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那两件里，一个装着几块山涧里长的绿翳青苔，俗叫作头发菜；一件装着几根海岛边生的乌皮海藻，便是药铺卖的那个咸海藻。把这分东西，供得端正。然后安老爷亲自捧了一个圆底儿方口儿的铁酒杯，说那便是圣人讲的觚不觚，觚哉觚哉的那个觚；杯里满满盛着一杯清酒。老爷兢兢业业，举得升空过顶，从东边献到座前。供好了，座旁三揖而退。才退到正中，带领公子行了个四拜的礼。立起身来，又从西边上去
撤下那酒杯，捧着作了个揖。出了院子，早见叶通捧过一束白茅根来，单腿跪着，放在阶下。安老爷才望空一举，把杯酒奠在那白茅上，进来又站在那书案的旁边，问公子道：〃 你可知我今日这个用意？〃 公子答道：〃 西边这几件，自然是丹铅设教、夏楚收威的意思。那箪食瓢饮，正是至圣大贤的手泽口泽。
只不知那奠酒为何要用着白茅根？〃 安老爷道：〃 这个典，你只看《尔贡》中包茅不入，王祭不供，无以缩酒的几句注疏，就晓得了。〃 公子道：〃 祭的是位古圣先贤？〃 安老爷道：〃 古圣先贤怎么好请到我内室来。〃 因指着何小姐道：〃 这便是她的祖父，我那位恩师。当年我不受他老人家这点渊源，却把甚的来教你？你不经我这番训诲，又靠甚的去成名？这便叫作饮水思源，敢忘所自。你要晓得这等师生，却和那托足权门，垂涎外任的师生，是两种性情，两般气味。〃 安老爷将说完这话，舅太太便叫：〃 得了，收拾收拾，两位快坐下。让人家孩子叩头罢。我也家去等着陪姑爷去了。〃 这里众人忙着收拾清楚，安老爷、安太太便向正面床上双双归坐；公子才肃整威仪，上前给父母行礼。把个长姐儿忙得又要侍候老爷、太太，又要张罗两位奶奶，已经手脚不得闲儿了。她还得耳轮中聒噪着探花，眼皮儿上供养着探花，嘴唇儿边念道着探花，心坎儿里温存着探花，难为她只管这等忙，竟不曾短一点过节儿，落一点精神儿。长姐儿尚且如此，此时的金、玉姐妹，更不消说是〃 难得三千选佛，输他玉貌郎君〃 了。
况又二十成名，是妾金闺夫婿，她二人那一种面上分明露的出来、口里转倒说不出来的欢喜，就连描画也描画不成了。一时，公子拜罢起来，只听安老爷和太太说道：〃 太太，我家这番意外恩荣，莫非天贶，君恩，祖德，神佑！不想你我这个孩子，不及两年的工夫，竟作了个华国词臣，荣亲孝子。且喜你我二十年教养辛勤，今日功成圆满，此后这副承先启后的千斤担儿，好不轻松爽快呀！〃 太太道：〃 是虽说是老爷和我的操心，也亏他自己的立志。我不是说句偏着媳妇的话，也亏这两媳妇儿帮他。〃 老爷道：〃 正是这说。古有云：' 退一步想，过十年看。' 这两句话似浅而实深。当我家娶这两房媳妇的时候，大家只说她们门户单寒；当我丢了那个知县的时候，大家只说我前程蹭蹬。你看今日之下，相夫成名，正是这两个单寒人家的佳妇；克家养志的，正是我这个蹭蹬县令的佳儿。你我两个老人家，往后再要看着他们夫荣妻贵，子孝孙贤，那才是好一段千秋佳话哩！〃 这正是：如花眷作探花眷，小登科后大登科。
后事如何？下回书交代。
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第三十七回 志过铭嫌隙成佳话 合欢酒婢子代夫人
