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只盼着再生几个儿子，中间有个出息的，长大做了官，跟着儿子享福去。
因延晖和三春回来，洞生又是头一次回家，桌上摆了丰盛的饭菜，裴老娘抱着洞生儿啊肉啊好不亲热，三春照例在众人脸上扫了一圈，看着香兰脸色有些灰败，也不象以前那样眼睛围着延庆，反倒过一会儿瞄一眼小虎，这是怎么回事？
囡囡打小与三春亲近，早趁着去拿礼物的当口，一五一十告诉了三春，三春一听笑起来，待延晖回来一说，延晖也笑：“好小子。”
几日后去了陶府，延晖如今见到岳父母方松一口气，总算没有辜负他们将三春嫁给自己的一片心意，大春夫妇和二春夫妇如今更不敢得罪延晖，一听说也赶了来，一家人共叙天伦，只是胡耀祖和黄万财于家产一事耿耿于怀，终归是意兴阑珊勉强应付，陶家二老只当看不到他们，笑呵呵逗着洞生。
傍晚时都坐马车走了，玉郎进来跟三春说：“小姨和延晖姨夫回来的正是时候，我算着日子备好了行装，早就想带着如烟私奔，心里又挂记外公外婆，正好小姨和延晖姨夫一个月后才到任，就在这儿多住些日子，差不多了我就回来。”
三春笑骂道：“臭小子，怎么这私奔在你嘴里跟砍瓜切菜那么容易，你就不顾及如烟名声？就算你爹娘不得已点头，她日后在胡家也抬不起头来，要知道俊朗媳妇可是知州之女，她嫁过去要跟人家做妯娌的。”
玉郎苦恼道：“就这么耗着也是辜负如烟，小姨那么聪明，帮我想个主意，这样吧，就今夜，明日一早想不好，我就带如烟走。”
三春皱了眉头，一巴掌拍过去：“臭小子敢威胁我。”
延晖在旁边笑道：“总这么耗着也不是办法，确实要商量一个法子才好，说来玉郎也是为了你我，这几年打理生意尽心尽力，早到了娶妻生子的年纪。”
三春不说话了，此去西阳郡也许一年半载不回来，瞧胡耀祖的嘴脸，动之以情晓之以理只怕不行，俊朗又娶了知州之女，他更是觉得自家高不可攀，大姐性子懦弱，家里的事都听他的，彷徨无计看向延晖：“我也没有法子，你是我的依靠，办法你想。”
延晖摇摇头：“三春也知道我向来不擅长这些家宅之事。”
三春逼迫道：“不行，如果有这么一桩案子让你审理，你当如何？”
延晖笑道：“各打五十大板，然后放他们过日子去。”
夫妻二人对坐到夜半，洞生早睡着了，玉郎也失望离去，犹是没有办法，延晖看着三春：“岳父母那么喜爱如烟，不如认了义女。”
三春连呸了几声：“那样就岔了辈分。”
过一会儿眼眸亮了起来：“延晖倒是提醒我了，叶夫人向来热心，我去求她去，她定然肯帮这个忙，认了义女不过出份嫁妆，银子我们给。”
延晖笑道道：“这不是照样岔着辈分吗？那样一来，如烟成了方远素素的妹子，跟我们。。。。。。”
三春耷拉了头，夫妻二人细数认识的官宦，连邹相都想到了，竟没有合适的人家，眼看东方既白，三春喊来玉郎：“将家里大小事务交待了，带着如烟走吧。”
玉郎一一交待，当说到三日后有一位江州府回来夫人余同知回乡祭祖，特地绕道来访的时候，三春突然来了精神：“等等，余同知？是不是你外婆的远房侄子，八年前曾回来过，那是还是个知县，因母亲当年曾资助过赴考的盘缠，这些年偶有书信来往，每次回乡也要绕道前来。”
玉郎点点头，三春笑道：“天无绝人之路，玉郎不用交待了，该做什么做什么去，担保你和如烟这个月成亲。”
77假象
