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,除了在花园遇到几次外,都称病在屋,足不出户,有时全家一起进餐不是推了,就是以各种理由早早离席。
“二夫人自入门以来,媳妇所作皆为巴家,夫人也一一看在眼里吧?谁人要取我性命,媳妇自会查得水落石出的。”
“哼”
“夫人请放心,夫君回来,媳妇自会一一交待清楚”小荷猛对我使眼色,转眼望去,管家在门外不停张望,想必是有急事。“媳妇还有事要处理,叔叔这里就请夫人多多照顾,有什么需要,请夫人吩咐福嫂就成了。”微微一福,转身走向门外。
“管家”看着在原地不停打转儿的管家,不经皱眉。
“夫人,大厅东郊丹场管事有急事求见”
“走吧”小荷上前帮我披上皮披,看着我衣襟上的血预言又止。
“衣服没事,倒是你,刚刚那一脚有没有伤着,先下去休息去着吧,叫惠娘再给我找二个伶俐点的丫头。你和小秋又在帮我忙帐房,又要整理屋里,惠娘现在帮福嫂做事,实在差人了”边走边淡淡吩咐。
“小姐,我没一点儿事。我和小秋行的,再叫二个丫头,还不知道人好人坏了,现在都有人要害您”小荷急得眼睛都红了。
“刚刚给我穿衣服时还倒吸气儿了,还说没事?惠娘她们至少不会帮我选二个丫头还来杀我的,下去休息吧”
“巴管家,丹场到底出了什么事?”见小荷行礼退下,低声问一边跟着管家。
“回夫人,我刚刚也问了,二个管事都闭口不说,非要夫人到场才说看他们神色慌张焦急,一定有什么大事。”
管家上前推开大门。里面二个管事马上起身立一边。这二人,我巡场时是见过的,现在神色慌张,纳纳不敢言。
“发生了什么事?”
“回夫人,丹场奴隶造反,全跑了”
“什么?造反?”心中一惊。丹场好好的怎么会造反。
“回夫人,丹场中有好几个不知规矩的奴隶,以前都有几次聚众生事,都给压下来了,这次那些奴隶趁晚上歇息之际,打晕护卫,全跑了”
“那你们没有去追吗?”管家忍不住出口。
“追回了一部分,不过大部分现在都不知所踪。小人认为,应该是跟那蒙执反贼一起在”
“蒙执?”这是什么人。“那些捉回来的人在哪?”
“现压在巴府大牢,听夫人审讯”一管事回答道。
“夫人,今天刺杀二爷的刺客,护卫们逼问,自称是蒙执”管家在一边低回道。
“是嘛”这些人不但造反,还行刺到巴府来了,事情绝不可能那样简单,难道有人唆使?看到二管事轻颤的身体,疑问重重。
众护卫压着十多个衣襟破烂,面黄肌瘦的炼丹工人到正厅。为首那人正是刺伤二少的刺客,仆人的衣服已扒下,脸上满是用刑后留下的痕迹。
“死贱妇,我今天杀不了你,会有人杀你的,你会有报应的”那蒙执一面挣扎,一面叫骂。马上有护卫上前用破布堵住他嘴。
“以下犯上,辱骂夫人,该当何罪?”一管事冲上去,张手就要打。
“别堵,我倒要看看,我贱在哪儿了”左一口贱妇,右一口报应,我倒要看看到底是怎么回事。一抬手,制止了那管事的行为。
“我们丹场工人以前还可以勉强吃饱,自你嫁入巴家以后,现在一天都不到三个菜团,还夜夜赶工,一天睡不到三个时辰,你这个狠心的妇人,还抓我不到十岁的妹妹到织坊做绣女,你有人性吗?”
