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那妇人看着戴着帷帽，容颜在白纱后若隐若现的云想容，眼神立马变的恭敬起来：“原来这位神仙姐儿就是未来的东家，我说的嘛，这通身气派，叫我们这群人一瞧，觉得自个儿是泥猪癞狗倒差不多了。”
“胡说八道什么！快回家告诉你嫂子。杀牲口备饭。”
“哎，哎！”那妇人一叠声应着，转身就要跑开。
一直沉默的云想容这才轻声唤道：“这位嫂子。不急。”
那妇人只觉得这一声柔的，怎么会这么好听，与她一比，自己的大嗓门子当真是聒噪。她不仅有些讪讪然起来，停下脚步询问的看着云想容。
云想容道：“我还想各处看看。与任庄头谈谈庄子上的事，吃饭也不必忙，一切从简即可，你们吃什么我吃什么就是。”
“那哪成啊。您是东家小姐，哪里能让你吃那等粗食，”妇人忙道：“饭是一定预备的。我这就去，这就去。”
云想容还想拦，但觉得若是拦着了。怕他们会更加不自在，索性不管，回头吩咐柳月随着去帮忙打打下手。
云想容对稼穑之事懂得不多，她与庄头谈话之时学了不少，不懂的。她虚心请教，间或会提一些新奇的点子和建议。
任老大起初心里头觉得一个闺中小姐能懂得什么。说了也是白说，可后来见她谈吐优雅，不骄不躁，且聪慧过人一点即通，加之她一个东家，只要管收钱就是了，这些稼穑账目之事，凭孟家家财难道顾不到合适的人选来周全？
任老大对云想容的恭敬原来有五成，现在也直增到了十成。
不多时，一行人走到了猪棚附近。
猪棚由砖石砌成约一丈方圆一间，每间都用木栅栏钉着，棚顶茅草覆盖，一眼望去，长长的一排，足有一条街那么长的一溜。里头关着的猪发出哼哼的叫声，大的小的都分开来养。
猪棚周围有许多散养的鸡鸭，房头还堆着一车鸡粪。苍蝇在上头嗡嗡乱飞。虽然周围是绿油油的菜地，远处蓝天白云青山绿水，空气中的气味却是难闻，就连后头的英姿以及四名侍卫都捂着口鼻。
云想容略微蹙眉。继续往前走着。任老大道：“姑娘，这地方腌臜，您还是别瞧了。”
话音刚落，苏淼嫌恶的斥责道：“你也知道腌臜，让你来不是为了便意是什么，你倒好，养猪还养成这样气味！这么热的天，不知多清扫清扫吗！”
任老大气的翻了下眼睛。
苏淼从不在庄子上露面，且他也没有这个权利。今次他还是跟着云想容一起来的，一路上云想容对他并不理会。任老大只当这位油头粉面的哥儿是云想容的随从，气哄哄道：
“这位哥儿说的，猪又不是人，人尚且不保证腌臜不腌臜，还能要求猪去？”
云想容闻言“噗嗤”笑了，就凭任老大能说出这句话，她决定将来重用他。
英姿早已经笑出了声。
苏淼白净的脸皮涨的通红，单手点指着任老大：“你算什么东西，不过是我们孟家的一个下人，你敢放肆！”
任老大见苏淼气焰如此嚣张，心里也有些打鼓了。他这个直脾气，见路不平就想踩，不知被老婆和儿子说过多少次，刚才一时嘴快，不会得罪了人吧？
见云想容并没有为苏淼说话，任老大心还是略微放下了些，可也不在多言了。
猪棚这一条路才刚走了一半，才刚那位大嫂就亲自来寻他们：“饭已经预备好了，请云姑娘移驾吧。”
云想容颔首，带着一行人回了庄子上位于东南角任老大的家中。
任老大家是个五间房的两进院落，家中有七十岁的老母亲，还有四十出头的老婆以及两个兄弟。下头有儿子和儿媳妇，侄儿，侄儿媳妇，一大家子的人。
男人们行过礼后，就都去外头吃饭了。女人们连同任老大的母亲，也都要去厨下站在灶台边上吃，将上房腾出来给云想容，被云想容拦了下来。
