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酒菜上桌，三个人吃着随意说笑，万年好酒，几杯下肚陶陶然的，听三春随口问道：“我记得万年比延晖大两岁，可订亲了吗？”
万年拿着酒杯的手略顿了一下笑道：“还没有，我一做了这个小官，我娘挑剔着呢，谁都看不上眼，恨不得找个天仙给我。”
三春笑道：“说到天仙，这太康县府就有一个，叶大人的千金不就是貌若天仙吗？”
万年抿了抿唇没有说话，延晖看着三春有些紧张：“三春见过素素小姐了？”
三春筷子敲了他一下：“你瞎紧张什么，这自作多情的毛病改改才好，以为都能看上你呢。”
延晖吁了一口气：“没看上就好，没看上就好，这些日子我好生烦恼。”
三春嗤了一声，万年看了看延晖急急问道：“怎么？素素对延晖有意？”
延晖忙说都是误会，三春笑道：“素素？叫得好亲热，人家可是快要出阁的姑娘，万年以后要顾及礼仪，我大姐啊，准备请媒人给玉郎提亲去呢，叶夫人也早就看上了玉郎，想想也是，玉郎和素素站一块儿，那真是天造地设……”
万年的酒杯咚一声放在桌上，三春瞄一眼他有些发颤的手，心下了然，这个万年，被仙女看上了还不敢要，想想也是，素素美貌如花，万年却其貌不扬，两个人站一起单看长相，是有些不般配，不过两个人的性子相得益彰。唉，也不知道万年还得拗多久，素素要等到什么时候。
她测知万年心意，一笑起身去烫酒，延晖和万年东拉西扯，看万年心不在焉的，笑说道：“没喝几盅呀，该不是醉了吧？还是有些不舒服？”
万年茫然站起身抚着额角说头疼，延晖去扶他，他有些鲁莽推开他说不用，也忘了跟三春打招呼，一个人回家去了。
三春回来一看，延晖一个人慢悠悠吃着饭，问了声万年走了？延晖点点头：“他说头疼。”
三春笑道：“什么头疼，大概是心疼了吧，这个万年万事皆顺其自然，怎么这事上倒别扭上了。”
延晖不解，三春笑说道：“你就是个榆木脑袋，素素呀，是看上万年了，开头不是不怎么理你吗？后来听说你和万年是好友，想让你劝劝万年，可姑娘家脸皮子薄，总也开不了口。”
延晖恍然大悟，拍着头说：“原来这么回事吗，我就说嘛，她每次见着我都挺奇怪的，这下好了……”
说着话起身一把抱起三春好一顿亲，喜滋滋说到：“还是我家娘子厉害，见了素素一面就清楚了原由，要不我心里还总得存着疑问，跟她板着脸吧，她是上锋的千金，人家也没说什么，跟她平静如常吧，她总是怪怪的。”
三春拍着他脸两腿乱踢着嚷嚷：“放我下来，一嘴的油都蹭我脸上了，油腻腻的，讨厌……”
延晖偏不放下，涎着脸说：“我再给你舔干净。”
三春扭着身子要下来，延晖笑道：“不行？那就洗干净。”
抱着三春到床上把她扒光了，拿被子裹上，三春趴在床上笑眯眯等着，延晖提了水进来倒进浴桶里，试好水温将三春放进去，自己也脱了衣衫从她身后挤了进来，将她环在怀中，一手撩着水一手有一下没一下在她身上四处点火，三春坐在他两腿间，被他揉捏着，紧贴在他怀中轻轻喘息……
延晖本是笑着逗弄她，可她的轻喘挠痒一般响在耳边，心里也跟着麻痒起来，手在她敏感处留连着，看三春双手紧捏住桶沿，身子向后弓着向他贴得更紧，试探着一点点深入，在耳边问三春难受吗？三春轻嗯了一声，延晖抱她站起来，三春趴伏下去，浴桶开始轻轻的摇动，水花一点点溅出来落在地上，慢慢得摇动成了颤动，水花扑得更高，直落在三春头发上，最后是猛烈的震动，水花若浪涛一般翻滚到青砖地上，三春在水声中快意呻吟……
