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“可有些事并不是发生在梦里，是我清醒时看到的。各种可怕的鬼怪形象。它们敌意地斜着眼看我。有时我能够飞起来，从床上飞到天上，顺风漂浮——那些鬼怪也陪着我一起！”
“啧！啧！”赫尔克里·波洛轻轻发出了几声。
这是一种不表同意的轻轻的声音。
休·钱德拉转向他。
“哦，我对这没有什么可怀疑的。这是在我的血液里，这是我的家庭遗传。我无法逃避。感谢上帝，幸亏我及时在我和戴安娜结婚之前发现了！如果我们生下一个孩子，也把这种可怕的玩意儿传给他，那太可怕啦！”
他把一只手放在赫尔克里·波洛的胳臂上。
“您必须让她理解这一点。您必须告诉她，她得把我忘掉。非得这样不可。迟早她会遇上一个理想的人。那个年轻的斯蒂夫·格林——他爱她爱极了，而且是个很好的小伙子。她跟他结合会很幸福——也会很安全。我要她——幸福。格林当然没有钱，她的家也一样。可等我死了，他们会过上好日子的。”
赫尔克里·波洛打断了他的话：
“为什么等你死了，他们会过上好日子？”
休·钱德拉微微一笑，那是一种招人喜欢的温柔的微笑。他说：“我母亲留下的钱，都传给了我。要知道，我都留给了戴安娜，她是这些钱的继承人。”
赫尔克里·波洛往椅背上一靠，“哦”了一声，接着说道：“可你也许能活得很久啊，钱德拉先生。”
休·钱德拉摇摇头，果断地说：“不，波洛先生。我不想活得很长久，成为一个老头儿。”接着他突然浑身一颤，向后靠去。
“我的上帝！你看！”他越过波洛的肩膀瞪视着，“那儿——站在您身边……有个骷髅——骨头在颤动，它在唤我——向我招手呐——”
他两眼瞪得挺大，呆视着阳光，身子忽然朝一边倾斜，像要跌倒似的。
接着，他转向波洛，用几乎像孩童的稚嫩嗓音说：“您什么也没看见吗？”
赫尔克里·波洛慢慢摇摇头。
休·钱德拉沙哑地说：“这我倒也不大在乎——在幻觉中看见东西。我害怕的是……那血液。我房间里的血迹——在我的衣服上……我们家有一只鹦鹉，有一天早晨它在我的房间里，喉咙给切断了——而我躺在床上，手里握着一把剃刀，沾满了鲜血！”
他朝波洛那边靠得更近些。
“就是最近还有些动物给杀死了，”他低声说，“到处都是——在村子里——在牧场草原。羊啦、小羊羔啦——一条牧羊狗啦。父亲在夜里把我锁起来，可有时——有时——早上房门却是开着的。我一定有把钥匙藏在什么地方，可我又不知道把它藏在哪儿。我真的不知道。那些事不是我干的——是另外一个人附在我身上——控制着我——把我从一个正常的人变成一个吸血而又不能喝水的疯狂怪物……”
他忽然用双手捂住脸。
过了一两分钟，波洛问道：“我仍然不明白你为什么不去找医生看看病？”
休·钱德拉摇摇头说：“您真的不明白吗？我身体很健壮，健壮得跟一头公牛一样，我可能会活下去——活很多年——给关在四面墙里！我无法面对这种处境！不如干脆一下子解决算了……您知道，有的是办法。一起意外事故，在擦枪的时候……诸如此类的事。戴安娜会明白……我宁愿自己动手来解脱！”
他挑衅地望着波洛，后者却没有回应他的挑战。波洛反而温和地问道：
“那你吃什么喝什么呢？”
休·钱德拉把脑袋朝后一仰，放声大笑。
“因为消化不良而引起噩梦吗？您是这样想吧？”
