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“……”
目送她的背影的神人。
“……那么，你和她到底干什么了？”
克蕾尔以冰冷的语调询问。
“刚才偶尔遇到，谈了下明天本战的事而已。……真的”
“……哼，嘛算了”
克蕾尔不满地噘着嘴。
“那么，有艾斯特的情报吗？”
“不，看来没有那类东西……你们那边找到什么了？”
神人反问道——
三名大小姐，脸迅速红了起来。
“什、什么也没看到！”
“啊啊—，当、当然禁断的魔术书之类的也没看哦！”
“就、就是说……！”
“……？”
看着她们慌慌张张的样子，神人皱起眉头。
◇
走出古代图书馆的时候，已经临近日落了。
在回程的马车上，神人向克蕾尔问道。
“呐，刚才利奥诺拉说的是什么？”
“……我也只是知道一些流言”
克蕾尔用手托住下颚考虑着。
“侍奉龙的巫女的家系里，似乎会生出非常稀有的特异体质。据说觉醒了的巫女，就会成为”
“……？”
这到底意味着什么，完全不清楚。
但是，刚才的利奥诺拉性格上确实有明显改变。
（不过，那个一本正经的骑士居然会做这种事啊……）
回忆起那份柔软的胸部的感触，神人不禁心跳。
“等下，神人你现在在想什么？”
“没、没有，只是利奥诺拉会是一个强敌——”
“是、是呢……她、她的话，就能夹住了呢！”
“夹？夹住什么？”
“还、还是说，那是连她都夹不住的巨物……？”
“……？”
意义不明。把目光投向坐在对面的艾丽丝和莉丝蕾特，她们不知为何害羞地脸红起来。
（算了……）
神人把体重压在马车的座位上。
从摇晃的窗口望出去，夕阳正落在丘陵处。
终于，明天的本战就开始了。
历时数日的严酷的剑舞仪式。
能与队伍的同伴们，过着这种风平浪静的日子的，就只剩今天了。
不经意间，神人——把手伸向一直以来都挂在腰间的剑柄。
“……”
但是，落空了。
右手的精灵刻印，感觉不到那份微弱的痛感。
◇
在无底的黑暗中。失去光辉的剑仿佛度过了可以称为永远的时间。
沉睡，甚至思考都做不到的，空虚的时间。
对此感到平安，或是感到自责也好，实际上并不存在具有那种意义的感觉。——空虚就是空虚。
剑浮在没有一丝光亮的黑暗中。除此以外世界根本空无一物。
（神人……）
失去力量的剑精灵，能做到的仅仅是呼唤着他的名字。
（神人，我是你的剑，所以——）
就在这么低语的时候。
黑暗中产生了眩目的光辉。
从光之中现身的是——展现出纯白裸身的、白银色头发的少女。
那姿态，与艾斯特化为人形时的姿态如出一辙。
（——你是谁？）
向着眼前的少女，剑问道。
（我，是过去被称为之物）
白银色头发的少女，无表情地回答道。
（你，是我吗？）
（是。你就是我——而我就是你的全部）
那个回答，让艾斯特终于明白了少女的真身。
（你是我的本体呢）
（是。我是你的上位存在）
少女无表情地点着头。
拥有压倒性力量的最高位的剑精灵——真·正·的。
艾斯特是，与神人缔结不完全的精灵契约时，从中分裂出去的存在。
大概是拜艾斯特失去了力量、面临消灭的缘故所赐，两者间联系着的回路再度开启了。
（我能在这里的时间，并不长）
与艾斯特有着相同面容的少女，伸出了手——
以冰冷的声音命令道。
（破弃与风早·神人的契约，回到我这里来吧）
对她来说，这是理所当然的要求。
归根到底，与神人的契约只是不寻常的事故。
从一开始，她就没·有·与·任·何·精·灵·使·进·行·契·约·的·意·志。
为什么，那个少年会成为契约者，她也不知道。
那个矛盾，导致分离开来的——另一个艾斯特诞生了。
可是，如果是与身为契约者的风早·神人之间的正关闭着的现在，就可以与分离的再度融合了。
但是。
（……不……要）
剑姿态的艾斯特，拒绝了她伸出来的手。
切开黑暗，剑在离她喉咙一纸之隔的地方停住。
（——不要？）
（我，不想破弃与神人的契约……）
（作为我一部分的你，想要拒绝我吗？）
（我是神人的剑。并不是你的东西）
艾斯特向少女表现出明确的拒绝意志。
（——原来如此。那个契约者的少年让你萌生出自我了呢）
少女保持着无表情，静静地低语。
放出眩目光辉的白银色头发，在黑暗中晃动。
（但是。艾斯特，你——不，我们，并·没·有·成·为·谁·的·剑·的·资·格）
（……怎么回事？）
（那是因为，我的存在，是罪）
（——罪？）
剑无法理解少女的话语。与本体共有的记忆，大半已经在与神人契约的瞬间失去了。
在如今的艾斯特中的，只有过去记忆的片段。
接着，就只能想到与神人他们所度过的时间里的记忆。
（请回想起来吧。你的——同时也是我的、罪）
白银色头发的少女，碰了剑的前端。
瞬间。膨大的记忆的奔流流入——
（我最初的契约者，阿蕾西亚·依朵莉丝的记忆）
第四章 劳伦弗洛斯特家的姐妹
当太阳完全落下的时候，神人他们回到了城堡里。