“大胆奴才,胡言乱语”那管事作势又要打。
“住手管家,这是怎么回事?分派到丹场的东西了?”一天三个菜团,对这些天天做体力活的人哪能行,就算平常人,也吃不消,难道分派下去的钱财,没有用到度上。天寒地冻,居然一个个只着单衣,就算丹炉前热,逃跑时也不会只着单衣。
“夫人,我月月都有按时按夫人吩咐的量分发下去,为了匈奴赶水银,还特意按夫人嘱咐,加派了比平时多一半的钱物去丹场”管家忙跪地回答。
“他说的都是真的吗?”淡淡问跪地不动的二管事。
“夫人,别听这贼人胡言”其中一人抬头争辩。
“是嘛嗯?”要人做事,还不给人吃饭,不反才怪。
“夫人饶命”二管事见事情不对,忙磕头。
“那抓人去织坊是怎么会回事?”不理下面磕头的二管事,轻声问管家。
“近日织坊差人,所以差人下去征织娘和绣女,但并不知情有强行抓人之事”
“是嘛?”真不知情?低头想了想接着说道“管家,去把府上现不当执,或者不忙的人仆人管事,叫大厅来”那蒙执只是恨恨瞪着我,并不言语。
“是”管家躬身退下。
火盆里的碳烧得吱吱吧吧如若大小事务,事事亲为,那不累死才怪。
上百人的大厅,寂静无声,偶尔听到外面雪压枝断的声音。
“今日叫大家来,是告诉大家,东郊丹场跑了不少工人,你们当中应该不少有家人或者亲威在巴家丹场做事的。有些话,帮我转告。马上要过年了,在巴家做事的所有人,不管是府上,丹场,或者织坊,店铺等,只要所属是巴家的产业,所有为巴家做事的人,每人钱二掉,以奖励各位在巴家辛苦一年的过年费用。”说完停顿。场下一片吸气声。二掉钱,可够一家五口好好过个大年,那些一家在巴家几口的,更不用说了。
“夫人,这是真的吗?”厅内有人忍不住低声问。
“我什么时候说过假话?府上,丹场,非卖身为巴家的,从二十八到十五,回家自行安排,卖身巴家则由各管事聚众过年。各店铺则根掌柜自行安排时间”又是一阵倒吸气,想必他们生平没见过这样的安排吧。
“夫人”管家低声提醒,我看了他眼。不理。
“从年后,巴家事宜会重新安排丹场,我保证每人都有饱饭吃,一人一月可以吃六碗肉。”那些跪在的炼丹工都吓傻了眼,六碗肉,看那样子,想必一年都吃不到一碗肉吧。没有力气哪能干好活,想要马儿跑得快,怎能让马儿不吃草,这句话有时用来形容人并不为过。
“你说话可算话?”蒙执嚯的一声挣扎站起。
“这厅内这样多仆人,他们可以做证我今天说的话,如若不算话,天打雷劈”我淡淡起誓。他脸色一变。
“从年后,丹场工人,每人每月银三钱“各位有亲威家人,有愿意到丹场做活的,年后到各丹场管事处登记。但是给我记好,巴家不养吃闲饭的人,那些想浑水摸鱼到巴家混饭吃的,一但查知,打断腿,并赶走在巴家做事的家人,永不续用。同时,巴家也招织娘,染工,绣女,都有相应可关的工钱,原巴家强征的人,如果有不愿意的,随时可以领取工钱走人。同时,巴家还要大量和老人和小孩养猪放牛,每月一掉钱。这些养出来的猪,都供丹场工人吃的,想必大家现在相信我说一月六碗肉不会有假了吧?”众人中都好几个仆人哭了。
“先不要乐”我抬抬手,“今日逃跑的工人,因事出有因,就不再指责,如果不想在巴家做事,自己卷铺盖走人,巴府不留。逃跑的工人,如果有回来做事的,既往不咎。蒙执今日听信谣言,以下犯上,刺杀主人,死罪可免,活罪难逃,杖二十,蒙执,你可服气?”