波洛仍然温和地重复问道：“你平时都吃什么喝什么？”
“跟大家吃的喝的完全一样。”
“没服用什么特殊药品？胶囊药丸？药片什么的？”
“老天，没有。您认为特效药片能治好我的病吗？”他嘲笑地摘引道，“‘你难道不能诊治那种病态的心理？’（译注：这句话是摘自莎士比亚的《麦克白》第五幕第三场麦克白说的话）”
赫尔克里干巴巴地说：“我倒想试试。你们家里有没有人患眼疾？”
休·钱德拉盯视着他，说道：“父亲的眼睛给他造成不少麻烦。他不得不经常到一位眼科医生那里去治疗。”
“唔！”波洛沉思片刻，接着说，“弗比舍上校大概在印度度过大半生吧？”
“是的，他过去在驻印度部队服务。他对印度十分熟悉——经常谈起印度——当地的风物、传统什么的。”
波洛又喃喃地“唔！”了一声。
然后他说道：“我发现你把下巴划破过。”
休扬起他的手。
“是的，伤口还挺深。有一天我正在刮胡子的时候，父亲进来，把我吓了一跳。要知道，这些日子我有点神经紧张。我把自己的下巴和脖子弄破了不少地方。现在刮胡子都有点困难了。”
波洛说：“你应当用点剃须软膏。”
“哦，我在用。乔治叔叔给了我一管。”他突然笑起来，“咱们俩像是妇女在美容院里聊天。润肤油啦，剃须软膏啦，特效药片啦，眼疾啦，这又有什么关系？您讲这些话，究竟是什么意思，波洛先生？”
波洛平静地说：“我在尽力为戴安娜服务。”
休的情绪一下子就变了，脸色严肃认真起来。他把一只手放在波洛的胳臂上。
“嗯！请尽力做好她的工作。告诉她必须忘掉一切。告诉她不必再抱什么希望啦……把我跟您说的一些事告诉她……哦，看在上帝的份上，务必告诉她躲开我！这是她现在为我可以做的惟一一件事啦。躲开我——设法忘掉一切吧！”
5
“你有勇气吗，小姐？巨大的勇气？现在你是非常需要具备的。”
戴安娜尖声喊道：“这么说那是真的了，真的了？他疯了？”
赫尔克里·波洛说：“我不是个精神病大夫。我不能说：‘这人疯了。这人神志正常。’”
她走近他：“钱德拉上将认为休疯了。乔治·弗比舍认为他疯了。休本人也认为自己疯了——”
波洛望着她：“那你呢，小姐？”
“我？我说他没疯。所以我才——”
她停顿下来。
“所以你才来找我，对不对？”
“对，我不可能有什么别的原因来找您，对不？”
赫尔克里·波洛说：“这正是我自己一直在想的事，小姐！”
“我不明白您的意思。”
“谁是斯蒂夫·格林？”
她瞪大眼睛。
“斯蒂夫·格林？哦，他不过是——那么一个普通朋友罢了。”
她抓住他的胳臂。
“您脑子里在转什么念头？您在想什么啊？您光是站在那里——摩挲您那黑唇髭——在阳光下眨眨眼，可您什么都不告诉我。您叫我害怕——害怕极了。您干吗要让我害怕？”
“也许，”波洛说，“因为我自己也害怕。”
她那双深灰眼睛睁得挺大，抬头望着他。她悄声问道：
“您怕什么？”
赫尔克里叹口气——深深叹口气，说道：“抓一个杀人犯要比制止一起谋杀更容易些。”
她惊叫道：“谋杀？请不要用这个字眼儿！”
“然而，”赫尔克里·波洛说，“我确实要用它。”
他改换了声调，话说得又快又带有命令式口气：
“小姐，今天晚上你和我得在钱德拉庄园这里过夜。我靠你去做这个安排。你能办得到吗？”
“我——嗯——我想可以。可是为什么？”
“因为不能再耽误啦，你跟我说过你有勇气。现在来证明这一点吧。按我的要求去做，别再问为什么。”
