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天塌了，要靠方太太自己把天重新撑起来。
第二日一早，掌柜们就都聚到方家厅上，这一路走进来能看见檐下挂了白布，对联被贴了白，虽没正式报丧，但这已经说明方老爷是真的没了。掌柜们没像平日一样互相打招呼问生意好坏，各自都思量着，东家不在了，现在叫进来是做什么掌柜们都清楚。
虽然心里都清楚，但看见方太太满身缟素，手里牵了披麻戴孝的虎哥儿走出来的时候，掌柜们还是齐齐站起身来迎着。也不知道是谁先开的头，渐渐有哭声响起。方太太经过一日一夜的思索，已经明白自己该做什么，感到虎哥儿听到哭声响起时候被吓到。方太太弯腰对虎哥儿道：“你已不小了，现在你父亲没了，以后这些家业都要交到你的手里，虎哥儿，你怎能怕？”
方太太的话满含着期望，虎哥儿的小眉头皱起来，但很快就想起方太太来之前说的话。跑到掌柜们面前大声道：“诸位叔叔伯伯，我父亲不幸去世，诸位叔叔伯伯掌管着方家的铺面，以后还请诸位叔叔伯伯像我父亲在世时一样对待我们。”说着虎哥儿就跪在地上磕头下去。
方太太这一手让掌柜们都有些慌了，站在最前面的两个掌柜忙上前扶起虎哥儿，把他送回到方太太身边才道：“当日东家待我们恩重，今日他虽没了，哥儿又小，但我们也不是那样狼心狗肺的人，东家在世时怎样，以后就还是怎样。”这两个掌柜是方家掌管铺面最多的掌柜，他们既然这样表态，剩下的就算有那么一两个想为难下孤儿寡母，从中得些好处的人也不好出头再说，只得随众应着。
方太太听着掌柜们表着忠心，又见他们各人把账册送上来这心才算放下，但面上还是那样悲切，只用帕子点着眼角道：“各位跟老爷都十来年了，你们的忠心老爷时常说的，我相信你们以后定还和原先一样。”说着方太太起身深深道个万福，掌柜们忙还礼不迭。方太太让林妈妈把账册收进去，又吩咐人备酒席，让管家陪着他们用酒饭。
方太太把这些都安排好了又去见方老太太，方老太太自从得知信后就躺在床上，虽请医来瞧，可是方老太太还是饮食不进。听见方太太进门的声音，方老太太的唇动了动并没说话。方太太走到她床边坐下才道：“婆婆，老爷没了，虎哥儿还小，媳妇想着把家分了吧。”
99
99、底定 。。。
分家？方老太太的眼顿时睁开；坐起身看着儿媳妇，过了很久才开口说话：“我儿子尸骨都没寒；你就想着分家。怎么嫌我这个老太婆碍了你眼，想把玉兰赶出去吗？”方太太早料到方老太太会这样说；方老太太刚坐起身方太太就跪下，等方老太太说完话后方太太就道：“婆婆，媳妇嫁进方家快三十年，难道在婆婆心里就是那么一个蛇蝎心肠的人吗？”这句话问住了方老太太；当年旧事涌上心头；方老太太的唇紧紧抿起，看着面前儿媳，方太太虽跪在那里却脊背挺直眼神全无一丝惧意。
方老太太长出一口气才道：“你既不是蛇蝎心肠的人；那自然晓得这个时候我们一家子只有拧成一股绳才能挡住外面那些不怀好意的人。你此时提议分家；岂不是让别人有了可乘之机？媳妇，我总觉得你没多少才干但觉得你还能顾全大局，哪晓得这时候连大局都不顾全了。”