云收雨歇一地狼藉，桌子上残羹冷饭不见有人来收，只有芙蓉帐里传来喃喃的说话声，延晖亲了亲三春头发问道：“素素真的能配上万年吗？”
三春低迷的眼睛猛然睁大：“这是什么话？素素天仙一般……”
延晖笑道：“三春对万年是以貌取人，我与万年相处越久，越觉得他的长处非我可比，性情随和待人和善真诚，诸事随势从不强求，他这样的人该娶一个体贴温柔的娘子，这个素素纤柔娇弱，性子又有些骄纵，我怕万年娶了她会受委屈。”
三春拍他一下：“我是以貌取人，你又何尝不是？我知道万年好，后悔当初跟他说的那些话，他倒并不往心里去。”
说着将素素和万年的事给延晖讲了一遍，延晖一听就笑了：“怪不得每次我跟素素说话，万年都对我十分严厉，原来是这样，他跟素素那么说，多半是觉得素素长得美门第又高，怕自己配不上她。我再试探试探，若万年的心真的在素素身上，三春说要怎么做我都听，自从认识万年，都是他帮我，我从来没有为他做过什么，若是能为他促成一桩姻缘，岂不是好事一桩。”
三春说：“只能激一激了，让玉郎请媒婆上后衙提亲。”
延晖摇头：“不行，我对玉郎不放心，他向来纵情声色，素素生得美，他要是看见了纠缠不休怎么办？”
夫妻二人商量良久，这也不行那也不行，到了夜半还在争论，万年也一样睡不着，素素那么美性情又率真，自己哪能配的上她，只是玉郎长相虽俊俏，性情却是风流多情，把太康县府的年轻公子想了一遍，觉得那个都配不上素素。
第二日延晖趁没人时想问问万年，谁知刚提到素素两字，万年就板了脸，说是日后休要再提，延晖没想到万年在此事上如此执拗，叹一口气心想，万年提都不让提，三春鬼主意多，让三春想办法吧。
夜里回去一说，三春笑道：“只能说万年太过在乎素素，我也想过了，不能让玉郎靠近素素，我们只能出虚招。”
万年还是隔三差五过来吃饭，延晖和三春再没提到素素，他也好些日子没在县衙外碰上，只听延晖提过素素常来找三春，难道说……正胡思乱想，三春笑道：“我们家快有喜事了，玉郎和素素的亲事订下来了，就等着挑良辰吉日成亲。”
万年一时心里发苦手上发颤，怪不得有些日子没见着了，订了亲了自然不能常出来抛头露面，三春瞄他一眼问道：“万年为玉郎高兴吗？”
万年僵硬笑道：“自然高兴，只要玉郎日后不再寻花问柳就好。”
三春就有些气恼，都说订亲了，万年怎么还是退缩？一拍桌子想斥责他是缩头乌龟，毫无男儿豪气，延晖使个眼色拦住了她，万年看着冷静，手哆嗦着去夹菜，怎么也夹不上来，三春干脆一狠心下了猛药：“素素开头不愿意，好象心里有什么人，哭了好几天，怪可怜的，后来见着了玉郎，也就愿意了，今天还笑呵呵过来找我，瓶里插着的迎春花就是她折来的。”
一剂猛药下去，万年反而平静了，夹起菜大嚼几口起身就走，延晖和三春愣怔着，不知他究竟如何想的。
第二日万年如常去衙门，没事人一般，三春气得跟延晖说：“如此的没有气性，不管他了，活该他没有福气。”
延晖也试探着去问万年，万年一拂袖子摆出官威来：“主簿大人在衙门就操心公务，休要再提一些私人小事。”
春天转眼过去，炎热的夏季来临，素素几个月没见万年，总想着去衙门外拐角处看看，三春拦住不许她去，饭桌上想跟万年说素素成亲的事又觉不妥，既然这招不灵就得出新招才是。
一日午后蝉鸣声声，三春歪在榻上打着盹，院门外有人轻轻叩门，过去开门一看，竟然是大哥延庆，忙让进来端上凉茶，问可吃过午饭，延庆憨笑道：“吃过了，在外面小店里吃的。”
