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唐不虚此行默想了片刻，道，“不，孙颂涯你去盯着。看他离开嵩山后去哪里。我继续守在这里。”
“二哥？”唐笑略微不解。
“我一直在想，上次在魔教我为什么会失算，就是因为我犯了一个致命的错误：我盯孙颂涯盯得太紧了。”唐不虚此行慢悠悠地说，“孙颂涯是枝明箭，他自己也很清楚。所以他反而会更加小心，根本不会有任何疏漏让我抓住。我盯他那么长时间，居然不知道他和哥舒惑是怎么串通好了一起出来反攻龙家兄弟的。其实他是将计就计做了明晃晃的大箭靶让所有人盯着，同时却遮住了后面的人，方便行动。他这次也一定知道我派人监视着他的一举一动，所以绝对不会流露出任何破绽来。如果有任何动作，他还是会暗渡陈仓，假手于人。我必须找出他背后的这个人来。”
“难道真的是这个药童？”唐笑问，“他有那么厉害吗？”
“厉害到我们之前想象不到的地步。”唐不虚此行道，“如果真的是他在暗中帮孙颂涯做事，那么他一定有什么来历。别说孙颂涯之前根本没有药童，就算有，和魔教扯上瓜葛是件极其冒风险的事，以孙颂涯的个性，不会随随便便就把其他人拉下水。事关重大，他自己有没有命留着都不好说，为何会不顾药童的生死，这未免说不通。也许，所有的谜团，就是要靠这个突破口了。”
他推开了临街的窗，朝下俯瞰，街上摊贩林立，高声吆喝叫卖着。行人熙熙攘攘，三五成群的，和摊贩软
磨硬泡讨价还价。人流之中有一个身影十分醒目，个子高挑，着一身宝蓝长袍，神情冷漠，目中无人地穿行街头，心不在焉地逛着。
“还有这个人，也是越来越奇怪了。”唐不虚此行在楼上看着易寒慢慢走远，“他和药童又有什么关系？”
“一连数日，他都和秦药童有说有笑，看起来十分礼待对方。”唐笑补充道。
“他和秦药童是怎么认识的？”唐不虚此行问。
“目前不知道。”唐笑发现二哥永远能问到关键的地方，而偏偏这些都是他的盲点。
“按之前得到的信息来看，秦药童给孙颂涯办事。易寒去魔教帮孙颂涯撑场面。易寒等人要闯魔教去拯救孙颂涯的时候，秦药童出来拦下了他们。是这样吗？”唐不虚此行问。
唐笑点点头。
“然后就直接跳到了这里，秦药童在易寒家被奉为贵宾。之后又不见了——这一连串的事情，也太没有逻辑了吧。”
☆、岭南奇疫事件
嵩山，禅房。
孙颂涯和至善简述了之前在魔教的经过，即使是独自面对三邪的惊心动魄的一刻，他也当作茶余饭后的闲聊一般谈来。
“你这次真是兵行险着。”至善听完孙颂涯的讲述，长舒一口气，“如若不是哥舒惑出现，恐怕你和鬼医联手，和唐不虚此行以及龙倨龙敖三人对阵，也难有绝对的取胜把握。”
“是，鱼死网破在所难免。”孙颂涯道，“不过，哥舒惑不会容忍魔教的事务由外人接手处理，所以他还是出来了。”孙颂涯就这样一笔带过，并不提及个中具体原因，尤其是是涉及秦谣的部分，他都小心翼翼地避开。
至善微微一笑，说道，“你必定十分艰难地和魔教的人达成了共识，才不让唐门打破中原和魔教各自割据的局势，趁势渔利。不过，魔教毕竟是邪教，此次事件结束后，恐怕哥舒惑不会那么容易和中原和平共处，凡事还是不得不防。”
孙颂涯点头道，“大师的告诫，我会铭记于心的。这次我出面处理，归根到底，是要魔教和唐门势不两立，相互戒备，绝无联手对付中原群雄的可能。”
至善叹了一声，“可是我一直觉得，魔教如果要有所动作，不会太顾忌唐门的存在。反而是你，也许更容易成为他们的目标。你可知道，魔教前教主哥舒天，武功高过目前的哥舒惑三倍，却最终没有一统江湖的原因？”
孙颂涯略迟疑了一下，道“是和我师父有关吗？”
“不错，”至善起身微微掩上了禅房的门，道，“此事说来话长，其实我也不了解详情，不知你师父是否和你提起过。传闻魔教前教主哥舒天，曾经和武当昆仑二位掌门同时对决，仍然略胜一筹。据说魔教有一种绝世武学，称为混元神功。只有历代教主才有资格练习，一旦练成，天下无敌。只不过，这种神功有一个法门，极难逾越。而能控制这个法门的秘诀，却另有其人。”
孙颂涯第一次听闻，十分惊愕，“真的是我师父掌控了这个法门？”
至善摇头，道，“我并没有证实过这点。我只知道你师父医圣松翁，就在哥舒天打败武当昆仑掌门后不久，和他密会过一次。之后，哥舒天还是回到他自己的魔教，并没有大举入侵中原。如果——”
至善回过头来，收敛了笑容，一扫慈眉善目的弥勒佛模样，神色极其严肃，“如果真的有这种控制法门的秘诀，而你师父的确提示过你，那么你千万要记住，无论在任何情况下，绝对不可以交给魔教的人。否则魔教的势力可以在非常短的时间内暴涨，而生灵涂炭，哀鸿遍野的惨景也不可避免了。”
孙颂涯重重地点头。“今日大师的教诲，我字字句句都刻在心里了。”
至善说道，“我并
非不放心你，就怕你一人扛的侠义太重了，咳！”
孙颂涯却笑道，“果真如此，大师也该给我找个帮手，分担下琐事。”说着瞟了瞟窗外捣药的行空。大个子的年轻和尚，握着药碾子，正在小心地一下一下捶着，仿佛一只笨拙的大兔子。孙颂涯忽然想到，要是秦谣在这里，不知乐成什么样。想起那个鬼精灵，他饱经沧桑，刻镂了些许皱纹的脸也柔和起来，不禁舒心一笑。
可巧这时就听到至善“呵呵”笑道，“我的徒儿回来后倒经常提起你的童儿呢。说那孩子伶俐透了。”
孙颂涯一个劲儿摆手，“真是太抬举她了。论修为，论性情，哪里能和行空小师父相比。”
“行空的修为和性情，哪怕在佛门之地，也是万中挑一的。”至善捋着胡须也称赞道，“不过毕竟年轻气盛。这次出去过后，回来就有些不安分，天天和我唠叨如何和极乐公子以及大漠雄鹰一起闯魔教。”
“哈哈哈哈！”孙颂涯抚掌大笑，“不入红尘，焉得修成正果。他这般年纪，正是多些经历的时候。你难道是不放心，怕他最终受不起诱惑？”
“若是跟着你，我倒是放心。你若不嫌弃，帮我带带这个弟子也好。就当多个药童罢，只不过千万别和你自己的那个去比较。可别嫌弃我这个笨徒弟。”
“他哪里是笨。”孙颂涯望着窗外那个还在战战兢兢捣药的大孩子，“只不过，还未开窍罢了。所以我才觉得，你若是放心，尽管让他出去见识。有一日他尝尽江湖跌宕，就知道自己该做什么了。”
他后两句，说得深有意味，至善听在耳中，默叹一声，却提起了一件要紧事来。“你昨日到之前，我又收到了新的消息。”
“哦？”
“昨日嵩山下一个药铺里新来了一个伙计，是从岭南来的。据他说，岭南有一个村落，爆发了大瘟疫，一村子的人一夜间死绝了。那里已经成了鬼村。”
“若真是瘟疫爆发，一个村落的人都死光也是可能。却不知道是什么瘟疫这么厉害。”孙颂涯问。
至善摇头，“那位伙计也是在药铺待过的，多少了解些当地常见的疫病，但这次的瘟疫，他说较为蹊跷。但具体的情况，他说不明白。不过，我知道你刚从魔教回来，未免劳累——”
