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身着长衫的儒雅男子接过妇人手中的纸，拿起眼镜戴上，细细看了起来。半响，男子点点头：“不错，易水最近大有进步，比起他的哥哥姐姐来要有天赋。”妇人也点头：“难得的是易水这孩子虽然性子跳脱，静下心来也能专心于此。”“雅芝，易水跟你学习也有两年了吧。”“嗯。”“这样吧，今后易水就由我来教。”“这样也好。”
作者有话要说：可怜的小陈，唉
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4、1876 。。。
1月21日中国近代第一位驻外使节郭嵩焘赴英就任。
4月－－左宗棠带领湘军攻入新疆，开始“清军收复新疆之战”。并在同年收复北疆。
1876年的费城世界博览会是中国人第一次正式踏足世界博览会。
老秀才出事了。
这日单蔷如往常一般，早早的便朝着私塾走去，不同寻常的是，今日没有传来单蔷熟悉的读书声和嬉笑声，大门也不像以前一样大大敞着，反而关得紧紧地。
单蔷心想会不会是出什么事了，转身就想回去，想想还是觉得问清楚比较好，又走上前去，在门上敲了三下。过了一会儿里面传来脚步声，然后单蔷面前的门被打开了，一个身着短衫的青年，面带焦急，却是单蔷认识的，这人叫王二，是这个院子的杂役，单蔷见过他几次。那人见单蔷面熟，还斜挎着一个布袋子，就知这是老秀才的学生之一。因着单蔷的穿着朴素，也不像有钱人家的小孩。所以青年说话也随便些了。
“你是我家老爷的学生吧？我家老爷身体不便，今天就不上课了。此后若是开课了，会有人通知你的，你且家去吧。”说完作势要关门。
单蔷止住了青年的动作，青年缓了缓，疑惑地看向单蔷，前几个小孩听到几日不用上课的消息都面露喜色，这个小孩倒是有些不同。“王哥能告诉我一下，老师怎么了吗？我很担心。”单蔷这话倒是不作伪，老秀才虽然为人有些酸腐，但老秀才对知识的热爱和为人的正直很投单蔷的性子，所以这时是真的比较担心老秀才。
王二难得见小孩子这么懂事的，脸色也缓和了一下，耐心回答单蔷的问题：“唉，我家老爷年事大了，昨天晚上在院子里摔了一跤，今个还在床上躺着呢。”
单蔷想想也是，老秀才看上去少说也有六十多了，在这个年代算是年纪大的，摔一跤对年轻人或许算不上是大事，但对老人家来说可能会是要命的事，不知道老秀才这次摔得严不严重。
“那这样我就不打扰老师了，改天学生定来看望老师，希望老师能早日康复。”王二回道：“是啊，借您吉言了。”
单母见单蔷这么早就回来了，问起原因，单蔷也就把老秀才的事说了，单母听后也是长吁短叹。“蔷娃子，明天你带些鸡蛋去看哈你老师。哎哟，你老师年纪也这么大了啊，这一摔不会有啥问题嘛……”
单母一边絮絮叨叨地说着，一边把她放在碗橱里盛放鸡蛋的竹编框子小心翼翼地拿出来，家里不富足，攒的这些鸡蛋每个月还能换好些钱，若是一不小心打破了还不心疼死人。单母又拿了一个框底垫了好些稻草的框子出来，掀开盖在放鸡蛋的那个框上的布，从里面捡了十个左右的鸡蛋，放入新拿的框中。
“蔷娃，明天你就提着这个框去看看你老师，家里也没什么好东西，也就鸡蛋还好些，你不要调皮把鸡蛋给打了哈，听到没有？”
单蔷注视着单母的动作，他曾经也感受过贫寒的滋味，那还是在他小时候，单身的母亲带着他一个小孩子，生活的艰难可想而知，他与母亲相依为命，他从小便学会了克制自己的欲…望，那时也同今日一般，就连吃个鸡蛋也要计较好半天。如今相似的情景出现在单蔷眼前，单母的身影与记忆中那个坚强美丽的母亲的身影重合起来，让他的鼻子有些酸涩。听到单母的声音，单蔷应了一声，带着不易察觉的鼻音。
“还有啊，这几天老师没有上课，你也要自己做功课哈，不要只晓得耍。”其实自从张蔷来了以后，单蔷已经听话多了，没让他们操什么心，不过只要是个母亲就难免要多唠叨几句才放心。
“娘，那我去做功课了。”
单母点头，“去吧。”
黄昏时，单蔷想到院子里找块木料，重新雕些东西，现在他的手艺已经很不错了，做些小东西拿到市场上去卖还能换些小钱。快到后门时，单蔷听到单母忧愁的声音：“唉，蔷娃老师这哈子出事不晓得挺不挺得过来，假如说……唉，难不成到时候把蔷娃子送到城头去，听说城里的老师也不错，不过这学束嘛，比我们这的多一倍啊，你咋想的喃？”
单蔷听到吧唧声，那是单父抽水烟发出的声音，过后单蔷听到单父的声音：“虽然说城头的是要贵点，不过好不容易单家出了个有出息的，不读下去可惜了啊，再说了，人家王秀才有没有事还不晓得，到时候再看吧。”
单父说完之后院子里就是一阵静默，只有抽水烟的声音响起。“也只有这样子了，先看哈子嘛。”单母说完就朝着后门走来，单蔷装作才过来的样子，对着过来的单母打招呼道：“娘，爹在不？”
单母看单蔷也没多想，一个九岁的娃就算听到了又知道什么呢？
“唔，你爹在。”
单蔷点点头，走出后门，对着那个坐在一堆木头上的汉子说：“爹，今天有没有什么要学的？”
