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「对啊」
「到底是什么」
「不告诉你」
叮咚叮咚门上的铃铛悦耳地欢送两人相依相偎出店而去，康纳尔和朋友们望着空荡荡的门口呆然伫立。
店门外——
「你们刚刚在说什么，为什么康纳尔的脸色那么奇怪」桑念竹纳罕地问。
「没什么，」于培勋若无其事地为她戴上手套，再拉上大衣的风帽并扣好钮扣。「他的朋友告诉我他是剑桥的硕士生，我就告诉他我是牛津的资讯博士，如此而已。」
桑念竹眨了眨眼，「你欺负他。」她指出事实。
于培勋耸耸肩。「有一点吧你打算为他打抱不平吗」
桑念竹皱皱鼻子。「才不呢这种事本来就应该早点让他死心，虽然他看起来有一点点可怜。」她已经被松元纠缠怕了，好不容易摆脱掉，可不希望再来个松元二号。
探臂搂住她，于培勋顺着牛津街朝格洛维靳诺广场方向行去。
「老实告诉我，我是不是需要『欺负』很多人呢」
螓首一歪。「如果我说是呢」
「那我最好先去上几堂拳击课。」于培勋喃喃道。
话落，两人相对一眼，不约而同地忍俊不住，哈哈大笑着转入大维街了。
就在两人的身影甫消失在转角的那一瞬间，街道对面的小巷口突然冒出半边人，黑大衣，深褐色套头毛衣，深褐色毛线帽裹住黑色的头发，还有深褐色围巾围住起码半张以上的脸孔，只露出一双绿色的眼睛，寒恻恻，阴森森。
「你这只黄猴子最好就这样乖乖管你自己的事、过你自己的生活下去，不要再来千涉我的『工作』了，否则……哼哼哼……」
令人毛骨悚然的冷哼中，半边人又悄悄隐入暗巷内，行人熙来攘往，却没有半个人注意到他，茫茫的雪花很快便掩去了他的脚印，将一份恐怖的事实隐藏在单纯无知的冰冷下……
雪，下得更大了。
在伦敦，梅菲尔是地价最昂贵的区域之一，更是伦敦人心目中向往的尊贵住宅区，放眼望去街道两旁俱是一栋栋宏伟精致的豪宅，还有伦敦最豪华的餐厅与饭店，进出者非富即贵，漫步街头随时都有可能和王公贵族、社会名流迎面相遇，惊得你赫赫叫晕晕然，住这儿，如果没有一颗够强壮的心脏，早晚会因兴奋过度而死。
于培勋早告诉过桑念竹会带她到一个很特别的地方，却怎么也想不到他竟然会带她来到这儿——梅菲尔的格洛斯维诺广场附近的一条宁静街道，左右两排不是乔治王式华邸，就是维多利亚式豪宅，而且是货真价实的历史建筑。
此刻，宽大的马路上几乎没什么人，有八成度假去了。
「你……你带我来这里干嘛」桑念竹呐呐地问，脚步因为疑惑而迟疑。
于培勋依然搂着她，穿过其中一户黑铁矮围栏、碎石步道，走上阶梯来到挑高至二楼的义大利式门廊，这才放开她掏钥匙开门。
「这是我的房子。」
困惑于他的回答整整十秒，于培勋都已经打开门要进去了，桑念竹才猛然惊跳起来。
「你的房子这栋是你的」
她挥舞着双手，惊叫，不敢置信地比着眼前这栋源于古希腊罗马的新古典风格华宅，浅浅的米黄色，简洁的外观仅有雪花石膏砌成的希腊爱奥尼亚式柱，米开朗基罗式的平顶围檐，以及门窗上柏拉底奥式的精致拱眉装饰，端庄典雅，不似雕刻装饰繁复的维多利亚式建筑那般华丽花俏，但同样宏伟气派得教人吃惊。
「这是我在大学毕业那年买的，去年才付清尾款。」牵住她的柔荑，他带她进屋，关上门。
「本来我都是出租给人家——就是那些大使馆里的工作人员，但前不久他们回国去了，原想说整修一下再租出去。但整修好了之后，我又想到自己不晓得还会待在英国多久，老是住在泰德家里也不好，所以决定过完年后再说，在那之前，我就先住在这儿，这样方便一点。」
当然，极欲避开老是想说服他再帮麦尼「最后一次忙」的泰德也是原因之一。
桑念竹不可思议地呆立在玄关处，迟缓地转动目光环顾四周，素雅的壁纸，浅棕色地毯，高雅的胡桃木家具，大方简约的乔治王时期室内布置，连窗户也是上下推拉式的，这是一栋真正的乔治王时期建筑，而且维护得非常好。
直到于培勋又拉起她的手走向橡木楼梯，上楼，她依然在发怔。
「你先到房间里休息一下，等我打开暖气之后，你想要泡澡也行。」
他推开主卧室的门将她推进去，关上门，她再次怔愣地傻立在原地无所适从。
桃花心木四柱床，赫伯怀特式半圆弧沙发，维多利亚时期的高背扶手椅，锦织壁画与十八世纪的书桌、抽柜和化妆台，以古典雕像为饰的壁炉，仍然是俭朴大方但古典优雅的装潢摆设，她不晓得该如何摆置自己的手脚才不会破坏这一切。
她可赔不起呀
无措地回转视线，她蓦然一愣，在正对四柱床的前方有一座不知是哪一世纪的橡木长方柜，看不出来是什么用途，但此刻，两片抽拉门中有一片没关好，很清楚的显露出里面的物品——绝对和这房间不搭调的物品。
电视
