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红荇简直不敢相信自己的耳朵，她自是知道皇后会责怪于她，但献容惯来对人宽厚惜弱，从不苛责于人，她以为自己来求情便可以饶恕过。她面如死灰，跪在地上连连叩头：“娘娘，奴婢知错了。念在奴婢自幼服侍您的分上，就饶恕奴婢这一遭吧。”
献容连瞥都不瞥她一眼，自顾自地饮起那参汤。
红荇从未见过献容这个样子，心里惧甚，苦苦地磕头哀求不已。
阿琇虽然心中极是恼怒红荇的背主弃义，但看她跪在地上额头都叩红了，也觉得她着实可怜，她不由开口道：“献容姊姊……”
没等她的话出口，献容便冷冰冰地打断她：“不用说了，我主意已定。”她忽然扬高了声音：“冯有节，进来把这贱婢带走。”
冯有节早在外面偷听多时，被献容点破，也只得尴尬地来拖走红荇。红荇心知今日怕要无幸，哭叫声愈发凄厉起来：“皇后娘娘，公主殿下，你们饶了奴婢这次吧，奴婢以后再也不敢了。”
阿琇看了看献容冰冷如铁的面色，求情的话在辰唇间一转，终究没说出口。冯有节心知献容是杀鸡儆猴，但他也不敢在这个节骨眼上再去招惹她，只能拖着红荇往外走，他见红荇不断挣扎，一壁走一壁低声说：“你也莫怪老奴，这是你家娘娘要取你性命啊。”
“娘娘，娘娘！”红荇突然挣脱了冯有节的手，膝行了几步又去抱着献容的腿，大哭道：“奴婢知道明曜公子的下落。”
冯有节心下发急，一手掩住红荇的口，一手将她往外拖。红荇死死挣扎，手指在地上划出深深的痕迹。
献容眉头微微一皱：“住手。”
冯有节一怔，不知为何他今夜竟有些惧怕凤座上的这女子。
红荇如蒙大赦，拼命地爬到献容膝下，极力喊道：“娘娘，娘娘。”
献容静静地俯视着她被泪水冲得脂粉模糊的面庞，平淡道：“你说。”
红荇瞧见一线生机，也顾不得冯有节大场，便说道：“那日奴婢偷听了国丈与孙大人的话，他们说事成之时，便将淮南王和手一网打尽，还有一位琴师，都要送到地牢里去。”
阿琇心下骇然，原来孙秀与赵王早有布置要算计淮南王。她听到最后一句，心里却有些不安，追问道：“琴师？你说的什么琴师？”
红荇说道：“奴婢也没听太分明，好像是与淮南王有关联的一位琴师，据说是有名的国手，孙大人还特别叮嘱羊大人不要走漏了消息。”
阿琇胸中如急鼓重捶，她与玉徽分别已有数月，音讯全无，玉徽该不会也卷进这事中了吧。
她反复地追问了几句，可红荇却再也说不清楚。
献容置若罔闻，她斜睨了冯有节一眼，却对红荇微笑：“你知道的倒还不少。只不过我若放过了你，你以为冯黄门会放过你吗？”
红荇睁大了眼，茫然不知所措。
冯有节听红荇口中胡言乱语，心中已是恨不得早把她拖出去碎尸万段，重重地哼了一声。
献容冷冷一笑：“罢了，我也不赏你那五十大板了。就让冯黄门来处置你吧。”
冯有节这次不再与红荇啰嗦，一把抓住她的头发就往外走，一路上只留下红荇凄厉的哭喊声。
阿琇心中不忍，冯有节向来睚眦必报，红荇如此落入他手中，恐怕生不如死，下场比杖责五十更要可怖。她忍不住打了个寒颤，一时间竟觉得献容陌生得紧。耳旁却听献容开口道：“阿琇，你也觉得我过于狠毒吗？”
阿琇回首看了一眼红荇被拖走时散落在地上的珠花，低声道：“你也有你的苦衷。”
献容冷笑数声：“不错，这宫中原本就是你死我活，哪有什么亲情可言，可怜我到今日才明白这个道理。红荇出卖我，半是因为我父亲和赵王威逼她，半也是因为她心里存了别的念头。你瞧见她今日抹的胭脂戴的珠花没？她竟是想借着我遭难，混个出人头地来。她心里存了这样的念头，我怎么还能容她！”
阿琇心下恍然，红荇久伴献容，自然知道她不愿入宫的初衷。她先配合赵王将献容逼到绝路上，日后再提出以自身替之，以献容为人，定然不会亏待于她，品阶至少也是美人，而赵王若见她可用，也许更会眷顾她几分，这未尝不是一条攀龙附凤的出路。难怪她今日要精心描眉画目来端参汤，还挤出几滴眼泪惺惺作态，这丫头实在是算得仔细。
献容的语声冷极，淡漠道：“这丫头什么都算到了，就是没算到我从此不再是过去的羊献容，绝不会容她再兴风作浪！”
阿琇的目光落在她身上，心里长长地吧了口气，她本来是抱着来安慰献容的念头，可看她现在的样子，自己的担心反倒是多余的，她已经用锋利与冰冷给自己铸了座铁墙，牢牢地把自己锁在里面了。
昭阳殿里一整天都没有声音，人人都知道皇后盛怒之下处置了身边最信任的宫女。而永巷那边传来的哭喊声一日未歇，宫里的每个角落几乎都听到那撕心裂肺的绝望声音，到后来那宫女显然是熬不住刑，声音一点点低了下去，终是微不可闻。宫女回来禀报时，献容只轻轻点了点头，竟像没事的人一样。
夜里依旧风凉，献容睡在临窗的榻上，顺口说道：“红荇，替我拿暖手金炉来。”
正在榻前放縠纹帐的小宫女竟吓得跪在地上，结结巴巴道：“娘……娘娘，奴婢这……这就去拿。”
献容望着这吓得瑟瑟发抖的小宫女面生，恍然才想起红荇已经再不会来服侍自己了。她眉间多了几分倦意，瞧着那小宫女淡淡道：“你叫什么？”
那小宫女看上去不过十五六岁，瘦弱又娇小，她叩头如捣蒜一样：“奴……奴……奴婢叫……叫春杏吧。”
献容轻轻颌首：“我瞧你生得俊秀，就叫红杏吧。”
那小宫女睁大了眼不知道如何回答，旁边的几个大宫女都向她使眼色，她这才紧张地谢恩道：“奴婢谢皇后娘娘赐名。”她等了半晌也不见皇后吩咐，再偷偷抬眼看时，却见皇后已经闭上眼，看上去已是睡着了。
第十四回 式燕且誉
这一年的初夏，雨水特别的充沛。缠绵的阴雨一如宫中的人心一样晦暗，而那一夜侍女绝望的哭声仿若在每个人心里都埋下了深重的阴影，从此再也无人敢轻视昭阳殿的皇后，没有人敢擅议有关昭阳殿的半句是非。
阿琇再听到关于中宫的消息时，已是许多天后的一个深夜。豆蔻匆匆把她摇醒，急道：“公主快去看看吧，皇后娘娘疯了。”
疯了？阿琇简直不敢相信自己的耳朵，这些天来虽然没有见过献容，但传来的消息都她理事如常，杀伐决断，断不至于到疯癫的地步。她一壁披衣起身，一壁问道：“究竟发生了什么事，皇后娘娘怎会好端端的就疯了。”
“据说是因为永巷那边起了大火……”豆蔻轻声道，她觑了一眼阿琇瞬时变白的脸色，方才接着说道：“皇后娘娘赶过去的时候，不知怎么的受了惊吓就疯了，便在那里胡言乱语，许多人都劝不住。成都王让人传话叫公主赶紧去看看吧。”
阿琇听到最后几个字骤然呆住，不敢置信地睁大眼睛：“你再说一遍，是哪里！”
豆蔻有些受惊，结结巴巴地说道：“是……是永巷。”
永巷，阿琇瞬时心中冰冷，永巷是连接着内府地牢的唯一出口，几日前献容在那那边刚刚杖死了一个宫女，今夜那边就走了水。永巷那边若是走了水，任凭一只苍蝇也难飞出去。如今淮南王在狱中，明着把一个藩王处死，朝堂之上也不好议论，最好的处理方法莫过于让他无声无息地死在牢里，以赵王的手段，这样的事他一定做得出。
