪家铺子的酒最香醇,哪家馆子的鱼做得最鲜,哪家小姐长得美貌,哪家少爷年少有才,哪家姨娘泼辣,哪家丫头秀气……不过是些风花雪月之事,连中人的生意,也是偶尔介绍一两家,不再象先前那么多了。
见他这样,胡飞倒松了口气,仔细想过,仍旧做着中人的买卖,却花了更多的时间在家里。春瑛觉得有些奇怪,便跑去问他:“你前些天总是往外跑,怎么这几天都宅在家里了?该不会是生病了吧?”
胡飞心中疑惑那“宅”字的用法,面上笑道:“怎么会呢?我只是在想将来要做什么事。”
“将来?”春瑛眨了眨眼,“你做中人不是做得很好吗?照这样下去,没两年你就会赚上千两银子了,有了这些做本钱,你想买地也行,开店也行,到外头跑买卖也行,这不是早就想好了吗?”
“可那并不是靠我自己的本事。”胡飞踌躇片刻,才道:“说到底,别人只是看在路叔的面子上,才让我去做的,路叔也把上家下家都找好了,不用我操一点心。我觉得自己还不如当初在福宁街时有用,那时我是靠自己跑腿才替江老爹找到买家的,银子虽赚的少些,却更安心。我……我不能总靠路叔帮忙,总得自己想办法谋生才好。”
春瑛终于发现二叔那天说的话,有什么不对劲了。没错,二叔交给胡飞去做的生意,是完全安排好的,如果只是为了不得罪熟人和避开他人的红眼,也没必要安排好了再交给胡飞去做,象是白送银子似的。这么一来,二叔吃了亏,胡飞除了钱,没学到任何经验,哪里是两相得宜的事?
于是她问:“那你是怎么想的?要不……自己去找活干吧?你以前在福宁街也做过中人,照着做不行吗?”
胡飞摇摇头:“没那么容易。我原本想得太简单了,做这一行,不但要信誉好,还要熟知街头街尾各户人家,路叔把事情都安排好了,我还时常遇到难处呢。即便我有心去结识那些街坊,又怕惊动了我兄长那边。虽说有侯府的关照,他不敢对你和路叔怎么样,可这里离侯府到底还远着呢,谁知道他被逼急了会做出什么事来?”
春瑛低下头想了想:“那……不能再做中人了?反正你也赚了些银子,有本钱了,做点别的小生意吧?是租个小店面,还是到通州去进货到别处脱手?”
“我那点银子,未必够使。别人谁不比我财厚势大?如果租店面,就怕胡家找上门时,脱不了身。”
“这么说……”春瑛歪了歪脑袋,“要找一个不需要太多本钱,又容易脱身的挣钱办法了?”
第三卷 高门 一百零八、新事业,新开始
春瑛冥思苦想着,什么样的生意能够满足这两大条件呢,本来做中人是最好的,真真是无本买卖,但胡飞的顾虑也有道理,他的好友住在侯府后街,以前来过很多次,因此对附近的情况还算了解,又有二叔帮忙,但就这样还会在做中人的过程中遇到种种困难,更何况是别的地方?如果没有二叔的提点,仅靠自己去找活,恐怕他要花很长时间才能站稳脚跟。
那其他的生意呢?
春瑛穿越到这个世界,前后也有一年半有余了,大多数时间都生活在侯府家生子的圈子里,对外面经济民生的了解,也就仅限于在大院住的那大半年和福宁街那数月里的见闻。她所见过的赚钱最多的行业,大概就是行商了,不论是二叔过去帮大少爷贩私货,还是程大叔到松江贩棉布,都能赚不少银子。低买高卖是做生意永远的法门,胡飞能复制这种方式吗?
估计是不行的,至少目前不行。到外地去买进货物,没有一定数量,光是路费、税金就会亏本,而胡飞手头上也就只有那几十两银子,全部投下去,万一赚不回来,就没法翻身了。加上他又是新手,人生地不熟,谁知道能不能拿到便宜的好货?这些天看他说话行事,似乎在心态平复下来后,又渐渐恢复到过去那斯文模样了,她一个有文化有素质的现代人跟他对话都嫌费力,不难想象,他要是去跟别的商人砍价,是怎样的一个场面。
春瑛叹了口气,说起来她最有经验的大概就是开小食店了,可惜胡飞去开食店,烧火煮茶当大厨,同样是一件让人无法想象的事。他也说了,不能租店面,免得尾大不掉,脱不开身。
该怎么办呢?
春瑛在这里苦苦思索,胡飞见她眉头都打了几个结,倒有些不好意思了:“都是我太过强求,其实这世上,哪有事事周全的?要不……我就到通州码头上试试运气,买些南边来的小玩意儿,运到京郊各县去转手,应该也能挣两个钱。”
春瑛转头望他:“小飞哥,你去过通州码头贩货吗?”
“这……”胡飞顿了顿,“听别人说过,应该……不难吧?”
