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“凌副将，若惜想与凌副将你说明两点。”意识到自己的失态，我清了清嗓子，正色道。
“林大小姐尽管直说。”
“第一点，望远镜的制造图纸现不在我身上，但我可以马上手书一封到辉县，让二掌柜亲自将这图纸送到凌副将手上。当然，若是凌副将想早日得到这图纸，也可带着我的书信亲自去辉县找二掌柜周立书索取。第二点，望远镜是我发明的，意在用它获取财富，现因军方的特殊要求，令我不能用它来获取收益，造成损失。所以，这一万两黄金不能叫赏赐，只能说是产品专利权的购置费。”我极有条理性地说着。
听了我的话，凌玉先是一愣，后忍不住笑起来，“林大小姐真是个成功的生意人，绝不吃亏。”
“吃亏的事谁愿意做？我也只是说清事实而已，可不能让人误解我占了你们什么便宜。”
“有意思，凌某会将林大小姐的意思传达清楚。军情紧急，请林大小姐速写书信一封，凌某亲自前往辉县去取那图纸。”
“这是自然。”我马上就着大堂上的笔墨写起了书信。
见我这般合作，说写就写，没有一丝迟疑，更没有趁机哄抬价格，凌玉看着我的眼中有着一丝赞同。想到我理直气壮的直言那万两黄金是购买费用，而非赏金这事，凌玉就想笑。在心中暗想着：“这林大小姐倒是个性情中人，可惜她已订有婚约。不然，以她的才华智谋，倒不算辱污了大将军。”
我写好了书信交予凌玉，便一心盼着那凌玉快些走人。只因那激动劲一过，我便压不住那嗑睡虫，开始一个劲地打起哈欠来。可我盼着他走，这凌玉倒没一丝要走的意思。见我这样没精神，还关心地问道：“林姑娘是在为三日后的比赛担心吗？”
“那有何好担心的，尽力比就是了。只是，赛前我可要好好努力练习一番，定要将这画功给练出来。”我信誓旦旦的说着。
“林姑娘从未学过画？”凌玉听我这样一说，犯奇了。
“嗯，也算学过几日吧，只是太久未练，生疏了。”我不好言明，便含糊其词道。
“以一人之力独战五人，这胜算会不会太小了？凌某与万堡主倒是有些交情，若林姑娘同意……”
“千万别这样做，这战书可是我下的，哪能未战而降，做那缩头乌龟呢？你可别做这事啊！”我一听，忙打断了他的话。
凌玉被我这话逗笑了，“林姑娘的比喻很幽默啊！只是，凌玉虽见识过姑娘的才华，却更清楚那五人的本事。林姑娘的胆识，凌玉佩服，会多嘴与姑娘说这番话，全因姑娘不是那些唯利是图的奸商，凌某不愿小姑娘事后懊悔，这才相劝。”
“凌副将的好意，若惜心领了。只是，若惜是那种做了就绝不后悔的人。再说，这场比赛并非只是若惜一人的颜面，而是若惜一心为天下女子争取尊重、争取重视的大好机会。就是三天三夜不睡觉，也非得赢了这场比赛不可。若凌副将有心相助，比赛那日便带着郭少将一起来为我加油助威吧！有人为我呐喊助威，我的信心和斗志也会高扬许多。”我笑了，因为凌玉眼中的赞同和欣赏。想到自己得到他这高傲之人的认同，我如何能不开心呢？
“凌某定会与志远同来为小姐助威。”
如对待好友一般，我送凌玉出了万家堡大门，万显德也同往送行，他那位极爱显摆，说话声音极嗲的六姨太也跟着一起来为凌玉送行。看着她那副娇嗲的样子，我真盼着天上刮来一阵大风，将这女人中的败类给吹远点。
而看出凌玉对我极为尊重，这位六姨太自然会急着巴结我。可我最看不惯她这种人，对她没什么好脸色，刚想说告辞的话，便看到了站在树下，一脸幽怨的何孝贤。
