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我暗暗攥紧了衣袂，片刻后松开，若无其事地微笑道：“使者不计前嫌，实是我朝之幸。和谈之事关乎两国社稷，宜早不宜迟。眼看即将天亮，不如启程赶往京都，以早日促成和谈。使者大人一宿未眠，可在车上略作小憩。事出权宜，招待不周，实在抱歉。”
使者朗然一笑，眸光清亮，似有隐隐戏谑：“哪里哪里。贵国的山川风景秀美无匹，又有长公主这样的南国佳丽，令在下见之忘俗，思之忘归。难怪我国前贤，曾称贵国为‘风物繁华地，红粉温柔乡’。”
我微微一愣。曾听说燕国民风开放，男女之情少有忌讳，言语也颇为直率。但他作为国使，我国的官话也说得如此流利，理应知道，这样的话，在我国是极为大胆无礼的冒犯。更何况，我的冷酷无情、骄奢荒淫之名早已远播，人人视我若蛇蝎，怎会有人与我如此调笑？
难道，他是在向我暗示什么？
但他的笑意那样清朗明亮，容不下任何暗影。毫无掩饰地直视着我，宛若欣赏一道有趣的风景。如此气定神闲，仿佛世间一切于他只是倾身俯瞰。我与他相比，竟仿佛只是一本正经地儿戏。
我微微蹙眉，侧首避开他的目光。
“马车已经备好，不知使者大人是否还有要求？”华文渊的声音静静响起。
他终于收回目光，轻笑道：“不敢再劳烦了。”
我暗暗松了口气。夜风徐徐吹来，背上已一片沁凉。
走出客栈，上了马车，正要放下车帘，却见燕国使者径直走来，在众人的目光中，微笑着向我递来一物。我微觉惊讶，还是伸手接过，见是一条上好的琥珀香珠手串，晶莹沉郁，似曾相识。静了刹那，蓦然忆起，这是昨夜洗漱更衣时，我随手套在腕上的……
心念电转之际，回想起那个在上楼时扶了我一把的侍卫，顿时醒悟。
倏然抬头。
石街之上，清凉月光宛如河流。两侧屋檐高低错落，连绵起伏着没入夜色。街边树影之下，月光斑驳如霰。他迎风而立，衣袂飘然，身影颀秀挺拔，如一把麟胶乌漆的宝弓，弦开明月、箭激流星，柔弛之时也蕴含着巨大的力量。一缕笑意于他唇畔隐现，话音清朗，语意悠然：“在下姓白，单名一个京字。天上白玉京，五楼十二城。”
闻言，我重重一震。
不待我回应，他欠身一礼，洒然登车而去。举止间如此从容，仿佛只是闲看风月。
望着马车消失在长街尽头，我静默半晌。直到察觉了华文渊的目光，才回过神来：“起程吧。”
车帘垂下，隔断了视线。靠着车厢内的鹅羽软垫，我倦怠地阖上眼。
天上白玉京，五楼十二城……
“十二城主”，正是耶律景与我联系时所用的代号。白京，合为景字。
不错，是他，也只能是他。
燕国九皇子耶律景，竟亲自来了。
不自觉地握紧了手串，忽然觉出细微的异样——原本光润的琥珀香珠，似乎有些粗糙。凝神细看，只见其中几粒串珠上有隐约刻字。
逐一辨认，终于连字成句：七日酉时，水月轩见。
四、穆如清风
回到京都，已是翌日午后。和谈之事不宜拖延，我顾不上休息，正欲让鸿胪寺立刻启动准备已久的国礼仪典。这时，一名御前伺候的内侍匆匆赶来，说文源昨夜又犯病了，情绪很不稳定，把自己关在清凉殿内，不准任何人进去，一直没有用膳也没有喝药。
文源虽然年少，却善识大体，懂得进退分寸，鲜少如此任性。可见情况不同寻常。我以使者一路奔波、需要休整为由，将国宴推迟到明日，将使者的接待食宿交给颜慎安排，立刻动身入宫。
