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第二日黄昏，膝间的痛楚达到了极点，陆芷清一张原本无谓的脸色早已变得青白扭曲了。方小寂静看着心痛不已，她手握成拳，直恨不能以身代劳，“我能为你做些什么？”轻轻一句，似相问又似自语。
入夜时分，山房房门一闭，方小寂轻道了声：“我下山一趟，马上回来。”说完扭头就往山下去了。不过一刻钟时间，方小寂就回来了，她从怀里取出一包方绢慢慢展了开来，竟是三个包子。方小寂将它递到陆芷清手里，轻声道：“他只说了让小姐跪着，没说不让小姐吃东西吧。”
陆芷清手里握着包子，缭绕的热气让她的心都暖了一暖。她实在是饿极了，忍不住狼吞虎咽起来。方小寂看着理了理她的头发问：“膝盖很痛吗？”陆芷清摇了摇头，苦笑道，“快没知觉了。”她嘴里含着包子，突然噗嗤笑了一声，道：“这情境，倒让我想起以前的事来。你还记得我小时候因为做错事被爹爹罚跪在祖祠的事不？爹爹那时还狠心说了一天不准我吃饭，然后晚上你偷偷溜进祖祠堂屋里给我送饺子。”
方小寂轻笑：“小姐还道堡主狠心呢，那饺子是堡主偷偷托我送的啦……”她说到这里突得收了口，实怕触了陆芷清的伤心事。
陆芷清一愣，默默低头啃了两口包子，一双大眼低垂着，长睫盈盈润湿，她抬手粗粗抹了抹，笑道：“这包子，挺不错的啊……”
第三日清早，方小寂蹲□来瞧了一眼陆芷清，轻声道：“小姐，实在支持不住就算了行不行……”
陆芷清脸色苍白如纸，语气却是不容商量的决绝：“我已跪了这么长时间，只要坚持到明早就行，这个点上，你让我放弃？”
第三日黄昏，山中落了雨。
陆芷清的脸色差得吓人，好似立时要死去的样子。
夜色渐浓，方小寂撑着伞，她紧挨陆芷清站着，低头静静看着。长夜，冷雨，陆芷清苍白的脸色映在眼里，慢慢在方小寂脑中牵引出许多恐怖的画面来：父亲厌恶冷漠的双眼，母亲临死的哀怨，陆云海在棺中的颜面，甚至，一赤门刑房中狰狞的血色，男人变态豪放的笑声……一声一色，走马观花似的交错相映。方小寂突觉得陆芷清苍白的脸色如此可怕，让她一动都不敢动一下。夜雨不大不小，落在伞上啪啪地响，每一声清响都如同恐吓。陆芷清身形突然一晃，方小寂突然如遭重击般连忙扔了伞蹲身下去，她抓住陆芷清的双肩急唤道：“小姐！小姐！”
陆芷清了清神，轻声笑道：“我还没死呢……”方小寂闻言愣了两愣，突然抱住了陆芷清失声痛哭了起来。她哭声极大，好似有几百年的委屈要在一时之间发泄出来，号啕奔涌之间，让人失魂落魄。“我不能再失去谁了……我不想再失去谁，为什么你们一个个都是这样！最后都选择离我而去……为什么你们每一个人都只想着自己，想着自己要怎样怎样，从不管别人要怎么办，为什么，为什么……”她跪着双手撑着地，口中含糊不清地说着话，好似被梦魇摄住一般，全不是平时那个安安沉沉的方小寂了。
陆芷清倒是被吓得清醒了，她抓着方小寂的肩大声道：“小寂！你怎么了！”她拉过方小寂的脸细看了看，才发现她面色通红，用手一触，是惊人的滚烫。
作者有话要说：方小寂说：做为女主角，我最近鸭梨很大……所以时不时借机崩溃一下，大家不会怪我吧？
49
佛焰花 。。。
此时李如年正带着三名刀卫，撑着伞在她俩身后的桐树边上远远偷站着，乍听到方小寂的哭声，还以为是陆芷清发生了什么事，李如年心中一紧，急急朝陆芷清跑了过去，及近几丈忙问道：“怎么了！”