上回书交代到安公子及第荣归，作了这部评话的第四番结束；这段文章，自然还该有个不尽余波。公子拜过父母，便去拜见舅母，金、玉姐妹也一同过去。三个将进院门，早见舅太太在屋门口儿等着。见他们来了，笑道：〃 这可说得是个新贵了，连跟班儿的都换了新的了。〃 说着，公子进门，便让舅母坐下受礼。舅太太说：〃 我不叫你不磕这个头，大概你也未必肯，就磕罢！〃 公子一面跪下，她一面拉着公子的手说道：〃快快儿的乘早些儿换红顶儿，不但你们老爷、太太越发喜欢了，连我这干丈母娘可也就更乐了。〃 公子被舅母紧拉着一只手，说个不了，只得一手着地，答应着行了礼起来；舅太太便让他摘帽子，脱褂子，又叫人给倒茶。公子说：〃 我不喝茶了，这时候怎么得喝点儿甚么凉的才好呢？〃 舅太太道：〃 有，我这里有给你煮下的绿豆。我自己包了几个棕子，正要给你送过去呢！〃 说着，便叫老蓝就端来，大爷这里吃。老蓝答应一声，端了一碗凉绿豆，一碟棕子。又见那个丫头，原名素馨，改名绿香的，从屋里端出一碟儿玫瑰卤子，一碟儿冰花糖来，都放在公子面前。公子一面吃着，舅太太又说：〃 吃完了，再把脸擦擦，就凉快了。〃公子一径吃完，搽了脸，重新打扮起来。
舅太太道：〃 我这里还给你留着个玩意儿呢！不值得给你送去，你带了去罢！〃 说着，便叫绿香从屋里一件件的拿出来。一件是个提梁匣儿，套着个玻璃罩儿，又套着个锦囊。打开一看，里头原来是一座娃娃脸儿一般的整珊瑚顶子，配着个碧绿的翡翠翎管儿。舅太太道：〃 这两件东西，你此时虽戴不着，将来总要戴的，取个吉祥儿罢！〃 金、玉姐妹两个都不曾赶上见过舅公的，便道：〃 这准还是舅舅个念信儿呢！〃 舅太太道：〃 哎！你那舅舅何曾戴得个红顶儿呀，当了个难的乾清门辖，好容易升了个等儿，说这可就离得梅楞章京快了。谁知他从那么一升，就升到那头儿去了。这还是四年上才有旨意，定出官员的顶戴来，那年我们太爷在广东时候得的。〃 张姑娘道：〃 敢是老年官员都没顶儿吗？这我可又知道了个古记儿。〃 何小姐道：〃 不然，为甚么帽子要分个红里儿，蓝里儿呢！〃 说着，公子又看那匣儿，是盘八百罗汉的桃核儿数珠儿，雕得十分精巧。那背坠佛头记念，也配得鲜明。公子倒觉很爱，便道：〃 那盘轻巧，我就换上它罢？〃 舅太太益发欢喜，就盘腿坐在那里，叫近他些，又叫他低了头，亲自给他换上。
何小姐早把那个匣子打开，却是一份绝好看的飘带荷包手巾。舅太太道：〃 你们俩瞧瞧，这还是我二十年头里的活计，如今再叫我照这么个模样儿做出，我可做不上了来。〃 何小姐道：〃 活计是不用讲了。难为娘怎么收来着，竟还好好儿的呢！〃因和公子说道：〃 也换上罢。〃 说着，不由分说，便给他换上。公子这才戴上帽子，谢了舅母，亲自拿着那个匣儿去回父母。舅太太又和他说道：〃 回来我同你丈母娘请姑老爷、姑太太，还请你们作陪呢！〃 公子一面答应，便过来把方才得的东西都请父母看过。安老爷夫妻自是欢喜，便催着他过后边去。安太太道：〃我叫人把那个角门儿给你们开开了，两媳妇儿都跟过去。一个也该到自己祠堂里磕个头，一个也该见见自家的父母。别自顾咱家里闹热，叫人家养女孩儿的看着寒心。〃 二人答应着，带上一群丫头女人，又保驾似的跟了去。
不一时，到了何公祠，戴勤、宋官儿和一班家人早在那里伺侯。公子告过祭，何小姐才上前磕头。张姑娘在姐姐跟前是断不落这个过节儿的，此刻有个不随着磕头的吗？二人一同拜罢起来，撤去祭筵，关好门户，便到何小姐当日住过半天儿的那个禅堂去坐。只见华妈妈从她家里提了一壶开水，怀里又抱着个卤壶，那只手还掐着一托茶碗茶盘儿进来。公子道：〃 你就叫你媳妇儿帮帮不好吗？为甚么要累得这么？阿哥的妈妈，又忒累的娘模样儿呢！〃 她道：〃 可不是叫媳妇儿张罗来着么！偏偏儿你这么过当儿，芒种儿醒了，赖在他妈身上只不下来。我嫌他们那孩子爪子累赘，还没我自己干着爽利呢！〃 说着，便连着给奶奶倒茶。
