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进来坐。”
林妈妈并没进屋，而是笑眯眯地道：“你家来客了，陈嫂子，还劳烦你出去迎一下。”来客了，还是很重要的客，陈母忙理一□上头上就走出去，外面已经停了乘轿子，旁边两个长相标致的丫鬟侍立在旁，难道说邱玉兰来了，可是她也就这几天生产，万不能这时出来。
陈母心里还在想呢就见丫鬟掀起轿帘，方太太从里面走出来：“陈嫂子，许多日子都没见了。”陈母看见方太太，下意识地忙要跪下磕头，方太太已经上前一步紧紧挽住她的手：“这宅子从外面瞧还不错，不好站着说话，还是进去罢。”
方老爷办丧事的时候，陈母也去方家帮忙过，那时的方太太虽十分客气，可没现在这么透着亲热，更没有不让自己行礼的，陈母顿时有些慌了手脚但还是请方太太进屋。小玫和桃儿也迎出来，方太太也不让她们俩磕头行礼，一路进到堂屋里坐下方太太才笑着道：“原本不该这么匆忙来的，只是事出紧急，也只有来了。陈嫂子，我今儿来是觉得小玫十分温柔和顺，我膝下女儿还小，想收她做个认义女儿，不知陈嫂子你舍得不舍得？”
这可是天上掉下来的好事，陈母的嘴张了张就道：“这样的好事，太太吩咐了哪敢不从，小玫，快，快去给你义母行礼。”
115
115、喜 。。。
小玫万万没想到方太太说的竟是这样一件事；这比林三爷来求亲还更让小玫无法回话，只是站在那里动也不动；唇张了好几次才道：“太太，奴；奴。”方太太笑的还是那样恬淡：“你有什么觉得不好的？你虽曾做过几年丫鬟，可已经脱了籍，是正经八百的良民。现在又要嫁了，我认你做个义女；不过是多一门亲戚往来。日后你多个娘家；说话也好说些。”
方太太虽没点明，可小玫听话知音，晓得这事只怕是邱玉兰促成的；泪在眼珠里转悠半天终于没有落下。方太太已经对陈母道：“以后做了亲戚；来往也方便些。”陈母已激动的泪滚珠般落下，对方太太连连行礼：“从没想过有今日的日子，全是太太的恩典，我也不会说那些别的，只让当家的尽心竭力办就是。”
方太太忙扶住陈母：“说这些做什么，我既认了小玫做义女，以后我们两家就是亲家，你再这样客气就不好来往了。”陈母忙擦掉脸上的泪，见小玫还站在那忙拉她一把。小玫深吸一口气，就上前给方太太恭敬行了大礼。
这个礼是方太太当受的，她也没还礼，等小玫行完礼之后才扶她起来：“我明白你是个有主见的好孩子，可是这世间，只看外表的人太多了。以后做了母女，出嫁后可要记得多来往，别生分了。”方太太说一句，小玫应一声，林妈妈和方太太带来的丫鬟此时也上前拜见小玫，这是小玫但受的礼，小玫虽如坐针毡还是受了。
她们虽来的急，好在这些日子陈母在料理女儿的嫁妆，不等小玫说话就从屋里拿出几个荷包，里面装了一两银子赏给林妈妈。这是讨喜钱，林妈妈自然不会推辞，谢了赏方太太这才让林妈妈拿过礼来，四匹锦缎、一套金头面和一百两银子。
小玫又拜谢收了，送上一双鞋做了拜见礼，方太太也收了，这才重新坐下，此时陈母就好和方太太分庭抗礼了，说笑一会儿陈母张罗了桌酒席，陈父已经晓得消息，忙从前面铺子回来敬了方太太一杯酒，从此就是亲戚来往了。
方太太略用了些酒饭就要带小玫母女去方家，让小玫拜见方老太太，陈母去认亲，再让家里的下人们都晓得多了这么个义女。方太太这样郑重其事，那就不是面上情儿了，陈母感激方太太不尽，带了女儿换了衣衫就和方太太上轿而去。
前去方家的路小玫走了好多次，但只有这回心情和原来都不一样，这些日子的遭遇就像做梦一样，不，做梦都没想过会有这样的事发生。被林三爷求亲，接着被太太收为义女，虽则小玫知道方太太收自己为义女不过是锦上添花顺水推舟的事，可心里的感激之情是少不了的。毕竟锦上添花顺水推舟的事，多的是有人不愿意做。
到了方家，方老太太只晓得方太太急急出去，不晓得去做什么，等听到方太太回来还带了小玫来给自己磕头，又说小玫是新收的义女，方老太太的脸色就有些不好看。 方太太见方老太太脸色有些不好看，已经笑着道：“还是玉兰提醒我，说我常说膝下女儿还小，不如认义几个女儿，也好有人陪我说说话。”方太太说的委婉，方老太太已经晓得这是邱玉兰的主意。再又转念一想，自己已经老了，自己家的出身也摆在那。林家已经答应娶小玫过门为大，这样给小玫挣面子的事，又何必反对，横竖自家不过是多出几两银子，别的又没什么损失。
既如此方老太太面色就转为柔和，扶起小玫道：“你当初在这时候我就晓得你是个好孩子，一直可惜没有多说什么话，今儿你太太既喜欢，我也多了个孙女，这是好事。”说着方老太太就让丫鬟拿了一套头面出来：“这是你义父初做生意赚了银子时候，打回来孝敬我的，你别瞧做工没多好，可是你义父的一片孝心，今儿给了你，也让你记得你义父的好。”
这套头面不论做工也好，重量也罢，都比方太太送的差，但既是方老爷送来孝敬方老太太的，今日又转赠自己，这其中意义不一样。小玫恭敬接了这套头面又给方老太太重新行了礼，陈母也来拜见方老太太，方老太太还命下人把虎哥儿银姐儿邱玉兰他们都请了来，彼此互相重新序齿行礼。
邱玉兰已经大腹便便，产期也就在这几日，小玫晓得这背后是邱玉兰出了不少的礼，握住她的手竟有些不知道该怎样说感激之情。邱玉兰倒浅浅一笑，拍着小玫的背：“傻丫头，这是好事，你哭什么，再说我能帮你的也就这些，难道还要你去别家不好做人吗？”
小玫忙把泪擦掉：“我没什么好处给姑娘的，倒要姑娘这样为我操心，实在是……”邱玉兰已经摆摆手：“还叫姑娘？以后我还要叫你一声姐姐，叫林三爷一声姐夫呢。”序齿是邱玉兰小些，小玫不由羞涩一笑。
老人家是喜欢热闹的，方老太太也不例外，此时见她们说笑的热闹，就对陈母道：“这么热闹多好，既结了亲，以后也别生分了，多过来陪陪我老人家，还有那市井里的话，我可许多年没听过了。”陈母见方老太太和原来不一样，心里也欢喜，忙连声应是。
石容安也来见了义母新收的妹妹，彼此叙过兄妹礼，邱玉兰就笑道：“哎，这还正经不好叫，从那边你要叫我嫂子，可等你嫁了林三爷，那时我要叫你嫂子，到底怎么叫才好？”方老太太已经接了外孙女的话：“这有什么不好叫的，在那边你就叫她嫂子，在这边她就叫你嫂子，你们俩啊，就互相叫嫂子吧。”
这话说的众人都笑了，邱玉兰本也在笑，突然哎哟一声就紧紧拉住小玫的手，方老太太和陈母都是生过的，晓得只怕是邱玉兰要动静了，陈母离的近忙一把扶住邱玉兰，问她疼的怎么样。这种生孩子的事情，小玫是帮不了忙的，只看着邱玉兰被人扶出去，稳婆早请在家里侯着，这时也被叫过来。
方太太不由笑了：“这还真是喜事连连，等明儿林家来下了聘，就是三喜。”一听林家下聘四个字，小玫忍不住有些羞，那种像梦一样的感觉又在心头缠绕。真是做梦都没想到的事啊。
邱玉兰既要生产，陈母就在方家帮忙，小玫也不好回去，托林妈妈让人回去说一声，林妈妈已经笑着道：“这是自然，哎，小玫啊，”说着林妈妈就打自己一巴掌：“这会儿可要叫陈姑娘了，你先在老太太这屋歇着，陪老太太说说话。”
小玫应了就坐在屋里陪方老太太说话，方老太太虽焦心邱玉兰生产，但自己若要去了只怕方太太她们还要分出人手来照顾自己，这屋里暖呼呼的，还有人陪着说话也好。说了会儿话小玫见方老太太开始打盹，起身拿过一床薄被给方老太太盖上，方老太太睁眼摇摇手：“我不困，只是想着玉兰这会儿在生孩子，这么多人都焦心盼望着，稳婆也请的很好。可十七年前，玉兰她娘生玉兰的时候又是什么情形？”
方氏生邱玉兰的时候已经不是得宠的妾，日子只能算还过得去，当时方家已经买下这所大宅，方氏也曾悄悄托人给方老太太带信，希望方老太太能在生产时候去瞧瞧自己。毕竟在那样宅院里，自己亲娘在旁边总是好些。可方老太太毕竟没去，不是因为规矩礼仪，而是害怕见到女儿。
方老太太话里的叹息小玫能听出来却没法为她解掉那个结，只是轻声道：“老太太，过去的事已经过去了，玉兰妹妹她现在过的好，姑母在地下也会安心。”只能如此了，方老太太伸手抹掉眼角的泪：“有时我也在想，如果不是那么狠心，是不是玉兰她娘能活的久些，或者也能在邱老爷死后把她接出来。可惜，什么事都追悔不了。”
小玫给方老太太捶着肩，年龄不到阅历不到，这样的话怎么都无法接的。远处钟楼传来三更的钟声，眼前的蜡烛灯花爆了一次又一次，方老太太突然道：“当时我也算着日子的，玉兰出生那日的深夜我也一夜没睡，听着灯花爆了又爆，想着母女会平安的。”
门外突然传来说话声，接着林妈妈走进来，喜色溢面：“给老太太道喜，大奶奶方才添了个哥儿，生的可好了，浓眉大眼的。太太怕您着急，特地先遣我过来报喜。”方老太太站起身，脸上笑容如释重负，当在此时小玫才低低地道：“往事已矣，老太太只看往后就是。”方老太太连连点头，也不知道是为了邱玉兰生了个儿子还是为小玫这句话。
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116、出嫁 。。。
方家还在孝期；方太太认小玫做义女的事并没像上回石容安一样大排筵席，只告诉了几个来往的近的人家。其中林家是重中之重；林太太闻弦歌而知雅意，晓得方太太这是为了什么；又把柳嫂叫来，让她在原本预备好的定礼里面再加上一些。
柳嫂听命后还是忍不住感慨一下：“也不知道这新三奶奶是得了什么样的机缘，不但被放出来，她爹还得了那样好的差事；三爷也瞧上她了。这会儿更是被方太太认做义女；啧啧，别说这遍城，这么多年也没听过几桩这么好的事。”柳嫂在那唠叨着；林太太只浅浅一笑：“你唠叨什么；各人的机缘在那呢。这会儿有个方太太义女的名头，虽不是那正儿八经的女儿，听起来也好听些。”
柳嫂应是后就退出去重新忙起来，等到了那说定的日子，林太太也就带了媒人，在下人簇拥下前去陈家下定。陈家里里外外都收拾干净，窗上还贴了窗花，喜鹊登枝的式样，透着一股喜气。
陈母出来迎了林太太，彼此说了几句场面话，也就携手进了屋，这门婚事早已说好，陈母自然不能争什么彩礼厚薄，只说自己家家境薄，嫁妆也寒薄些，还望亲家母别嫌弃。林太太又怎不知道陈家的情况，自然笑着应了，还道：“亲家母这是说哪里话，我虽没见过什么大世面，却也是见过些事的。既嫁进我们家，就是我们家的人，哪会因嫁妆厚薄就不一样相待。”林太太这番话说的客气，陈母心里的忐忑更减少几分，等林太太让人把定礼送上，陈母倒有些惊讶，金银首饰各十二样，各色衣料十六匹，折羊酒银三百余两。
这样一份定礼，又是续娶