“今日我贸然前来，已经给各位添了麻烦，若是我留下。主人家要出去，那我吃着饭也不得安生。”
随后给英姿和柳月使眼色。
二人会意，将任老大的母亲。老婆，两个弟妹和儿媳妇都留下来，围着方桌坐下。见桌上菜肴丰盛，也知道庄稼人平日舍不得宰杀牲口，云想容又道：“我见家里有几个孩子。叫他们也一同来吃吧。”
任老太太连连摆手：“我那几个狗肉上不了酒席，没得污了小姐的眼！”
“不要紧的，一家人吃饭热闹些。”
可任老太太仍然坚持不允，云想容就吩咐英姿和柳月，把桌上的大碗扣肉和炖鸡都盛出去了一些分给孩子们，这才摘了帷帽拿起竹筷。
几个女人见了云想容的脸。都有片刻的呆愣，任老太太更是道：“小姐生的好样貌，天生便是富贵的模样。”
妯娌几个也七嘴八舌。将云想容好一通称赞。
起初众人还很拘谨，但见云想容并无想象中贵族小姐那样难伺候，说起话来柔声细气的，笑容也一直都很温和，加上她知道疼惜庄户人家的孩子。又是未来的东家。妇人们对她多了几分喜欢，任老大的老婆和妹妹还将新东家传成了个仙女。说新东家温和的很，必然会善待这些农户。当然这是后话。
苏淼这会子在外头与任老大相处的很不愉快，他跟云想容的四位侍卫，以及任老大家的男人们同一桌吃饭。这对他是极大的侮辱。
而且，鸡肉炖的太烂，上头飘着厚厚一层油。咸菜拌的太咸，吃一口舌头都麻了。炒白菘没个咸味，还那么酸。饼子又硬又刮嗓子…在看任老大家的那几个男的，吃起白肉来满嘴流油，喝大骨头汤还有声音。唯有酒还算可以，是庄稼人自己酿的，只是太烈，才一碗下去，就有些上头。
苏淼心烦意乱，袖子中预备好的药没有用武之地，才刚去厨房，被那些五大三粗的老妪盯着看，云想容身边那个丫鬟一直看着做饭，他根本没有下药的机会。
如何也要趁着回孟府之前把事成了，否则就没有机会了。
苏淼放下竹筷，更不想吃饭了。
云想容用罢了饭，吩咐英姿送了任老太太一个大的封红。老太太推辞不要，云想容笑着道：“老太太若不要，下次我可不敢来了。”老太太这才欢天喜地的将银子收了，拉着媳妇们给云想容行了礼。
云想容与他们寒暄一番，戴好帷帽，到正屋与任老大谈论庄子上的事，旁边只有苏淼、英姿和柳月陪同。
苏淼在一旁呆的百无聊赖，肚子里没食，喝酒有点上头。
他不仅开始怀疑，方才从孟家出来时，云想容对自己勾魂摄魄的微笑是不是幻觉。
他心里像是长了草，越发的焦急起来。
“ 英姿，续茶。”云想容刚要吃茶，见碗中茶水没了颜色，随口吩咐了一句，又与任老大道：“你这里的玉兰花儿味道真不错。”
云想容吃的茶是玉兰花茶，与任老大和苏淼吃的茉莉花茶不同。
任老大笑着道：“我那浑家就喜欢弄这些，她娘家的亲戚在南方给捎过来的，小姐喜欢回去一定要多带一些。”
英姿这厢已端着云想容的茶碗下去。
云想容听着任老大讲着庄子里的事，眼角余光见苏淼鬼鬼祟祟的跟着英姿出去了，冷冷的笑。
本不想将他如何，这人却贪心不足。
英姿这厢到了灶间，用白瓷茶壶沏了一壶玉兰花茶，拿了个盖碗预备着，突然捂着肚子，嘟嘟囔囔的出去寻茅厕了。
苏淼见机不可失，偷偷溜了进去；左顾右盼紧张兮兮的从袖子里拿出那个小纸包；想起老鸨子说过的话，得意的笑。
“这种药。不论男人女人，只需指甲盖大小的一丁点，就保管让他折腾一夜不知疲惫的。什么烈女，也让她变荡女。”
苏淼兴奋的手发抖，将药撒了一半在玉兰茶里，晃了晃茶壶，随后一溜烟的跑了出去，先赶回正堂坐回原位。