“别人做熟了,自然不难,可你去了,本钱又少,别人一定会把货物平价卖给你吗?就算买到手了,你又怎么知道别人愿意买?”
胡飞皱起眉头,知道是自己考虑不周:“万事开头难……总要试了才知道。”
“如果你真要去,可以请二叔替你介绍几个熟人。可是二叔现在天天都要回府应卯,哪里有空陪你去?”春瑛想了想,“我觉得……你先别急着尝试,不如先想想,你最擅长的是什么,发挥自己的优势做生意,才是成功的前提!”
“擅长什么?”胡飞眼中闪过一丝茫然,低下头仔细想想,忍不住叹了口气,“自小……我就跟着我爹到处跑,到七岁上,爹给我请了先生正经教我读书,说要我走科举正途。可惜,我念了这十年书,始终资质平平,背书还罢了,作文章却一直差些火候。先生都拿我没办法了,打算让我满了十八便去试一试,只要能考上个秀才便万事大吉,但爹一病,我就丢下书本回家侍疾去了,再没用心翻过书。说到底,我在诗书文章上都是平平的,为人说话做事……也都是平平,交的朋友也是平平,实在说不上有什么擅长的。”
春瑛轻咳一声:“那你就没什么爱好吗?平时喜欢做什么?不一定是读书写字,还可以是别的,比如……古董啊,书画啊,养花啊……就象我,我在做菜上还是有点天份的,学针线也学得挺快,托程大娘的福,又学会了分辨各种布料,如果我做生意,一定会首先跟针线女红相关的,再下来才是小食店,因为开店的成本比较高。你说说吧,你擅长些什么?”
胡飞想了想,忽然有些脸红:“说起来……胡家的皇商差使……采办的是后宫所用的珠宝首饰,有时候也兼办脂粉。”
“咦?”春瑛眨了眨眼,略微猜到他的意思,却感到迟疑了,“你是说……做这方面的买卖吗?听起来是不错,但你会什么呢?做首饰?”不能吧?珠宝匠人?怎么看也不象是胡飞会干的事,再说,他又没有足够的本钱。
忽然,她想到了一个可能,猛地站起来,一脸惊喜:“你会配胭脂水粉?!是不是有秘方?!”那可真是赚钱的买卖!如果不是她穿越前没来得及记上几个自制化妆品护肤品的方子,就不用那么辛苦地练习女红了!
胡飞被她吓了一跳,倒觉得不好意思了:“这倒没有……所谓采买,并不全是自家商铺里做的,胡家虽有首饰铺子,也没法包下宫里所有的单,因此多数是从外采买……至于脂粉,倒是有位亲戚家做这个,但我也只是见过而已……”他声音降低了些,似乎有些难以启齿:“我爹生前曾说……我在这类东西上比兄长要强些,总能选出最好的,若是嫡出,倒可以帮着料理首饰脂粉生意……不过兴许爹只是在打趣我,我小时候不想念书时,便爱跟爹到铺子里看来买首饰的人,每次都要被娘骂一顿……”
春瑛伸手按住他:“说清楚些,怎么个强法?你指的不是做吧?那就是眼光?搭配?还是分辨?!”
胡飞想了想:“比如说,你先前服侍的那位大娘……是姓程吧?她用的胭脂,便是京郊出产的便宜货,香粉倒是江南的‘燕双飞’,只是闻那香气,似乎已经有些年头了。而她家那个妾,我见过一面,用的脂粉都是江南‘宛容香’的上好货色,可这家店一般是做青楼女子生意的,也有富人家的妾光顾,因它的东西无论香气色泽都略嫌轻浮,极少有良家妇人买。”
春瑛张大了嘴:“厉害!程家的妾我没见过,不清楚,但程大娘的粉盒上的确印有燕双飞的字样!”不过说起来,程家的妾不是商人家的女儿吗?怎么会用青楼女子常用的脂粉?春瑛晃晃头,听到胡飞又说话了,便把这个疑问抛在脑后。
胡飞看着春瑛继续道:“你的耳坠子是小青玉珠做的吧?可惜是劣质货。我前些天经过附近街道,曾见有个卖花婆子卖这样式样的耳坠,一对二钱银子,可连铜钩在内,成本只要五分,如果串珠子用的是铜线,再则添二分。”
这耳坠正是二叔在附近买了送她的,春瑛高兴地一拍手:“果然内行就是内行!那……”她眼珠子一转,“咱们该做胭脂首饰的小生意好了!把各家店里的货物用批发价买下来,再散卖出去,我见过卖花婆子这么做的,再添上绣花样子、荷包、手帕什么的,一年下来,也挣不少呢!”如果也卖荷包手帕,那她就能参一股进去了,到时候赚了钱,也有她的一份,算佣金给胡飞,总比让别人赚去强。
但她很快又想到:“卖花婆子是常见,卖花郎……”她抬眼看看胡飞,有些犹豫。
胡飞笑道: