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范宗尹奏道：“礼部尚书有缺。”
现任御史中丞富直柔上前一步：“陛下，臣以为不可！秦中丞南归事宜尚待察议。其与何、孙傅等同被拘执，而其独还；又自燕至楚二千八百里，逾河越淮，岂无讥诃之者，安得杀监而南行！就令挞懒纵之，必质妻属，安得与王氏俱归！俟察明之后委任不迟。”
好个诤言直谏的富直柔，句句切中要害，也是，他遵王氏而编的南归陈述漏洞太多，连他这个当事人都不信，何况旁人乎？他不由心惊胆战，两腿发软，不知该恨还是该敬富直柔。
与范宗尹同一阵线的同知枢密院事李回也出列启奏：“陛下，秦中丞存忠帝室，天下共闻，身在胡地，如苏武守节，今冒死南归，反遭如此猜忌，岂不教世人寒心……”
又有大臣走出，加入辩论的行列，或曰其疑、或辩其忠，朝会成了辩论会，大概这是政治场所的独有特色吧，无论哪朝哪代。看着群臣嘈嘈不绝、赵构皱眉难决的各态，他知道自己再不出场就欲盖弥彰了，可是天生不是政治材料的他该说些什么，王氏也没有教他如何应付这类突发事件。
他留意到赵构的眼神已瞟了他几次，他的额头冒出细汗，不能再犹豫了，“秦桧”可不是官场上的逃兵，从另一个角度说，大汉奸秦桧与大英雄岳飞都是常胜将军，只不过一个在官场，一个在战场。
蓦地，思维跳出了历史，他恢复初时的镇定，预支日后“一人之下、万人之上”的威风，消除了怯场，他一步迈出班列，这一步，绝对是撼动历史的一步，一个脱胎换骨的秦桧诞生了……
“生了！”一个医婆欢喜地宣布，“岳夫人生个男娃！”
江中的一条大船上，响起初生婴儿的第一声嘹啼，满船的妇孺老幼皆露出笑脸。大船的前后浮满各式各样的大小船只，满载的南去，空载的北回，穿梭不停，蔽江遮日。
江北岸，无数的大宋兵士整齐有序地上船，远处的喊杀声不绝于耳，此情此景，若给二十一世纪的人看到，定会联想起另一场著名的战役——二次大战时的敦刻尔克大撤退。
“退朝！”当殿内侍宣布。时至中午，赵构退至后殿用膳，下午不朝，只在后殿阅批公事，称“后殿再坐”。而百官笔直身立，俟本班之班首先行，随之依次迤俪而退，称“卷班”，下午各回本衙办公。
百官廊食——朝廷午餐时，范宗尹唤他过来，他喏喏至前，范宗尹低声语他：“会之，圣上对你方才答辩十分满意，拜礼部尚书既定矣，你所草国书我已上呈，助你南归之人各有封赏，这是草目。”
虽然他早有预知，但看到那升官的名目还是满心窃喜，这一哭一辩就得个从二品的礼部尚书，那救了秦桧一家的酸生王安道跟着沾光，赐同进士出身，补迪功郎，寻并改京秩，连梢工孙静亦补承信郎，真个一人得道、鸡犬升天，这官也忒容易当了。
他所不知的是，正在千里之外拼死冲杀的大英雄，从军八载，百战九死，不过刚升到从五品的武功大夫、昌州防御使、并通、泰州镇抚使。
“大宋通、泰州镇抚使岳飞在此！”自柴墟镇退到南霸塘的岳飞，命令大军随军属渡江，自率二百背嵬兵断后。岳飞教精骑埋伏于桥后的松林，自个横枪立马于南霸桥上，面对蜂拥而至的大金追兵，学那三国故事里的张飞大吼一声。
“是岳爷爷！岳爷爷……”岳飞的名字如同惊雷直劈下来，顿时万马齐嘶，大金骑兵们得令般齐刷刷勒住战马，看着天神般单枪匹马立于桥上的岳飞，面面相觑，再不敢前进一步。