不多时，英姿端着个托盘回来，上头放了两个茶壶。白瓷的就是方才灶间看到的，青瓷的想是后沏的。
果然，英姿用白瓷的给云想容续茶。又用青瓷的给任自己续了茶。
苏淼紧张兴奋的手指尖冰凉，拿起自己的茶碗灌了下去，又吩咐英姿再续。
英姿笑着伺候苏淼吃了两碗茶，见苏淼没有续茶的意思，才退开到一旁。
云想容这厢。却是抱歉的对任老大道：“任庄头，真是对不住，我有些不舒服，想接你的厢房休息一会子。”
英姿忙去搀扶：“小姐，您没事吧？”
“没事，许是今儿没有午歇。有些累了。”
任老大连声吩咐人去收拾厢房。
苏淼欢喜不已，只是幻想，都觉得蚀骨**。浑身燥热，身下那处也有了反应。他紧张的道：“云表妹，你没事吧？”
云想容仿佛这才发现苏淼还在这里，声音温柔的道：“苏表哥。我有一事求你去办。”
“你请讲。”美人声音娇柔的苏淼人都要瘫软成泥了，一双眼直勾勾盯着云想容丰满的上围不自觉的吞口水。觉得下身越发的胀痛了。
他的样子，任老大看在眼里。总算有了些门道，这人感情对新东家不安好心！
年近半百的汉子，气的脸上通红，却不好说什么。
云想容道：“才刚只有猪棚那里没有走完，表哥见多识广，胸有丘壑，才思敏捷，有大作为。我想请你去帮我瞧瞧那处哪里还需改进。回头我对外公也好有个交代。”
一通高帽子，戴的苏淼飘飘欲仙，美不可言，不就是看看猪棚么！瞧一眼回来就是，估计那时她的药力也发作的差不多了，他正好抱得美人归！到时候去与云家说亲，他们若不认账，他就闹腾起来，不信他们不认！
苏淼叠声道是，又怕云想容药效发作，给别人占了便宜去，连声嘱咐两婢女：“一定照顾好你家小姐，别叫人接近了。”
英姿和柳月乖巧的应是。
苏淼急匆匆的冲向了猪棚。
见苏淼走远，云想容退回了原位坐下，身子笔直，说话声音也恢复了清亮，哪里还有方才的半分虚弱？
任老大愣愣的看着云想容，心里隐约有些什么一闪而过，却又琢磨不清。
云想容道：“英姿，柳月，你们去外头守着，我有话与任庄头说。”
二人行礼应是，退了下去。
任老大心里紧张起来。在云想容的身旁垂首站定。
云想容的声音从帷帽中缓缓传来：“任庄头，你今后打算怎么办？”
…
一炷香后。
云想容和英姿、柳月一同乘车，一队人缓缓走在回孟府的路上。
英姿担忧的问：“小姐，那个任老大靠不靠得住？事情若是败露，对您会不会有影响？要我说，其实你不让他来做，我也能做的很好，还少一个人知道。”
云想容摇了摇头，道：“我固然信得过你们，但我将来要做旁的事，手下总要有人。朝廷家江山易主，文武百官就要开始选择站队。现在孟家的产业也是一样。外公之所以让我下来体察一番，就是让我看看众人的反应，我让任老大做事，也是在逼他站队。
“他帮我，就是我的人，会贴上我的标签，他做的事，不是什么光彩事情，自然也会保密。我们互相都有些把柄拿捏在对方的手中，这正是促进关系很好的一个办法。他今日帮了我，将来就是我的心腹。若是不帮，庄头就要换人。我并没逼迫他。只是给他机会选择。”
英姿道：“我知道小姐深谋远虑，将来您接管家业，家大业大的，总要有妥帖的人在外头帮您奔走。只是这件事，若传开来是您做的，对您到底不好。”
“又什么不好？”云想容莞尔：“传开来，有人信吗？“
英姿默然。
柳月不知他们在说什么。却知是机密之事，也不多问。
马车回了孟府，云想容换乘轿子去了外院书房，与孟方说了今日去田庄的一些感想。
谁知话刚