玉郎和如烟成亲后，延晖带着妻子儿子到了西阳郡时，正是盛夏时节，一家人也没有另置宅院，就住在州府后衙，三春托通判夫人找了两个可靠的婆子，火旺和奶娘跟了来，如此又跟以前一样。
头几日延晖只是到衙门里坐坐，没有什么动静，外界都在打听新任知州如何，听说这知州连个师爷都没有，也没有宅院，又听说知州夫人连个丫鬟都没带来，还是临时找了两个婆子，心里先存了轻慢，看来是没有根基也没有钱财的，说不定之前听说的不过是空穴来风，想想也是，乔世安那样的人物岂是一个通判能扳倒的，应该都是督军的功劳，那督军是相府的女婿，这知州定是将他巴结好了，就占了一份功劳，过几日传言就跟真的一样了，若是有根基有功劳，又怎么会派到这远离国都的西阳郡来。
过几日延晖依例拜见了西阳王，回来的路上三春说道：“这西阳王夫妇也太高高在上了，就是皇后也不若他们这般鼻孔朝天，让我们等了一盏茶才姗姗来迟，进来后又是好一番训导，还把祖上那点事说得比天大，好象没有西阳王家族，就没有大裕王朝，就算我一个无知妇人，都知道先是凤阳王，然后才是东南西北这四个王爷。”
延晖笑道：“这不是要给我下马威吗？这个西阳王称霸西阳郡惯了的，竟然懒得试探，也不绕弯子，就让我事事听他的，言外之意，如若不然就让我打那儿来回那儿去。”
三春趴在他腿上：“西阳王妃头仰得老高，我呢不想示弱，脖子都抻得酸了，给我揉揉。。。。。。嗯，就是这儿，真舒服。。。。。。她问我是不是没有贴身丫鬟，我说是，又问我你有几房妾室，听到我说没有，惊得花容失色，说要送我几个青春貌美的丫鬟，一来服侍我，二来给你填房暖床，又得意洋洋跟我说，西阳王有一十二房妾室，怪不得三十多岁，脸色惨白走路打晃，原来是好色所致，你说这个王妃不吃醋，还挺得意，我就不明白了。。。。。。”
延晖揉着她脖子笑说：“不说他们了，以静制动明察暗访。”
延晖这次将吏部的交待跟三春说得清清楚楚，本来西阳王只是与世无争的闲散王爷，可五年前老王爷去世新王袭爵，这新王想要恢复祖宗的威风，拿出世代王爷积累的家底，笼络当地官员，勾搭着多占田地贪腐钱粮，皇上看西阳郡赋税如常，也就睁一只眼闭一只眼，谁知人心不足，他又拿勾搭贪腐之事胁迫着知州，将兵符交到他手上，皇上得知后，逼迫知州辞官，命延晖前来继任。
三春噘嘴说：“怎么丢到你手上的都是些烫手山芋，这些怎么肯原原本本告诉我？”
延晖手指抚上她的脸颊：“西阳王不同于乔世安，乔世安虽有反心，却有君子之风，西阳王却高高在上毫无道理可讲，我呢，如今势单力孤，要找着西阳王短处，收回兵符没其田产，削弱他的势力，需要三春全力支持我。”
三春点点头：“放心吧， 定让你没有后顾之忧。”
延晖笑道：“好，那三春就听王妃的，将那几个丫鬟接到知州后衙，也好迷惑视听。”
三春第二日就派了刘大娘去求王府的管事娘子，午后刘大娘带了四个娇滴滴的女子回来，说是擅长歌舞，三春眼眸一转：“可会舞剑？”
四个女子中为首的回禀道：“王爷是风雅之人，哪里肯让我们舞剑。”
三春笑道：“你们来做什么的，王妃大概跟你们说过，来了我的府上就要听我的，大人爱看剑舞，今日开始就练着，练好了我来验看。”
四位女子就在最僻静的小院子里拿着木剑比划，因为王妃交代过，要伺候好知州大人，否则小心脑袋，既然知州大人喜欢，也只好硬着头皮练了。
如此清静些日子，延晖到了前衙就坐着喝茶，要不就拉通判和主簿下棋，需要升堂就派同知上去，有来问事的均一句话打发：“依旧例酌办。”