看着我一脸的困倦之态，何孝贤压下满心的疑问，关心道：“惜儿昨夜一夜未眠，还是快些回房休息吧！”
“凌副将是奉唐大将军令来找我要望远镜的，我已收下那万两黄金，你我各得一半吧。”我直截了当的说道。
“那望远镜是你发明的，你想怎样便怎样！”何孝贤兴致缺缺地应着，令我有些不是滋味起来。
“平日里有银子赚你可是乐得很，今日给你分红，怎么竟是这种反应，真让我太没成就感。”我有些不是滋味地说着。
“现在，我只想着何时能将你娶回家中。其他的事，是半点引不起我的兴趣了。”何孝贤见我如此，悲伤道。
我忙打哈欠掩饰自己的心虚，“昨夜一夜未睡，困死我了，还是先去睡一觉再说吧！”
“惜儿……”何孝贤哪会看不穿我的心思，可我不给他说话的机会，打断他的话边跑边说：“有什么事，等我睡饱了再说。”
见我好似背后有鬼在追的逃命速度，令何孝贤的眉头皱了起来，眼中满是苦涩之意。
而一路狂奔回到华丽客房中的我，则是呯地一声关上房门，这才放心地喘着粗气，坐在床上平息喘息。其实认真说起来，何孝贤倒是个不错的夫婿人选，虽然本性奸诈了些，世故了些，阴狠了些，可却是个世人公认的大帅哥，聪明绝顶的经商奇才，坐拥无数财富的未来旭日首富。而且，他长袖善舞，与朝中高官要员都有着很好的交情，是个很有手段的厉害人物。加之这次沙漠之行遇险，他为了救我连自己的性命都顾不上，在我晕车难受时，不怕脏、不怕累的服侍我，还有那总是先一步为我化解危机的费尽心思，都让我无法不感动。正因为这些，我真心想与他共度今生。
可是，他却又做了些让我气愤的事，先是陶撼天事件的恶意欺骗，再来是做错事却不愿认错的沙猪态度，让我对他信心动摇，犹豫着自己是否还要嫁给他？更担心婚后我们会两看两相厌，令我最终落得个含恨被休的惨境。
我是那种很在意第一眼感觉的人。第一次相见，何孝贤给我的感觉与江凌玉太过相似，令我对他总是有着防备，觉得他太阴险狠毒，担心自己斗不过他，会被他伤害。更讨厌他那一双能看穿人心的眼，让我没有隐私权。而他那张总能从别人嘴里套出话，给人下套的嘴，也让我很没安全感。
越想越心烦，令我没了睡意，最终决定将这烦心的事留到比赛之后再处理。毕竟，事缓则圆啊！
边城军营，从凌玉的复述中，唐少辅听出了他对我的欣赏，这一改变令唐少辅对我的印象更差了，冷笑道，“看来这位经商的林才女还真不是个普通人物，心野，胆大，嘴更利，与这种人还是保持些距离为妙。”
听出唐少辅话中的不快，凌玉担心是自己用词不当令唐少辅对我有了误会，便为我解释道：“林姑娘确是如志远形容那般重义率真，绝非精于算计之人。若她真是个奸狡之人，也不会甘冒掉脑袋的危险，从凶残的修罗铁骑手里救下志远。之前，是凌玉对她有偏见，误解了她。”
“商人重利，在利益面前莫说是亲情，就是自己的性命都可以拿去赌，你对他们的习性还不够了解。既然她邀你们去看比赛，你们可以去为她助威，本将军也会去看看。看这位诗书双绝的才女是如何的才华出众，竟有胆量力敌五人？”唐少辅听出凌玉急于为我解释的迫切，也不反驳他的话，平淡无波地笑道。
闻言，凌玉不敢再说，只得退下。
凌玉与郭志远素来交好，马上去了郭志远那儿，将所有的事都说与他听。
“林姑娘怎么这般糊涂，万家堡中能人甚多，且各有所长，她怎么可以这样轻率，还想以一人之力独撼众人？”听了凌云的话，郭志远为我担忧起来。