金兵中间分出一条道来，血染身骑的移刺古在部下们的敬畏目光里越列而出，已树立绝对威信的移刺古可惜地看着岳飞，认定对方即将丧生于大金的铁骑之下，能让悍勇天下的女真战士驻足不前的除了那已死的赵立，就是眼前的岳飞了。移刺古绝想不到的是，自己竟成为大金历史上唯一战胜过独立成军后的岳飞之人。
移刺古举起狼牙棒，指向岳飞：“杀！”
在主将的激励下，潮水般的金军铁骑向南霸桥涌去……昏天黑日。
是役，岳飞以二百背嵬兵阻击万余大金骑兵，激战一个时辰，身中两枪，杀敌无数，南霸桥下河流为丹，飞属仅存十数骑而退。
江心的最后一条大船，岳飞抱住一个胸骨尽碎的背嵬兵，虎目含泪：“你叫什么名字。”
“卫——林，要——打——回……”卫林一句话未说完，已然断气。
令校站到岳飞的身后，轻声道：“夫人生了三公子，请统制起名。”
“就叫霖儿吧。”岳飞看着江北的失地，反思着生平第二次败绩。几个月前收复健康之际，他气吞万里、猛志倾天，以为光复故土乃举手之劳。经此役后，岳飞终于摆脱了不切实际的轻敌思想，踏上了百战百胜的万丈光芒之路。
“我即回来！”岳飞看着天边的晚霞。
他看着同一片晚霞，这一日总算过去了！若说此前的他只是以虚拟的身份介入历史的话，那么，自今日起，他将以一个完全真实的身份出现在历史的舞台上。为了全身心投入这真实的角色中，他将永远封闭后世的个人身份记忆，再也不掘起后世的“他”了！
这一日，将载入史册。
后世史载：大宋建炎四年·大金天会八年，十一月，丙午（初六），秦桧入见。是日，通、泰镇抚使岳飞自柴墟镇渡江。
第三十七章沉默的羔羊
“这边走，那边走，只是寻花柳。这边走，那边走，莫厌金杯酒……”他身着白凉衫，襆头上簪一条嫩柳枝儿，哼着五代十国前蜀亡国君主王衍的《醉妆词》，身后跟着随从打扮的高益恭，一头闯将进来，打个哈哈，“桧来迟、来迟！”
“会之、秦兄、秦相公、参政大人……”酒舫上一舱的白凉衫士人纷纷起座，依各自关系的远近热络地向他招呼。
三月小阳春，越州城外，一轮西垂的红日映在波光粼粼的湖面上，水势浩淼，远处青山墨染，近处画舫彩溢，耳畔笙竹悠悠，好一个“人在镜中游，舟于画里行”的百里鉴湖。
“择善、去尘、子先、仲晖、原仲……”他挤着标准的政客笑容，同“他”的老同窗、旧同榜们一一见礼。
寒暄一阵后，他“勉为其难”地被众人推到了上座。陪于主座的一儒雅长脸文士露出不协调的媚态：“择善与众兄贺会之迁参政之喜，酒席未上，先尝个富贵果罢。”
怪道被呼参政大人，原来他刚升了官哩。绍兴元年二月辛巳，礼部尚书兼侍读“秦桧”除参知政事，“除”即升迁，其时距他入见不过三月。
去年即建炎四年末，改元绍兴，朝廷诏曰：“绍奕世之宏休，兴百年之丕绪。爰因正岁，肇易嘉名。发涣号于治朝，霈鸿恩于寰宇。其建炎五年，可改为绍兴元年。”
真个一日富贵朋满堂，这些秦桧的旧相识中除了范同他先见过的，其余一个个找上门来，倒去了他一桩心事，在王氏指点下，一一记住对方，不怕日后见面不认得，道他贵人多忘而露出马脚。
这主座之人便是“他”的三同之谊（同乡、同窗兼同榜）范同，表字择善。偏旁座一似睡不醒的大眼泡士人鼓掌道：“择善当日不是谓会之‘这长脚汉也会做两府’？那头陀可说对哩。”
此人名叫段拂，字去尘，乃书画大家米芾之快婿，亦是“他”同乡兼同窗，以口无遮拦出名。众人相顾讶然，大多不知“长脚汉”乃秦相公读书时的诨号——宋人呼高官为“相公”，惟前加上排行则为戏语；而谓贱丈夫曰“汉”，这长脚汉可是蔑称。