你道这芒种儿又是谁？前面书交代过的，何小姐过门的时节，那随缘儿媳妇正是怀着将近三个月的双生子，所以不曾进得新房，屈指算到上年的芒种前后，可不正该养了。转眼今年又是芒种，那孩子恰好周岁儿，敢是也懂得赖在他妈身上不下来了。
一时倒上茶来，张姑娘道：〃 茶不吃倒不要紧，你们谁快给我装烟吃罢！〃说着，早见柳条儿装过烟来。何小姐道：〃 喝她们口茶，给爷妈磕头去罢！这一袋烟又得半天。〃 说着站起便去接她的烟袋。张姑娘笑道：〃 好姐姐，等我再吃两口。〃 一面把烟袋递给柳条儿，一面还回头来，就把手里抽了两口，三个人才一同过张老那边去。
到了门首，他老两口儿早迎出来。原来张老因人少房多，只占了三间正房，六间厢房。那正房里当中供佛，一间住人，一间坐客。当下公子夫妻进去，见堂屋里佛爷桌儿上换了簇新的黄布桌围；桌儿上的锡蜡五供儿擦得镜亮；佛前点着日夜不断的万年海灯。佛龛两旁，一边儿还立着一根干稻草，讲究说这是怕屋里有个不洁净，遮佛爷的眼目的。佛桌儿前早铺下了个蒲垫儿。老两口儿走到那蒲垫跟前，就站住等着姑爷行礼。
你道这是个甚么仪注？原来小户人家，凡遇着大典礼，不大肯坐下受人的磕头，总是叫他朝着家堂佛磕。便是家内有个孩子，从散学里下了学，也得朝着佛爷作那个揖。这是比户皆然，却为《礼经》所不载。更兼安公子中举的时候，是在上屋给岳父母行的礼，此时如何想得到这个规矩。及至听他岳丈说了句：〃 姑爷来到就是，别行礼罢！〃 他才知是该朝佛爷磕头的。便在蒲垫儿上先给泰山磕了三个头。张老也说了几句老实吉利话儿，又说：〃 这也不枉你老儿俩、她姐儿俩受那场苦哇！这都是佛天菩萨的保佑啊！〃 公子起来，又给泰山磕头。俗语说的，〃 挨金似金，挨玉似玉〃。今番亲家太太的谈吐，就与往日大不相同了。只听她说道：〃 姑爷多礼，姑爷请起。这可实在的难为你，也不枉你家一场辛苦吃到底，也不枉我家行下的秋风望下的雨，也不枉咱两家子这一嫁一娶。往后来我两口儿还愁甚么年少柴来月少米。可是人家说的，老天隔不了一层纸。等明儿她姐儿俩再生上个一男半女，那才是重重见喜。谁也说不的，这都是人情天理。〃 不想她一朝作了官亲，福至心灵，这几句官话儿，倒误打误撞的，说了个合辙押韵。
却说张老让他三个坐下，便高声叫道：〃 大舅妈，拿开壶来。〃 那个詹嫂听得公子来了，死也不敢出那个房门。连答应都慌着答应，答应一声，只叫她那孩子送了水壶来。那个孩子也是发讪，不肯进屋子，只在屋门外叫：〃 姑爷，你接进开壶去呀！〃 原来那孩子极怕张姑娘，张姑娘便叫道：〃 阿巧进来。〃 他这才讪不答的蹭进来，一手提携着水壶，那只手还把那二拇指头搁在嘴里叼着，嘻嘻的姗笑，递过壶去。张太太又叫他给公子请安，白说了他象扭股儿糖似的，可再也不敢上前儿咧！何小姐道：〃 不用请安了。〃 因指着公子问他：〃 你只说这是谁罢？〃 那孩子又摇摇头。何小姐道：〃 我呢？〃 他倒认得说：〃 你！你也是姐。〃 张姑娘道：〃 那么问着你那是谁，只摇头儿不言语，偏叫你说。〃 他只才呜呐呜呐的答道：〃 他是个老爷。〃 说着，张老冲了茶，他接过水壶去，就拔脚跑了。
张老端过茶，公子连忙站起来要接，见没茶盘儿，摸了摸那茶碗又滚烫。只说：〃 你老人家，叫他们倒罢！〃 及至凉了凉端起来要喝，无奈那茶碗是个斗口儿的，