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石素卿淡淡摇摇头道：“我从小便与爹聚少离多……我是他长女，必须披麻戴守，跪守灵堂的……”
秋宁一听，心里沉沉吸了一口凉气，无声地跪在她身旁。
石素卿看着她，道：“秋宁，不用，你先回去吧。”
秋宁急忙摇摇头道：“我想着陪着小姐。秋宁是穷人家孩子出身，当年如果不是老爷收留我，留在府中作丫头，只怕秋宁早就饿死街头了，现在我想尽一点心意。”
这天的天气格外的冰凉，起得风虽不大，可阵阵夹着透骨的凉意。楚一鸣赶来时，石素卿与秋宁还跪在门外，此时的石素卿脸色苍白如纸，本想拉起她，可才伸手触及不禁一怔，她浑身冻得发凉，当下不由发怒道：“石素卿！你是傻啊！跪在这里做什么啊？也不怕会生病啊？快起来！”
石素狠抚开他的手，幽幽道：“你别管我了……”
“不行！我见不得你作贱自己，快给我起来！”
石素卿浑身一颤，一只手紧紧抓住楚一鸣的衣袖，似是没听到他刚才说得话，惊心道：“你听！”
楚一鸣旋既顿下动作，只听见屋里传来高喝声：“二叩首……三叩首！盖棺！”
石素卿心中一紧，泪从眼里缓缓涌出，低低叫唤道：“爹……爹……”
楚一鸣望向大门，随既用力拉起地上的石素卿，颤然道：“别跪着了！想见你爹最后一面，就跟我一起冲起去！起！”
悲痛地石素卿任着楚一鸣胡乱地拉着，直往石府大门挎去！
李福是仆，虽也有戚戚之心，可有命令在身，只好迈步作挡。
楚一鸣大喝一声：“让开！女儿替父亲守孝天经地义！走！石素卿！”
李福并没有多作阻拦，只是作出立场既可。
楚一鸣便拉着石素卿直往屋内厅堂快步而去！
姜玉梅见楚一鸣拉着石素卿直往灵堂走来，连忙向两旁的家丁吩咐道：“来啊！给我拦住他们！不准他们进灵堂半步，扰了老爷清宁！快去！”
“是！”
家丁低头听命，两排家丁便速迅走出灵堂，团团将赶过来的楚一鸣与石素卿团团围住。
正文 第二十四章 悼念
楚一鸣见势，看来少不了一场打斗了！便微微侧颌，对身旁的石素卿道：“他们有我应付，一会儿你趁机跑到灵堂去！知道么？”
“可是……”石素卿担扰楚一鸣的处境，可话还没有说完，楚一鸣便拉起她的手，快步朝灵堂冲去，与作拦地两位家丁厮打起来！
推开一位家丁！楚一鸣便顺势将身旁的石素卿朝灵堂处推去，前仆后继的家丁上前作拦，都被楚一鸣一一作挡！他一边应招一边冲担心的石素狠大喊道：“快去看你爹！”
石素狠这才恍然觉醒，连忙快步走到父亲棺柩之处。
棺中的父亲衣着得体双眼闭着，面目安详。
石素卿从来没有见过父亲睡着的模样，这是第一次见到父亲双眼闭着，一动不动地躺着的样子，也是既将再也看不到了……
心里有种种悲殇涌出心头，石素卿抬手捂着嘴，不想再父亲面前哭泣，可仍是没忍住，泪水淌满整张脸，她呼唤着：“爹……爹，女儿来看你了，爹……”
姜玉梅在一旁，满心的恨意，见李福从厅外走来，连忙命令道：“李福！赶紧把这个贱胚子拉开！老爷要立刻封棺！”
李福默默点了点头，随既起过去架着石素卿的双臂将她将开，也作劝道：“小姐，人死如灯来，节衰吧，让老爷安息啊！小姐，别让小的难做！”
石素卿仍痴痴眺望着棺内父亲最后的尊容，见棺盖一点点将父亲的躯体慢慢遮住，石素卿眼里的泪无止尽地淌下，她不舍地呼唤着：“爹！爹！爹……”
棺终于还是合上了，最后一点点父亲的尊容也沉浸在了黑暗之中。
