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凌操道：“郡中仅守兵两千，皆已平定，降者六百多人。尚有一千多人随许荣那混蛋突围出去了。”说着愤愤不平，一脸怒色，“当时我就是听到许荣这混蛋大呼主公已死，我才急追上去，正要擒住这混蛋时，这混蛋就将手上的死人头抛向我。我接住一看，才知道这死人头并不是主公，只不过有七、八分相似而已。再想追去，就因战马脚力不济，追不上了。我当时心中非常挂念主公安危，所以就转身而回，唉，抓不住许荣，实在是我之罪啊。”
我道：“许荣走了也好，正好下一个计谋也用得上他。”
凌操闻言方才想起先前所言之事，失声道：“我心神不宁，差点就把所有的事都忘了，真该死。”
我说道：“凌将军也不必自责了，如果当时是我听说将军出事，也会心神不宁的。”
凌操尴尬一笑。我心中暗想：“凌操虽有缺点，但他对情义却是无比看重，对他妻儿如此，对我这个主公亦是如此。在听到我被杀时，便忘记一切，虽不冷静，却是真性情。对他这样有情有义的人，还能怎么说他呢。”
第十七章 周昕之计
会稽城外，许贡于营中望着城头，愤然言道：“会稽豪族竟助严白虎守城，真是反了。”
焦矫上前一拱手：“许公息怒，今会稽豪族皆以陆纡为首，而陆纡族人尚在我吴郡，以我之见，不如就着人去将其族人抓来，逼迫陆纡就范。”
许贡微微点头，回问周昕道：“先生定下埋伏之计多日，如何不见严白虎领兵来援？莫非他真的欲置会稽于不顾。”
周昕道：“据探子所报，严白虎早已领援兵来救会稽，可是却迟迟不见其踪影。”微微沉思，又得一计，乃道：“严白虎既不来，我军不如就唤回埋伏军，假作救援会稽的援军，杀入我军营寨。会稽守军若见之，则必引兵出城回应，我军再及时杀他个回马枪，便可攻入城去。”
许贡点头笑道：“先生此计亦妙。”遂一面叫人去通知埋伏军，一面调兵去吴郡抓拿陆纡家人。忽然，见远处一支军马奔来，待近时，方看清为首者乃许荣。许荣翻身下马，哭泣道：“父亲，吴郡已落入严白虎之手。”
许贡闻言，惊倒于地，许荣连忙扶住，许贡半晌方道：“严白虎如何能从我军眼皮底下钻过，攻下吴郡，莫非真是天意？”
焦矫忙劝道：“许公切不可灰心……”待想说几句安慰的话，怎奈心中已乱，千头万绪，理不出严白虎是如何“暗渡陈仓”的，所以后面的话，是怎么也说不出来。
静了片刻，却听周昕分析道：“兵法云：‘卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。’今严白虎长途奔袭吴郡已越百里，其兵必疲且少，如何能攻取吴郡？其中必有原故。”
许荣道：“只因陆家里应外合，打开城门，放入了严白虎。我军不及堤防，被打了个措手不及。”
许贡怒道：“又是陆家，我许贡誓不与你干休。”便要下令攻城。
周昕道：“今吴郡局势不稳，明公可调回埋伏军，令其急速开往吴郡，则必擒严白虎。严白虎若擒，会稽不足虑也。”
许贡疑虑道：“吴郡已被严白虎占据，我军再往攻打，恐为不利。况今会稽未破，我若再去打吴郡，岂不分散了兵力。不如合全军之力，先取下会稽，再反攻吴郡。”
周昕道：“非也，以吾观之，今吴郡兵马应不足一千，且疲惫不堪，实不足守城。我军若能快速回击，也可打他一个措手不及。”
焦矫闻言亦觉有理，遂劝道：“周先生所言甚是，若擒得严白虎，会稽岂非明公囊中之物。”