仿佛一盆冰水从她头顶浇下，她瞬时从头顶冷到脚底。外面的风声依旧呼啸，夹杂着人声嘈杂，她只觉得额头冷汗涔涔，这一刻她再也顾不得那许多，飞也似的奔出了大殿，便朝着殿外有火光的地方奔去。身后的豆蔻惊呆了，反应了一瞬才跟着追了出去。
等到阿琇赶到永巷时，只见这一带的宫墙已是烧成灰烬。这一片本就是宫内禁苑的最边缘，再往外就是连着金墉城的铜铸高墙了，如今这边已被烧为平地，于是远远望去，金墉城的灰色高墙就显得更加突兀与高大许多。她远远地就看到献容站在一块大石边，素色的衣衫十分单薄地罩在身上，更显得身形单薄。她身旁围着许多人，却都只是远远地站着，并不敢近身。
阿琇走近了几步，这才看清那大石之旁竟然是个隐蔽的地牢入口，连石旁的铁镣铐都被烧得发红，想来里面就是起火的真正地点了。如今里面阵阵恶臭传来，让人闻之直欲作呕。她这才明白旁边的人为什么都不走近，转头时只见成都王一身戎装站在人群的最前端，打着手势示意让她拉回献容。
阿琇强忍着恶心，努力屏住呼吸，走过去轻轻地扶住献容的胳膊，低声道：“献容姊姊，夜色已深了，外面寒气重，我们先回去吧。”
“阿琇，你听，他在下面唤我。”献容却仿佛听到什么一样，忽然拉住阿琇的手，指着那个被烧得焦黑的入口，面上却露出喜悦的神情。
阿琇心知她已是伤心过度，失去了理智，她心下也有几分难过，伸手揽住献容的肩头。献容面上露出满足的笑容，在月色下看去分外的诡异，她靠在阿琇的肩上忽然轻声唱起歌来，吐字清脆，发音却很奇怪，阿琇默然听了一会儿，忽然意识到她唱的是匈奴那边的歌谣，她心下更替献容难受，什么话也说不出来，便只能陪着献容靠在大石头上。
司马颖眼见无法，只得走了过来。
献容瞧着他也过来，微微含了笑意，那笑容却将人之间拉开了遥远的距离。她轻声道：“成都王，你也来瞧，他们都在下面等着你呢。”
司马颖望向阿琇，苦笑道：“阿琇，你快劝劝她吧，她已经在这里站了半个多时辰了，这么多人都看着呢，明日流言蜚语传出去对她终究是不好的。”
暗夜里，司马颖一身黑色戎装，他的盔甲都是紫金所铸，格外的寒光耀目，英姿勃勃中却显得颇有几分生冷的铁气。阿琇仿佛是第一次认识他一般，扭头注视着他道：“我瞧着献容姊姊心里清醒得紧，她自然知道自己在做什么，倒是十六叔您，恐怕不知道自己在做什么了。”
司马颖面上闪过一丝不自然。那便是默认了，阿琇伤心到极点，仿佛有什么东西垮塌了，十六叔在她心目中一直都如父亲一样的地位，谁都可以来纵火为赵王除掉心腹大患，可她就是不能接受十六叔这样做。她含着静如秋水的淡薄笑意：“十六叔是住在宫外吧，宫中火起，十六叔深夜赶到竟如此迅速，不见半分仓促，实在是国朝之栋梁。”
“阿琇！”司马颖仿佛想解释，可话到嘴边，却除了苦笑，还能说什么呢。
“还不把皇后娘娘扶回去。”赵王大步流星地走了过来，身后跟随着他的侍从，孙秀却不在身后，想是已经得知皇后娘娘犯病的事，自是觉得避嫌不愿意过来了。赵王瞧一眼烧得漆黑的洞口，里面阵阵恶臭仍然不断传出来，火已经灭了大半个时辰，可仍有滚滚的热浪从里面翻上来，可想这里面恐怕已再没有活口了。
他显然很满意这样的局面，唯一在这里有些碍眼的却是献容。他的目光有些不愉地扫过了献容，见没有人敢上前去搀扶，不由怒道：“怎么还没有人过来！”
冯有节早在旁边等候多时，见主人发话，赶紧颠颠地凑过去扶着皇后的一边胳膊，皮笑肉不笑道：“皇后娘娘，您还是回去吧。”
献容恍若未闻，只盯着地上那个偌大的黑洞看着，眼神却渐渐失去