楚一鸣面对家丁们抄棍作打，自是寡不敌众，连吃了挨了好几十粗棍与石素卿一道儿被家西作轰。
临起时，石素卿路径庭院的盆栽，那里摆放着父亲前几日送她的几株海棠花。当下，她委身过去，抱起其中一盆枝丫。
姜玉梅一见她便心烦意乱，只想尽快眼不见为净，道：“拿走拿走！给我赶紧滚出石家大门，让也不要让我见到你！来啊，把他们快点轰出去！”
大街上，秋宁拿着海棠花盆栽，陪同一旁，石素卿扶着走路一拐一拐的楚一鸣，心中万分愧疚，关慰道：“楚一鸣，你还好吧？”
楚一鸣无所谓地‘嘿嘿’笑着，逞强道：“没事没事，死不了。”
石素卿吸了吸鼻子，道：“对不起，因为我，都让你挨了两次打了，我果然是你的灾星。”
“哎哎！石素卿，我最见不得别人哭了！你要是让我心里好受点，就不准哭！我真没什么事。看，我还是好好的，我可以自己走，还可以走一直线！”
楚一鸣佯装地不用石素卿作扶，自己装模作样强装着将步子迈成直线走着，不料腰间一扭，便连忙呼道：“痛痛痛！”
石素卿紧张地上前作扶，急道：“没事吧？你不要逞强了，我搀着你走！”
楚一鸣微微直起身，正与石素卿双眼对视，好近的距离，她的双眼漆黑透亮，闪着星光，楚一鸣看得有些迷离，好美丽的一双眼睛。
秋宁一见两人惺惺之态，在一旁没忍住地偷笑起来。
石素卿眨了眨双眼，连忙避开与楚一鸣近视，只是平常道：“走啊，我们回府吧。”
楚一鸣也点点头作应。
夜很安静，石素卿坐在后院花庭的方台，双手捧着放在桌上的海棠花，双眼一眨也不眨地凝视着那一片片的嫩叶，那是爹前段时日托朋友买来送她的盆栽，闻着花枝上散出的阵阵清香，石素卿总感觉父亲还在身旁，她在默默眺望着自己。
真是多亏了楚一鸣了，若不是他忍着被挨打的痛也拉着闯入灵堂，她怕是连父亲最后尊容也无法得见了，石素卿脑海中忽然闪过楚一鸣不顾一切拉着自己的手，直往府内的模样，被人用粗棍打着，还大呼让她去见她的爹。楚一鸣是个好人，而且是待她也很好的好人。
楚一鸣正要回房睡觉，远远见石素卿一个人趴坐在方台处，想着今日她父亲入殡，多少有些暗然，想抬步走了过来，想要安慰她。
“哎！石素卿！现在天气转凉，坐在这里不怕生病啊？”楚一鸣慰问一句，便无意识地朝石凳处坐去，不料身上被粗棍打的伤还未全愈好，一屁股坐下便立马跳了起来，一嘴的叫痛。
石素卿被楚一鸣一时的滑稽表现，本能轻笑一下又止住，连忙关心道：“你自己有伤没好，不要坐那么急嘛！”
楚一鸣长呼一口气，才缓缓会坐下来，见石桌上放着一株海棠花，逐问道：“这是什么花？没怎么见过。”
“是海棠花，我爹生前送给我的，我跟娘都非常喜欢。”石素卿说完，脸上浮起深深地怀念，她忽然仰头望着天空，今晚夜里无半点星辰，只是淡淡的月光映了下来。
石素卿痴痴地望着天空，问道：“楚一鸣，你相信人死以后会变成星星么？”
楚一鸣看着她的侧脸，她的眼里被月光照着明亮，蒙胧透彻，他回答：“我相信啊！去世的亲人都会变成星星，在另一个的地方远远地守护着我们。”这不过是生者悼念死者的想法，可如果能让她心里有个寄想，也不是坏事。
“可是……今晚没有星星，天好暗啊……”
楚一鸣望着她一脸伤感皱起眉毛的模样，心里有些不忍，他不喜欢看到石素卿消沉的样子。他转了转眼珠，忽然想起什么，便直径拉着石素卿放在桌上的一只手，冲她神秘道：“来，跟我来！”