方太太等方老太太把话全说完才道：“婆婆说的的确没错。但婆婆您要知道，咱们家虽说儿女不多，却比别人家都要难办一些，容安是义子，玉兰是外甥女，虎哥儿银姐儿都非一母所出。现在这份家业，明明白白要靠着容安来保全了，可做生意没有千日赚永不亏的理。若真有一日容安做生意吃了亏，家业消乏了，别人只会说是容安从中取利，故意为之，绝不会说是做生意有亏有赚。纵然家业没有消乏，等虎哥儿长大把家业给他，也会有小人在那故意造些容安这么些年谁晓得从中赚了银子的谣言。婆婆，世上哪有千日防备别人的理？倒不如趁这时候把家业各下分开，虎哥儿容安各自一份，银姐儿的嫁妆也备出来。到时任凭出了什么事，只要把这纸分家文书拿出来，谁也不能多说一个字。”
方老太太的唇还是抿的很紧，听到方太太后面那些话已经带了哭腔才轻声道：“你说的有理，可是这家要怎么分？旁的不说，虎哥儿怎么说都是你儿子，按说这份家业是要他全部承担才是。可我也晓得我们家是做生意的人家，外面要靠容安支撑，容安又是玉兰的女婿，家业总要分他一些。”
方太太心里早有了打算：“婆婆，媳妇心里已经想清楚了，这城里的铺面和家里现有的这些现银子还有乡下的地土，就全分给虎哥儿，再从中拿出两间铺面和五千银子给银姐儿做嫁妆。银姐儿年纪还小，到出嫁总还有十来年，那两间铺面每年的出息也不要花费了，看有合适的地土给她买了做嫁妆。下剩外面的那些生意，就全归了容安。”
方老太太仔细算一算，这样的话，方家七成的产业都归了虎哥儿，剩下三成是石容安的，至于银姐儿，虽只有两间铺面和五千银，但方家顶小的两间铺面的出息每年加在一起也有七八百两，遇到合适的田地就买的话，那到银姐儿出嫁也有千把亩良田了，这样一份嫁妆可谓是十分丰厚。
把帐算清楚了方老太太才叫方太太起来：“你起来吧，这主意也不算错。等容安回来就这样办吧，只是总要有个见证，他舅舅……”方太太已经打断方老太太的话：“我哥哥他本是没什么主意的，还是算了。”
方老太太沉吟一下没有继续说下去，接着就道：“既如此，总是要葬进祖坟的，到时就请族里人做了见证吧。”方太太应是正待告退，方老太太已经道：“这会儿你和我说说话，我倒饿了，让她们给我拿些吃的来。”方太太应是后就看见桌上还摆着饭菜，忙上前摸了摸，见除鸡汤外其它都冰凉了，只得打了碗鸡汤先过来喂方老太太，又唤进丫鬟让她们赶紧让厨房做些粥和精致小菜过来。
丫鬟应了就赶着把那些饭菜收走，方老太太一碗鸡汤下肚才道：“你赶着分家，其实也是怕容安掌管这份家业，久而久之，钱财动人心，难免会生出几分别的念头来。是不是？”方太太把碗放下，没有说话只微微点头，但很快就又道：“婆婆，媳妇知道容安是个好孩子，可是亲兄弟尚且明算账，更何况这些呢？”
方老太太叹了声：“其实，也怪不得你，如果当年我对雾娘没有那么好，或者你也不会想的那么多。”自从罗姨娘被遣走，这个名字就成为方家的忌讳，没有人会主动提起，更不会在虎哥儿面前提起，方太太垂下眼，勉强笑一笑道：“婆婆，当年的事已经过去了。”方老太太摇头，接着又点头，丫鬟已经端着小菜和粥进来送到方老太太面前，方老太太端起粥碗，看着方太太道：“你想做什么就去做吧，我也该起来了，躺了这么些天，骨头都躺疼了。这个家，可还要继续下去啊。”
方太太应是后就告退，先去邱玉兰那和要分家的意思说了，邱玉兰也似方老太太一样先是疑惑不解后来又了然。方太太握住邱玉兰的手：“玉兰，并不是我……”邱玉兰反安慰方太太：“舅母，我明白，自古财帛动人心，预先说好分好了，倒比现在糊涂着好。不然等虎哥儿长大娶妻后，如果那时候再分，难免就会有人说三道四，到那时就算我们夫妻一分银子不从这里带出去，还会被人说不晓得背地里私藏了多少东西。”