转头见到李如年一行人，陆芷清心下大赦，她紧抓着快伏到地上的方小寂大声道：“快将她送下山去！她浑身烫人得紧，定是发了高烧了！”李如年闻言凑上去细看了方小寂，招呼旁边的刀卫将方小寂背了护送着往山下去。他转身捡起地上的油纸伞替陆芷清撑着，不无担忧地问：“芷清你怎样了？”
瞧着方小寂的背影没入夜色，陆芷清才慢慢转过脸来，她苍白着一张毫无生色的脸面，轻声勉力道：“没事……”两字刚落，胸口突觉恶心欲呕，一阵翻江倒海的眩晕感直扑而来，如身承千斤重担，迫得人要往地面上扑睡过去，陆芷清立即咬了牙，迷糊着伸手轻抵住地面平衡了身体。执如山，念如海，悬浮坚持着她最后一丝清醒的意识：“我不能倒……我不能倒……我一定要见到陆云柏，我一定要变强……不能带给九华堡荣耀的废物，活着又有什么意义……”
陆芷清闭着眼睛跪着，一动不动，犹如已在雨中沉睡。
晨光收细雨，春莺几声啼，山房房门在暖阳抚照下缓缓而开。陆云柏摇了摇长椅，悠然道：“你成功了。”
陆芷清倒不怠慢，一个扑面就瘫栽在了地上。
被李如年背下山的陆芷清在客栈大睡了三天，他的小腿膝盖受创颇重，十天之内是走不了路了。李如年安顿好一切，上山再见了陆云柏，问他拜师之事。陆云柏晒着太阳，微阖着眼睛松懒道：“我只是说我会考虑考虑。什么时候有说要收她为徒了？”
“陆先生你……！”饶是李如年老练沉稳，也不禁气上心来，他想到客栈中还躺在床上的陆芷清，真恨不得抓了他的衣领将他扔下山去！
“不过我也的确是考虑了……”陆云柏睁了眼，伸出两根枯朽的指头晃了晃：“答应我两个条件。我便收她为徒，我会将我这多年来的剑道心得招谱全传给她。”
李如年眼睛亮了一亮：“什么条件？”
“第一，出师之后，她必须代我挑战一个人，天下庄庄主，楼重。”
“楼重？”李如年惊道，“此人乃是公认的剑道顶峰者，让芷清去挑战他？陆先生你……”
“什么意思？ 你是不相信我那小侄女，还是不相信我？”陆云柏呵笑一声，“败于楼瑕之手，我至死不甘，若不是楼瑕早些年死了，我何必屈身去挑战其子楼重？”他说着摸了摸自己的头发，恨恨道“我才四十出头就有了这一头白发……一半，是当年败给楼瑕那一年气出的，另一半，便是听闻楼瑕死讯时一夜之间给愁的！他还没败在我手上，竟然就死了！”他说着情绪又激动起来，闭了眼，强制沉静了片刻，看着李如年笑道：“我相信这么个小要求，我那小侄女定然是答应的。”
“第二个条件是什么？”李如年皱眉问道。
“替我取来佛焰花的花籽，我要医治我的双腿。”陆云柏闭眼道。
“佛焰花？”李如年道，“那是海雾林才有的东西，不是易取之物……”
“你的废话已经太多了。”陆云柏打断他道，“不要试图与我讨价还价，我没这个耐性。你只要回答我可以或者不可以。”
李如年沉默片刻，只道：“我会转达。”他说完转身欲走，陆云柏叫住他提醒道：“下次再来，无花不见人。我得提醒你，佛焰花花期还剩五天，错过了，就请她明年再来跪个三天吧！”
李如年闻言未回头，他慢慢走下山去，是他提点的陆芷清来南山拜师，如今这番情境，倒让他怀疑拜师之事是做对了还是做错了。
回到客栈，李如年将陆云柏的意思细细说了。陆芷清听完，道：“这两个条件，还不算过份吧。不过是挑战一个人，又不是你死我活的死战。取一朵花，那不是很容易么？”李如年闻言心中暗叹了口气，对于楼重的事他不想多说，毕竟那是出师之后的事，眼下最要紧的便是取佛焰花一事了。