清凉殿是避暑之地，临着太液池，水风徐来。错落楼台间，遍植青桐、湘竹、垂槐与桫椤，袅袅濯濯，绿蜡生烟。外头日色如金、暑气逼人，殿内草木成荫，清香氤氲，自生幽凉。头顶空影叠翠，叶片宛如冰纹琉璃，绿意清透。入目便是一幅丹青闲笔，淋漓湿衣。
见到我，殿内的宫女内侍齐齐跪地，唯一名少女独立阶前，神色宁静。烟碧轻罗宫装，外笼两层薄绡淡青裙幅，重叠出深深浅浅的烟霭，浮绣着蓬莱灵云的清淡纹样。臂上挽着水青软罗披帛，长曳及地，迤逦如水。整个人似一枝新叶柔柳，只合身在轻风明月之中、白露泠泠之时。若非她鬓边那支鎏金凤钗，很难让人联想到她的身份——大齐皇后，阮氏秋水。
信陵阮氏，世代簪缨，门第高华。当朝三位宰辅中，一位姓阮，一位与阮氏联姻，足见其势力之大。阮氏一直是我最为重要的支持力量。册阮秋水为皇后，固然是我为了巩固与阮家的联盟，但她是阮家庶女，又比文源大两岁，没人想到我会独独选中她。
记得当初文源刚登基时，我将阮家三位待字闺中的小姐一起召入宫中。另两位都环佩珊珊、行止款款，过分的矜持谨慎。唯她一袭素衣，神情宁和，举止从容，颇见林下之风，却又恰到好处，不曾逾礼。我让宫女取来三把笤帚，请她们分别打扫殿堂。另两位阮氏小姐面面相觑，不知如何是好，而阮秋水默默执帚扫地，仿佛这与在闺中闲坐绣花一般自然。
而今，已然母仪天下的她，全无骄奢跋扈之气，沉静娴雅，似其闺名一般，秋水澄泓。她是极少的几个我能信任托付的人之一，因为她的地位完全维系在文源的身上，与我们利害攸关。
她自然知道我为何前来，无需多言。
想来她也是一宿未眠，神色略显疲惫，但声音依然温雅清晰：“陛下在殿内，我劝不住他。”
文源一向尊重她，这次竟连她的话都不管用。
我定了定神，觉出她话中的自责之意，轻言道：“你已尽力。我去劝劝吧，你命人将药膳备好便是。”
她颔首：“一直备着的。”又有些紧张犹疑，蹙眉道：“陛下他……”
甚少见她有如此忧虑神情，关心则乱。她对文源的情意与关切我一直看得分明，这不是可以伪装的。这是我信任她的另一个重要原因——无论如何，她不会做出伤害文源的事情。
此刻，什么话语都是多余。我拍拍她的手，让她放心。
宫女内侍皆静候于殿外，我独自走上殿前石阶，用力推开了厚重的镂花填金红檀殿门。轻微的吱嘎声中，心情莫名地沉寂下去。殿内，重重湘帘深垂，光线有些暗。门外照入的日光，落在乌黑如镜的平金砖上，静泊如水。
我挽着曳地的留仙裙，跨过朱漆柏木门槛，丝履踏入那泓水光中的刹那，有濡湿鞋袜的错觉。向前走了两步，若褰裳涉水。还未出声，忽有一物向我飞掷而来，险险擦着我脸边掠过。伴随着坠地碎裂的巨大声响，是文源冷厉的声音：“阮秋水，朕不准你进来，你没听到么！”余音在空荡的殿内悠悠回响，良久不绝。
文源从小柔顺温和，我从未听过他这样的声音。按下心中惊诧，我扫了一眼地上之物，原来是个古玉纸镇，已摔得粉碎。随后，是压抑的咳嗽声，我听得隐隐心惊。
寻声望去，双目终于渐渐适应了晦暗的光线，隐约可见文源身着素白寝衣的身影。他并未戴冠，长发披散着，抱膝坐在案边，地上散落着书册纸笔。幽深的殿堂中，他的背影单薄寂寥，像是随时会融化的春雪。
我知道他的艰难。母亲死时，他才九岁。宫中锦绣繁华，却处处潜伏杀机。长姊如母，我与他相依为命。他从小身体就不好，用药如用餐。犯病时，他不哭不闹，只是紧紧抱着我，实在太难受才喃喃说“阿姊，我疼”，乖巧得让人心疼。如今，我和他都背负着更为沉重的东西。或许，这样的发泄，对他才是有益的。但我不能，我必须永远维持面具般的雍容镇定。
