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袖子不卷，盖着两只手；脚下穿一双二蓝尖头绣碎花的弓鞋，那大小只好二寸有零，不及三寸。公子心里想道：〃我从来怕见生眼的妇女，一见就不觉得脸红，但是亲友本家家里，我也见过许多的少年闰秀，从不曾见这等一个天人相貌！作怪的是她怎么这样一副姿容，弄成恁般一个打扮，不尴不尬，是个甚么原故呢？〃 一面想着，就转身上了台阶儿，进了屋子，放下那半截蓝布帘儿来，巴着帘缝儿望外又看。只见那女子下了驴儿，把扯手搭在鞍子的判官头儿上，把手里的鞭子望鞍鞒洞落儿里一插。这个当儿，那跑堂儿的从外头跑进来，就往西配房尽南头正对着自己住的这间店房里让。又听跑堂儿的接了牲口，随即问了一声说：〃 这牲口拉到槽上喂上吧？〃 那女子说：〃 不用，你就给我拴在这窗根儿底下。〃 那跑堂的拴好了牲口回身，也一般的拿了脸水、茶壶、香火来，放在桌儿上。那女子说：〃 把茶留下，别的一概不用，要饭要水，听我的信；我还等一个人，我不叫你，你不必来。〃 那跑堂儿的听一句应一句的回身向外去了。
跑堂儿的走后，那女子进房去，先将门上的布帘儿高高的吊起来，然后把那张柳木圈椅挪到当门，就在椅儿上坐定。她也不茶不烟，一言不发，呆呆的只向对面安公子这间客房瞅着。
安公子在帘缝儿里边被她看不过，自己倒躲开，在那巴掌大的地下来回的走。
走了一回，又到窗儿边望望，见那女子还在那里，目不转睛的向这边呆望。一连偷瞧了几次，都是如此。安公子当下便有些狐疑起来，心里掂掇道：〃 这女子好生作怪！独自一人，没个男伴，没些行李，进了店又不是打尖，又不是投宿，呆呆的单向了我这间屋子望着，是何原故？〃 想了半日，忽然想起说：〃 是了，这一定就是我嬷嬷爹说的，那个给强盗作眼线、看道路的甚么婊子吧。她倘然要到我这屋里看起道儿来，那可怎么好呢？〃 想到这里，心里就象小鹿儿一般，突突的乱跳。又想了想，说：〃 等我把门关上，难道她还叫开门进来不成？〃 说着，咔哒的一声，把那扇单扇门关上。谁知那门的推关儿掉了，门又走扇，才关好了，吱喽喽又开了。再去关时，从帘缝儿里见那女子，对着这边不住的冷笑。公子说：〃 不好，她准是笑我呢。不要理她；只是这门关不住，如何是好？〃 左思右想，一眼看见那穿堂门的里边东首，靠南墙放着碾粮食一个大石头碌碡，心里说：〃 把这东西弄进来，顶住这门就牢靠了。万一褚一官今日不来，连夜间都可以放心。〃 一面想，一面要叫那跑堂儿的。无奈自己说话，向来是低声静气、慢条斯理的惯了，从不曾直着脖子喊人。这里叫他，外边断听不见，为了半晌难，仗着胆子低了头，掀开帘子，走到院子当中，对着穿堂门，往外找那跑堂儿的。可巧见他叼着一根小烟袋儿，交叉着手，靠着窗台儿在那里歇腿儿呢！公子见了，闹了个〃 点手唤罗成〃 ，朝他点了一点手儿。那跑堂儿的瞧见，连忙的把烟袋杆望着掌上一拍，磕去烟灰，把烟袋掖在油裙里走来，问公子道：〃 要茶壶啊，你老？〃 公子说：〃 不是。我要另烦你一件事。〃 跑堂儿的赔笑说道：〃 这是那儿的话？怎么烦起来咧！伺候你老，你老吩咐吧！〃 公子才要开口，未曾说话，脸又红了。跑堂儿的见这么样子，说：〃 你老不用说了，我明白了。想来是将才串店的这几个姑娘儿，不入你老的眼，要外叫两个。你老要有熟人，只管说，别管是谁，咱们都弯转得了来；你老要没熟人，我数给你老说：咱们这儿头把交椅，数东关里住的晚香玉，那是个尖儿。要讲唱的好，叫小良人儿，你老白听听那个嗓子，真是掉在地上摔三截儿。还有个旗下金，北京城里下来的，开过大眼，讲桌面儿上那得让她呵！还有个烟袋疙瘩儿，还是个雏儿呢！你老说叫那个吧？〃 一套话，公子一字儿也不懂，听去大约不是甚么正经话，便羞得他要不的。连忙皱著眉，垂着头，摇着手，说道：〃 你这话都不在筋节上。〃 跑堂儿的道：〃 我猜的不是。那么着你老说吧。〃 公子这才斯斯文文的指着墙根底下那个石头碌碡说道：〃 我烦你把这件东西给我拿到屋里去。〃 那跑堂儿听了一怔，把脑袋一歪，说道：〃 我的大爷，你老这可是搅我咧！跑堂儿的虽说是勤行，讲的是提茶壶，端油盘，抹桌子，刷板凳。人家掌柜的土木相连的东西，我可不敢动！
再说那东西少也有三百来斤，地下还埋着半截子，我就这么轻轻快快的给你老拿郅屋里去了？我要拿得动那个，我也端头号石头，考武举去了，我还在这儿跑堂儿吗！你老，这是怎么说呢？〃 正说话间，只见那女子叫了声：〃 店里的拿开水来。〃 那跑堂儿的答应了一声，踅身就往外取壶去了，把个公子就同泥塑一般塑在那里。直等他从屋里兑了开水出来，公子又叫他说：〃 你别走，我同你商量。〃 那跑堂儿的说：〃 又是甚么？〃 公子道：〃 你们店里，不是都有打更的更夫么？
烦你叫他们给我拿进来，我给他几个酒钱。〃 那跑堂儿的听见钱了，提着壶站住，说道：〃 倒不在钱不钱的。你老瞧那家伙，直有三百斤开外，怕未必弄得行啊！这么看吧，你老破多少钱吧？〃 公子说：〃 要几百就给他几百。〃 跑堂儿的摇头说：〃 几百不行，那得月干楮。〃 说着，又伸了两个指头。这句话公子可断断不得明白了！不但公子不得明白，就是听书的也未必得明白，连我说书的也不得明白。说书的当日听人演说《儿女英雄传》这桩故事的时候，就考查过《扬子方言》那部书。那部书竟没有载这句方言，后采遇见一位市井通品，向他请教，他才注疏出来道是：〃 月之为言二也，以月字中藏着二字也。干之为言千，千之为言吊也，干者千之替语也，吊者千之通称也。楮之为言纸也，纸，钱也，即古之所为寓钱喻制钱，一而二，二而一者也。
合而言之，月干楮者，两吊钱也。不仅惟是，如' 流干楮' ，' 玉干楮' ，自一二以至九十皆有之。〃 自从听了这番妙解，说书的才得明白，如今公诸同好。
闲言少叙。
那安公子问了半天，跑堂儿的才说明是要两吊钱。公子说：〃 就是两吊，你叫他们快给我拿进来吧。〃 跑堂儿的搁下壶，叫了两个更夫来。那两个更夫，一个生得顶高细长，叫作杉槁尖子张三；一个生得壮大黑粗，叫作压油墩子李四。
跑堂儿的告诉他二人说：〃 来把这家伙，给这位客人挪进屋里去。〃 又悄说道：〃 喂！有四百钱的酒钱呢。〃 这李四本是个浑虫，听了这话，先走到石头边说：〃 这得先问它一问。〃 上去向那石头楞子上，当的就是一脚，那石头风丝儿也没动。李四哎哟了一声，先把腿蹲了。张三说：〃 你搁着吧！那非离了拿镢头，把根子搜出来行得吗？〃 说着，便去取镢头。李四说：〃 喂！
你把咱们的绳杠也带来。这得两人抬呀！〃 少时绳杠镢头来了。
这一阵嚷，院子里住店的串店的，已经围了一圈子人了。安公子在一旁看着，那两个更夫脱衣裳，绾辫子，磨拳擦掌的才要下镢头，只见对门的那个女子抬身迈步款款的走到跟前，问着两个更夫说：〃 你们这是作甚么呀？〃 跑堂儿的接口说道：〃 这位客人要使唤这块石头，给他弄进去。你老躲远着瞧，小心碰着！〃那女子又说道：〃 弄这块石头，何至于闹得这等马仰人翻的呀？〃 张三手里拿着镢头看了一眼，接口说：〃 怎么马仰人翻呢？瞧这家伙，不这么弄，弄得动它吗？
打量玩儿呢！〃 那女子走到跟前，把那块石头端相了，端相见有二尺多高，径圆也不过一尺来往，约莫也有个二百四五十斤重；原来是一个碾粮食的碌碡，上面靠边却有个凿通了的关眼儿，想是为拴牲口，再不，插根杆儿，晾晾衣裳用的。她端相了一番，便向两个更夫说道：〃 你们两个闪开。〃 李四说：〃 闪开怎么着？让你老先坐下歇歇儿。〃 那女子更不答言，她先挽了挽袖子，把那佛青粗布衫子的衿子，往一旁一缅，两只小脚儿往两下里一分，拿着桩儿，挺着腰板儿，身北面南，用两只手靠定了那石头，只一撼，又往前推了一推，往后拢了一拢，只见那石头脚跟上，周围的土儿就搭起来了。重新转过身子去，身西面东又一撼，就势儿用右手轻轻的一撂，把那块石头就撂倒了。看的众人齐打夯儿的喝彩，就中也有嗖的一声的，也有惜的一声的，都悄悄的说道：〃 这才是劲头儿呢！〃 当下把个张三、李四吓得目瞪口呆，不由的叫了一声：〃 我的佛爷老子！〃 他才觉得他方才那阵讨人嫌闹的不够味儿。那跑堂儿的一旁看了，也吓得舌头伸了出来，半日收不回去。独有安公子看得心里反倒加上一层为难了。甚么原故呢？他心里的意思，本是怕那女子进这屋里来，才要关门，怕关门不牢，才要用石头顶，及至搬这块石头，倒把她招了来了。这个当儿，要说我不用这块石头了，断无此理；若说不用你给我搬，大约更不会行。况且这等一块大石头，两个笨汉尚且弄它不转，她轻轻松松的就把它拨弄躺下了，这个人的本领，也就可想而知。这不是我自己〃 引水人墙〃 、〃 开门揖盗〃 么？只急得他悔焰中烧，说不出口，在满院子里干转。这且不言。
且说那女子把那石头撂倒在平地上，用右手推着一转，找着那个关眼儿，伸进两个指头去勾住了，往上只一提，就把那二百多斤的石头碌碡，单撒手儿提了起来，向着张三、李四说道：〃 你们两个也别闲着，把这石头上的土，给我拂落净了。〃
两个人屁滚尿流，答应了一声，连忙用手拂落了一阵，说：〃 得了。〃 那女子才回过头来满面含春的向安公子道：〃 尊客，这石头放在那里？〃 那安公子羞得面红过耳，眼观鼻、鼻观心的答应了一声说：〃 有劳，就放在屋里吧。〃 那女子听了，便一手提了石头，款动一双小脚儿，上了台阶儿。那只手撩起了布帘，跨进门去，轻轻的把那块石头放在屋里南墙根儿底下，回转头来，气不喘，面不红，心不跳。众人伸头探脑的向屋里看了，无不诧异。
不言看热闹的这些人，三三两两，你一言，我一语的猜疑讲究。却说安公子见那女子进了屋子，便走向前去，把那门上的布帘儿挂起，自己倒闪在一旁想着好让她出来。谁想那女子放下石头，把手上身上的土，拍了拍，抖了抖，一回身就在靠桌儿的那张椅子上坐下了。安公子一见，心里说道：〃 可怎么好？怕她进来，她进来了；盼她出去，她索性坐下了！〃 心里正在为难，只听得那女子反客为主，让着说道：〃 尊客，请屋里坐。〃 这公子欲待不进去，行李银子都在屋里，实在不放心；欲待进去，和她说些甚么？又怎生的打发她出去！俄延了半晌，忽然灵机一动，心中悟将过来：〃 这是我粗心大意。我若不进去，她怎得出来？我如今进去，只要如此如此，怎般怎般，她难道还有甚么不走的道理不成？〃 这正是：也知蕙兰非凡草，怎奈当门碍着人？
要知安公子怎生开发那女子？那去找褚一官的两个骡夫回来，到底怎生掇赚安公子？那安公子信也不信，从也不从？都从下回书交代。
第五回 小侠女重义更厚情 怯书生避难反遭祸
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