一时之间,大厅所有人都注视低头不语的蒙执。半响,跪地“蒙执服夫人处理,谢夫人不杀之恩”马上有护卫把他拉出去。
“二位丹场管事,做为巴家族人,任意贪污克扣分派下去的钱物,杖二十,赶出巴家,如若有谁不服,来找我”叫护卫拉着二管事出去。
“好了,大家都下去做事去吧
放下手上的茶杯,揉揉跪得发麻的腿。不由暗暗佩服起日本人,都是跪坐,他们都可以保持优美的姿势,还可以跪好久。再瞧瞧我,跪一会;腿就会发麻,天天这样跪下去,不变成萝卜腿才怪连把椅子都没有。
吱的一声,门被打开,是刚刚去吩咐事情的管家。想到二少那双水漾的大眼,心里顿时莫明的酸。
“夫人”管家躬身立在一边。
“先去帐房吧,一会再去二爷那边看看我明白你要说,上次的五千水银加上这次一人分发二掉钱,帐房算下来今年不但亏,还要倒贴但是做商贾之人怎能只进不出了。”心里暗暗叹气,有些浅显易懂的道理,真正在这里实施起来,也会效果惊人吧。当然阻力也会惊人。不知道这次巴家宗亲会如何反映。那二管事其中一人,还是五太爷之子。
管家紧跟其后,不再言语。
“夫人”寻声望去,是巴仁那群小子围着一人,那人看身上的装扮应该是刚刚厅上的丹工。难道他们又在一起欺负人在,不对,如果欺负人,巴仁那小家伙不会叫我。
“巴仁,你们不去练武,在这里做什么?”缓缓走过去想看个究竟。
“夫人,他说要当面向您赔不是”一小子冲出头报告道。
“哦回去吧”吴达马上跑去办事了。点头满意笑笑。
“夫人,今日之事,是蒙执瞎眼,伤了二爷又错怪了夫人”蒙执趴在地上低声说道。
“算了,今之事到此为止,回去好好养伤,如果还准备在丹场做就认真些吧”见他很认真点头,心里不免释然。
走到一半,想起了事,叫住巴仁,“巴仁今天谢谢你呀,对了,屋里的野鸡毛很漂亮,不过下次不要光留毛,不留烤鸡呀”大声应是后,众小孩一哄而散。
回到帐房,见众人兴奋异常,显然是早得知人人可分二掉钱的消息。
叮嘱帐房清算下具体钱物分发,统计各丹场各店铺各绣坊人数等。择日放钱。
不知何时外面下起了大雪,片片如鹅毛,站在窗前,打开条缝儿,贪婪望着院子发呆。二十一世纪的我从小生在南国,二十岁以后到北方,因为暖冬,所能见到的雪也只是薄薄的一层。这里的雪,纯净得让人不忍心践踏。本还计划这二天一起和吴达他们堆个雪人的,现在二少这一伤。所以的兴致全没有了。一想到今日之事,胸中憋闷。紧紧被压在身下,看着那双水漾的眼睛对着自己坚定说不要,唯一能感觉的是全身上下彻骨的痛。一直心里提醒自己,只不过是个十九岁的小孩,只不过是自己的叔叔更何况还有二个小妾。可是有时被他紧盯,心里某处那根弦就会紧绷,然后慢慢松散。
“小姐”不知何时小秋站到我身边。还没从自己的思绪中清醒,只是傻呆呆盯着她发愣。
“小姐”
“啊,你还没吃吗?小荷怎么搞的。”小秋又开始唠叨了。以此言论自由发展,真不知道二十年后,她会变成怎么可怕的一个女人。这话当然不敢说出来,要不然,遭殃的可是我的耳朵。
“不急,我现在一点也不饿,小荷今天为了救我,被踢了一脚,可能伤到了,要她下去休息了。帐房里,你先不要忙了,去把我屋里那株山参拿去厨房,炖锅参鸡汤。然后送到二爷屋里,我先过去。”坐在这里担心,还不如去看看吧。
“小姐,要不我再叫个丫头跟着你去好了。”小秋忙上前帮我披上皮披,担心说道。
“从这里过去,也没几步远,你还以为我命那样金贵呀,时时有人会杀我?就算走过去身上也不会落到雪,我会从廊子里走的。你放心好了。”轻轻推她,“可能厨房有现成的鸡汤了,你多弄些,给小荷分些吧”有时,还真不知道自己是小姐还是丫头了。
赶走小秋,然后