石素卿虽不明所以，但也没有多问什么，手心有灼热得令她心跳加速的温度，她浅浅一笑，他浑身都散发出一种让她信任的安全感。
楚一鸣一口气将石素卿拉到前院中心。
“你就站在这里，等我一下啊！”
石素卿点点头，望着楚一鸣的身影飞快地跑去了偏房处，很快去急急忙忙地跑了回来，手里拿着两盏白布做的大灯笼。
正文 第二十五章 来场蹴鞠
石素卿茫然地看着，问道：“这是……这是孔明灯？”
“对啊，去年跟丁成一块儿自己做的，想让它飞得更高一些，就编大了，来，给你一个！”
石素卿接过，端祥地拿好，楚一鸣在下方点火，很快一盏孔明灯徐徐上升，且越飞越高。
“还有一盏！”
重复刚才的动作，另一盏孔明灯也升了起来。
天空中，两盏孔明灯一上一下，速度由大变小，越行越远。
石素卿抬头望着，眼眸一直索定着天空上的两处火光，它们与一片灰暗的天空带来了两道星花。
石素卿望着楚一鸣，满满都是感动，她嘴角抹起一道轻柔地笑，静静道：“楚一鸣，谢谢你。”
“你终于是笑了！”楚一鸣如释重负一般，在看到石素卿冲他笑起那一刹那，他的心也异常的轻松起来。
这几天住在楚府，除了与楚夫人作伴闲聊几句，其实便无所事事了。于是，石素卿偶尔会去隔壁书房去看一些书。
这天，楚一鸣与丁成两位主仆像是偷了东西一般，走进书房便将门关上。
石素卿正在书架上翻着几本诗经，正与楚一鸣对视。
“你在啊？”楚一鸣打了一声招呼，便转身兴冲冲地催着丁成道：“快快快，拿起来，让本少爷见识见识这‘楚霸王’的威力啊！”
丁成应了声，从衣物里取出一个圆碗出来，碗里面还有两桶竹筒，只见楚一鸣迫不急待地热接过一根，待丁成才刚见碗摆正，便更竹筒打开，里面跳出一只红油油的小蟋蟀，丁成将另一根竹筒打开，第二只小蟋蟀跳到碗中。
楚一鸣拿着一根细竿乐不思蜀地逗起来，还频频夸耀道：“看看我的‘楚霸王’！这颜色都与别的蟋蟀不同，这脚力，这跳力！黄丙杰那家伙输是必然的！”
石素卿实在看不下去了，放下书，便想正直地说几句话：“楚一鸣，你是‘湘山书院’的学子，是读圣贤书的，怎么可以这么不学无术？玩这种小玩意，很容易玩物丧志的！”
楚一鸣边逗着碗里蟋蟀边懒洋洋地回道：“我这是劳逸结合，我们做学子的，天天听课很累的好不好？”
石素卿不喜欢这种的楚一鸣，走近他，伸手夺过他手中挑逗蟋蟀的细竿，理直气壮道：“楚一鸣，你知不知道多少学子想进‘湘山书院’都进不了，你能进去听课是多么幸运啊，你应该珍惜，不可以这么颓废度日！”
“你是姑娘家，不知道读书人的辛苦，偶尔替自己找到乐子是有必要的。给我！”楚一鸣想要夺过她手里的细竿，可石素卿将手一缩，不给，继续道：“如果我有福气可以进去‘湘山书院’，我绝对会刻苦用功，好好读书，就算是苦，那是应古人的话，十年寒窗苦。再说，人又不是只有十年，少年不努力，老大徒伤悲。”
石素卿这整整几句话还夹带着名言，望着她那副向往的模样，不禁让楚一鸣想起刚遇见她时，从书院围墙扑到她身上的场景，她真的很想进书院观一观呢。
“好，我明天就带你去书院看一看，体验一下。证明我所谓的劳逸结合是多么的重要。”
翌日，楚一鸣言出必行，带闷在家里的石素卿去书院一观，当然，书院禁女子出入，明目张胆自是不行。机灵的楚一鸣便找到一身干净的男装，让石素卿打算是男子，以书僮的身份进入。
石素卿带着新奇与慌张，安全地进入了书院，她一直想看看书院是何模样，现下终于