她忍不住过去把拉门关紧，有点懊恼为什么会有人把电视放进来破坏这房间的整体感，心念间眼一转，又瞧见另一样不应该在这寝室里的东西。
电话
叹口气，她又跑过去把电话塞到床边五斗柜上的镜座后藏好，然后，她好奇地顺手推开书桌的拉门，一看——袖珍型笔记电脑，唰一下，她立刻把拉门扯下来关得紧紧的，险些把拉门拉坏了。
真是，如此古典优雅的房间，怎么可以冒出来那么科技化的东西嘛
之后，她走向左边的门——男主人更衣室，再走向右边的门——女主人更衣室，更右边几步的门——化妆问，继续往里——浴室，令人惊奇的是浴室里的装潢虽然是延续化妆间的古典风格，却也有最现代化的洗浴设备，包括莲蓬头、按摩浴池、洗手台，以及……感谢上帝
马桶
再回过头来想想，她还是做现代人比较好，她可不想躲在屏风后用那种有提柄的尿盂嘘嘘，或者跑到屋外庭院角落的老式粪坑茅厕去嗯嗯，那种事还是让给十八世纪的英国人去享受就够了。
庆幸着，桑念竹反手关上浴室门……
对于西方国家而言，圣诞节向来是家庭和宗教气氛浓厚的节日，尤其是对英国人来讲，从装饰圣诞树、烘烤糕饼、互赠礼物到携手上教堂望弥撒，圣诞节是家人团聚的节日。
「这些……」桑念竹既惊讶又感动更好笑地望着满桌菜。「我们吃得完吗」
烧鹅、阉鸡、烤火腿、烤牛肉、熏蹄、牛奶麦粥、梅子浓汤、马厩百果馅饼、羔羊毛，还有他们一起做的圣诞布丁，琳琅满目可以喂饱一支军队了。
「吃不完明天还可以吃。」于培勋难得衬衫西装裤穿得整整齐齐的，手臂上还搭着一条餐巾，活脱脱一副高级餐厅侍者的模样。「现在，小姐，我可有这份荣幸为您服务」
虽然表面上桑念竹是东方人，在家里也是说中国话、吃中国菜，但她毕竟是在英国出生长大，在某些生活层面上自然会比较倾向于洋人化，因此每当叔叔由于工作忙碌而无法和她相聚过节时，即便她能体谅，却也不免有些失望和寂寞。
事实上，自从她搬入宿舍之后，他们就很少见面了，特别是从八月开始，除了偶尔电话联络之外，他们根本没有见过面，听说叔叔几乎都睡在办公室里，忙翻了
当然叔叔也不是不关心她，能做到的他都尽量做到了，然而他毕竟是个大男人，没有结过婚也没有生养过儿女，又是个工作狂，这种普通女孩子的心理他怎么可能会了解呢
所以，过去当父母还在世时，过年过节更少还有妈妈陪她一起编织笑声，可是自从他们去世之后就什么都没有了，已经好多年没有了，直到现在——
桑念竹噗哧笑了。「你这样子好好玩喔」
「谢谢。」于培勋依然一本正经。「请问小姐要什么」
明眸顽皮地眨了两眨。「都要」
「没问题，」于培勋拿起切肉刀和木叉子。「每样都要是吧那就先来一份佬鹅吧」然后，他切下大半只烤鹅放到她盘子上。
笑声骤失，桑念竹目瞪口呆。这么大一份她怎么吃得完
还是让烤鹅来吃她吧
午夜时分，起居室里，精致典雅的长沙发上躺着吃撑到几乎要爆的身体，熊能烈火在壁炉理霹啪作响，洁白的雪花在窗外飞扬飘舞，角落的圣诞树上挂满了一闪一闪亮晶晶的小星星、小仙女和各种各样的可爱小饰品，桑念竹满足得不想动。
清理好厨房，端着两杯橙汁，于培勋轻步走来，先关掉电灯，余下壁炉里的自然火光，再到沙发前地毯上席地坐下，放下橙汁拿遥控器按了两下，柜子拉门即自动打开，电视开始播放圣诞夜弥撒曲，他才转过身去温柔地拂开掉落在桑念竹脸颊上的发丝。
「还想吃什么吗」
「还吃？」桑念竹瑟缩着吐了吐舌头。
「你还没吃到水果呀」
「水果」桑念竹喃喃地摇摇头。「晚一点……不，明天……呃，或许后天再说吧」
于培勋笑着端起橙汁来暍了一口。「我看你也不是吃得很多嘛」
「够多了，再吃我就要爆了」桑念竹咕哝，两眼目光溜向他。「勋，你真的好会做菜喔我想你不是第一次做圣诞大餐吧」
「不，我是第一次做，而且还是看食谱做的。」
「耶真的」桑念竹吃惊地坐起来。「可是你做的比我妈妈做的还好吃耶！尤其是那个烤鹅，我妈妈做的十次里有八次我咬不动，只好硬吞。」
于培勋耸耸肩，放下橙汁。
「我老爸也很会做菜，也许我多少有遗传到一些做菜天分吧」
「不只做菜呀」桑念竹偷偷笑，「亚梅说你好奇怪，没见过像你这么喜欢做家事的男人，嫁给你的女孩子一定很好命，虽然你的脾气不太好。」抱着双膝，她困惑地揽起了秀气的眉。「不过真奇怪，为什么她会说你的脾气不好呢」
于培勋不语，兀自背靠着沙发，慵懒地将双臂平伸搭在沙发边缘，双腿伸直，连眼也阖上了，侧对着壁炉，跳跃的火焰在他半边脸上飞舞着诡异的色彩。
「她的脾气才不好呢」起码他不像那个恰查某，脾气一上来就起脚动手。
眨了眨眼，桑念竹双颊上突然抹上两朵腼腆的红晕，悄悄的，她自身后拿出亲自包装的礼物。
「勋。」
「嗯」
「圣诞快乐」
「呃」于培动讶异地睁眼