取佛焰花要进海雾林，而进海雾林，无异于送死。听说那林中的毒瘴，半刻之内便可置人死地。
李如年没有将难处于陆芷清细说，他坐在案边，兀自摸着茶杯沉思。半晌，听得陆芷清唤他：“李舵主，你在想什么呢？……李舵主？”李如年猛然回神，问：“什么事？”
“你方才说佛焰花期只剩五天，海雾林距这有三天的脚程，芷清觉得应该加紧出发才是。”陆芷清坐在床上按着小腿，对李如年道。
李如年没有应声，他看了一眼站在陆芷清床边的方小寂，问：“小寂，你可知我们九华堡所有人中，谁的轻功最好？”
方小寂一愣还未答话，却听陆芷清噗嗤一声道：“还用问吗？自然是小寂了。李舵主可能还不知道，小寂的父亲是人称“勾轻风”的方渊呢，当年柳飞门的轻功可是天下一绝，而我们的小寂更是青出于蓝胜于蓝，是吧，小寂？”
方小寂的风寒已好，高烧已退，身体回复了往日生气，脸上粉扑扑地泛着健康的光彩，虽然笑容无多，却依然讨人喜欢，她听着陆芷清的话轻轻侧了脸，好像受不了这番夸赞似的。李如年看着，眼中露出不明的犹豫神色，片刻，听方小寂问：“李舵主为何问这个？”
“呃……”李如年看着陆芷清，思量了说词，道：“海雾林中的瘴气颇重，要进去取花，最好找一个轻功好一点的人。”方小寂闻言，道：“那我去吧。”李如年瞧了她片刻，最后轻嗯了一声，他站起来对陆芷清道：“小姐你膝盖有伤，这事就由我和小寂两人去办吧，你在这等我们回来即可。”他说着朝方小寂示意，起身拱手要退。
“嗯，倒是个主意。”陆芷清笑看着李如年，突然追问道：“李舵主，这取花，应该不会有什么危险吧？”
李如年拱手微低着头，道：“应该不会。”陆芷清心知李如年是个言词谨慎之人，平常习惯话留三分余地，他的“应该不会”无异于常人在说“绝对不会”。陆芷清笑了一笑，道：“那你们就快些去吧，我等你们回来。”
李如年转身往外走，方小寂紧跟了上去，她出去回身将门轻轻带上，在两门关闭之间留给陆芷清一个安心的眼神。
陆芷清看着那关闭的木门，动了动指尖，心中莫明升起些许不安来。
距海雾林十里开外是东亭镇，两人一路策马，在第三日中午到达了东亭镇。方小寂本欲下马后直接去往海雾林，却被李如年劝阻了。“路途劳累，先休息一天，取花的事明早再说。”方小寂乖乖听了，晚间她往客栈房间去的时候，李如年又过来特地吩咐了一遍。“好好休息”这句话，李如年说了不下五遍，几乎近于啰嗦。方小寂虽不善察言观色，但一颗心却剔透明亮，她看着李如年的神色，心中暗起了不好的预感，心思也不觉之间沉重起来。晚间躺在床上，竟想起叶还君的话。
“方小寂，我想问你，你现在，还喜欢着我吗？”
“来日方长嘛，方小寂，等你伤愈，红叶山庄，我等你的回答。”
方小寂突得有些害怕。
“我还有很多事情没来得及做……”这一句想法在她脑中一闪即过，重重摄住了她的心神，让她的身体都为之一颤。她忙拉起身上的被子重重将头盖了，敲了敲太阳穴闭上眼，静心无思地睡觉。
第二天中午，李方两人前往海雾林。
站在林外，可见林中雾气缭绕。那慢慢浮动轻散的轻烟，衬着林中桐树的片片油绿新叶，显出温柔绮绣的气氛。
“进得林中一半的路途，才会有佛焰花。佛焰花朵大赤红，你应一眼就能看见。昨天我画给你看过的，可记得？”李如年沉沉地问。
“嗯，我知道。”方小寂应声，她向前走了两步，听李如年在身后唤她。她转过头看李如年，他那双深邃里眼里透着