第二天一早，一家人围坐在木桌旁吃着稀饭，单蔷突然开口道：“爹，如果老师这次之后不教课了的话，我就跟您学木工吧？”
单父一听，沉着脸把碗一放，斥道：“你个娃娃晓得撒子。”
单蔷也不怕，直视他老爹，说出自己的理由：“爹，你和娘昨天说的话我都听到了。到城里读书贵不说，如果每天回家也麻烦。再说老实话，爹，考秀才你儿子是不行的，你看老师考了这么多年才考上，你儿子我说不定会更久，这么长时间难道不吃饭啊。反正我觉得做个木匠没啥不好的，爹，娘，你们说喃？”
单蔷这话一落，单父想反驳却没能说出话来，其实单蔷的话也正是他和单母担心的，这秀才也不是谁都能考中的，若是中了还好，若是不中咋办？孩子考虑的这么周到，单父单母感觉有些不是滋味。单母气恼道：“咋个不会中嘛，你老师跟我说过你是个好苗子的。”
单蔷一见如此，知道这对夫妻已经八成被自己说服了，这事他昨天考虑过了，老秀才讲的那些东西内容浅显，他前世早就学过，如今条件不允许不学就算省钱了，而且如今考秀才那一套，讲究的是八股文章，单蔷是写不出这样的文章的，所以说自己不中倒有一半是真的。单蔷接着加把劲，劝道：“爹，如今我也认字了，今后可以自己学嘛。”
单父读书不多，只知道会认字就能看书了，单蔷这样一说，他又涌起一个希望，自家儿子这么聪明，说不定自己学也能考中呢？
“那好，若是王秀才那里今后不开了，你就跟到我做木工吧。”单父一锤定音，单母平日虽然显得爽利，可家里做主的还是单父，心疼自家孩子太懂事，单母夹了一筷子酱菜到单蔷的碗里，疼爱的说：“蔷娃子，多吃点。”
次日单蔷就提着昨日单母准备的篮子，到了老秀才家，开门的还是昨日那个王二，见单蔷果真提着东西来了，笑着接过东西让了单蔷进去。“老师今天怎么样了？”王二敛了笑容，摇摇头，表示不好。这个结果单蔷也想过，倒不是很惊讶，只是问道：“我能去看看老师吗？”
“可以，小哥跟我进来吧。”说罢，王二领着单蔷进了内室。
室内是浓厚的药味。单蔷自从学了木工就会不自主的研究人家的家具，室内唯一的那张大床的雕工整体来说还不错，至少比单蔷现在看过的要好些，不过样式依然很平凡普通。单蔷收回视线，见床前站了一个穿长衫的中年男子，掀开帘子朝里面说着什么。
王二躬身：“少爷，这位是老爷的学生，今天特地来看看老爷。”
中年男子笑笑，“倒是个好孩子。”
“学生应该的。”单蔷走上前去，看那个躺在床榻上的老人，老人张着嘴依依呀呀的呻吟，听不清他在说什么，有水渍从嘴角流下，黑白交杂的头发不复往日的一丝不苟，变得凌乱枯杂，若是在往日这样不整老秀才肯定是不能容忍，只是人老了很多事情就会变得身不由己了。单蔷叹口气，说道：“老师你要早点好起来啊，学生来看你了。”老秀才除了依依呀呀以外没有别的反应了。
单蔷告别老秀才一家后，心情低落的走在回家的路上。他在那个世界已经因为车祸死了，只剩下母亲一个人，母亲年纪也大了，不知道有没有人能够照顾她，他留下的存款也不多，不知道请个人照顾母亲够不够啊？若母亲也发生了老秀才这样的事，老秀才还有儿子和奴仆伺候着，母亲身边又有谁呢？
单蔷一脸忧愁的对单母说了老秀才的情况，单母还以为自己儿子是因为老秀才烦恼，只以为单蔷其实很想读书。“蔷娃子，等明年你爹接的活再多点。送你去读书好不好？”
单蔷努力笑笑：“不是的娘，我只是看到老师那样有点难受而已，娘，以后儿子会养你和爹的。”没能供养母亲，那就一定要对单家夫妇好。
单母揉着单蔷的头发，连声道：“好好，蔷娃子乖，我晓得我们家的蔷娃子最乖了。”不过一句小孩子的承诺，就能让身为母亲的女人这么开心。
过了些日子，老秀才去世了，单蔷参加了老秀才的葬礼，那个中年男子还记得单蔷，特地给单蔷塞了一把吃的，还真是难得看到这么重情义的孩子。
作者有话要说：抱歉，昨天胖猪寝室里断电断网，所以…………
今天补发
继续修文
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5、1877 。。。
4月19日——清军收复达坂城。
8月17日——左宗棠奏请在新疆设行省。
往日冷清的冬夜街市，今日却是十分热闹。青石板铺就的街面上，人群熙熙攘攘，笑语声不断。虽是夜晚，可也十分明亮，屋檐下，街道边，以及人们手中，提着的是各式各样的灯，这些灯驱散了夜晚的黑暗，就连冬夜的寒冷也被这些暖光给驱散了不少。有五彩烟花绽放于漆黑的夜空，巨大的声响和绚烂的色彩引得人们竞相抬头观望，有那翩翩少年郎于此美丽夜空下瞧见了更加美丽的姑娘，像被定住了神，不眨眼的看着，姑娘注意到了这个呆愣的少年，抿嘴一笑，牵出又一段的美丽姻缘。
单父搓着手，满脸笑容地看着周围热闹的场景。
“叔，这个灯笼怎么卖？”一个脆生生的童音响起，单父低下头一看，他的摊子前站了三个人，一对男女站在两边，中间是一件梳着可爱发髻的小女孩，他们显然是一家人，今天出来逛元宵灯会的。
女孩指着的是一个玲珑可爱的小灯笼