孙颂涯立刻摆手，“赤脚大夫，本来就是常年到处奔波，早就习惯了。不过，”他又笑道，“既然这次我药童不在这里，你的小徒弟若是愿意，倒可以和我同行一次。可千万要先说明白，此去也难免有些许凶险。”
“他巴不得能和你一起出去呢！”至善笑着，招呼窗外的行空过来。
行空放下了药碾，擦了一把满头的大汗，以为二人要换茶，颠颠儿的跑过来，听闻至善如此说，
欢喜得不知如何是好，却又唏嘘起来，“师父，我本来应该守在这里，服侍您的。况且您这里也有许多可学的。我学艺不精，却心思涣散，真是不该。”
“哎，你可不是每次都有机会和孙大侠一起出行的。你这两次都能和他一起经历经历，胜过在我这里翻二十年的药典呢。”至善拍拍行空宽厚的肩膀，“至于师父，还没老得要你成天背着，端茶倒水的，还有行觉呢。再说，寺院内还有多少小沙弥想过来服侍我呢。不需你操心。去吧，去吧。”
行空这才高高兴兴地收拾了下刚刚解开了没多久的行囊。孙颂涯就在寺院留宿一日，第二天一大早，就带着行空朝岭南进发。
从少林寺到岭南这一路上，行空尽心尽力地服侍孙颂涯，一如服侍至善。要茶要汤，送衣端盆，极为周到，凡事毕恭毕敬。孙颂涯打心里也欣赏这个本性纯良的少林子弟，所以待行空也如待秦谣。一路上也时时提点，点拨他些医药方面的学识。
孙颂涯心里还有第二层意思，就是希望行空将来能和秦谣成为至交，相互勉励和督促。论药学和医术上的造诣，行空的确不如秦谣。孙颂涯最清楚秦谣的禀赋和灵性，自幼又是由医圣松翁亲自指教，不是行空可以比拟的。但论性情和做人的修为，在孙颂涯看来，行空是远远超过秦谣的。孙颂涯心里埋藏的些许忧虑，是今日的秦谣无法揣测的。而这些忧虑可能导致的后果，也是孙颂涯无法预料的。他只能尽自己所能，在一切事情突然扭转之前，多做预备。行空，就是他为将来的秦谣预备的一根支柱。
这日天明，二人在投宿的山野农舍早早起床，按照农家的指点，朝瘟疫的村落方向走去。
他们越往前走，林木越见稀疏，而鸟兽逐渐绝迹，四周一片死寂。再走了一会儿，路边林木不知为何，在湿暖的岭南地带也开始大片枯萎，枝叶纷纷脱落，彷佛被无明之火燎原之后的模样。
“孙大侠，这里，是和瘟疫有关吗？”行空问，他看到了孙颂涯面色沉重起来。
“有古怪了。”孙颂涯放慢了脚步，前后左右视察一番，又道，“行空，从这儿开始，你要无比小心，不要随便触碰任何东西。连地上的枯枝也尽量绕过。”
行空点点头，不由自主放轻了脚步，仿佛怕惊醒一个沉睡的恶魔。
孙颂涯又从怀里掏出一个药瓶，倒出两颗黑色的药丸，和行空一人一颗吞服下去，又让行空拿块帕子，系在脸上，掩住口鼻。
又走不多点路，空气开始混浊起来。一股恶臭弥漫周围，越来越浓烈。似乎每多走一步，都腥臭几分。不过十几二十步，行空觉得气都喘不过来，仿佛有人把一大团腐臭的东西硬塞到他胸腔内。这股
臭味熏得他头开始发胀，腹中也翻江倒海起来，几乎要呕吐出来，强忍都快忍不住了。抬头眺望，原来此处已经能望见瘟疫的村落，不远处大片的空地上，堆积着已经腐烂的尸身无数，正是恶臭的来源。
孙颂涯提起轻功，几步飞越到堆积如山的尸首上空，只一只脚点在旁边一棵枯树的树梢尖作为支撑，整个人几乎就是悬浮在半空，卓尔不群，如同云鹤，看得行空都呆了。虽然恶臭扑面，但孙颂涯低头仔仔细细观察了好一会儿后，才又回到了行空旁边。
“孙大侠，怎，怎么样了？”行空结结巴巴问道。他在混沌的恶臭味中不知所措。闭气了一会儿，一旦喘气，反而觉得更加难以忍受。就这一会儿工夫，让他如同置身十八层地