既不巡查农耕水利，也没翻看账簿卷宗，底下人悬着的心慢慢放下了，原来知州大人是个爱清闲的，就又大胆起来。
三春早忘了要学琴棋书画之事，在府衙属官的内眷中走动，慢慢将谁家骄奢谁家简朴谁家重诗文谁家重礼仪都摸透了，回来告诉延晖，延晖不解，三春笑道：“多数人家夫唱妇随，妻子儿女什么样夫君就是什么样，象乔世安那样的实属少数，延晖在衙门中所见，都着了官衣一个摸样，说话又藏着掖着，没有经时经事，难以知道真实性情，将我说的记下，再去查看她们的夫君，看看是不是这个理。”
延晖摸着下巴想了想，一把将三春抱在怀中：“还真是，就如今眼前的几个，通判老实主簿油滑同知随和，正和三春说的对上。”
三春奇怪道：“你不是万事不管的吗？怎么知道他们性情？”
延晖指指脸上，三春一边响亮亲了一下，延晖方笑道：“我拉他们下棋，棋品如人品。”
两人就笑着缠绵在一处，身子交缠着，心也贴得紧紧的，一丝缝隙也无。。。。。。
后院中四位女子隔三差五过来请三春过去，三春看了总是皱眉说不好，比不上国都三流舞妓，过了月余，四位女子自认已练得炉火纯青，夜里想去请知州大人，门却从外面反锁，第二日门开了再过去，知州大人却不见，只听到知州夫人和刘大娘说话，知州夫人冷笑着说：“王妃竟然能容忍王爷有十二房姬妾，想想大人任芦洲通判之时，也是有两房妾室的，开头还忍着，后来有一个竟然有了身孕，大人本来只当她是个暖床的，因她肚子里的孩子，对她竟有了几分疼爱，我一气之下。。。。。。”
三春手在脖子上一切，窗外的人听着她嘴里的咔嚓声不禁一个哆嗦，又听知州夫人笑道：“不过是两个奴仆，想偷偷处死她们，就如碾死两只蚊蝇。”
偷听的人一溜烟回到院子里，对另外三个姐妹说道：“这知州夫人原来奇妒无比，大概是不想得罪王妃，才让我们进来处处为难我们，可叹我们夹在当中，那个也惹不起。”
另一个说道：“我倒觉得这样挺好，每日里好吃好喝的，这个院子又僻静，总比王府中勾心斗角的好，我们就好过一日算一日，王妃追究起来，就说被知州夫人锁在院子里出不去，再到王爷面前哭几声，王妃也不能将我们怎样。”
四位女子安下心来不说，王妃有一日见了三春，问起来她们，三春笑说道：“大人喜爱她们，两个已收了房，一个呢有了身孕，她们总说来看看王妃，我训斥她们，你们什么身份，王妃金尊玉贵，也是你们能见的吗？”
知州大人也从某一日起，下午过半就匆匆回后衙，主簿偷偷打听，原来是后衙有四美，大人惦记得紧。西阳郡大小官员更加放心，各施神通趁着中秋节往后衙送了价值不菲的礼品，知州夫人统统笑纳，暗地里登记造册，将所有物事收拢在一间空屋里，留待以后退回。
如此到了秋赋之时，知州大人贪财好色之名坐实，西阳王笑道：“只要有这两样毛病，还不是随本王捏圆捏扁。”
派了府内主簿拿了奏请军饷的文书来找知州，延晖一笑，没想到头一个等来的是这个，因为兵部惯例，军饷之事需有知州亲自奏请，并附上军中将士花名册，王府主簿将花名册拿了来，延晖只要写个奏折就是，延晖随和一笑笔走龙蛇，眼看着就要盖上大印，又停下了，斟酌说道：“这可是本官头一次写请军饷的折子，万一有差池，再贻笑大方，可有以前几年的，我拿来照着抄写一份。”
这位主簿仗着树大乘凉，这些年在西阳郡说一不二，比府衙里真正的主簿还要狂妄几分，见延晖如此胆小，心里起了鄙视之意，又惦记着府里刚纳的小妾，笑对延晖说道：“以前留底的都在衙门卷宗内，知州大人要不