方太太的泪不自觉地又下来：“玉兰，你这样说，你舅舅也没白疼你一场，其实原本我想分你们一半的。毕竟方家起家的银子从哪来的我不是不知道。”邱玉兰已不再是以前的那个小姑娘，听了方太太这话就笑道：“舅母，人都是有私心的，若今日舅母真要分我们一半，我倒会觉得舅母包了什么祸心，偏着虎哥儿才对。况且，虽说起家的银子从何处来，但方家能起家也是舅舅连年辛苦才得来的。”
方太太把邱玉兰的手握在手心：“好孩子，你真是个好孩子。”邱玉兰浅浅一笑：“若没有了舅舅，我这一生哪有这么好的日子过。我娘生前也说过，她就算再怨外祖母，只要看见我就觉得值得。”那个在邱家那样泥潭似的地方依旧能心存善意的娘，若她还活着，定不愿自己和虎哥儿争那些产业。自己是娘的女儿，自然要听娘的这话，况且在邱家又不是没看见他们拼命争抢，结果呢，现在那些争抢的产业也不知道落在谁手上，但一定不在当日那些参加争抢的人手里。为了争抢那些产业算计了个透，家人之间彼此敌视，最后大厦已倾，竟无人支撑。邱太太若知道结局如此，她会不会不为儿子争这些而是把儿子好好教育成人？大抵是不会的。
方老爷的灵柩在二十天后抵达这边，那日方老太太带着儿媳孙儿们出城相迎，但看见灵柩在眼前出现，方老太太又是一场痛哭，用手拍着棺材喊儿子快些起来，石容安披麻戴孝跪地请方老太太节哀。方太太左手牵了虎哥儿，右手牵了银姐儿，带着他们跪在灵柩前，只说得一句：“老爷，我定会把这双儿女养大成人。”就哭得几乎晕死过去。
石容安见义母也这样痛哭，膝行到方太太面前道：“儿子已在义父灵前发誓，定会护住弟弟妹妹们，还请义母安心。”方太太放开牵着银姐儿的手，手抚上石容安的脸：“好孩子，以后你弟弟就要由你多多照看了。”石容安也已哭的涕泪交流，一家子足足哭了小半个时辰，才有各自上了车轿，在后送方老爷的灵柩进城。
本地风俗，客死异乡的人不能在家里停灵，方家大门口已经搭起一个灵堂，方老爷的灵柩安放在这里，等候着人来吊唁上香。
连日的奔波和伤心已经让石容安面色憔悴，双眼深陷，翩翩少年郎已不成样子了。方太太等安顿好了瞧见石容安这样，那泪又往下流：“这些日子辛苦你了，你媳妇这些日子带着身子帮我忙碌，今日不好出来迎灵柩，你回去瞧瞧她吧。”石容安也有一肚子的话要和邱玉兰说，行礼告退。
邱玉兰虽面色有些憔悴但总比石容安好些，见他进来就让春芽端热水来给他洗脸，又让厨房送上饭菜。石容安洗了一把脸，又吃饱些才觉得人舒服了点，看着妻子那微凸的肚子不由把她拉过来脸埋在她肚子上，这还在丧期呢，邱玉兰想把丈夫推开，就听到石容安传来压抑的声音：“父亲去世之后我的遭遇就觉得人心已经够坏，哪晓得义父去世，我才晓得天下竟有那样没脸没皮的人。”这话很蹊跷，邱玉兰低头，看见石容安已经抬起脸：“去接义父灵柩时候，我遇到那个曾许配给我的女人了。”
100
100、琐事 。。。
邱玉兰微微愣了一下；差点想问林六姑娘怎么跑到那么远的地方去了，后来才想起石容安来这边之前还定过一门亲；说的，定然是那个女子。石容安见妻子什么都没说只是看着自己才缓缓地道：“她竟然还想骗我；说当日是对我倾心，可是她爹爹不许，执意要退亲她这才没了法子。可这么些年她也没有忘了我。还说……”
石容安停下，邱玉兰伸手抚上丈夫的脸；声音很轻：“还说什么？说她想和你重新在一起；纵然没有名分也要如此？”石容安的眼睁大一些：“你怎么晓得？”邱玉兰没有回答他而是继续道