我微微蕴起恬静的笑意，走上前道：“陛下说这般气话，阮皇后听了会难过的。”
他猛然一震，转身直视着我。刹那的惊讶后，他原本憔悴的脸色愈发苍白，睁大的眸中水光粼粼，隐隐泛着悔意。
仿佛是多年前，那个受了委屈却又不肯诉苦的孩子。我温柔地抱住他，微笑：“幸好你掷得不准，我没事，只是可惜了那方云州进贡的古玉纸镇。”
他恍若未闻，只是抬手轻轻抚上我的脸，声音里微有哽咽：“阿姊，对不起……”
我这才察觉，面颊上似有细微的疼痛，应是方才被镇纸擦伤了。但这点伤又算什么呢，我更心疼他——明明是盛夏，他的手指还是这样凉。我握住他的手，勉力微笑：“没什么，一点不疼。我已度道出家，永远不会嫁人，破相也没关系，只要陛下不嫌弃我这个丑姊姊就好。”
说到“嫁人”二字时，他的手微微一颤，垂首沉默。
我佯怒道：“咦，难道陛下真的嫌弃阿姊了？”
他回过神来，抬头看着我，静静道：“不会的。阿姊是文源唯一的亲人，是最重要的人。”
我本是说笑，他却回答得异常认真。那样专注真挚的目光，我难以承受，不由得侧首避开。只见窗前阳光透过湘妃竹帘，如一道道细密的金线，烙于地面。殿内深广，空静生凉。掐丝珐琅兽耳香炉内焚着沉水香，一缕淡白的软烟袅袅升起，被那虚浮的阳光染做金色。光影离合。
他低低咳嗽起来，苍白的脸上晕出病态的潮红。我轻拍着他的背，帮他顺气。
他的声音低弱如一缕轻烟：“阿姊，我怕黑……”
幼时，每当他被噩梦惊醒，总不肯说，只是拉着我的衣袖轻轻说这句话。我欲起身卷帘，他却紧紧抱着我，摇摇头。我便不再动作，静静拥着他，任他将头枕在我跪坐的腿上。他比以前长高了很多，手臂已有了不属于孩子的力度，但他的明净容颜依然那样幼弱。苍白得透明的肤色，柔软漆黑的长发，细长的眉峰，轻抿的唇，略尖的下颔……却太单薄。那样瘦，显得衣袍过于宽大，而他只是雪浪般的绸缎中，一道虚空的影，不可碰触。
幼时，伺候过我和文源的乳娘，都说他像我。像么？不，我不要他像我，不要他重复我的命运。他理应得到我不曾拥有的。
他阖眸躺着，声音平静得近乎淡漠：“阿姊，昨夜我病又犯了……我觉得自己快要死了，像娘那样，无声地死去，然后被所有人忘记了……”
我紧紧抱住他，害怕他突然消失。
他淡淡道：“最近，我经常梦到娘……其实，我已记不清娘的样貌，但是我记得，她总是穿一身白衣，独自穿过重重殿宇，白纱飘飞，无声无息……我小心翼翼地走近她，抬头看她，她的脸上没有笑容……”
他记忆中的母亲，永远一袭素衣，为惨死的家人戴孝。他尚未出生时，母亲遭遇了一生中最深重的灾难。她不知该如何面对他，于是刻意逃避，甚至用无故的詈骂折磨他，也折磨着自己。如今，母亲、父皇、先皇后沈氏皆已不在，他们的恩怨也已随之灰飞烟灭。但那些往事，对于我与文源，是毕生无法逃脱的梦魇。
文源睁开了眼。了无神采的双眸，似幽暗的潭水，浮着稀薄雾气。他并不知道，他的眼睛最似母亲。因此，父皇不喜欢他。他虽非孤儿，却从未有过双亲关爱。
母亲临终时，曾经美丽的翦水双眸成了干涸的枯井，只剩下影影幢幢的空洞，填满绝望。
还好，他的眼睛不是那样的……
而我的眼，竟渐起潮湿。这一生，得到的时间太短，失去的时间太长。我不能再失去他。
他的声音越来越低，耳语呢喃般，轻软得如同笑言：“从小到大，身边的人一个个都离开了，再也不回来……想要留住的人，却总是更快地离开……只有阿姊你还在，只有你了……但是我害怕，害