她一声不响地点点头，转身走去。
过了一两分钟，波洛跟在她身后走进了那幢房子。他听到她在书房里跟那三个男人交谈的声音，于是便走上那宽大的楼梯。楼上没有任何人。
他很容易就找到休·钱德拉的房间。屋角那儿有个备有冷热水的洗脸盆，脸盆上方的一个玻璃架子上摆着各式各样的瓶瓶罐罐。
赫尔克里·波洛迅速灵巧地查看……
他没用多少时间就做完了要做的事。他又下楼来到大厅，戴安娜这时满脸通红，正不服气地从书房里走出来。“行了。”她说。
钱德拉上将把波洛拉进书房，关上门。他说：“听我说，波洛先生，我不喜欢你们这样做。”
“您不喜欢什么啊，钱德拉上将？”
“戴安娜刚才坚持她和你要在这儿过夜。我并非想表示不好客——”
“这不是好客不好客的问题。”
“我已经说了，我并不想表示不好客——可是，坦率地说，我不喜欢你们这样做，波洛先生。我——我不需要这样。我也闹不明白你们为什么要这样做。这能有什么好处呢？”
“咱们这样说吧，这是我想做的一个试验。”
“什么样的试验？”
“对不起，现在不便奉告……”
“波洛先生，先弄清楚这一点，首先我并没邀请你到我这里来——”
波洛打断他的话：
“钱德拉上将，请相信我，我十分理解您的看法。我来这里惟一的原因是为了一个在恋爱的姑娘固执的要求。您告诉了我一些事。弗比舍告诉了我一些事。休本人也告诉了我一些事。现在——我要亲眼观察一下。”
“可是，要观察什么呢？我跟你说，这里没有什么可观察的！每天晚上我都把休锁在他自己屋里，仅此而已。”
“可是——他告诉我——有时候——他发现次日早晨门并没有给锁上？”
“你说什么？”
“您本人没发现门锁给打开了吗？”
钱德拉皱起眉头。
“我一直以为是乔治打开了门锁——你这话是什么意思？”
“您把钥匙放在哪儿了——就在门锁上吗？”
“没有，我放在外面那个柜子上。我，或者乔治，或者是我的听差韦特斯，早上从那里取出。我们对韦特斯说过休有梦游症……我敢说他知道得更多一些——不过他是个忠诚的仆人，跟了我不少年了。”
“还另有钥匙吗？”
“据我所知，没有了。”
“可以另配一把啊。”
“可是谁会去——”
“您的儿子自己认为他本人就有一把藏在什么地方，可他梦游时，又不知道放在哪儿了。”
弗比舍从房间远远的另一端说：“我不喜欢这事，查尔斯……那个姑娘——”
钱德拉上将连忙说：“我也正这么想呐，那个姑娘不能跟你一起回来。如果你愿意的话，你自己一个人来。”
波洛问道：“您为什么不让玛伯里小姐今天晚上也住在这里呢？”
弗比舍低沉地说：“太危险了。在这种情况下……”
他顿住了。
波洛说：“休是十分爱她的……”
钱德拉嚷道：“所以才不得不这样！算了吧，伙计，如果家里有个疯子，一切都乱糟糟。休本人也明白这一点，戴安娜不能到这里来。”
“至于这一点嘛，”波洛说，“得由戴安娜自己来决定。”
他走出书房。戴安娜已经坐在汽车里等着他了。她喊道：“咱们去取一下晚上要用的东西，然后在吃晚饭前回来。”
他俩驾车驶出那长长的车道。一路上，波洛把刚才跟上将和弗比舍的谈话告诉了她。她嘲讽地笑道：“他们认为休会伤害我吗？”
做为答复，波洛问她能否带他到镇上药房去一下。他说他忘了带牙刷。
药房就在那条静静的镇上大街中端。戴安娜等在外面车上。她觉得赫尔克里·波洛用了不少时间在买把牙刷……
6
在那个伊丽莎白时代式