许贡尚有疑虑，乃问道：“何以见得吴郡兵马不足一千？”
周昕望了望许荣，道：“公子能带着一千兵马从容撤离，则必是严白虎兵力不足以抗击吴郡军队之相。”说着举出手指算了算，道：“严白虎大军顶多一万，今会稽有守兵三千，那么他能调之兵只剩七千，且需留一部分兵抗击潘临，则奔袭吴郡之兵不可多于三千。而长途奔袭只得用骑兵，明公想想，严白虎能有多少骑兵可用？至吴郡时，骑兵又能剩多少？”
许荣闻言一怔，随后回忆起当时情形，只觉着火之处甚多，更兼到处有人呼喊敌军数万人马杀进城来了。然亲眼见到的却只是为数不多的骑兵，怎奈当时自己的心已乱，敌人骑兵又凶悍无比，自觉吴郡守不住，慌乱中只得领兵突围。想到此不禁羞愧难当，自责道：“周先生之言甚是，我察看不明，以致吴郡失陷。”望向许贡，“我愧对父亲之重托，真罪不容诛也。”说着欲拔剑自刎，焦矫忙拦住道：“公子切不可如此，此举岂不令亲者痛，仇者快。”
许贡叱道：“你自刎能顶何事，今吴郡因你而失，你便当亲自去收回。”举起令剑道：“传我令，速命许忠、许莫回军，由许荣统领，回击吴郡。”
许贡手下三剑客，许翼、许忠、许莫。许翼在吴郡一战中撤离，眼下却不知身在何处。而许忠、许莫则是率军埋伏在会稽郡外不远处，此二人武勇过人，许忠使得一口大剑，重五十斤，勇力绝人；许莫使一柄短剑，背一张铁弓，猿臂善射，短兵功夫更是了得。
当下二人接到许贡命令，急忙领伏兵四千，与许荣前往吴郡。
……
虞翻站在一座山岗上，眺望着远方一支行进而来的兵马，道：“兵行险着，长途奔袭。敌人伏兵尽出，想来吴郡已下。董将军，秦将军，众将士都准备好了吗？”
董袭、秦狼双手一抱拳，“众军皆已埋伏妥当，一切只等先生调度。”
虞翻笑道：“好！这一战定要打他一个措手不及。”
兵马越来越近了，人影也越来越清晰。渐渐的，看出领头三人，分别是许荣、许忠、许莫。
“敌人已进入包围圈。”
“好，全军出击。”
一声令下，将士们皆举起硬弓，搭上箭矢，朝天空射出。哗哗声响，黑压压的箭雨顿时便将许荣率领的军队罩住，许荣大吃一惊，急忙举剑格挡。许忠、许莫更是飞马向前，挡在许荣身前，手中之剑急舞如电。
咣铛声响中，第一波箭雨过去了。许荣幸得许忠、许莫二人护住，未有损伤，然身旁的亲兵却是死伤极多。不及多想，许荣忙掉转马头，大呼撤退。又一波箭雨射来，许忠、许莫紧随许荣身后，为他挡下箭矢颇多。几波箭雨过后，许荣大军已伤亡近千人，所幸大部队已离开了箭雨笼罩区。正跑间，忽然一阵呼喊声响起，左右两旁斜刺里冲出两支军马，为首者乃是董袭、秦狼。
许荣军见之慌作一团，正是前有箭雨，后有大军。没奈何，只得仓促应战，两军相交，厮杀声喊成一片。片刻后，许荣军已渐感不支，许荣左突右撞，急寻路撤走，冷不防前面一箭射来。许莫眼尖，早一箭射去，将那箭撞开。许荣惊得面无人色，大呼：“快护我撤离此处。”
许莫亦怕许荣有所闪失，急急催马上去，紧紧护在许荣身旁，向前突去。最后凭着一口剑一张弓，总算杀出了重围，留许忠断后。许忠手中大剑狂扫猛砸，毙敌甚多，战阵中秦狼舞狼牙棒接住，斗不五合，董袭又挺环首大刀而来，两人连手双战许忠。看看要败许忠，忽然许莫回身一箭射来，正中秦狼胸口，秦狼大叫一声：“他妈的放冷箭，人品也太差了。”翻身落马，晕死过去。董袭见状怒吼一声，手上环首大刀更下死力，却见许莫又是一箭射来，董袭急抽刀回挡。许忠趁机撤出了战阵，同许莫率数十名亲兵护着许荣撤回了会稽许贡处。