三春埋怨说：“既然来了，就过来吃饭，一家人客气什么。”
延庆搓了搓手没说话，三春笑问道：“大哥有什么事就说吧。”
延庆张了张嘴，说是等延晖回来再说，三春在厢房铺好被褥，让延庆歇息会儿，小憩起来延晖进了门，见了哥哥自然高兴，说正想着回去看看，哥哥就来了，又说带他出去逛一逛。延庆拉他到厢房说了几句什么，三春听到延晖的声音猛的大起来，夹杂着恼怒，似乎在斥责延庆，一摇头心想，延晖向来脾气温和，对自己的哥哥更是十分尊重和亲近，今日这是因为什么……
25出招
三春听着延晖气恼的声音，有些心疼，不放心站在门口隔着竹帘看着厢房，延晖声气渐渐弱了下来，似乎在劝导延庆，都是延晖在说，延庆话语寥寥，过一会儿延晖出来打了洗脚水，争执声又起，大概是延晖要为延庆洗脚，延庆不肯，终是延晖蹲下身来，三春莞尔一笑自去洗漱。
延晖进来时，三春靠在榻上，手里拿着绣架，甜甜笑着说道：“我于刺绣上终是不通，这次的还是绣的乱七八糟。”
要是以往延晖早笑着过来猜她绣的什么，今日却有些颓丧，所答非所问说了一句：“大哥睡下了。”
三春嗯了一声：“水都打好了，洗漱去吧。”
三春听着延晖洗漱的水声，有一下没一下的，知道他还在想延庆的事，不确定他会不会告诉自己，解了钗环换了中衣睡下了，延晖洗漱过站在床前看了三春一会儿，叹口气开门到院子里独坐，鼓敲亥时进来上了床，贴在三春背后抱住了她，埋头在她的发香中低低说道：“三春，哥哥他要捐官。”
三春嗯了一声：“嫂子逼的？要借银子吗？要多少？”
延晖搂得更紧了些：“你倒是大方，要多少给多少吗？怎么日子好过了，就都不安分起来，连哥哥这么个老实人也惹出事来。”
三春讶然道：“不是嫂子？”
延晖似乎难以启齿：“哥哥捐官是因为做了官才能纳妾。”
三春噢了一声：“那是娘逼的？”
延晖叹口气：“娘和嫂子都不知道，村子里有一个孙寡妇……”
三春轻笑一声：“大哥夜里总是很晚才回家。”
延晖有些赧然，好象和寡妇勾搭的是他一般，为哥哥辩解道：“就是我中举那个夜里，嫂子一通大闹，后来隔些日子就闹腾，哥哥在家呆着就厌烦，孙寡妇的丈夫和哥哥是发小，去世后哥哥怜她孤儿寡母，总帮她做些重活，可从来没有……”
三春点点头：“孙寡妇见大哥失落，就安慰他，然后一来二去就安慰到床上去了。”
延晖没有说话，三春说道：“嫂子闹腾是她的不对，可大哥和寡妇勾搭，他的错更大一些。延晖准备怎么做？”
延晖让她转过身来，埋头在她胸前：“刚刚我没压住火，斥责大哥几句，大哥眼泪都下来了，我实在不忍心。”
三春笑道：“过几日就是六月六，你们得休沐三日吧？我们回裴家庄去，你中举到如今也快两年了，这么这会儿就急着要她进门，难道是珠胎暗结？”
延晖捏捏她鼻子：“我问了，哥哥说没有。”
三春笑道：“捐一个从九品的官要多少银子？”
延晖说：“三千两，捐官后一年俸禄四十两。”
三春亲亲延晖的脸：“刚刚听你发火，我么有些心疼，明日告诉大哥我们家借给他银子，先睡吧。”
延晖捉着她肩膀急急说道：“不行，不能给他捐官，再捐了官纳了妾更是家无宁日。”
三春笑道：“让你那么说，又不是真捐，延晖信我吗？”
延晖一笑说当然信你，将她轻拥在怀中，夫妻二人香甜睡去。第二日延庆走了，苦着脸走的，三千两白银对他来说是个天文数字，非得倾家荡产不可，借了三春家银子只怕一辈子还不起，可孙寡妇日日啼哭催得紧，又不能丧尽天良休了何氏，悔恨一时糊