“你担心也没用，这都成定局了。我现在最担心的是大将军对她有了成见，若是林姑娘存了什么不该有的心思，那她可就惨了。”
“哎，为何林姑娘偏偏是个商人呢？不然，大将军也不会对她成见这般深了。”郭志远难得聪明理智了一次，叹气道。
用过晚膳，我因严重睡眠不足，一副昏昏欲睡的样子。何孝贤偏不让我休息，非要缠着我，令我不胜其扰。想到下午用膳时万显德说起他那匹爱马红玉产了匹通体血红的小马驹，我听着很是心动，想要可又拉不下面子去讨，便想着让何孝贤去说这事。再说，他走了，我才能得到片刻安啊！这可是件有利无鄙的事，我自然要实行它。
何孝贤那双贼眼精得很，自然看出万显德对那小马驹的喜爱程度。可是，我第一次开口向他要东西，他是无论如何也不会让我失望的，便让我在这小花园附近赏花等他。
懊恼着自己仍是不能去睡觉，我心情差的四处走着，想醒醒脑子。刚走到花园，便见到一个年轻女子在亭子里一脸悲切地弹唱着。她的声音极为柔美，唱得也很好听，唱腔中浓郁的悲切之情令我忍不住对她多看了一眼。
一曲罢，我拍手鼓掌道：“声音柔美，唱腔圆润，琴艺更是了得，姑娘真是个有才之人。”
那女子听到我的盛赞，轻盈优美地走到我面前，向我行了一礼，“谢林姐姐谬赞，绮玉不才，不敢当啊！”说完，那双明若秋水的大眼睛满带着崇敬看着我，就像看到偶像，看到希望一般。
这下，我倒是将这娇弱女子看了个仔细，真是个脸尖眼大鼻直唇小的大美人啊！那双满含幽愁的大眼睛，为她增添了份楚楚动人的柔媚之态。那纤长袅娜的体态，看着分外让人怜爱。
“这位姑娘是万堡主第十房小妾所生的千金，排行十四的万绮玉。”朝霞小声说着她的来历。
“万小姐过谦了。”我客套着，而万绮玉却动容道：“林姐姐五岁能赋诗、六岁写书法，七岁展商才的事，绮玉听着是万般羡慕啊！更羡慕姐姐能如男儿般四处行走，不像绮玉，终日被困在这堡中，哪儿也去不得。”想来，她也是个有志气、有抱负的人，看她那一脸的忧愁，定是被其父的专横压制出来的。
我的大女人主义又开始发作了，一心想帮助她。
“惜儿。”何孝贤一副开心样冲我走来，身后跟着一脸郁闷的万显德。看来何孝贤是将那小马驹要到手了，万显德必是知道何孝贤要将那小马送我，所以，心情正不痛快着。
而万绮玉一见到万显德，立马一副紧张害怕样，怯懦地低头向他及何孝贤行了一礼。
“玉儿，怎么在这儿闲逛呢？”万显德见了女儿，脸上没有半点关心，一开口便是责备。
绮玉显然是怕极了他，唯唯喏喏道：“女儿正要回房去。”
我见她这般委屈，便想为她出头，何孝贤看出我的意图，忙开口道：“惜儿，显德兄已答应将那小马驹送你，你想给它取个什么名字呢？”
听到他这话，万绮玉眼中似有泪光闪过，悲伤地咬着唇快步离去了。
“多谢万堡主。”收了这沙猪男的东西，我心里再讨厌他，基于礼貌也必须给他行个谢礼。想到万绮玉离去时那苦涩伤心的泪眼，我心里闷闷的。因为，在她身上，我看到了前世时的自己，那么的无助，那么的卑微，不受重视。只是，相比之下我要幸福得多。至少，在父亲的眼中，我是最重要的；不像她，连自己的亲生父亲也这么不待见她。
自昨晚相见之后，我的心里便总想着要帮助那可怜的万绮玉，想让她的脸上再无忧愁悲伤，充满快乐和希望。
次日一大早，我兴冲冲地带着朝霞去找她，可还没走到她与其母所住的院子，便见到了正在哭泣的万绮玉，她正跪在一个衣着华贵的中年美妇身前，周围站