董袭回身，忙唤亲兵将秦狼扶走，便挺环首大刀杀入敌群，左砍右劈，不一会便将余敌歼灭。再去看秦狼时，虞翻已为他拔出了箭，眼见伤势沉重，虞翻叹道：“若得吴普父子一人在此，秦狼方得活命也。”
董袭急道：“难道先生亦无法保住狼兄弟性命？”
虞翻道：“我医术有限，秦将军伤势太重，难矣。”站起身，唤亲兵拿来单架，将秦狼扶上去。又谓董袭道：“事到如今，只得急袭许贡，以解会稽之围，方能由吴普父子救秦狼性命。”
董袭慨然道：“既如此，某即刻便率军前往。”转身领大军急奔会稽。虞翻亦纵马随后，留十余亲兵护着秦狼缓缓前行。
此时许贡正挥兵攻城，突然又见儿子许荣狼狈而来。许荣泣道：“父亲，严白虎诡计多端，儿中埋伏，险些就丧了性命。”
许贡大怒，骂道：“你这逆子，成事不足，败事有余。”一脚将许荣踢翻，拔出佩剑就要刺去。焦矫连忙拉住，劝道：“明公息怒，明公息怒。今大战之际，切不可自伤臂膀啊。再说我等未能料到严白虎竟还有伏兵，亦是有错，不能全怪许公子。”
许贡怒气稍消，骂道：“你给我退下。”许荣忙退到远处。许贡转头对周昕道：“先生好手段。”
周昕讶道：“明公此言何意？”
许贡喝道：“先生放走秦狼，再让我分兵设伏，结果耗时无功，吴郡被破。今又劝我反取吴郡，以致中伏。先生几句话，就让我损失了近一半兵马，真是高明，高明。难怪先前我欲取会稽，先生却是极力反对，原来却是严白虎派来的间细。”
周昕猛向后一跃，道：“我受王景兴重托，欲使你与严白虎连手抗击山越，保我江东万民。怎奈你为取会稽，竟不惜联合山越，我岂能让百姓因你之野心，而置身于水深火热之中。”
许贡笑道：“贤才，可惜不为我所用。”话音一落，许忠、许莫便倏然冲出，直取周昕。周昕拔佩剑奋力抵檔，只两合，便被许莫刺中手臂，佩剑脱手，脚上又被许忠砍中，倒下地来，血流不止。
许贡走上前，叹道：“大明，王朗究竟给了你什么好处，你这么听他的话。以你之才，若肯真心辅助于我，何愁山越不平，又何必要与严白虎那贼寇连手呢。”
周昕冷笑道：“你无为民之心，比之贼寇尚不如。”
许贡怒道：“你当真不肯为我效力。”
周昕闭目不语，许贡怒道：“既如此，就别怪我了。”举剑朝周昕胸前猛刺而下。
第十八章 许贡丧命
会稽城内。卫旌数日来大量征用百姓耕牛，百姓的耕牛早在许贡大军杀来前就都已赶入城中，因此卫旌征用耕牛倒也容易。如今已凑得五百多头，正自准备着，忽有人入军营禀报，众多百姓正聚于营门外。
卫旌闻言忙出营来，望着众人，大声说道：“乡亲们，今日无奈借用你们的耕牛，乃是有大用。待打退许贡的军队后，官府必定会大力补还你们的，你们不要担心，官府是讲道理的。”
众百姓闻言皆感动不已，当下有一老者上前拱手道：“卫先生，您这说的是哪里话，我们此来并不是为了耕牛。再说此耕牛原本就是官家的，若非卫生生与严太守的屯田制度，我们这些流民说不得也早就饿死了。今日前来只因见许贡又在加大力度攻城，我们皆是郡中子民，都愿上前线与会稽共存亡。”
卫旌感激道：“老人家勿忧，城门处自有严将军与步先生把守，暂时还无大碍。郡中两千军士，皆效死力，凭许贡再强，一时也还拿不下我会稽。再说严太守领兵在外，秦将军也已突围而出，不久便有援兵到来，大家就请放宽心。”又再安慰了