城堡的大厅正举办着与昨日相同的舞会，但那并不是开幕的仪式，而是为贵族们举办的，没有精灵使参加。正为明天的本战做准备的代表选手们，不可能再出席舞会。
神人一度返回自己的房间，整理明天的行李。
塞满包里的，都是便携的食物和精灵矿石的照明道具之类的，在森林中生活所必需的物品。
能携带的装备有重量限制，所以有严格挑选的必要。
“三年前的个人战可轻松多了呢……”
那个时候，只需要把场上的选手打倒就够了。
但是，这次不好好考虑整个队伍的存活可不行。
神人个人的实力，还不及那个莲·阿修贝尔。
不对，在没有艾斯特的状态下，面对利奥诺拉·兰开斯特以及其他队伍的精灵使，情况都不容乐观。
“……我可不能成为累赘呢”
就在这样嘀咕着的时候。
房间外传来可爱的少女的声音。
“真厉害！姐姐大人的头发，真漂亮！”
“啊、蜜蕾优！不能把头发拉来拉去的！”
……刚才那是莉丝蕾特的声音。
“……什么？”
神人打开房门，走出走廊——
可以看到莉丝蕾特正被一个娇小的女孩扯着头发。
“……莉丝蕾特，你在干什么？”
“啊，神人？！”
莉丝蕾特一下子回过头。
“……神人？”
正拉着她头发的女孩子，也同时转向这边。
与莉丝蕾特一样的华贵的铂金色头发。
清澈的祖母绿色眼瞳，白色的连衣裙极为合身。
年龄大概在七、八岁。虽然还很幼小，不过已经相当可爱，与莉丝蕾特非常相似。
“唔哇，神人大人！真正的风早·神人大人呢！”
少女一下子露出笑容，啪嗒啪嗒地接近——
噗地一声。把头埋在神人的腹部。
“什、什么！？”
正当神人不知所措时，莉丝蕾特慌忙走了过来。
“蜜蕾优！身为劳伦弗洛斯特家的淑女，不觉得羞耻吗！”
“有什么问题嘛，姐姐大人。不是蜜蕾优未来的兄长大人吗”
“……哈？”
神人因为少女的话皱起眉头。
“蜜、蜜蕾优！在、在在在说什么啊！”
“诶？姐姐大人寄来的信里不一直写着……唔咕咕咕”
莉丝蕾特连忙捂住少女的口。
神人挠着头，问道。
“……那个，这孩子，是莉丝蕾特的妹妹吗？”
“没错。我是蜜蕾优·劳伦弗洛斯特。劳伦弗洛斯特家的三女”
少女从莉丝蕾特的手中挣脱开来，以贵族千金的礼仪端正地低下头来。
祖母绿色的眼瞳咕噜咕噜地转动着，甚是可爱。
长大以后，想必会成为莉丝蕾特那般的美少女吧。
“我是风早神人。莉丝蕾特的队友——”
“我知道。是姐姐大人的爱人是吧？”
“爱、爱人？！”
“蜜、蜜蕾优，请给我停下来！”
听到莉丝蕾特慌张失措的叫喊，蜜蕾优一副了然于心的表情，
“啊啦，搞错了么姐姐大人？那么，是恋人？”
“不、不不对！那、那那、那种……恋、恋人什么的……”
大小姐用双手捂住那简直就像要喷出热气般一片通红的脸颊。
“姐姐大人，害羞了呢。真可爱！”
“……～，真、真是的，别再耍人了！”
莉丝蕾特不停地捶打着蜜蕾优的背部。
望着这两个人的样子，神人苦笑了。
（……莉丝蕾特在妹妹面前也不好办呢）
在旁观者角度看来，只能微笑了。会误解爱人和恋人什么的，莉丝蕾特真可爱呢。
神人把手放在蜜蕾优的头上。
“唔哇！”
蜜蕾优发出难为情似的声音。
“我并不是莉丝蕾特的爱人或是恋人什么的。不要让姐姐太困惑哦”
“……啊，嗯嗯……真是抱歉，神人大人”
蜜蕾优脸上泛起红潮，乖巧地点头了。
看来和姐姐莉丝蕾特一样，本质上是个直率的孩子呢。
“不、不用那么果断地否认也没关系的说……”
不知为何，莉丝蕾特倒是不满的噘起嘴。
突然。
“真不愧是神人大人。连大小姐的妹妹也攻略了呢”
“嘉洛尔，你什么时候——”
不知从哪冒出来的女仆，呼呼地微笑了。
听到嘉洛尔的台词，莉丝蕾特猛地看向神人。
“神、神人……姐妹双飞什么的，绝对不行！”
“莉丝蕾特，现在你在想什么失礼的事吧？”
神人斜眼望着仿佛为了庇护妹妹一样挺身而出的莉丝蕾特。
“我、我的话，只、只要和姐姐大人一起……也是可以攻略的哟？”
妹妹倒是另一回事，嘟囔着什么意义不明的话。
嘉洛尔轻咳一声，揪住蜜蕾优的脖子。
“好了，蜜蕾优大人。大小姐们还有事要忙，请回房间里去吧”
“……我，还想和姐姐大人以及神人大人一起玩”
在不断摇着头的她的耳边，嘉洛尔低语道。
“好了，会妨碍大小姐的幽会哟”
“……啊，是、是呢。我明白了，嘉洛尔”
蜜蕾优瞬间老实了下来，握住莉丝蕾特的手腕。
“姐姐大人，明天我会为你加油的。一定能让尤蒂亚姐姐大人回来的”
直到刚才为止还甚是天真烂漫的笑容，转变为认真的表情。
莉丝蕾特也回以带有坚强决意的表情，点了头。
“诶诶，就交给我吧”
蜜蕾优轻轻抽离手腕，随之再度一脸笑容地面向神人。
“神人大人也是。精灵剑舞祭结束的话，无论如何，劳伦弗洛斯特都欢迎你”
“啊啊，我知道了”
“神人大人，能成为真正的哥哥大人的话就好了呢……”
“诶？”
留下这句让人吃惊的台词——
蜜蕾优和嘉洛尔一起离开了走廊。