范同的脸一红一白的，恨不能将手中的绿芽茶泼向这哪壶不开提哪壶的瞌睡虫。原来自有缘故：那秦桧读书时乐于为侯门同窗义务跑腿，致落下长脚汉的名声；后有一头陀为他们相面道：“异事！异事！八座贵人都着一屋关了，两府直如许多！”当时颇为心高气傲的范同根本看不起秦桧，乃指谓曰：“这长脚汉也会做两府？”而今，这长脚汉真做了两府了。
两府便是指大宋最高权利机构——东府、西府。宰相和参知政事等办公的政事堂称“东府”，总理全国政务；正副枢密等办公的枢密院称“西府”，总理全国军务。大宋前期政制实行二府分立，以政、军分权制衡为特征，利于帝权集中，然建炎南渡后政制大变，宰相往往兼枢密，集军政大权于一身，却是为抗金不得不采取之策。
只因大宋太祖以大将之身兵变建国，因己及人，而忌武人掌权，乃有“杯酒释兵权”之故事，并以此展开扬文抑武的长期国策，连国家最高军事长官正副枢密大都由不懂军事的文官担当，更甚的是枢密虽掌兵籍、握虎符，可以调度军队，却手中无兵，另由现已名存实亡的三衙统兵，管理全国的禁军、厢军、乡兵，虽再无兵变夺权之忧，却造成“兵不习将，将不知兵”的恶果。
以财力空前积富、开举国募兵制——雇佣兵之历史先河的大宋，一反秦、汉、唐之尚武之风，虽养百万之军，然强干弱枝，尽为“冗兵”，以至军力积弱，谱下两个皇帝被俘的耻辱史录！不知那一棍扫天下的宋太祖赵匡胤泉下有知，会不会为当初定立的国策后悔，后世的中华民族，亦因赵氏老儿的一念之差，蒙受了多少屈辱与苦难？他往嘴里送进一枚美其名曰“富贵果”的干荔枝，又酸又甜又苦的，心里也是这般滋味：由后世的混沌少年坠入这时代以来，他一点一点消除了历史的错位感，就像一把切入萝卜的小刀，由表及里，由金而宋，自外族、自底层、自民间崛起，直到突变为秦桧的身份，一步踏上大宋社会阶层的金字塔尖！似有一种莫名而神奇的力量，引导着他，一寸寸深入这时代的核心，一个相隔千年的世界，在他眼前由模糊而清晰，认识虽依旧肤浅，但这般身心感受，绝对是前无古人、后无来者的。
以秦桧的身份，他有机会得以翻阅大宋开国以来最高级的各项资料，虽然很多文字似懂非懂，但他隐隐感觉，这朝代并不像后世一贯以为的那般黑暗、那般压抑、那般不堪，好像还有一些耀眼夺目、激动人心的、甚至是伟大的地方！分明是上天将一份历史的考卷放在了他的面前，等着他去解答。
“相公喜饮何茶？今日寒食节赏花评榜，诸兄何不换饮花茶！”一个长着娃娃脸的年青士子识机圆场，打破难堪局面，众人齐齐叫好，各点了一份，乃茉莉、玫瑰、桔花、栀子花茶四样。
他看着这士子，暗自点头称许，其名杨愿，字原仲，楚州人，任越州观察推官。因着赵立的缘故，他对楚州人也大有好感，复记起杨愿所作的《反迁都书》：“谋以活国者，国常存而身随之安；谋以活身者，国常亡而身随之危。今一举而迁金陵，求活身也，非活国也。虏既灭吾国矣，陛下将活其国以自存乎？将活其身而国终於亡乎？”端的赤血丹心，如此爱国之士，他这个“秦桧”不但不会排挤，还要举荐重用呢。早有小婢提着“暖水釜”沏花茶，这宋时的暖水釜以琉璃为胆，水银为裹，宽口、长颈、长腹、有盖，带把手，已很接近后世的保温瓶。
茶后点食，只有青团（糯米豆沙馅，芦叶圈蒸）、醴酪（甜麦粥）、红藕醋片、香椿芽拌面筋、嫩柳叶拌豆腐、麦糕和环饼（后世的的馓子）等，素冷食居多，添几盘冻狗肉、酱牛